Sắc dược là một công việc tỉ mỉ như xâu kim, Trần Bình An làm rất bài bản, dần chìm đắm trong đó, trên người tỏa ra một niềm vui khó tả.

Bất quá thiếu nữ áo đen không phải người kiên trì, thực tế ngoài luyện đao luyện kiếm, nàng chẳng hứng thú với gì khác. Tuổi nhỏ đã rời quê, một mình bôn ba tứ phương, sống sót rất thô ráp, nên với căn nhà bốn vách của Trần Bình An, nàng chẳng thấy khó chịu. Bản thân nàng vốn đã quen ăn gió nằm sương, dãi dầu mưa nắng, người tinh tế đến đâu cũng sẽ trở nên xuề xòa.

Thiếu nữ hỏi: "Tay trái ngươi không sao chứ?"

Trần Bình An băng bó tay trái bằng vải bông, bưng bát thuốc đến, sau khi thiếu nữ nhận lấy, cười nói: "Không sao, ta về ngõ nhỏ trước, tìm chút thảo dược giã nát, đắp lên vết thương. Trước đây ta làm thợ gốm hay bị thương, đều dùng cách này, bách thí bách linh. Là một ông lão ở tiệm Dương gia chỉ cho ta bí phương, nhưng ta hứa với ông ấy không được truyền ra ngoài. Nếu Ninh cô nương đây nam bắc bôn ba, biết đâu lại cần. Nếu cô nương muốn, ta có thể đến tiệm Dương gia cầu xin ông ấy. Chỉ là hôm nay đi hiệu thuốc gấp quá, không thấy ông lão đó, hy vọng ông ấy chỉ là đi đâu đó thôi."

Thiếu nữ uống thuốc, đôi mày lá liễu hơi nhíu lại, nhưng vẫn không biến sắc uống cạn, trả bát cho Trần Bình An, thầm nghĩ: "Kẻ ba phải, thảo nào bị bắt nạt."

Chưa kịp Trần Bình An phản ứng, thiếu nữ lại nói thêm: "Đừng để ý, ta ăn nói thẳng thắn."

Thiếu nữ đâu biết, câu nói sau càng hại người.

Trần Bình An muốn nói lại thôi.

Thiếu nữ áo đen dùng ngón cái lau vết thuốc trên khóe miệng, ngồi thẳng, nghiêm túc nói: "Vị thánh nhân đang trấn giữ nơi này, cũng chính là Trường Tư tiên sinh ngươi nói, dù có lòng giúp ngươi, cho ngươi sau này không lo tính mạng, nhưng ngươi phải biết, sức người có hạn, thánh nhân cũng không ngoại lệ. Huống chi Tề tiên sinh kia tình cảnh không tốt, như Bồ Tát đất qua sông, tự thân khó bảo toàn, sợ là sau này không quản được sống chết của ngươi. Ta Ninh Diêu đối nhân xử thế, tích thủy chi ân, tất dũng tuyền báo đáp, ai trừng ta một cái, ta cũng muốn cắn lại!"

Sức người có hạn, dũng tuyền báo đáp, cắn lại, Bồ Tát đất qua sông...

Trong lòng thiếu nữ lúc này tràn ngập kiêu ngạo thầm kín, lời ta nói có phải rất uyên bác không?

Chỉ tiếc Trần Bình An ở cạnh nhà vị mọt sách, sáng tối đều tụng kinh sử, theo Tống Tập Tân giải thích là "Ta thiện dưỡng hạo nhiên khí". Nên Trần Bình An chưa ăn thịt heo cũng thấy heo chạy, không lạ gì vẻ nho nhã của người đọc sách, dù có từ ngữ khó hiểu, cứ phân tích trên dưới văn là đoán được tám chín phần.

Thiếu nữ nhìn chằm chằm Trần Bình An, muốn tìm kiếm sự kinh ngạc, ngưỡng mộ và nghi hoặc trên mặt hắn, nhưng Trần Bình An vẫn giữ vẻ "Ta nghe rõ rồi, cô nương cứ nói tiếp".

