Trần Bình An đem thanh dạ du kiếm kia gửi lại ở lầu Bảo Sao, mang theo Tiểu Mạch, mua chừng phần bánh ngọt cho hai người, lại mua thêm một bầu rượu ngon, vừa vặn hết mười bốn lượng bạc, không hơn không kém một xu.

Tiểu Mạch theo Trần Bình An mua xong rượu và bánh ngọt, nhàn nhã dạo chơi kinh thành phồn hoa, cười nói: "Chỉ người rảnh rỗi mới có thể làm những việc mà kẻ bận rộn muốn làm, người bận rộn mới có thể làm những việc mà kẻ rảnh rỗi muốn làm. Lục đạo hữu tự xưng là công tử phong lưu, quả không sai."

Một lời khen ngợi hai người.

Trần Bình An xách hộp cơm, cười hỏi: "Tiểu Mạch, ngươi cứ Lục đạo hữu, Lục đạo hữu mãi, lẽ nào ngươi còn chưa biết thân phận thật sự của Lục Trầm?"

Tiểu Mạch đáp: "Lục đạo hữu quang minh chính đại, trước đó cũng không giấu giếm thân phận Tam Chưởng Giáo của Bạch Ngọc Kinh, chỉ là ta cảm thấy gọi Lục Chưởng Giáo quá khách khí, làm mất đi sự nhiệt tình của Lục đạo hữu."

Trần Bình An cười nói: "Tiểu Mạch ngươi đi đâu cũng được người yêu thích."

Tiểu Mạch vẫn giữ nụ cười thẹn thùng quen thuộc, liếc nhìn hộp cơm trong tay Trần Bình An, tò mò hỏi: "Công tử, hộp cơm này cùng rượu và thức ăn bên trong, đều có dụng ý?"

Trần Bình An gật đầu: "Có dụng ý. Hộp cơm này làm bằng gỗ lấy từ Dự Chương quận, quê hương thứ hai của Thái Hậu Đại Ly. Dân dĩ thực vi thiên, chết vì bội thực thì ít, chết đói thì nhiều, cứ xem khẩu vị của vị Thái Hậu này thế nào. Chuyến đi kinh thành này, chỉ cần không dính vào chuyện vặt, vốn dĩ không phải là chuyện lớn gì, mười bốn lượng bạc vừa vặn."

Thái Hậu Nam Trâm quê ở Dự Chương quận, nơi đó gỗ tốt dồi dào, những năm gần đây luôn cung không đủ cầu, việc này triều đình Đại Ly trước đây không quản nghiêm, thực ra không phải là khó quản, mà là nếu có quân lệnh ban xuống, chỉ cần điều động quân đội địa phương, bất kể số lượng bao nhiêu, đừng nói quyền quý thân hào trên mặt đất, ngay cả thần tiên trên núi cũng không dám động đến một cọng cây ngọn cỏ trong rừng núi Dự Chương quận.

Cuối cùng, vẫn là trận chiến thảm khốc kia, biên quân Đại Ly chết quá nhiều người. Người chết, phải có quan tài.

Bởi vậy triều đình gần đây mới bắt đầu chính thức ra tay hạn chế việc khai thác gỗ bừa bãi, chuẩn bị phong cấm rừng núi, lý do cũng đơn giản, đại chiến kết thúc nhiều năm, dần dà biến thành vật liệu gỗ tốt để quan to hiển quý và tiên gia trên núi xây dựng phủ đệ, hoặc là lấy danh nghĩa khách hành hương, để xây dựng chùa miếu đạo quán, tóm lại đã chẳng còn liên quan gì đến quan tài nữa.

Hẻm Ý Trì và phố Trì Nhi nằm ngay cạnh hoàng thành, vì vậy đám quan lại hiển quý ở kinh thành đi tham gia triều hội, nha thự làm việc đều vô cùng thuận tiện.

Tảo triều Đại Ly, mỗi ngày trời chưa sáng, hai con đường ng�� hẻm đã rộn ràng tiếng xe ngựa.

Nghe nói hơn mười năm trước, khi Quan lão gia tử mới vào Lại bộ, xe cộ hỗn loạn, thường xuyên đánh nhau vì tranh đường, dù sao quan viên Đại Ly lúc bấy giờ hầu như ai cũng có thể coi là võ quan xuất thân, có phần giống với lục bộ nha môn ở kinh đô thứ hai của Đại Ly ngày nay, dù quan viên không trực tiếp ra trận chém giết, nhưng mỗi ngày xem xét công văn giấy tờ, dường như đều mang theo mùi khói súng và máu tanh.

Trần Bình An dẫn Tiểu Mạch đi ngang qua một cổng chính hoàng thành, mặt tiền rộng bảy gian, một đôi cánh cửa sơn đỏ nạm vàng, khí thế hùng vĩ, nền đá cẩm thạch xanh trắng, tường cao sơn son, mái hiên lợp ngói lưu ly vàng kiểu núi, hai bên trong môn xây dựng nhạn cánh bài phòng, cuối cùng là phòng trực ban. Hoàng thành là nơi trọng yếu, dân thường tuyệt đối không có cơ hội tự tiện ra vào, Trần Bình An đã giao tấm vô sự bài cho Tiểu Mạch, để nàng đeo bên hông, làm dáng.

