Trần Bình An, tên hiệu Trần Tích, mở quán học vỡ lòng tại thôn xóm bên dòng Tế Mi, ẩn mình chốn hương dã, trở thành một tiên sinh dạy học. Theo tình báo mới nhất, Thủy thần Tế Mi hà, Cao Nhưỡng, và nữ tu Dư Huệ Đình ở miếu Phong Tuyết đều đã biết bí mật này, nhưng cả hai đều không báo cáo lên Lễ bộ và Hình bộ Đại Ly, mà chọn cách giấu giếm. Sở dĩ triều đình Đại Ly biết được, là nhờ Hình bộ lần theo dấu vết của một tu sĩ Ngọc Phác cảnh ở Thanh Cung sơn, Lưu Hà châu, rồi "chó ngáp phải ruồi". Sau đó, lão tu sĩ Phi Thăng cảnh Kinh Hao, người đứng đầu Lưu Hà châu, đích thân đến Vận châu. Kinh Hao chắc chắn đã thông báo với tòa Bạch Ngọc Kinh mô phỏng trên bầu trời Lạc Kinh, kinh đô thứ hai. Lão tu sĩ lấy lý do đến Bảo Bình châu thăm một bằng hữu ở Xử châu.

Nhìn chung, triều đình vẫn chậm chân hơn một bước.

Hoàng đế bệ hạ biết được mật báo này trên đường đi, chỉ ghé qua viện đốn củi ở Dự Chương quận, Hồng châu, gặp Lâm Chính Thành, rồi tạm thời hứng khởi, thẳng đến Nghiêm Châu phủ, Vận châu. Thái hậu nương nương ở lại quê nhà, Nam Trâm "thăm viếng" lần này không hề phô trương, khiến quan trường Hồng châu đến nay vẫn chưa rõ thái hậu đang ở Nam thị gia tộc, Dự Chương quận, còn hoàng đế đã đến rồi đi.

Tống Hòa cười nói: "Phép tắc không loại trừ nhân tình. Triệu thị lang, trong chuyện này, Hình bộ không cần trách Cao Nhưỡng và Dư Huệ Đình quá nặng. Đặt mình vào hoàn cảnh của họ, ta cũng không chủ động tiết lộ bí mật cho triều đình, ừm, không dám."

Về Cao Nhưỡng, Hà bá đầu tiên của Tế Mi hà, trông coi núi Bắc Nhạc, thần sông núi Phi Vân, và Lễ bộ Đại Ly, từ tế thanh lại ty, đều có bình luận, nội dung không khác biệt.

Từ đó có thể thấy, Cao Nhưỡng là một quan trường khôn khéo, gió chiều nào che chiều ấy.

Còn Dư Huệ Đình, sau khi xuống núi, làm tùy quân tu sĩ Đại Ly gần hai mươi năm, lập nhiều chiến công. Lần này, nàng cùng một lão Nguyên Anh bản thổ Đại Ly tính cách ổn trọng cùng nhau chịu trách nhiệm bỏ lệnh cấm và khai quật di chỉ Long cung. Triều đình Đại Ly rõ ràng muốn tạo cho nàng một lý lịch hoàn chỉnh hơn, dù nàng về sau làm quan ở triều đình Đại Ly, hay trở về miếu Phong Tuyết tu hành, Lại bộ và tổ sư đường đều có cách nói. Hơn nữa, lần này có thể sớm mở cấm chế Long cung, giúp Khâm thiên giám kinh thành giảm bớt thiên tài địa bảo cần thiết cho việc khai sơn, là nhờ nàng chủ động giao ra hai viên "Long nhãn", một niềm vui bất ngờ. Hình bộ Đại Ly đã bồi thường, theo lệ chọn bảo vật phẩm chất tương đương từ ất chữ bí khố giao cho Dư Huệ Đình. Hôm nay, Hình bộ đang thương lượng, khối thái bình vô sự bài ban cho Dư Huệ Đình sẽ là tam đẳng, hay nhị đẳng.

