Sau khi rời trạm thu phí phía nam thành phố, tôi lại trải qua một đoạn đường cao tốc đầy xe cộ, rồi rẽ vào một con hẻm nhỏ, cuối cùng cũng đến được địa điểm hẹn. Lúc này trời vẫn còn tối đen. Bãi đỗ xe chỉ có lác đác vài chiếc xe, bàn ghế trong hội trường đã được bày biện sẵn. Nếu khung cảnh không như vậy, tôi đã không thể tin đây chính là nơi cần đến.

Có vẻ như các thế gia cũng chẳng coi trọng tán tu là bao. Trời còn tối mịt, người vắng lặng, tôi liền thả Hắc Mao Hống ra cảnh giới, còn mình thì mò mẫm ra ghế sau ngủ vùi, chờ đợi đến giờ hẹn.

Mãi đến khi trời tờ mờ sáng, tôi mới choàng tỉnh.

Dần dần, hội trường bắt đầu tụ tập không ít Huyền môn tu sĩ. Hầu hết đều dưới 40 tuổi, và không có gì khác biệt, tất cả đều là tán tu. Tuy nhiên, tán tu gặp nhau cũng không phải lúc nào cũng thân thiện đoàn kết. Từng nhóm người tự động tập hợp lại một chỗ, mỗi người một phe, sẵn sàng đối phó nhau.

Đây chính là nguyên nhân vì sao thế gia thì đoàn kết, còn tán tu thì lại chia năm xẻ bảy. Không có quy củ, chẳng thể thành một khối, dù là nhỏ nhất.

Phía bàn hương án, vài chiếc bàn nhỏ đã được bày sẵn. Ba gã trung niên ăn vận như những đại tông sư, đang ngồi ghi chép danh sách.

Một đám người đang chen lấn xếp hàng báo danh, ước chừng cũng phải đến cả trăm người. Tôi thở dài, tranh thủ chợp mắt thêm chút nữa. Khi tôi tỉnh lại, đồng hồ đã điểm chín giờ sáng.

Thấy mọi người đã báo danh xong xuôi, tôi mới từ từ xuống xe, ung dung điền tên mình vào danh sách.

"Ngươi là Hạ Nhất Thiên?" Ba người đồng loạt đứng dậy, ánh mắt dán chặt vào tôi.

"Sao vậy?" Tôi thoáng bất ngờ, buột miệng hỏi.

"Ha ha, Hạ công tử vất vả rồi. Hạ đại công tử cũng đã có mặt ở bên trong, quả là một buổi yến tiệc của hào môn danh giá!" Một người trong số đó cười lớn, vươn tay muốn bắt tay tôi.

"Hạ đại công tử nào cơ?" Tôi cười trừ, chỉ đành bắt tay với hắn. Xem ra Hạ Thụy Trạch này lại muốn nâng cao vị thế cho tôi rồi.

Mấy người kia cười ngượng, vội lái câu chuyện sang hướng khác. Có vẻ họ đã tìm hiểu kỹ về tên tuổi tôi, và những lời đồn đại trên phố đều y như vậy. Tôi và Hạ Thụy Trạch không hòa thuận, giờ xem ra đúng là như thế thật.

Dẫu sao thì dù là công tử không được sủng ái đi nữa, vẫn là Hạ công tử. Kết giao tốt, biết đâu sau này lại có đường dây liên lạc. Chuyện tiểu công tử con vợ lẽ "nghịch tập" thành công thì nhiều lắm, biết đâu trong lúc lơ đãng lại thành sự thật thì sao?

Có vẻ như tôi càng cố phủi sạch quan hệ, người khác lại càng cho rằng gia tộc họ Hạ quả nhiên rất mạnh. Đúng là có câu nói rất hay: "Trang bức vô hình mới là chí mạng nhất". Họ Hạ chẳng cần lên tiếng, nhưng mỗi cử chỉ của họ đều toát lên khí phách ngút trời.

Một người trung niên trong số đó dẫn tôi đi về phía sau hội trường. Dọc đường, ông ta vừa đi vừa giới thiệu: "Hạ công tử à, ngài thật đáng ngưỡng mộ khi không hề bị lay động, thế mà lại đích thân tham gia tuyển chọn. Ngài đúng là tấm gương cho những người như chúng tôi. Đổi lại là người khác, có khi đã trực tiếp đưa ra thân phận, hoặc dùng tài khoản ngân hàng để vượt qua vòng này rồi. Chậc chậc. Quả là "chi tiết nhỏ thấy nhân cách lớn"!"