Một võ quan mặc áo giáp trụ bước nhanh tới, sớm nhận ra thân phận của đối phương, khu vực xung quanh cổng hoàng thành này, thiết lập mấy đ��o cấm chế thuật pháp, để tiện cho quan viên gác cổng kiểm tra, ghi chép thân phận người đến. Một số quan viên Đại Ly theo lệ không cần cản trở, cung phụng trên núi, họ ra vào hoàng thành căn bản không cần.

Trần Bình An nói: "Vị này là cung phụng của núi Lạc Phách chúng ta, tên là Mạch Sinh, mạch mạch trong ngõ hẻm, sinh trong sinh hoạt."

Rất nhanh có một vị tá lại từ phòng trực ban đi ra, nói nhỏ với võ quan.

Võ quan ôm quyền hành lễ, "Trần tông chủ, đã tra, Hình bộ không có hồ sơ liên quan đến 'Mạch Sinh', vì vậy Mạch Sinh một mình đeo bài cung phụng đi lại trong kinh thành, không hợp với lễ chế triều đình."

Ý là, Trần Bình An có thể vào hoàng thành, nhưng tùy tùng "Mạch Sinh" không thích hợp vào thành.

Đương nhiên sẽ không ngốc nghếch nhắc nhở vị kiếm tiên trẻ tuổi này, mau bảo tùy tùng tháo tấm vô sự bài của Hình bộ xuống.

Nhưng việc này, phòng trực ban nhất định sẽ ghi chép cẩn thận. Còn việc Hình bộ sau đó có so đo hay không, có dám truy trách hay không, có muốn cùng núi Lạc Phách hưng sư vấn tội hay không, đó là chuyện của Hình bộ. Trăm năm nay, văn võ Đại Ly, dù là quan viên lớn nhỏ, sớm đã quen với tác phong quan trường phân công rõ ràng, mỗi người có trách nhiệm riêng.

Trần Bình An mỉm cười: "Về rồi ta sẽ bảo Hình bộ bổ sung."

Võ quan nhất thời nghẹn lời, vẻ mặt đầy vẻ khó xử.

Hít sâu một hơi, võ quan này ánh mắt kiên nghị, tay đè lên chuôi đao, lắc đầu với vị kiếm tiên áo xanh, trầm giọng nói: "Trần tông chủ, nếu như không hợp lễ, bổn quan phải làm tròn trách nhiệm, đắc tội."

Trần Bình An coi như không thấy động tác chạm đao kia của võ quan, cũng không làm khó những người làm công này, cười nói: "Các ngươi cứ truyền tin cho Hình bộ, ta ở đây chờ tin tức là được."

Hình bộ đồng ý thì tốt, không đồng ý, việc ta vào thành thì có liên quan gì.

Các ngươi tưởng mình là Lưu Ca chắc?

Võ quan thở phào nhẹ nhõm, bảo Trần tông chủ chờ một lát, không hề dây dưa, quay người sải bước trở về phòng trực ban, lập tức truyền tin cho Hình bộ. Rất nhanh nhận được hồi âm, nội dung rất đơn giản, chỉ hai chữ, cho đi.

Chỉ là trên thư ngoài đại ấn của bộ, còn có quan ấn của hai vị Hình bộ Thị Lang.

Điều này khiến võ quan có chút bất ngờ.

Hắn tràn đầy tò mò về chuyến đi hoàng thành này của Trần Bình An. Xem ra tuyệt đối không phải chỉ đến nha thự ở phường Nam Huân làm khách đơn giản như vậy.

Đợi đến khi vị kiếm tiên áo xanh danh tiếng lẫy lừng cùng tùy tùng mũ vàng áo xanh dần dần bước vào.

Võ quan trở về phòng trực ban, cười nói với vị tá lại đến từ nước phiên thuộc, đang ghi chép: "Vị Trần tông chủ này, là người bản địa Đại Ly chúng ta, kiếm tiên trẻ tuổi như vậy, không hề kém cạnh Ngụy Tấn của miếu Phong Tuyết."

"Còn về quyền pháp của Trần tông chủ thế nào, người dạy dỗ là Bùi Tiễn, đại tông sư võ học, lẽ nào lại kém? Trận chiến Chính Dương sơn, ta không nhìn ra kiếm thuật của Trần sơn chủ cao thấp thế nào, nhưng trận chiến với cung phụng hộ sơn Chính Dương sơn, khiến ta tốn không ít bạc mua rượu uống."

Vị tá lại cười ha hả: "Mã già, Trần kiếm tiên là thân thích nhà ngươi à? Kỳ lạ, Trần kiếm tiên hình như không họ Mã."

Võ quan cười nói: "Mỏi."

Tá lại đặt bút xuống, đột nhiên nói: "Một vị tông chủ lợi hại như vậy, đã là kiếm tiên trẻ tuổi, còn là tông sư võ học, sao trong trận đại chiến kia, chỉ thấy đệ tử và cung phụng tổ sư đường của hắn ra quyền múa kiếm trên chiến trường, mà không thấy bản thân đâu?"