Tống Hòa nói: "Ta đã xem lý lịch sa trường của Dư Huệ Đình, Hình bộ cho nàng khối vô sự bài nhị đẳng là xứng đáng, nữ t��� hào kiệt như vậy là chuyện may mắn của Đại Ly."

Triệu Diêu cười nói: "Bệ hạ, năm đó Hình bộ muốn ban cho nàng khối vô sự bài hạng chót, nàng không nhận, nói công trận của nàng đã được chia hết rồi, vô công bất thụ lộc."

Tống Hòa cũng biết chuyện này, bật cười: "Không hổ là binh gia tu sĩ miếu Phong Tuyết, các ngươi Hình bộ tặng lễ còn khó hơn thu lễ."

Triệu Diêu đề nghị: "Thật ra, khiến nàng nhận lễ không khó, nhưng cần bệ hạ và Thượng thư đại nhân mở lời, cho phép Dư Huệ Đình chuyển tặng vô sự bài, nàng chắc chắn sẽ nhận."

Tống Hòa nói: "Chuyện này không nhiều lắm nhỉ? Ta nhớ Đại Ly chỉ phá lệ một lần với Tằng Dịch của năm đảo phái?"

Cố Xán ở Thư Giản hồ từng chuyển vô sự bài của mình cho Tằng Dịch.

Triệu Diêu gật đầu: "Vậy thêm một điều kiện nữa, chuyển tặng được, nhưng vô sự bài nhị đẳng phải xuống tam đẳng. Với tính cách Dư Huệ Đình, nàng sẽ cam tâm tình nguyện."

Tống Hòa quay sang Lý Bảo Châm, cười hỏi: "Lý hàng dệt kim, ý ngươi thế nào?"

Lý Bảo Châm mỉm cười: "Bệ hạ sáng suốt, đã có quyết định trong lòng, chỉ là kiểm tra Triệu thị lang và hạ quan thôi."

Tống Hòa vỗ vai Lý Bảo Châm, trêu ghẹo: "Ngoại giới nói đám người từ Ly Châu động thiên các ngươi khen người thì dễ, mắng người thì ác, không cần chuẩn bị trước."

Triệu Diêu nói: "Trong chuyện này, phố Phúc Lộc và hẻm Đào Diệp không bằng những nơi khác. Hơn nữa, quê hương chúng ta luôn trọng nữ khinh nam. Bà Mã ở hẻm Hạnh Hoa, quả phụ lo việc nhà ở hẻm Nê Bình, mẹ Lý Hòe ở phía tây trấn, và Hoàng nhị nương bán rượu, họ mới là cao thủ nhất đẳng, công lực thâm hậu, gặp chuyện không ai địch nổi."

Lý Bảo Châm cười gật đầu.

Tống Hòa tò mò hỏi: "Nếu họ so chiêu, ai thắng?"

Triệu Diêu nói: "Cao thủ tuyệt đỉnh không dễ luận bàn."

Lý Bảo Châm phụ họa: "Đều có địa bàn riêng, gặp mặt, liếc mắt, đoán chừng là so chiêu rồi, người thường không hiểu được."

Im lặng một lát, ba người đồng thanh nói: "Khó trách."

Khó trách người ở hẻm Nê Bình nổi tiếng, vang danh tha hương.

Trấn nhỏ này dân phong thuần phác, nay đã cùng dạ du tiệc của Ngụy sơn quân Bắc Nhạc nổi danh thiên hạ.

Trong xe ngựa, thừa lúc hoàng đế không có mặt, Dư Du lén lấy một bình rượu tiên Trường Xuân cung ra uống.

Hoàng hậu Dư Miễn không ngăn cản. Dư Du lau miệng: "Hoàng hậu nương nương, sắp gặp Ẩn quan đại nhân rồi, ta rất khẩn trương, phải uống hai ngụm lấy lại bình tĩnh."

Theo gia phả, thiếu nữ này còn là trưởng bối của hoàng hậu Dư Miễn, Dư Miễn phải gọi Dư Du là dì nhỏ.

Dư Miễn dịu dàng hỏi: "Ngươi sợ Trần tiên sinh đến vậy sao?"