Thiếu nữ chán nản thất vọng, thần thái giảm sút, bực bội nói: "Ví dụ như ngươi cứu ta một mạng, ta sẽ giúp ngươi giết Phù Nam Hoa ở Lão Long Thành, hoặc Lưu Chí Mậu ở Thư Tín Hồ. Nhưng nếu ngươi muốn giết cả hai, để trừ hậu họa, thì phải hao tài tiêu tai, vì ta với ngươi chỉ là bèo nước gặp nhau, không có tình cảm sâu đậm đến thế, nên ngươi phải trả một túi tiền đồng kim tinh."

Thiếu nữ chỉ vào túi hoa đón xuân, "Ví dụ như túi này, ta rất thích, hai túi tiền dưỡng kia đúc không đẹp, chữ cũng không hay."

Rồi thiếu nữ hơi hất cằm lên, "Nếu ngoài việc này, ngươi chịu trả ta hai túi tiền đồng, ta sẽ giúp ngươi dẹp yên Lão Long Thành và Vân Hà Sơn. Tất nhiên, nếu ta chết sớm dưới tay Lưu Chí Mậu, thì thôi, dù sao ta tu vi chưa cao, võ đạo chín cảnh, mới bước vào cảnh giới thứ sáu, thể phách vũ phu thuần túy chưa thành tựu. Còn tu hành leo núi mười lăm tầng, ta mới đạt Long Môn cảnh trong năm cảnh, trong đan thất có sáu bức họa, chưa vẽ rồng điểm mắt, cũng chưa để thiên nữ phi thiên..."

Lần này Trần Bình An thật sự mơ hồ, đầu óc quay cuồng.

Thiếu nữ thẹn quá hóa giận, cảnh giới thấp bị coi là nhục, vẻ ngây ngốc của Trần Bình An đâm trúng chỗ đau của nàng.

Thấy mặt thiếu nữ tối sầm, Trần Bình An biết tình thế không ổn, vội đổi chủ đề: "Sao cô nương bị thương nặng thế, giờ lại khỏi hơn nửa?"

Thiếu nữ cụp mắt xuống, khoanh tay, giọng khàn khàn: "Lúc đó ta sắp chết rồi, nếu Lục đạo trưởng không cứu, ta đã... Dù sao ta nợ ngươi ân lớn, càng không nên thừa nước đục thả câu, bắt ngươi lấy ba túi tiền đồng. Mạng Ninh Diêu ta đâu thể so với Lưu Chí Mậu, nên là ta không đúng, coi như ta chưa nói gì. Khi rời trấn nhỏ, ta sẽ cố gắng giúp ngươi giải quyết hậu họa, nhưng ta nói trước, ta chỉ làm theo khả năng, không liều mạng đổi mệnh..."

Có lẽ vì thiếu nữ cúi đầu nhận lỗi quá hiếm, nên nàng cực kỳ thất vọng.

Trần Bình An hỏi: "Tiền dưỡng là túi nào?"

Thiếu nữ chỉ vào túi kim hoàng.

Trần Bình An lấy ba đồng tiền ra, nắm trong tay, rồi quét ngang ba túi đến trước mặt thiếu nữ, cười nói: "Cho cô nương cả."

Thiếu nữ trợn mắt há mồm, hồi lâu sau mới hỏi: "Trần Bình An, hồi nhỏ đầu ngươi bị kẹp cửa à?"

Trần Bình An bất đắc dĩ: "Không có, hồi nhỏ chăn trâu, hay bị đuôi trâu quật."

Thiếu nữ giận tím mặt, đập bàn, chất vấn: "Ngươi thích ta phải không?!"

Trần Bình An ngây ra như phỗng.

Thiếu nữ cười, giơ ngón cái về phía Trần Bình An: "Mắt nhìn không tệ!"