Võ quan có chút kinh ngạc, lẩm bẩm: "Có lẽ là vội bế quan. Thần tiên trên núi, tùy tiện chợp mắt cũng mất mấy tháng, huống chi là phá cảnh lên ngũ cảnh, việc lớn hàng đầu. Bỏ lỡ trận chiến kia, cũng là bình thường."

Dẫn Tiểu Mạch, Trần Bình An đi giữa hoàng thành nơi có các nha thự, quan phủ, tác phường lớn nhỏ, bầu không khí trang nghiêm, khác hẳn với cảnh tượng trong ngoài thành.

Trần Bình An quay đầu nhìn về phía xa, liếc nhìn hướng sông lớn đổ ra biển, đoán chừng bên kia mô phỏng Bạch Ngọc Kinh, giờ đã nhận được phi kiếm truyền tin của bệ hạ Đại Ly rồi.

Hù dọa người?

Xin lỗi, năm đó trên chiến trường, mười bốn cựu vương tọa đại yêu xông pha, cũng không thể dọa được ta.

Trần Bình An thu hồi ánh mắt, nói thầm: "Tiểu Mạch, nếu bên kia có phi kiếm bay đến, phải nhờ ngươi giúp đỡ ngăn lại."

Tiểu Mạch thu lại vẻ vui tươi, gật đầu: "Công tử cứ yên tâm mời người uống rượu. Có Tiểu Mạch ở đây, tuyệt đối sẽ không làm phiền phu nhân bế quan tu hành."

Cuối cùng mình cũng có cơ hội đền bù một chút.

Ở Kiếm Khí Trường Thành, Lục đạo hữu lúc ấy nhìn có chút hả hê, giơ ngón tay cái lên với mình, nói dám giữa ban ngày ban mặt xuất một kiếm với Ninh cô nương kia, đánh nàng rớt xuống nhân gian.

Trần Bình An nghe Tiểu Mạch gọi "phu nhân", khẽ gật đầu.

Làm cung phụng, nhân tài không được trọng dụng rồi.

Hai người đi tới bên ngoài một cổng cung nghiêm ngặt, Trần Bình An nói với một võ tướng gác cổng: "Giúp thông báo một tiếng, hôm nay ta chỉ gặp Nam Trâm."

Hay nói cách khác là Lục Giáng của Âm Dương gia Lục thị ở Trung Thổ.

Không ngờ từ chỗ tối tăm trong cửa cung đi ra một tu sĩ trẻ tuổi đeo vô sự bài hạng nhất, vẫy tay với võ tướng, ý bảo giao hai vị khách không mời mà đến này cho mình tiếp đãi.

Trần Bình An nheo mắt: "Lục lão tiền bối, đã lâu không gặp."

Tu sĩ trẻ tuổi cười trừ, giả vờ không hiểu, ngược lại hỏi: "Trần sơn chủ vì sao không mang kiếm đến đây, là cố ý có kiếm không dùng?"

Người trước mắt, sơn chủ núi Lạc Phách, đứng đầu một tông Hạo Nhiên thiên hạ, chỉ là vũ phu cảnh, đời cuối Ẩn Quan, quan môn đệ tử của Văn Thánh.

Đương nhiên, điều sớm nhất trong tất cả, vẫn là thiếu niên năm đó đạp phải vận cứt chó, chọn đi về phía trước trong cầu vòm trấn nhỏ, mà lại trở thành... Kiếm chủ.

Nhưng dù thế nào, thật sự không thể liên tưởng đến hình ảnh thiếu niên đi giày rơm ở hẻm Nê Bình năm nào.

Lúc ấy, gã thợ gốm chỉ là trên đường đưa tin, giẫm giày rơm trên đường đá xanh phố Phúc Lộc hẻm Đào Diệp cũng lo sợ.

Vừa mới nhận được một phong mật tín từ gia tộc, nói Trần Bình An dẫn mấy vị kiếm tu đi xa Man Hoang thiên hạ.

Để thực hiện hành động vĩ đại kéo trăng, dời một vầng trăng trắng bóc đến Thanh Minh thiên hạ.

Ngoài ra còn làm gì, không biết.

Trần Bình An nói: "Lục tiền bối chỉ là lớn tuổi hơn một chút, tu đạo lâu hơn một chút, nếu không phải là kiếm tu, thì đừng nói bừa về kiếm đạo."

Dừng một lát, Trần Bình An nhìn chằm chằm vào một Lục thị lão tổ che giấu nhiều năm ở Ly Châu động thiên, thiện ý nhắc nhở: "Ra ngoài, nên nghe lời khuyên."

Tu sĩ trẻ tuổi không giận, cười nói: "Ẩn Quan của Kiếm Khí Trường Thành, quả thật có tư cách nói những lời này, Lục mỗ xin thụ giáo."

Việc đã đến nước này, thân phận của mình cũng không cần phải giấu giếm nữa, Trần tiên sinh trẻ tuổi nhưng thâm trầm trước mắt, không phải là người dễ lừa gạt.

Dù sao thân phận của Phong Di, lão đánh xe đã bị lộ ra trước mặt mình.

Trần Bình An hỏi: "Ngươi định giúp dẫn đường, hay là đến đây đón kiếm?"