Tôi suýt nữa thì không thể nhịn cười được nữa. Mẹ kiếp, lão tử đúng là hết tiền thật! Nếu có tiền, thì có thèm tham gia cái buổi tuyển chọn "thập tử thế gia" lải nhải này của ngươi không hả?

Cái chuyện "xua chó con biểu diễn" này, tôi thật sự không muốn tham gia chút nào!

"Vâng, ông nói đúng lắm." Tôi ngo��i mặt bình tĩnh, nhưng trong lòng nửa thật nửa giả, để mặc cho họ nói gì thì nói. Dù sao thì cứ để cái "đẳng cấp" này được dựng lên đã.

Người trung niên nhìn tôi với bộ quần áo bình thường, vừa ngưỡng mộ vừa nói: "Hạ công tử khí độ phi phàm, nhưng ăn mặc lại chẳng khác gì chúng tôi, những người bình thường này. Lại còn rất dễ nói chuyện, thân thiện hơn Hạ đại công tử nhiều."

"Cũng tạm thôi." Dù tôi không thiếu tiền, nhưng đúng là quá bận rộn, nên trên người chỉ mặc bộ đồ hơn trăm nghìn bạc mà thôi.

Trong lúc trò chuyện, chúng tôi đã rẽ ra con đường nhỏ, tiến vào khu vực tập trung của hội trường. Quả nhiên, một đám Huyền môn tu sĩ đều đang đứng ở đây, có nhóm tụ tập, cũng có không ít người lạc đàn.

Tôi lướt mắt một lượt, bị một nhóm người đang tụ tập thu hút sự chú ý.

Nhóm người này ăn mặc với chất liệu vải không tệ, toàn là hàng hiệu. Đừng tưởng họ là tán tu Huyền môn mà khinh thường, không ít người tuy không có gia thế hiển hách, nhưng lại có thực lực nhất định tại huyện thành hay vùng lân cận của mình. Dùng từ "ngọa hổ tàng long" để miêu tả họ quả không sai chút nào.

"Đến cả cái lũ ăn mày hôi hám cũng tới tham gia đại hội Huyền môn thế gia à? Tưởng đấu pháp là trò đùa trẻ con chắc?" Bỗng nhiên, một giọng nói khá the thé vang lên, lọt vào tai mọi người.

"Cái đại hội lần này đúng là cửa thấp quá mức rồi. Nhìn cái bộ đạo bào này xem, hai ống tay áo là tự tay xé nát đấy à? Rách rưới đến mức này mà vẫn còn mặc, tính chơi "phi chủ lưu" à?" Một gã ăn mặc như công tử bột vươn tay định giật lấy vạt áo đạo nhân kia, nhưng kết quả là tay hắn bị bẻ ngược lại.

Tôi tiến lại gần nhìn kỹ, ôi, đây chẳng phải Lý Phá Hiểu sao?

"Không biết đại hội Huyền môn thế gia có ban phát bố thí gì không nhỉ? Nghèo đến mức này rồi. Nếu không có Kim huynh, Lam huynh ở đây, tôi còn tưởng mình đi nhầm chỗ, vào nhầm cái chợ bán đồ ăn chứ!" Một đám người vây quanh Lý Phá Hiểu, nhao nhao chế giễu.

Tuy nhiên, Lý Phá Hiểu quả là một người có cá tính. Với bộ đạo bào cụt mất hai ống tay áo, thậm chí vạt áo còn rách lỗ chỗ, người ngoài có thể nghĩ hắn là kẻ ăn mày, nhưng tôi lại biết đó là dấu vết của những trận huyết chiến. Hơn nữa, có vài chỗ rách còn rõ ràng liên quan đến Quỷ tướng của tôi. Chẳng biết hắn nhặt được sợi dây thun nào mà lại dùng để búi tóc, xem ra hắn cũng thật là đủ khổ sở rồi.

Nhớ ra rằng hắn hẳn là chẳng còn bùa lam hay pháp muối, mà ngay cả bùa vàng e là cũng không lấy ra nổi, trong lòng tôi lại dâng lên một nỗi xót xa.

Thế nhưng, Lý Phá Hiểu đứng giữa đám đông, dù rách rưới thảm hại, nhưng lại không hề sinh ra bất cứ chút tự ti nào. Hắn dường như đang nghe người khác nói về chuyện chẳng liên quan gì đến mình, cái khí độ lỗi lạc ấy khiến người ta không khỏi khâm phục.

"Lý huynh." Tôi bước tới, vươn tay ra chào hỏi hắn.