Lần trước, Dư Miễn dự tiệc cưới ở kinh thành cùng hoàng đế, đã gặp Trần Bình An, ấn tượng là một người đọc sách rất có khí khái, không có vẻ thần tiên của người tu đạo.

Dư Du dựa vào thành xe, say khướt, còn nghịch ngợm thổi hơi rượu về phía hoàng hậu: "Bỏ chữ 'đám' đi, không phải mình ta sợ hắn, mấy người chúng ta đều sợ. Dù sao cùng nhau mất mặt thì ai cũng không mất thể diện."

Dư Miễn phẩy tay, xua tan mùi rượu, rồi vén rèm xe thông gió, tránh để hoàng đế lên xe ngửi thấy mùi rượu: "Không đứng đắn gì cả, sau này còn lấy chồng."

Dư Du học giọng Ẩn quan trẻ tuổi, kêu "ôi": "Thúc hôn không được ưa chuộng. Ta là tộc trưởng, hoàng hậu nương nương, ngươi không biết lớn nhỏ."

Dư Miễn bật cười, xoa đầu thiếu nữ. Dư Du la hét, quay đầu, miệng hừ hừ, vung quyền với hoàng hậu.

Tống Hòa cười nói: "Bảo Châm, lần này về quê, nhớ gặp Giản Phong. Dù sao hắn là quan đốc tạo hầm lò một châu, đến huyện Hòe Hoàng không phải một hai ngày, cứ như vậy không vào nhà thì không ổn. Thôi, ngươi dừng lại, ta và Triệu Diêu đi tiếp."

Giản Phong là con cháu thế gia kinh thành, tiếp nhận chức quan đốc tạo chính tứ phẩm của Tào Canh Tâm, nhưng đến trấn nhỏ thì vấp phải nhiều trắc trở, tình cảnh không khá hơn Ngô Diên, huyện lệnh đầu tiên của trấn. Giản Phong lại tự cao, khinh thường Tào Canh Tâm, nhưng trong mắt người sáng suốt ở triều đình, Giản Phong không bằng Tào Canh Tâm "cử trọng nhược khinh". Hoàng đế Tống Hòa không hài lòng với những gì Giản Phong làm ở đốc tạo thự, nhưng không thể tự mình dạy Giản Phong làm quan. Vừa hay Lý Bảo Châm về quê, nên để hai người tâm phúc này nói chuyện thẳng thắn. Nếu Giản Phong vẫn không tiến bộ, Tống Hòa sẽ trực tiếp tìm Lý Bảo Châm.

Lý Bảo Châm khom người ôm quyền, dừng chân tại chỗ, lặng lẽ rời đi.

Đợi Lý Bảo Châm cưỡi gió đi xa, Triệu Diêu thu hồi ánh mắt, khẽ nói: "Việc cục tá quan hàng dệt kim Chu Lộc mất tích nửa đường có chút kỳ hoặc."

Tống Hòa xoa mi tâm: "Việc mà cả người đánh xe cũng đoán mò thì theo đuổi vô ích. Nếu đối phương là tu sĩ mười bốn cảnh, văn miếu sẽ không che đậy như vậy. Nghĩ đi nghĩ lại, chỉ có người đó thôi."

Triệu Diêu gật đầu: "Nếu thật là hắn, hợp lý."

Chu Lộc xuất thân từ Lý thị phố Phúc Lộc, bị Lục Trầm mang đi là đã được thông báo.

Tống Hòa chậm rãi đi, ngắm cảnh non xanh nước biếc, mỉm cười: "Hoa đào hoa mai lẫn hạnh hoa, từng mảnh bay thấp trước nhà dã nhân."

Triệu Diêu cười nói: "Trong núi đâu có dã nhân, đầy vò gốm mới cất rượu xuân."

Tống Hòa đột nhiên hỏi: "Tin ta đến đây không giấu được núi Phi Vân, Triệu Diêu, ngươi nghĩ Ngụy sơn quân có báo cho Trần tiên sinh không?"

Triệu Diêu nói: "Khó nói."

Thật sự khó nói.

Không phải đáp án là có hay không, mà là thân phận Triệu Diêu khiến ông khó trả lời.