Lão tổ Lục thị có thuật trú nhan nghiêng người, giơ một bàn tay ra, nói bằng tâm thanh: "Mời. Lục Giáng đã chuẩn bị rượu ngon, nàng muốn đích thân mời Trần sơn chủ dùng cơm tẩy trần."

Ba người cùng đi qua cửa cung.

Tiểu Mạch hỏi bằng tâm thanh: "Công tử, ta thấy tên này rất chướng mắt, dù sao hắn là đồ tử đồ tôn của Lục đạo hữu, cảnh giới cũng không cao, chỉ là Tiên Nhân cảnh cách phi thăng còn hơi xa, có muốn ta băm hắn không?"

Sau đó Tiểu Mạch bồi thêm một câu: "Nhiều nhất ba kiếm."

Có lẽ là vị Yêu tộc đỉnh cao vừa rời khỏi Man Hoang thiên hạ này đã thật sự nhập gia tùy tục, "Công tử, ta có thể tìm cớ hỏi kiếm trước, ra tay có chừng mực, chỉ làm hắn trọng thương, không đến mức mất mạng tại chỗ."

Không cần nghi ngờ một kiếm tu từng đuổi giết Ưỡng Chỉ, khiêu khích Bạch Trạch hai lần, còn hỏi kiếm Nguyên Hương và Long Quân, kiếm thuật có đủ cao hay không.

Tu sĩ trẻ tuổi đi phía trước quay đầu, chỉ mơ hồ cảm thấy có gì đó không đúng, hắn nhìn người trẻ tuổi bên cạnh Trần Bình An mà tạm thời không biết thân phận.

Tiểu Mạch mỉm cười với đối phương.

Gật đầu, chỉ cần đối phương gật đầu, coi như đồng ý cho mình hỏi kiếm.

Chỉ cần công tử ra lệnh, Tiểu Mạch có thể xuất kiếm.

Đáng tiếc đối phương nhanh chóng quay đầu đi.

Trần Bình An nói bằng tâm thanh: "Không cần vội. Mấy món nợ cũ đều phải tính toán rõ ràng."

Gặp Nam Trâm xuất hiện một mình.

Còn có một bữa rượu.

Trần Bình An đặt hộp cơm lên bàn, nhẹ nhàng mở ra, lấy ra một bầu rượu, hai đôi đũa trúc xanh bình thường, "Hoặc là giao ra bản mệnh gốm sứ, hoặc là hơi phiền phức một chút, hôm nay ta giết ngươi, tự mình đi tìm."

Thấy Nam Trâm định nói gì đó, Trần Bình An chỉ cầm một chiếc đũa trên bàn, nhắc nhở: "Ngươi chỉ có một cơ hội nói, nếu không có câu trả lời xác thực, ta coi như ngươi cam chịu chọn cái sau."

Nam Trâm muốn nói lại thôi, hoàn toàn khác với lần gặp ở lầu Bảo Sao, hôm nay nàng thật sự không dám nói lung tung một chữ.

Nàng nhìn lão tổ tông nhà mình, người kia mặt không biểu cảm.

Trần Bình An lẳng lặng chờ đợi câu trả lời.

Đôi khi, với người không nói lý, nói lý chính là không nói lý.

Lão đại kiếm tiên, từng lời nói việc làm đều mẫu mực ở đầu tường bên kia, dạy cho Trần Bình An khi ấy còn chưa phải Ẩn Quan một đạo lý vô cùng chất phác.

---

Kinh thành Khâm Thiên Giám, hai vị Giám Sát Chính không thể không mời Viên tiên sinh đến lần nữa, giúp tính toán quẻ tượng.

Phải thừa nhận rằng, trong chuyện này, Viên Thiên Phong mới thật sự là cao nhân "ngoài vòng".

Thân phận của Viên Thiên Phong ở Khâm Thiên Giám tương tự như khách khanh trên núi.

Coi như là một trường hợp đặc biệt.

Nhiều năm trước, một người áo trắng, sơn trạch tán nhân, chiêu mộ binh lính vào triều, vào triều yết kiến hoàng đế Đại Ly.

Viên Thiên Phong tinh thông xem tướng, đã coi số mệnh cho Quan lão gia tử Lại bộ, đại tướng quân Tô Cao Sơn, và Tào Bình, những trọng thần tương lai của triều đình Đại Ly, và tất cả đều ứng nghiệm.

Triều đình Đại Ly chưa từng kiêng kỵ chuyện này, quan viên cũng vậy.

Quan lão gia tử khi ấy được cho một lời vô cùng tốt, nói mệnh cách là nhất đẳng phú quý song toàn, áo tía đai vàng ngồi cao, người trước trồng cây người sau hái quả, tích ngọc đắp vàng đầy nhà thờ tổ. Nói Tào Bình có xương trán nhô ra như sừng rồng, bên trong có phục tê như núi mạch kéo dài đến xương ngọc chẩm, quý không thể tả. Nói Tô Cao Sơn, mắt ngậm xích mạch, xuyên qua đồng tử, khi nói có xích hoàng khí quanh quẩn mặt.

Viên Thiên Phong nói: "Từ khi Trần sơn chủ bỗng dưng biến thành đại tu sĩ mười b��n cảnh. Kỳ thật quẻ tượng rất ổn."