Lý Phá Hiểu gật đầu, rồi lại chẳng thèm để ý đến tôi, vẫn ngạo nghễ chờ đợi danh sách phân tổ đấu pháp từ ban tổ chức.

Tôi cạn lời. Nghèo đến mức này rồi mà còn ngạo nghễ được, đúng là đáng đời bị người ta chế nhạo. Người đáng thương tất có chỗ đáng ghét. Ngạo cũng phải có bản lĩnh, không có bản lĩnh mà ngạo thì đúng là "trang bức" (tỏ vẻ). Đám người kia trêu đùa hắn cũng chẳng phải không có lý do.

"Ha ha, huynh đệ, đây là bạn của ngươi à? Ngươi vẫn nên khuyên hắn về sớm đi. Đại hội Huyền môn thế gia không phải là nơi dễ dàng gì đâu. Cứ thế này mà dựa vào một bầu nhiệt huyết xông tới, nhỡ lát nữa đánh chết thì sao?" Một nam tử thấy tôi quen biết Lý Phá Hiểu, liền lại gần khuyên nhủ.

Thật ra, đừng nhìn tôi ăn mặc đơn giản, nhưng cái ba lô đeo chéo này lại chẳng hề tầm thường chút nào. Hàng hiệu, chống nước, bên trong đồ vật chật cứng đến mức gần như muốn bung ra, có thể thấy pháp khí nhiều đến không kể xiết. Người tinh ý vừa nhìn qua đã phải kinh ngạc, biết đâu trong lòng còn đang chửi thầm tôi là đồ "giả nghèo".

Chiếc ba lô đeo chéo này là Triệu Thiến tặng, giá trị không nhỏ.

"Này, thằng nhóc kia, chẳng lẽ ngươi cũng giống hắn, là đến ban tổ chức để "hóng cơm hộp" à? Ha ha..."

"Nói cái gì vậy hả? Tránh ra hết! "Hóng cơm hộp" cái gì chứ? Các ngươi có biết hắn là ai không? Ăn nói linh tinh!" Người trung niên dẫn tôi vào, trên cổ vẫn đeo bảng hiệu, lập tức đẩy đám con cháu kia ra.

Mấy người đó định nổi giận, nhưng thấy là nhân viên công tác thì đành ngậm miệng, bắt đầu xì xào bàn tán xem tôi rốt cuộc là ai.

Tôi mặc kệ đám người đó, đi tới chỗ Lý Phá Hiểu, nói: "Lý huynh, thế này nhé, hôm nay chưa chừng hai ta sẽ có một trận đấu. Với bộ trang bị của huynh hiện giờ, tôi thực sự cảm thấy khó lòng mà công bằng nổi. Tôi sẽ đưa huynh bùa lam và pháp muối, huynh cứ chọn vài món cần thiết. Nếu hai ta có giao chiến, ít ra cũng sẽ ngang sức ngang tài, không ai phải tiếc nuối gì. Huynh thấy thế nào? Coi như là bồi thường cho việc trước đây tôi đã lấy thanh kiếm gỗ đào của huynh."

Lý Phá Hiểu nhìn tôi một cái, thoáng do dự: "Được thôi, nhưng ân tình của huynh tôi sẽ không nhận. Sau này, trước đại nghĩa, tôi cũng sẽ không nương tay đâu. Cứ như thế mà huynh vẫn muốn giúp đỡ tôi à?"

"Thì sao chứ? Tôi không hiểu cái "đại nghĩa" của huynh, tôi chỉ biết hiện tại mình nên làm như vậy." Tôi cũng nhíu chặt mày. Lý Phá Hiểu là một kẻ trừ ma vệ đạo đến cực đoan, điển hình cho kiểu "thiêu thân lao đầu vào lửa". Tôi và hắn hoàn toàn khác biệt.

Tôi lấy từ trong ba lô ra một hộp bùa lam nhỏ cùng một túi pháp muối nhỏ đưa cho hắn. Lý Phá Hiểu nhận lấy, bản năng định nhét vào túi áo ẩn bên trong tay áo, nhưng rồi chợt nhận ra mình chẳng còn tay áo nào cả. Hắn thoáng chút ngượng nghịu, đành nhét vào túi quần.

"Sao còn chưa bắt đầu vậy? Mấy giờ rồi hả? Nhanh lên nào! Năm nay bao nhiêu việc, lại còn tổ chức cái vòng đấu loại gì đó, coi thường Lưu gia ở Mễ Trấn chúng tôi à?"

"Tôi còn phải làm sao mà bắt đầu giao dịch đây, chờ lâu phát ngán rồi!"