Rồi nàng uốn ngón cái, chỉ vào mình, thần thái sáng láng: "Nhưng ta sẽ không đồng ý đâu, người ta Ninh Diêu thích phải là kiếm tiên lợi hại nhất thiên hạ, khắp thiên hạ! Lợi hại nhất! Đại kiếm tiên! Đạo tổ Phật đà gì, nho gia chí thánh gì, trước một kiếm của hắn cũng phải cúi đầu, cũng phải lộ hàng!"

Trần Bình An đỏ mặt, gãi đầu: "Ninh cô nương hiểu lầm rồi, ta không thích cô nương mà..."

Thiếu nữ nhíu mày, nghĩ ngợi, nghiêng người tới trước, nheo mắt, giơ một tay, ngón cái và ngón trỏ cách nhau hơn tấc, ngập ngừng hỏi: "Một chút xíu thích, cũng không có?"

Trần Bình An chắc như đinh đóng cột, ngữ khí kiên định: "Không có! Ninh cô nương yên tâm!"

Thiếu nữ rụt tay về, thở dài, thương hại: "Trần Bình An à, sau này ngươi may mắn cưới được vợ, chắc cũng không thông minh lắm."

Trần Bình An ngồi đối diện, hài lòng cười: "Chỉ cần nàng tốt là được."

Thiếu nữ không ý kiến.

Ăn no chờ chết, tiểu phú an bần, thăng quan tiến chức nhanh chóng, như mẹ nàng nói, vì mỗi người có duyên phận riêng, chưa chắc có cao thấp.

Chỉ là cha nàng cũng có ý kiến khác, số mệnh không cưỡng cầu, không ép buộc, không có nghĩa là không cầu gì, cầu vẫn phải cầu, nếu cuối cùng vẫn không được, thì lại là chuyện khác.

Tất nhiên, những lời này cha nàng tuyệt không dám nói thẳng với mẹ.

Trần Bình An tiện miệng hỏi: "Ninh cô nương cũng đến trấn nhỏ cầu cơ duyên à?"

Thiếu nữ không giấu giếm: "Ta tiêu hết của cải tích góp, thêm một nhân tình, mới đổi được tiêu chuẩn vào trấn nhỏ. Nhưng ta khác những người kia, ta không cầu cơ duyên gì, chỉ muốn người ta đúc cho ta một thanh kiếm, tốt nhất là hợp ý ta, còn sắc bén hay không, chịu được kiếm khí hay không, là chuyện thứ yếu."

Trần Bình An nghi ngờ: "Đúc kiếm?"

Thiếu nữ nói: "Chính là Nguyễn sư phụ rèn sắt, ông ấy nổi tiếng ở đây, còn có quy tắc 'Sắt không đánh nổi', ba mươi năm mới đúc một thanh kiếm. Ông ấy đồng ý thay Tề Tĩnh Xuân, vì thấy nơi này thích hợp mở lò đúc kiếm. Ta đến thử vận may, xem ông ấy có chịu đúc kiếm cho ta không. Nếu không được thì thôi, coi như ta không may."

Trần Bình An cười: "Người tốt có báo đáp tốt."

Thiếu nữ yếu ớt: "Biết làm sao."

Nàng liếc nhìn Trần Bình An: "Tay trái ngươi không đau à?"

Trần Bình An ngẩn người: "Đau chứ."

Nàng nghi ngờ: "Sao ta không thấy?"

Trần Bình An nói như lẽ đương nhiên: "Ta có lăn lộn kêu la, cũng đâu hết đau."

Thiếu nữ vỗ trán: "Hết cách. Giống hệt cha ta, nhưng ngươi kém xa ông ấy."

Trần Bình An cười không nói, lặng lẽ nhìn sân nhỏ ngoài phòng.

Thiếu nữ đẩy ba túi tiền lại: "Ta không cần."

Trần Bình An thu mắt lại, nhẹ giọng: "Ninh cô nương, cô nương có nghĩ, ta giữ lại chúng, chưa chắc là chuyện tốt. Gặp Tề tiên sinh rồi, ta càng chắc chắn điều đó."

