Cửu Lý Hồ nằm ở vùng biên giới phía nam dãy núi Thu Thủy thuộc Hồi Nhạn Phong, cách Bạch Vân Quan một quãng đường. Tuy nhiên, Lý Vân Sinh đã sử dụng hai lá Thần Hành Phù cao cấp mà hắn chuẩn bị từ rất sớm cho những chuyến đi xa. Những lá phù này giúp người dùng nhẹ tựa lông hồng, đi lại như bay, dù tiến triển cực nhanh cũng không hề tốn sức.

Khi Lý Vân Sinh đến Cửu Lý Hồ, từ xa, hắn đã thấy một ông lão đang ngồi bất động bên bờ hồ, tay cầm cần câu.

Người này tự nhiên chính là Hà Bất Tranh.

"Đến rồi đấy à."

Đợi Lý Vân Sinh bước đến gần, ông mới rời mắt khỏi mặt hồ và gật đầu với Lý Vân Sinh.

"Ừm."

Lý Vân Sinh gật đầu đáp lại, rồi tìm một chỗ ngồi xuống.

Nơi Hà Bất Tranh chọn có một cây liễu lớn. Dù trời nắng gay gắt, bóng cây che phủ khiến cả hai không cảm thấy nóng bức.

Dưới gốc liễu có một chiếc bàn vuông cùng mấy chiếc ghế, hiển nhiên đều do Hà Bất Tranh mang đến.

Lý Vân Sinh cũng lấy cần câu, mồi câu từ trong túi càn khôn của mình ra, và đặt thêm ít nước trà cùng điểm tâm lên bàn. Nhờ có phù giữ ấm dán trên ấm, nước trà vẫn còn nóng hổi.

Tuy nhiên, hắn không mời Hà Bất Tranh dùng ngay, mà chỉ để chúng trên bàn. Rồi tự mình kéo chiếc ghế nhỏ ra sát bờ hồ ngồi xuống, gắn mồi vào lưỡi câu, thả xuống nước và bắt đầu câu cá.

"Đốt xương mấy viên?"

Sau khi lưỡi câu của Lý Vân Sinh xuống nước, mặt nước trở lại tĩnh lặng, Hà Bất Tranh bên cạnh đột nhiên hỏi.

Hiển nhiên, việc cần đốt xương sau hoán cốt đã được Hà Bất Tranh và những người khác biết từ lâu.

"Một viên."

Đối với câu hỏi của Hà Bất Tranh, Lý Vân Sinh không hề ngạc nhiên, dường như đã liệu trước, nên hắn đáp lời rất bình tĩnh.

"Một viên à..."

Hà Bất Tranh có vẻ hơi bất ngờ.

"Cũng tốt, từ từ đi, đừng quá vội."

Ông chậm rãi nói.

Khi nói chuyện, vẻ mặt ông ôn hòa, không còn vẻ lạnh lùng, nghiêm nghị như thường ngày. Đôi mày kiếm của ông dường như cũng được những làn gió ấm áp từ mặt hồ thổi dịu đi.

"Đa tạ Hà lão đã nhắc nhở."

Lý Vân Sinh lại gật đầu, sau đó ánh mắt dừng lại ở những bọt nước li ti do cá tạo ra tại vị trí câu của mình.

Sau đoạn đối thoại ngắn ngủi ấy, hai người im lặng rất lâu, đều chăm chú dõi theo mặt hồ.

Mặt hồ Cửu Lý tĩnh lặng lạ thường. Dù thỉnh thoảng có cơn gió nhẹ lướt qua mặt hồ, tạo nên những gợn sóng lăn tăn, nhưng chúng nhanh chóng biến mất, trả lại sự yên ả vốn có.

Bởi vì thần hồn của tu giả mạnh mẽ hơn người thường rất nhiều, nên khi Lý Vân Sinh ngồi xuống bên hồ, vứt bỏ tạp niệm trong đầu, tình hình đáy hồ Cửu Lý trong phạm vi vài trăm mét xung quanh đã hiện rõ trong tâm trí hắn.

Tuy nhiên, cái thú vui câu cá của tu giả cũng nằm ở chỗ này: dù biết rõ đáy hồ có cá, mồi câu vẫn đang ở đó, nhưng không ai có thể đoán trước được cá có cắn câu hay không, và cắn vào lúc nào. Đó chính là niềm vui từ sự bất định.

Có lẽ đây cũng là lý do tại sao Lý Vân Sinh và Hà Bất Tranh lại yêu thích câu cá đến vậy.

Thế nhưng hôm nay, Cửu Lý Hồ này...

Có chút kỳ quái.

Bởi vì trong phạm vi vài trăm mét xung quanh, Lý Vân Sinh không cảm nhận được dù chỉ một con cá.

Một hồ lớn như Cửu Lý Hồ lại không có cá, điều này thật sự rất kỳ lạ.

Hơn nữa, Hà lão Hà Bất Tranh lại từng nói rõ với hắn rằng Cửu Lý Hồ có cá lớn.

Vậy thì lại càng kỳ quái.

Nhưng Hà Bất Tranh không phải kiểu người thích nói khoác hay đùa giỡn. Ông ấy đã nói có cá thì nhất định là có cá. Lý Vân Sinh trong lòng có một sự tin tưởng tuyệt đối vào Hà Bất Tranh.

Cứ như vậy, dù biết rõ đáy hồ không có cá, Lý Vân Sinh vẫn thản nhiên nhìn chằm chằm những bọt nước li ti trên mặt hồ, kiên nhẫn chờ đợi cá cắn câu.

Hai người cứ thế ngồi suốt một canh giờ. Mặt trời đã bắt đầu nghiêng về tây từ giữa trưa, nhưng Lý Vân Sinh vẫn không câu được con cá nào.