Giám Sát Phó Mã truy hỏi: "Có phải có chữ 'nhưng' không?"

Viên Thiên Phong cười: "Nhưng đợi đến khi đối phương dường như không phải mười bốn cảnh, quẻ tượng lại trở nên lành dữ khó lường."

Viên Thiên Phong cười: "Trước đây là Trần sơn chủ nhẫn nhịn, giờ đến lượt các vị nhường nhịn vài phần."

Giám Sát Phó Mã đính chính: "Là chúng ta, chúng ta Đại Ly!"

Lều hoa miếu Hỏa Thần.

Phong Di liếc xéo lão đánh xe không mời mà đến, tức cười: "Ngươi nghiện rượu rồi à? Tưởng mình là Văn Thánh mặt lớn hơn trời à?"

Lão đánh xe thở dài, thần sắc ảm đạm phiền muộn, vươn tay: "Luôn cảm thấy có gì đó sai sai, lâu lắm rồi không có chuyện đó, khiến lão tử lo lắng chờ đợi, sợ hôm nay không đến uống rượu, sau này sẽ không được uống nữa, tranh thủ lúc hoàng cung chưa đánh nhau, tranh thủ một bình Bách Hoa tửu, lão tử hôm nay uống được mấy chén thì uống."

Phong Di ném một bầu rượu ra, trêu chọc: "Các ngươi lũ trẻ trâu này, nếu thấy chuyện không ổn, thì liên thủ đi, lẽ nào còn sợ một th���ng nhóc chưa đến năm mươi tuổi lôi chuyện cũ của các ngươi ra?"

Lão đánh xe vạch trần lớp bùn, ngửa đầu uống một ngụm lớn, lấy tay lau mép: "Liên thủ cái rắm, lôi chuyện cũ? Lão tử giờ còn sợ thằng nhóc đó truy tìm nguồn gốc bới mả tổ tiên. Thằng nhóc này đi xa về kinh, không ổn, rất không đúng, thay đổi hoàn toàn. Liên quan đến cái cảnh giới quái quỷ kia, nhưng không chỉ là cảnh giới."

Phong Di buồn cười: "Giờ mới hiểu đạo lý giúp người làm việc tốt, năm xưa Tề Tĩnh Xuân nói không ít đấy? Mấy người các ngươi có ai nghe lọt? Biết thế này thì hà tất lúc trước."

Lão đánh xe rầu rĩ: "Ngàn vàng khó mua sớm biết, vạn kim khó mua thuốc hối hận."

Nhìn gã cuối cùng chịu thua, Phong Di không trêu chọc nữa, nhìn về phía hoàng cung, gật đầu: "Mưa gió nổi lên, không phải chuyện nhỏ."

Tào phủ, một thư phòng.

Hai chú cháu đang đánh cờ.

Tào Canh Tâm nhìn quanh, so với thư phòng của cha mình, chỗ của Nhị thúc quả thật có phần nghèo nàn.

Nơi này ngoài sách ra chỉ có sách, thư phòng của cha còn tao nhã hơn nhiều, có hoa lá trang trí, thu hải đ��ờng và thủy tiên. Còn có bình mai men xanh băng vết rạn cực kỳ tinh xảo, và một loạt lồng chim Kim Ti Nam mộc, tỉ mỉ nuôi dưỡng chim họa mi, chim hoàng oanh hót hay nhất, những máng cho chim ăn đều là Tào Canh Tâm mang từ lò rèn Long Châu về, khiến cha rất vui.

Là đệ tử Tào thị, Tào Canh Tâm dám đến chỗ ông nội khóc lóc om sòm lăn lộn, tùy tiện bôi bẩn trong thư phòng của cha, nhưng từ nhỏ ít khi đến chỗ Nhị thúc, không dám.

Thực ra là vì Tuần Thú Sử đại nhân mà mình phải gọi là Nhị thúc quá nghiêm khắc.

May mà Nhị thúc sắp mang binh đến bến Nhật Trụy ở Man Hoang thiên hạ.

Tào Bình, quan bái Tuần Thú Sử, đã là võ thần cực kỳ.

Toàn bộ vương triều Đại Ly, tổng cộng chỉ có năm người, trên đời thực ra chỉ có ba.

Văn Trụ Quốc Võ Tuần Thú, chính là bố cục tương lai của Đại Ly.

Chỉ là Thượng Trụ Quốc dòng họ có thể kế thừa, Tuần Thú Sử thì không, vì vậy có thể thấy, hiển nhiên cái sau quý giá hơn, khó có được hơn. Chỉ là đối với một gia tộc, ưu khuyết của cả hai, hôm nay còn khó phân cao thấp.

Còn việc sau khi chết được truy t��ng mỹ thụy thế nào, hoàng đế có truy phong Thái Phó hay không, so với hai danh hiệu kia, đều là hư ảo.

Nhị thúc Tào Bình, là nho tướng được triều đình và dân gian công nhận, xuất thân Thượng Trụ Quốc dòng họ, văn thao võ lược đều phong lưu.

Hôm nay đánh cờ thu.

Tào Canh Tâm một tay cầm quạt xếp ngọc trúc, không ngừng khép mở, kêu lách tách.