"Làm ăn cái kiểu gì thế này, sao còn chưa ra? Tôi chờ đến phát bực rồi, nhanh lên để tôi còn "làm thịt" Lưu Khải Đông!"

"Thảo mẹ nhà ngươi, còn chưa biết ai làm thịt ai đâu! Cái thằng Lôi Đạt Long nhà ngươi cũng xứng đến tham gia à? Tin không lão tử móc đầu ngươi ra làm đồ lót chuồng!"

Trong lúc tôi đưa đồ cho Lý Phá Hiểu, đám người phía dưới đã nhao nhao la ó. Nhân viên công tác thấy tình hình có chút mất kiểm soát, liền cầm micro lên bắt đầu khuyên giải.

Nhưng căn bản chẳng có tác dụng gì, đám đông vì chờ đợi quá lâu nên bắt đầu mất kiên nhẫn.

Những người này đều đã đến từ hơn 7 giờ, trong khi đó tôi vẫn còn đang ngủ. Giờ đã 10 giờ rồi, tán tu cũng có lòng tự trọng, thế gia mà cứ lề mề không đúng giờ, thì mọi người ắt hẳn sẽ nổi nóng.

Tuy nhiên, rất nhanh, trên màn hình TV treo tường liền hiện lên một đoạn giới thiệu chương trình. Ngay sau đó, một phụ nữ khoảng ngoài đôi mươi, mặc chiếc áo cổ trễ, cầm micro vội vã chạy lên sân khấu: "Mọi người làm ơn giữ im lặng ạ! Tôi là Lý Đàn, người dẫn chương trình của ban tổ chức. Đại hội sắp bắt đầu ngay lập tức. Vì lịch thi đấu được thêm vào một cách tạm thời, nên có khá nhiều thay đổi trong danh sách. Nhưng hiện giờ bảng đấu đã hoàn tất, mọi người có thể đến nhận và xem trước để nắm rõ tình hình, được không ạ?"

Người dẫn chương trình này cũng thật thông minh, lập tức hướng mọi người đến bảng đấu. Nhân viên công tác cũng vội vàng ôm một chồng bảng biểu đi ra, phân phát cho đám đông đang chen lấn, xô đẩy không ngừng.

Trong lúc đó, còn có vài màn "khúc dạo đầu" ngắn ngủi. Có người dùng ám chiêu, có người thả côn trùng, thậm chí có người đặt cược, hùng hổ dọa nạt, tuyên bố muốn đánh nhau. Tuy nhiên, tất cả đều bị ban tổ chức trấn áp ngay lập tức.

Chờ mọi người đã nhận bảng đấu xong xuôi, Lý Phá Hiểu và tôi gần như đồng thời cất bước, tiến đến lấy bảng đấu. Ngoài hai chúng tôi ra, còn có ba bốn người khác cũng điềm tĩnh không kém, xem ra công phu dưỡng khí của họ cũng không tồi.

Khi nhận bảng đấu, tôi phát hiện phía sau tên chẳng có môn phái, thực lực dự kiến cũng không được ghi rõ. Chẳng qua chỉ để biết thứ tự thi đấu của mình mà thôi. Tôi và Lý Phá Hiểu không chung một bảng, đường ai nấy đi.

Chỉ là lần đầu tôi đối đầu với một người tên Lôi Đạt Long. Tôi có cảm giác mình "vớ bở", vì thực tình chưa từng nghe nói đến cái tên này. Tôi hoài nghi nhìn quanh, lại phát hiện vài người đang nhìn về phía tôi. Hóa ra có rất nhiều người biết tôi, nhưng tôi lại chẳng biết họ là ai.

"Khi tất cả mọi người đã nhận được bảng đấu, vậy bây giờ tôi xin trân trọng kính mời giám khảo đặc biệt của ban tổ chức, tiên sinh Hạ Thụy Trạch, đại diện cho hội đồng giám khảo để giới thiệu quy tắc thi đấu cho tất cả quý vị." Vẻ ngoài thanh xuân diễm lệ của người dẫn chương trình Lý Đàn luôn có khả năng thu hút sự chú ý của mọi người, và rất nhanh, ánh mắt của cả đám đông đã đổ dồn về phía ngực cô ta.

Nghe nói Hạ Thụy Trạch sẽ xuất hiện, tim tôi lập tức đập loạn xạ. Trong khi đó, trên sân khấu, mấy vị giám khảo đều đồng loạt nhìn về phía tôi.

Mọi độc giả xin hãy ghi nhớ, nội dung truyện này được bảo vệ bởi bản quyền của truyen.free.