Không chỉ riêng Lý Vân Sinh, Hà Bất Tranh bên cạnh cũng không câu được con nào.

Thế nhưng Hà Bất Tranh vẫn giữ vẻ thản nhiên, không hề lộ ra một chút sốt ruột nào.

Trong thời gian đó, ông còn đứng dậy uống ngụm trà Lý Vân Sinh đã chuẩn bị, và tán gẫu vài câu với Lý Vân Sinh, nhưng tuyệt nhiên không hề nhắc đến chuyện hồ Cửu Lý không có cá.

Lại qua ròng rã hai canh giờ.

Vẫn không có cá.

Lúc này, chân trời đã nhuộm màu hoàng hôn. Ráng chiều in bóng xuống mặt hồ, tạo nên một mảng đỏ rực. Những làn gió từ mặt hồ cũng mang theo hơi lạnh.

Cuối cùng, Hà Bất Tranh, người đã ngồi yên không nhúc nhích suốt hai canh giờ, mới cất tiếng. Ông quay đầu, hài lòng nói với Lý Vân Sinh:

"Ngồi tĩnh tâm, có sự kiên nhẫn, rất tốt."

Đối mặt lời khen ngợi này của Hà Bất Tranh, Lý Vân Sinh vẫn giữ vẻ mặt bình thản, hắn biết Hà Bất Tranh vẫn còn điều muốn nói.

"Ngươi cảm thấy lần này cá không mắc câu là do nguyên nhân gì?"

Đúng như dự đoán, Hà Bất Tranh lại cất tiếng hỏi.

"Thưa Hà lão, cá không mắc câu, một là có thể dưới đáy nước không có cá, hai là có lẽ mồi câu của chúng ta chưa đủ tốt."

Lý Vân Sinh trả lời.

"Vậy ngươi cảm thấy tình huống hiện tại của chúng ta, rốt cuộc là trong nước không có cá, hay mồi câu của chúng ta chưa đủ tốt?"

Hà Bất Tranh tiếp tục hỏi.

"Chắc là do mồi câu chưa đủ tốt ạ."

Để Hà Bất Tranh đợi cả một ngày trời, thì Cửu Lý Hồ này không thể nào không có cá. Vả lại, Hà Bất Tranh không phải người thích nói khoác hay đùa giỡn, bởi vậy, hắn tin chắc trong hồ này có cá.

Vừa dứt lời, Hà Bất Tranh quay đầu nhìn Lý Vân Sinh một hồi lâu, sau đó nở một nụ cười hiếm hoi:

"Rất tốt."

Nói xong, ông buông cần câu trong tay xuống và đứng lên.

"Việc câu cá này cũng giống như săn giết vậy, một là phải có đủ kiên nhẫn, hai là phải biết bỏ mồi."

Ông vừa xắn tay áo lên, vừa nói.

Sau khi xắn tay áo xong, ông đi thẳng xuống hồ Cửu Lý.

Không cần nghĩ ngợi, Lý Vân Sinh đã hiểu ra, lần câu cá này, mồi chính là bản thân Hà Bất Tranh.

"Hà lão..."

Vừa nhận ra điều đó, hắn liền đứng bật dậy, định xuống nước giúp Hà Bất Tranh.

"Đây là cá của ta!"

Nhưng chưa kịp xuống nước, Hà Bất Tranh đã đột ngột giơ tay ngăn hắn lại, trong ánh mắt nhìn Lý Vân Sinh, toát ra một luồng sát ý lạnh lẽo.

Hà Bất Tranh vừa xuống nước, Lý Vân Sinh lập tức nhận biết được, một luồng sát khí mãnh liệt từ đáy hồ bùng lên. Một đàn cá nhỏ dày đặc từ đáy hồ bơi tới.

Ngay sau đó, Lý Vân Sinh nhìn thấy một cảnh tượng quen thuộc: từng con cá nhỏ bắt đầu cắn xé, nuốt chửng lẫn nhau, rồi biến thành những con cá lớn dần. Khi những con cá lớn đó đạt kích thước gần bằng một người trưởng thành, một quái nhân không mặt, thân mọc vảy trắng toát, xé toang bọt nước chui ra.

"Ma Thai!"

Lý Vân Sinh trong đầu lập tức hiện ra cái tên này.

Hắn cuối cùng cũng đã hiểu ra "cá lớn" mà Hà Bất Tranh nhắc đến là gì: chính là những Ma Thai này.

Nhưng chuyện Tiêu Trường Ca bỏ mình tại Thu Thủy vì Ma Thai ngày đó vẫn còn rõ mồn một trước mắt hắn. Giờ đây, Ma Thai lại xuất hiện ở Thu Thủy, khiến hắn, dù có trầm ổn đến mấy, cũng không thể nào giữ được bình tĩnh.

"Hà lão, đây là Ma Thai, một mình người rất khó đối phó. Chúng ta hãy mau chóng rút lui!"

Hắn hét về phía Hà Bất Tranh đang đứng dưới hồ.

"Chít chít..."

Chưa đợi Hà Bất Tranh kịp lên tiếng, một tiếng cười chói tai đã cắt ngang lời họ.

Chỉ thấy cách Hà Bất Tranh không xa, một quái nhân không mặt há to miệng, để lộ hàm răng sắc nhọn của nó và nói:

"Liệp Ma Nhân đệ nhất Thập Châu, giờ lại sa sút đến mức nhìn thấy bọn ta là muốn bỏ chạy sao?"

Toàn bộ bản dịch này là tâm huyết của truyen.free, mong quý bạn đọc sẽ có những trải nghiệm thật trọn vẹn.