Thiếu nữ đã quyết thì không đổi, lắc đầu: "Đó là chuyện của ngươi, không liên quan đến ta. Ta nghĩ rồi, ân cứu mạng, sau này ta nhất định trả, hơn nữa không bớt xén, phải xứng với danh 'Ninh Diêu'! Nhưng ngươi phải khỏe mạnh, đừng chết sớm. Ngươi chỉ cần sống qua khoảng thời gian này..."

Trần Bình An chủ động ngắt lời: "Cứu cô nương là Lục đạo trưởng, nên cô nương không cần thấy thiếu gì cả. Nếu lúc đó ta không cảm thấy mình chết chắc, muốn Lục đạo trưởng lo cho cha mẹ ta thêm chút, ta đã không mở cửa."

Thiếu nữ hừ lạnh: "Đó là chuyện của ngươi!"

Trần Bình An cười lặp lại: "Đó là chuyện của ngươi."

Mắt to trừng mắt nhỏ.

Thiếu nữ thua trước, tự xoa đầu: "Nếu ngươi thích ta, nhưng ta thật sự không thể đồng ý đâu."

Trần Bình An ôm đầu.

Gặp cô nương thẳng thắn kỳ quái thế này, hắn cũng hết cách.

Lúc này có người trèo tường vào, không cần nghĩ cũng biết là Lưu Tiện Dương, hắn chạy đến ngưỡng cửa, định cất tiếng, nhưng đột nhiên như bị bóp cổ, không nói được lời nào.

Trần Bình An vội đứng dậy, đến bên Lưu Tiện Dương, nhỏ giọng: "Hai ngày nay ta qua chỗ ngươi ở được không, cô nương này có lẽ sẽ ở chỗ ta."

Lưu Tiện Dương đẩy đầu Trần Bình An ra, xoa tay ân cần: "Cô nương, nhà ta rộng, đồ đạc cũng đủ, cô nương không chê thì qua nhà ta ở, thế nào?"

Quay lưng về phía hai người, thiếu nữ áo đen bình thản: "Chê."

Lưu Tiện Dương nhe răng trợn mắt nhìn bóng lưng bội đao, chưa từ bỏ ý định: "Cô nương không biết đâu, trước có hai nhóm người chặn đường ta ở Lang Kiều, khóc lóc xin ta bán bảo vật tổ truyền, ta không chịu. Đen đủi, đám người đó hại ta suýt bị Nguyễn sư phụ mắng chết. Ta thấy cô nương cũng là người ngoài đến trấn nhỏ tìm vận may, ta Lưu Tiện Dương tuy chưa chắc bán cho cô nương, nhưng cho cô nương xem qua, mở mang tầm mắt, chắc không thành vấn đề!"

Ninh Diêu vẫn lạnh lùng: "Không cần."

Lưu Tiện Dương tự nhiên ngồi vào chỗ Trần Bình An, thấy dung mạo thiếu nữ áo đen, mắt sáng lên: "Cô nương đừng khách sáo, ta với Trần Bình An chen chúc ở đây là được rồi, cô nương qua nhà ta, sẽ không thấy gò bó, như tay chân không có chỗ duỗi."

Ninh Diêu nghiêm mặt: "Hảo ý tâm lĩnh, người mát mẻ đi!"

Lưu Tiện Dương cũng không thấy lúng túng, đứng lên: "Thôi được, ổ rơm nhà ta vẫn hơn nhà vàng nhà bạc, hiểu rồi hiểu rồi."

Lưu Tiện Dương lôi Trần Bình An ra ngoài ngưỡng cửa, huých tay vào người hắn: "Chuyện gì thế?"

Trần Bình An khổ sở: "Nói ngắn gọn không được. Ngươi cho ta qua chỗ ngươi ở được không?"