Hoàng đế cười, không làm khó Triệu thị lang.

Từ đầu thôn đi ra một lão hán chăn heo. Thấy Tống Hòa và Triệu Diêu đi giữa đường, đàn heo con kêu la tán loạn. Tống Hòa xắn tay áo, cúi người, cố gắng cản đàn heo con. Triệu Diêu cũng giang tay cản đường. Lão hán nhịn hết nổi, nếu cứ cản như vậy, đàn heo con sẽ chạy xuống ruộng, thậm chí xuống sông, ai bồi thường? Lão hán nổi giận, quát hai người không biết làm, tự mình vất vả thu gom đàn heo con. Tống Hòa và Triệu Diêu bị mắng một trận.

Tống Hòa vội chắp tay xin lỗi bằng nhã ngôn Đại Ly. Sắc mặt lão nông dịu đi, lầm bầm vài câu. Hoàng đế nhìn Hình bộ Thị lang.

Nghiêm Châu phủ núi non trùng điệp, mười dặm khác tục, trăm dặm khác âm. May mà lão nông chăn heo và thị lang trẻ tuổi, một người nghe hiểu nhưng không nói được tiếng phổ thông, một người biết tiếng địa phương nhưng không nói được, nên vẫn giao tiếp được. Ba người trò chuyện bên cạnh đàn heo con. Khi hoàng đế đuổi kịp đoàn xe, vào thùng xe, Dư Du đã nhường chỗ. Dư Miễn ngạc nhiên, Tống Hòa giải thích, rồi cùng nàng cười lớn, tâm trạng vui vẻ.

---

Phủ thành Mục châu, cũng là nơi Vận vừa quản lý.

Một tòa treo biển đạo chính viện Vận châu, hôm nay có ba vị khách quý đến từ kinh thành.

Hai biển cùng treo, vừa là đạo quán, vừa là nha thự đạo môn thuộc Sùng Hư cục Đại Ly.

Một lão đạo sĩ tay cầm phất trần, ngước nhìn câu đối ngoài cửa đạo quán, vuốt râu cười: "Đạo quán bề ngoài lớn hơn gấp đôi, nhưng câu đối thì kém xa chúng ta."

Một đạo sĩ trẻ tuổi trêu chọc: "Đạo chính lớn nhỏ đều là đạo chính viện, thiên kiến bè phái không được."

Lão đạo sĩ được gọi "Đạo chính" lắc đầu: "Đạo sĩ chúng ta tu học giỏi cổ, thực sự cầu thị. Thiên kiến bè phái đâu ra, đừng có chụp mũ cho bần đạo trước mặt Ngô quán chủ."

Đạo sĩ trung niên đứng giữa cười híp mắt, gật đầu: "Câu đối của các ngươi có sức nặng hơn."

Ba vị khách không mời mà đến, lão đạo sĩ họ Hồng là chưởng viện đạo quan đạo chính viện kinh sư.

Đạo sĩ trẻ tuổi là đạo lục Cát Lĩnh, còn có thân phận ẩn giấu là một trong những tu sĩ địa chi Đại Ly.

Nha thự đạo chính kinh sư quản lý treo câu đối có khẩu khí lớn, phong cách cổ: "Tùng bách kim đình dưỡng thực phúc địa, dài trong lòng muôn đời tu đạo Linh Khư."

Ngoài cửa nha thự có bia đá. Người lập bia là lĩnh tụ Sùng Hư cục Đại Ly, đạo quan, có nhiều danh hiệu: ba động đệ tử lĩnh kinh sư đại đạo sĩ chính sùng hư quán chủ hấp quận ngô linh tĩnh.

Đó chính là đạo sĩ trung niên trên danh nghĩa chưởng quản đạo giáo Đại Ly, Ngô Linh Tĩnh, danh hiệu "Đại đạo sĩ chính", có sức nặng trong triều đình Đại Ly, tương tự Tam Tạng pháp sư Phật gia.

Ngô Linh Tĩnh không phải đạo sĩ "bản thổ" Đại Ly, quê ở Bảo Bình châu đông nam, Thanh Loan quốc, từng trụ trì một tiểu đạo quán vô danh.