Gã từng làm đốc tạo lò rèn nhiều năm, bên hông còn treo một quả hồ lô rượu màu son bóng loáng.

Tào Bình ngẩng đầu, nhìn cháu trai cà lơ phất phơ.

Tào Canh Tâm cười hắc hắc: "Nhị thúc, tâm phiền à? Tu tâm chưa đủ."

Tào Bình hỏi: "Ngứa da?"

Tào Canh Tâm đành phải ngồi thẳng người.

Đừng nói là cha mẹ ruột, ngay cả ông nội đã lui sĩ nhiều năm cũng không sợ, chỉ có Nhị thúc hầu như chưa từng cười này, Tào Canh Tâm thật sự sợ.

Không có cách nào, Tào Canh Tâm từ bé đã bị Tào Bình dọa.

Ai bảo Nhị thúc quan lớn, bối phận lớn, học vấn lớn, bản lĩnh càng lớn, vỏ quýt dày có móng tay nhọn.

Vấn đề là Tào Canh Tâm mỗi lần bị đánh đều không đầu không đuôi, những việc Tào Canh Tâm cho là sẽ bị đánh, Nhị thúc lại làm như không thấy, những việc Tào Canh Tâm cho là không có gì, kết quả Tào Bình mỗi lần đều dùng đai lưng rút ra, ai cầu xin cũng vô dụng.

Tiếng đọc sách lanh lảnh ở hẻm Ý Trì, tiếng cha đánh con ở phố Trì Nhi, đều là chuyện bình thường.

Nhưng việc Tào Bình cầm đai lưng đánh Tào Canh Tâm ở Tào phủ, cũng là chuyện lạ, hai con đường ngõ hẻm đều thích nghe ngóng.

Tào Bình hỏi: "Khi nào ngươi lấy vợ sinh con?"

Tào Canh Tâm nhức đầu. Thấy Nhị thúc không dễ bỏ qua chuyện này, đành phải tùy tiện tìm cách qua loa: "Cháu thấy Chu Hải Kính rất tốt, chỉ sợ nàng không thích cháu."

Tào Canh Tâm lập tức biết không ổn, Nhị thúc tưởng thật!

Quả nhiên, Tào Bình gật đầu: "Mắt nhìn không tệ, chỉ là Chu Hải Kính không thích ngươi là hợp lý, vì vậy ta cho ngươi ba năm, mặc kệ ngươi dùng cách gì, cũng phải cưới nàng về."

Tào Canh Tâm không phản bác được.

Kết quả Nhị thúc nói một câu khiến người lo lắng hơn: "Nếu ngươi thật sự không có bản lĩnh, mang con về cũng được."

Tào Canh Tâm ngây người không nói.

Nhị thúc Tào Bình có lẽ không đùa với ai.

Tào Bình bỗng hỏi: "Ngươi thấy Trần Bình An là người thế nào, nói thử xem."

Tào Canh Tâm nhỏ giọng: "Nhị thúc, dù là trong nhà, hai ta nói chuyện này, không thích hợp."

Nơi hiểm trở sâu thẳm nhất thế gian, chính là quan trường.

Sa trường, dù là hổ báo rắn rết đối địch, nhiều lắm là tướng kiêu hùng, nhưng là đao thật súng thật.

Nhưng triều đình và dân gian chỉ trích, như ruồi muỗi bám mặt người, xua đuổi không tan.

Tào Bình lấy một phong thư từ trong tay áo, đưa cho Tào Canh Tâm: "Không phải do ngươi thích hợp hay không."

Tào Canh Tâm nhanh chóng xem nội dung trong thư, hóa ra là Nhị thúc và Trần Bình An làm ăn, trả mật tín cho Nhị thúc, Tào Canh Tâm ho khan vài tiếng: "Không quen, thật sự không quen, những năm ở đốc tạo thự, cháu không nói câu nào với hắn, không có cơ hội gặp mặt, người hỉ nộ không lộ ra ngoài như vậy, cháu không dám tùy tiện đánh giá."

Trần Bình An ở trấn nhỏ quả thật ít lộ diện, mỗi lần về quê, chỉ lặng lẽ về tổ trạch hẻm Nê Bình, viếng mộ, sau đó đến núi Lạc Phách, hầu như không lưu lại ở huyện Hòe Hoàng. Hoặc là xuống núi, đến hai cửa hàng hẻm Kỵ Long kiểm kê.

Mà lộ tuyến của Tào Canh Tâm chỉ có mấy chỗ đó, chỗ nào có rượu thì đến. Hơn nữa thân phận của Tào Canh Tâm không thích hợp xuất hiện cùng Trần Bình An.

Tào Bình một tay lấy quân cờ từ trong bát, một tay đè lên đai lưng.

Tào Canh Tâm thấy tình hình không ổn, lập tức nói: "Nhưng cháu và Lưu đại kiếm tiên là bạn bè thân thiết, mà hắn lại là bạn tốt nhất của Trần Bình An, vì vậy tính tình của Ẩn Quan trẻ tuổi này cháu cũng biết rõ. Trần Bình An từ nhỏ đã làm việc ổn trọng đến mức không hợp lý, nhưng hắn... không hại người. Nếu nói đến đối tượng làm ăn, Trần Bình An chắc chắn là lựa chọn tốt nhất, Nhị thúc mắt tinh đời, khỏi phải nói!"