Lưu Tiện Dương khinh thường: "Có gì mà không được, nhưng ngươi phải hứa với ta, giúp ta canh chừng Trĩ Khuê, đừng để Tống Tập Tân chà đạp, đến lúc đó ngươi giúp ta giữ gìn sự trong trắng cho vợ tương lai!"

Trần Bình An không do dự: "Đừng hòng!"

Lưu Tiện Dương vỗ vai Trần Bình An, nói như người lớn: "Coi như ngươi đồng ý rồi."

Trong phòng, thiếu nữ áo đen đột nhiên quay đầu: "Ngươi có biết mình là kiếm phôi bẩm sinh không? Mãi sứ năm ngươi chín tuổi không mang ngươi đi, chắc là muốn ngươi ở đây hấp thụ thêm linh khí. Lựa chọn đó đúng đấy. Nên ngươi phải nắm lấy cơ hội ở chỗ Nguyễn sư phụ, để ông ấy thu ngươi làm đồ đệ, ít nhất là đệ tử nhập thất, tốt nhất là đích truyền. Còn quan môn đệ tử thì đừng mơ, căn cốt thiên tư của ngươi chưa đến mức đó."

Lưu Tiện Dương cười gật đầu lia lịa, miệng nói được được, rồi quay sang Trần Bình An, chỉ vào thiếu nữ trong phòng, rồi chỉ vào đầu mình.

Trần Bình An: "Nàng nói thật đấy, đừng không tin."

Lưu Tiện Dương không đùa nữa, trầm mặc, nhỏ giọng: "Ta thấy có gì đó sai sai, hai nhóm người ở Lang Kiều, ngươi đoán ai cầm đầu? Là Lư Chính Thuần ở Phúc Lộc Nhai! Chẳng phải cáo chúc tết gà à, ta đâu có mê tiền đến thế, dựa vào gì mà buôn bán với chúng, hơn nữa cái áo giáp này là đồ gia truyền, ta mà bán, sau này trong mơ ông nội ta còn không mắng chết à!"

Trần Bình An nghe vậy thì lo lắng: "Ngươi phải cẩn thận, Lư Chính Thuần và đám người kia không dễ chọc!"

Thiếu niên quay đầu hỏi: "Ninh cô nương, biết lai lịch đám người kia không?"

Thiếu nữ áo đen gật đầu: "Ông già và con nít đến t�� Dương Sơn, coi như là danh môn chính phái ở Đông Bảo Bình Châu. Ông già không phải người... Nói chung, hắn lợi hại hơn Phù Nam Hoa hay Thái Kim Giản gấp trăm lần. Mụ đàn bà và con trai cũng không đơn giản, có thể vào trấn nhỏ, dĩ nhiên không phải người có tiền bình thường. Mụ đàn bà đó rất sâu sắc, thằng nhóc cũng không có vẻ gì là lương thiện, nên ta khuyên bạn ngươi, mau để Nguyễn sư phụ nhận làm đồ đệ, coi như có bùa hộ mệnh bên mình, ở trấn nhỏ này, núi cao thế nào, bối cảnh mạnh thế nào, cũng không ai dám đối đầu với thánh nhân."

Trần Bình An lại hỏi Lưu Tiện Dương: "Ngươi có chắc làm đồ đệ Nguyễn sư phụ không?"

Lưu Tiện Dương hơi xoắn xuýt, ấp úng: "Thì hôm đầu đi làm thợ học việc, Nguyễn sư phụ nhìn ta như Diêu lão đầu hồi đó, chắc là quan sát ta một thời gian rồi quyết định có thu làm đồ đệ không. Chỉ là..."

Trần Bình An trừng mắt.