Đạo sĩ trung niên này là lĩnh tụ Sùng Hư cục Đại Ly. Từ một ý nghĩa nào đó, ông là quan lớn nhất trong hơn mười vạn đạo sĩ thụ phù lục của Đại Ly, không ai sánh bằng.

Ngô Linh Tĩnh và tăng nhân trụ trì Dịch Kinh cục Đại Ly, đồng hương, cùng xuất thân Thanh Loan quốc, đều được Thượng thư Lễ bộ Lạc Kinh Liễu Thanh Phong tiến cử. Đạo sĩ đến từ Bạch Vân quan, tăng nhân xuất thân Bạch Thủy tự.

Rất nhanh có đạo sĩ ra hỏi, biết thân phận ba người thì chấn động, vội dẫn vào đạo quán, báo cho đạo chính.

Trong chớp mắt, ngoài đạo chính Vận châu, còn có hai người hầu trong đạo quán, đạo lục nghị sự, dẫn một đám đạo quan Honshu trong danh sách triều đình, nín thở tập trung tư tưởng, nhẹ nhàng chạy đến bái kiến Ngô Linh Tĩnh.

Đạo chính viện Vận châu cùng chế tạo với đạo chính viện kinh sư, có sáu ty: gia phả, kiện tụng, thanh từ, chưởng ấn, địa lý, thanh quy. Các đạo quan nhiều ty đều là viên chức triều đình, đạo lục.

Nhưng phẩm chất của đạo chính và sáu đạo lục đạo chính viện Vận châu đều thấp hơn kinh thành. Sáu đạo lục thường chấp chưởng sự vụ đạo quan lớn trong phủ quận quan trọng. Đạo chính viện kinh sư là một đạo quán nhỏ gần cổng thành, dân kinh thành không để ý sẽ bỏ qua. Đạo chính viện Vận châu lại rộng lớn, có thể nói là tiên gia hoàn cảnh. Đạo chính trông coi đạo sĩ một châu là tu sĩ Kim Đan cảnh. Các nha thự đạo chính hơn mười châu của Đại Ly đều như vậy, trực thuộc một đạo quán lâu đời, do quan chủ kiêm nhiệm chức đạo chính.

Nhiều đạo sĩ thấy lĩnh tụ Sùng Hư cục đều căng thẳng, trên quan trường không sợ người đạo mạo, chỉ sợ cấp trên cười tủm tỉm, bình dị gần gũi.

Ngô Linh Tĩnh không để ý, đạo chính Vận châu nói dẫn đi dạo đạo quán thì đi theo, rồi uống trà.

Dễ nói chuyện như vậy càng khiến chưởng viện đạo đang và hai đạo lục lo sợ, đoán Ngô Linh Tĩnh đến không báo trước là có việc gì.

Đạo sĩ trung niên quen híp mắt nhìn người nhìn vật tu hành rất muộn, không có nhiều "đạo tuổi", là cơ duyên xảo hợp, "giữa tu sửa hàng năm".

Trước kia, Ngô Linh Tĩnh là mọt sách, thích đọc sách đêm, đọc nhiều nên hỏng mắt, nhìn gì cũng mờ, nên mới quen híp mắt. Sau khi tu đạo, Ngô Linh Tĩnh vẫn không sửa được thói quen này. Nghe nhầm đồn bậy, Ngô quán chủ Sùng Hư cục ở kinh thành có biệt danh khẩu Phật tâm xà, nghe nói từ hẻm nhỏ Nhân Vân Diệc Vân lâu, hoặc do hộ bộ lão Thượng thư Triệu thị Thiên Thủy. Ngô Linh Tĩnh bất đắc dĩ, không ngờ chỉ vì tò mò mà đến hẻm nhỏ, còn chưa vào đã bị cản lại, nói chuyện với lão Nguyên Anh Lưu Ca, chỉ điểm thiếu niên thường bị sét đánh, lại có biệt danh như vậy.