Tào Bình thấy Nhị thúc vẫn chưa hài lòng lắm, đành phải vắt óc nghĩ cách nói: "Kiềm chế bản thân mang khí thu, xử sự có gió xuân."

"Tức là có thể lên núi, cũng có thể xuống núi."

Tào Bình lúc này mới gật đầu: "Hàn môn quý tử tài cao quyền trọng, xử thế bình thản làm việc ổn định, lập minh ư��c hợp tung phúc tuệ song tu."

Viên phủ.

Viên Hóa Cảnh, kiếm tu Nguyên Anh cảnh rời khỏi khách sạn, hiếm khi về gia tộc, tìm Viên Chính Định vừa mới về kinh báo cáo công tác.

Hai người ngồi đối diện uống trà.

Hai người họ được coi là hai người nổi tiếng nhất của Thượng Trụ Quốc Viên thị trong trăm năm.

Chỉ là tuổi tác cách xa, may mà chỉ cách một bối.

Chỉ nhìn dung mạo, Viên Chính Định trung niên còn lão luyện hơn Viên Hóa Cảnh.

Viên Chính Định làm quận trưởng Long Châu, và Tào Canh Tâm làm đốc tạo lò rèn nhiều năm, luôn bị các lão nhân quan trường kinh thành đem ra so sánh.

Thêm Quan Ế Nhiên, Lưu Tuân Mỹ, bốn người tuổi tác, gia cảnh tương tự, và đều lăn lộn rất tốt.

Trong đó Lưu Tuân Mỹ sắp theo Tào Bình đến chiến trường Man Hoang.

So sánh, Tào Canh Tâm là người dị biệt nhất, công tử ca kinh thành điển hình, ít phong lưu phóng khoáng.

Đương nhiên càng là từ nhỏ đã nổi tiếng hư hỏng, những "gió tanh mưa máu" ở hẻm Ý Trì và phố Trì Nhi, ít nhất một nửa công lao là của gã này châm ngòi thổi gió, lại kiếm lợi từ đó.

Vì v���y Viên Chính Định vẫn không có cảm tình gì với Tào Canh Tâm.

Viên Hóa Cảnh nói: "Chính Định, lần này không có gì bất ngờ."

Ngụy Lễ, Thích Sử Long Châu xuất thân Hoàng Đình quốc, thực ra đang ở kinh thành, nhưng tin rằng hắn sẽ rời kinh sớm, đến kinh đô thứ hai của Đại Ly làm Lễ Bộ Thị Lang.

Ghế trống Thích Sử Long Châu trở thành miếng bánh thơm ngon mà các thế lực tranh giành.

Trong quan trường, cũng có những chức quan quan trọng tương tự như vùng giao tranh của binh gia.

Hơn nữa nếu có thể làm Thích Sử một châu, đối với quan văn, là danh xứng với thực phong cương đại lại.

Viên Chính Định gật đầu, nghi hoặc hỏi: "Bị thương?"

Viên Hóa Cảnh cười: "Ngươi không cần quan tâm những chuyện này, an tâm làm quan của ngươi."

Sau đó Viên Hóa Cảnh nói bằng tâm thanh: "Thuyền của Phiên Vương Tống Mục đã đến kinh kỳ, dường như tạm thời thay đổi chủ ý, không vào kinh thành."

Đây là ưu thế của tu sĩ địa chi nhất mạch Viên Hóa Cảnh.

Có thể biết nhiều chuyện ẩn khuất mà đệ tử Thượng Trụ Quốc dòng họ không dám dính vào.

Bên cạnh Phiên Vương Tống Mục.

Tỳ nữ Trĩ Khuê, Phi Thăng cảnh. Nàng giờ là một trong tứ hải thủy quân.

Mã Khổ Huyền, núi Chân Vũ.

Kể cả Chính Dương Sơn, Vân Hà Sơn, Phù gia Lão Long Thành, những tiên gia trên núi này luôn có quan hệ thân cận với Phiên Vương.

Hơn nữa còn có thêm mấy chi thiết kỵ Đại Ly.

Và những quan viên thanh tráng ở lục bộ nha môn kinh đô thứ hai của Đại Ly.

Viên Chính Định thần sắc lạnh nhạt: "Không nhận thiên tử, chỉ nhận phiên vương. Đây là họa lớn của quốc gia."

Viên Hóa Cảnh cười: "Chưa đến mức đó."

Viên Chính Định nói: "Ta chuẩn bị tâu với bệ hạ, dời đô về phía nam."

Viên Hóa Cảnh không có ý kiến.

Viên Chính Định hỏi: "Hứa thị ở Thanh Phong Thành thế nào?"

Hứa thị Thanh Phong Thành từng gả đích nữ cho con thứ Viên thị.

Viên Hóa Cảnh cười: "Còn có thể thế nào, nguyên khí đại thương."

Chọc phải người kia, đã là may mắn lắm rồi.