Lưu Tiện Dương cười: "Chỉ là Nguyễn sư phụ có con gái rượu, đặc biệt háu ăn, làm ta hết hồn, nên ta đùa vài câu, ai ngờ con bé rèn sắt, vung búa hùng hổ bá đạo, bình thường lại ngại ngùng thẹn thùng, ta đâu ngờ nó không chịu đùa, làm nó khóc, lại đúng lúc bị bố nó bắt gặp, ông ấy nhìn ta không còn thiện cảm, hết đường làm đồ đệ, nhưng ta cũng không muốn làm trâu làm ngựa hầu hạ ai, hầu Diêu lão đầu một người là đủ rồi, ta chỉ muốn kiếm bát cơm ở lò rèn thôi mà..."

Trần Bình An ngẩng đầu, mặt tối sầm.

Lưu Tiện Dương cao hơn Trần Bình An nửa cái đầu, cúi đầu, không dám nhìn thẳng.

Cảnh tượng này khiến Ninh Diêu nghi hoặc.

Đây cũng là lần đầu thiếu nữ thấy Trần Bình An tức giận thật sự.

Trần Bình An nhỏ giọng: "Sau chuyện cây hòe, trên người ngươi có thêm lá hòe không?"

Lưu Tiện Dương lắc đầu: "Không có, chỉ có lão đạo sĩ hay nhìn trộm phụ nữ nói với ta mấy câu xui xẻo, ta suýt đập nát sạp của hắn."

Trần Bình An biến sắc, cau mày, quay đầu vào phòng, hỏi: "Ninh cô nương, đổi lại, ba túi tiền đồng, được không? Với lại, sẽ không gây phiền toái lớn cho cô nương, xin cô nương nói rõ."

Thiếu nữ áo đen suy nghĩ: "Phiền phức không nhỏ, nhưng không sao. Nhưng hai ngày nay phải cẩn thận, đừng để bạn ngươi chạy lung tung, dù sao ta đang không khỏe."

Nàng nói tiếp: "Hai nhóm người, hai túi tiền. Để Nguyễn sư phụ nhận đồ, thêm một túi tiền. Nói chung làm được mấy việc, ta lấy mấy túi tiền. Yên tâm, ta đã đồng ý thì sẽ giữ gốc hai túi."

Trần Bình An chạy vào nhà, vội vàng nhét túi hoa đón xuân vào hai túi tiền, đưa cho thiếu nữ: "Cầm lấy đi."

Thiếu nữ vốn không dây dưa, không từ chối, thu hai túi tiền, cười như không cười: "Trên đời này đầy người vun vén cho mình, còn có người thích làm tán tài đồng tử như ngươi à?"

Lần này Trần Bình An không cãi, gật đầu cười: "Tiền rất quan trọng, rất quan trọng rất quan trọng."

Lưu Tiện Dương lo lắng: "Trần Bình An, ngươi điên rồi à, sao đưa tiền cho nàng? Hai túi tiền đó, đủ ngươi tiêu bao lâu?"

Trần Bình An tức giận: "Tiền của ta, ngươi quản được à?"

Lưu Tiện Dương hùng hồn: "Tiền của ngươi, chẳng phải tiền của ta à? Ngươi mà vay tiền ta, ngươi có mặt mũi đòi lại không?"

Trần Bình An im lặng, trầm tư.

Lưu Tiện Dương cũng biết mình lỡ lời, im miệng.

Không khí trong phòng có chút nặng nề.

Trần Bình An hỏi: "Ninh cô nương, cô nương thật sự không..."

Thiếu nữ áo đen liếc thanh bạch sao kiếm trên bàn, gật đầu: "Không thành vấn đề!"

Rồi nàng không nhịn được: "Lề mề, ngươi có phiền không? Ngươi còn bảo ngươi không ba phải?"

Trần Bình An cười trừ.

Lưu Tiện Dương nghĩ ngợi, không nói gì.

Chàng trai cao lớn giấu lời vào bụng, thầm nghĩ cô nương chưa thấy mặt khác của hắn thôi.

Trần Bình An ít khi khó nói, nhưng một khi khó nói, hắn thật sự rất khó nói.

Hắn Lưu Tiện Dương từng thấy.

Tống Tập Tân chắc cũng từng thấy.

Dịch độc quyền tại truyen.free