Lần này Ngô Linh Tĩnh ra kinh là do Viên tiên sinh Khâm thiên giám mời, nói muốn giới thiệu một người bạn, thân phận đặc thù, không tiện xuất hiện ở kinh thành Đại Ly.

Ngô Linh Tĩnh hẹn Viên tiên sinh ở Vận châu.

Lưu quân cờ tuấn mã?

Tâm trạng Ngô Linh Tĩnh phức tạp.

Việc đổi tên Long châu thành Xử châu là do Khâm thiên giám kinh thành đề nghị, thực tế là Viên Thiên Phong "khách khanh" Khâm thiên giám làm. Ngoài ra, các tên quận phủ mới tinh của Xử châu, tiên đô tấn mây võ nghĩa văn thành đều do Viên tiên sinh giúp đỡ.

Viên Thiên Phong đang ở đâu đó Nghiêm Châu phủ, đề nghị một lão nho sinh vô danh quyên tiền xây sao Khôi các ở góc đông nam văn miếu thị trấn, để tụ họp tử khí.

Bên cạnh Viên Thiên Phong có thư sinh trẻ tuổi không đồng ý, muốn nói việc này tốt, nhưng chưa tốt nhất.

Một trường làng dưới chân núi, tiên sinh dạy học đang giảng bài, nói đạo lý trong sách, rồi dùng lời dễ hiểu giải thích.

"Khen sính công lao sự nghiệp, khoe khoang văn chương đều là dựa vào ngoại vật làm người, mặc ngươi ngang tàng không cố kỵ, gặp người nhưng có cúi đầu thời điểm. Trạch tâm nhân hậu, giúp mọi người làm điều tốt, dù cho không tấc công không nhìn được chỉ chữ, rồi lại tất nhiên là nửa đêm không sợ quỷ gõ cửa, đường đường chính chính làm người chỗ."

Ngoài trường, một đám người lạ mặt đứng dưới mái hiên, không lên tiếng quấy rầy tiên sinh giảng bài.

Ngoài ra, hai thầy đồ dạy học ở thôn Ngô Suối nghe động tĩnh lớn trong thôn, nói có ba chiếc xe ngựa đến, khí phái.

Tò mò thân phận đám người kia, họ hẹn nhau đến tìm hiểu. Hai thầy đồ lớn tuổi, một là phu tử trường làng Ngô Suối, lão Đồng sinh Phùng Viễn Đình, người kia là Hàn Ác, chữ Mây Trình, đang dạy tư thục cho nhà giàu nhất thôn. Lão nhân không có công danh, nhưng dạy được mấy học sinh đỗ tú tài. Dù sao tú tài ở Đại Ly, nhất là phương bắc, rất quý giá.

Hai thầy đồ liếc nhìn đám người kia, xì xào bàn tán.

Lão Đồng sinh nói nhỏ: "Hàn lão ca, nhìn họ là quan, phải không?"

Hàn Ác từng trải gật đầu: "Quan không nhỏ."

Thầy đồ nói thêm: "Chắc là con cháu thế gia, rèn luyện trong quan trường, có lẽ vài năm nữa sẽ vào lục bộ kinh thành, hoặc đến quận huyện lớn nhậm chức, làm thử trường học sách lang hoặc thư ký bớt thử chính tự."

Phùng Viễn Đình nghe vậy thì líu lưỡi, tương lai làm quan huyện?

Đại Ly chia làm hai miền, lấy Xử châu làm giới. Xử châu phía bắc là "Đại Ly cũ", Xử châu phía nam, sông lớn đổ ra biển bắc, là "Đại Ly mới".

Làm quan ở Vận châu và phương bắc cao hơn nhậm chức ở phía nam, nhất là các phiên thuộc nước xung quanh Lạc Kinh, kinh đô thứ hai.

Vừa tan học.

Trần Bình An ra khỏi học đường, cười chắp tay.

Tống Hòa chắp tay đáp lễ: "Tống Hòa gặp Trần tiên sinh."

Tống Hòa?

Hai thầy đồ ngớ người, rồi nhìn nhau cười, cảm thấy thú vị, người trẻ tuổi sao lại lấy tên như vậy, hơi lớn. Dịch độc quyền tại truyen.free