Một quản sự quý phủ Triệu gia đến hẻm nhỏ bên cạnh lầu Bảo Sao, nói là bảo Triệu Đoan Minh về nhà một chuyến.

Thiếu niên dù sao cũng là cậu ấm đích tôn của Thiên Thủy Triệu thị.

Lưu Ca nhắc nhở: "Đi nhanh về nhanh. Đừng quên mấy bức chữ kia, lấy thêm nhiều vào, ta không chê nhiều."

Triệu Đoan Minh gật đầu: "Nhất định thỏa thỏa."

Trong Thượng Trụ Quốc dòng họ Đại Ly, Viên, Tào, Quan, là không thể nghi ngờ đệ nhất đương. Sau đó là Dư gia sinh ra Hoàng Hậu nương nương, và Triệu thị Thiên Thủy trông coi một quốc gia mã chính, sau đó mới đến Khâu thị Phù Phong, Mã thị Bà Dương, Yến gia Tử Chiếu, chênh lệch giữa các nhà không lớn, đều có đỉnh núi và mạch lạc trong quan trường.

Trước đây Lưu Ca giúp Trần Bình An xin gia chủ Triệu thị Thiên Thủy một bức gia huấn.

Theo ước định, không nhắc đến Trần Bình An, Lưu Ca chỉ nói là mình muốn.

Tuy nói Triệu thị Thiên Thủy trông coi rất nhiều ngựa chiến Đại Ly, bị cười là "Triệu nuôi ngựa".

Nhưng cái gọi là Quán Các Thể trong quan trường Đại Ly, thực ra chính là Triệu Thân Thể.

Giống như quan viên Hồng Lư Tự Tuân Thú, tấm quan bài tự lớp, và đá minh thông hành các quan nha lớn nhỏ trong nước, đều do gia chủ Triệu thị viết.

Lưu Ca ở Triệu thị gia chủ luôn có giá không nhỏ, thỉnh thoảng uống rượu, Lưu Ca đ��u gọi "Tiểu Triệu" với nhị phẩm trọng thần Đại Ly.

Triệu Đoan Minh theo quản sự về nhà, thấy ông nội đang bệnh nhẹ dưỡng bệnh ở nhà, nhưng rất kỳ lạ, trong mắt luyện khí sĩ thiếu niên, ông nội rõ ràng rất khỏe mạnh, không có vẻ gì là bị cảm lạnh.

Lão nhân đứng ở bậc thang sân nhỏ, cúi xuống sờ đầu thiếu niên, đầy tiếc nuối: "Gần đây không bị sét đánh à?"

Triệu Đoan Minh liếc mắt.

Lão nhân dẫn Triệu Đoan Minh đi dạo trong hoa viên, lầm bầm lầu bầu.

Nói Đồng Diệp Châu là một cuốn sách phẫn nộ nhưng không tranh giành. Phù Diêu Châu là một cuốn sách tràn ngập huyết tính phẫn nộ.

Còn Bảo Bình Châu chúng ta, là một cuốn... thiên thư mà cả địch và ta đều không hiểu.

Thiếu niên đợi đến khi lão nhân không tiết lộ học vấn nữa, mới hỏi: "Ông nội, một sọt tranh chữ kia chuẩn bị xong chưa, sư phụ cháu đang sốt ruột."

"Sao lại thành một sọt?"

Lão nhân cười: "Chính chủ còn chưa gấp, sư phụ ngươi gấp cái gì."

Thiếu niên ngậm miệng, giang hồ lão đạo như mình, sao có thể để lộ tin tức.

Lão nhân không khỏi cảm khái: "Muốn hợp tác với người có tâm, cần đọc sách ở những chỗ không có chữ."

Thiếu niên gật đầu: "Ông nội, câu này hay quá, phải viết thành bức tranh chữ, cháu mang đi cùng."

Lão nhân nhìn thiếu niên hăng hái có chí tiến thủ, nở nụ cười.

Với một lão nhân tuổi xế chiều, mỗi lần chìm vào giấc ngủ đều không biết có phải là một lời từ biệt hay không.

Có lẽ vì vậy, lão nhân thường ngủ rất nông.

Mỗi ngày ánh nắng ban mai như một con hươu vàng, nhẹ nhàng giẫm lên trán người đang ngủ say.

Hoàng Hậu Dư Miễn, hôm nay đột nhiên xuất cung thăm viếng, chỉ là không ồn ào, đến hẻm Ý Trì.

Tống thị Đại Ly rất rộng rãi trong chuyện này. Lễ Bộ luôn mở một mắt nhắm một mắt, chưa từng chỉ trích.

Hoàng tử Tống Tục, và Dư Du, chịu trách nhiệm hộ tống Hoàng Hậu nương nương.

Dư Du vẫn là cô gái nhỏ, tuổi không lớn, bối phận trong gia tộc không thấp, dù là Hoàng Hậu nương nương gặp nàng cũng phải gọi một tiếng dì nhỏ.

Dù sao gặp mặt đều gọi, Dư Du cũng không khách khí với Hoàng Hậu nương nương.

Tiếc là hoàng tử Tống Tục thích giả ngu trước mặt nàng. Nếu không phải tôn xưng nàng một tiếng bà cô.

Thượng Trụ Quốc Dư thị, thanh