Dù miệng không dám so sánh với nhân vật cấp tổ sư của nghề chế tác như Lý Tồn Hàn, Thiếu giám Chế tác tự đời trước, nhưng trong lòng Cát Tư Ngu vẫn ấp ủ khát vọng lập thuyết thành sách. Ngoài bộ 《Chế tác Kinh》 ra đời hơn bốn trăm năm trước, kỹ thuật chế tác đều được truyền miệng trong giới thợ. Cát Tư Ngu cùng cha mình đã lén lút sao chép được hàng ngàn khẩu quyết và kinh nghiệm chế tác, nhiều trong số đó đã có nhiều tiến bộ và nâng cao đáng kể so với những gì ghi trong 《Chế tác Kinh》.

Dù trong lòng ấp ủ khát vọng, Cát Tư Ngu vẫn còn rất nhiều do dự.

"Sao vậy, đến nước này rồi mà ngươi vẫn không dám sao?" Triệu Thư Hàn trêu chọc Cát Tư Ngu, cười hỏi, "Hay là vì đây là tuyệt học gia truyền của nhà ngươi, không muốn truyền ra ngoài?"

"Gia truyền tuyệt học gì chứ, mấy trăm năm nay, thợ hộ bị liệt vào hạng tiện dân cùng với kỹ nữ, tuyệt học cũng thành thứ kỹ nghệ ti tiện rồi. . ." Cát Tư Ngu tự giễu nói.

"Nếu Cát huynh không câu nệ chuyện môn hộ, Lâm Phược xin khẩn cầu Cát huynh hao tâm tổn trí biên soạn thành sách." Lâm Phược đứng dậy từ trong bữa tiệc, chắp tay vái dài Cát Tư Ngu, nói, "Tập Vân Xã theo lệ sẽ dâng trăm lượng quan bạc, sau khi sách hoàn thành, việc khắc in cũng không cần Cát huynh phải bận tâm dù chỉ một chút."

Cát Tư Ngu vội vàng đứng dậy, đáp lễ Lâm Phược, nói: "Việc khắc in sách vốn không có lợi lộc gì, được Triệu huynh dẫn tiến, có thể quen biết Lâm huynh đã là niềm vui lớn trong đời tôi. Sở dĩ tôi do dự là vì sợ làm phiền Lâm huynh thêm, làm sao còn dám nhận tiền bạc?"

"Cát huynh có lẽ không biết, ta cùng với Triệu huynh đêm khuya đàm đạo, đã nhận thấy các loại kỹ nghệ tạp học có thể mang lại lợi ích lớn cho dân, lợi ích lớn cho đất nước. Tôi không phải người giỏi đạo đức văn chương, sách vở, tranh vẽ, thơ phú đều chỉ ở mức miễn cưỡng, nhưng đã cảm thấy phát triển các kỹ nghệ tạp học chính là sứ mệnh đời tôi," Lâm Phược nói. "Việc trao bạc cho Cát huynh, không phải là nói Cát huynh tham tài, mà chỉ muốn tạo một điển hình, khuyến khích thêm nhiều bậc uyên bác biên soạn sách về các kỹ nghệ tạp học để lưu truyền đời sau, mong Cát huynh đừng từ chối." Lâm Phược liền sai Chu Phổ đi tìm Lâm Cảnh Trung lấy bạc.

"Nói đúng ra, ta là đệ tử thợ hộ, càng có trách nhiệm phát triển các kỹ nghệ tạp học," Những lời Lâm Phược nói khiến Cát Tư Ngu vô cùng cảm động, vội giữ tay Chu Phổ lại, không cho anh ta đi lấy bạc, nói, "Việc lập thuyết thành sách, đối với nghề chế tác của chúng ta mà nói, là một việc tày trời. Việc này cần phải để tôi về bàn bạc với cha già trước đã, bạc này tôi thực sự không dám nhận. Nếu mang bạc về, có khi cha già lại lấy gậy đánh vỡ đầu tôi mất..."

Cát Tư Ngu và Triệu Thư Hàn rời đi vào lúc hoàng hôn, Lâm Phược phái xe ngựa đưa họ. Không ngờ rằng sau khi trời tối, Cát Tư Ngu và Triệu Thư Hàn lại ngồi chiếc xe ngựa ông phái đi quay trở lại, và cùng đi với họ còn có cha già của Cát Tư Ngu, Cát Phúc.

Cát Phúc là thợ hộ huyền thoại của phủ Giang Ninh. Lâm Phược cũng từng nghe qua sự tích của ông: từ nhỏ dốt đặc cán mai nhưng lại thông minh hơn người. Tổ tiên ông vốn là "hộ đãi vàng" ở phủ Thụy An, nhưng đến đời Cát Phúc, Thụy An đã cạn kiệt vàng để khai thác, cả nhà buộc phải trốn chạy để tránh lao dịch. Trên đường, cha mẹ ông đều qua đời, khi ấy Cát Phúc mới mười một, mười hai tuổi. Vì ăn xin trước sảnh Tương tác của Công bộ Giang Ninh, ông bị quan phủ bắt làm thợ hộ. Bởi vì tuổi còn nhỏ, lại không có gia đình thợ nào cố định thu nhận, ông liền ăn cơm trăm nhà, đi theo các thợ hộ khác học nghề khi họ ra làm lao dịch. Khi ông trưởng thành, đã là bậc thầy toàn tài tinh thông nhiều kỹ thuật như chế tạo xe thuyền, nung đúc gạch ngói, sơn vẽ, lại giỏi cả kiến tạo và chế tác. Vào thời Long Hưng Đế, Cát Phúc đã là bậc thầy số một dưới trướng Công bộ Giang Ninh; cây cầu Cửu Ung bên ngoài cửa Đông Hoa chính là do Cát Phúc dẫn đầu nhiều thợ giám sát xây dựng. Nửa đời Cát Phúc đích thân giám sát xây dựng vô số cung điện, nhà cửa, cầu cống, thành trì, nhưng thủy chung không thể thoát khỏi thân phận thợ hộ. Cho đến khi Long Hưng Đế tổ chức lễ mừng thọ cho mẹ mình, Cát Phúc dẫn nhiều thợ chế tạo chiếc bảo thuyền "Bách Điểu Hiến Thụy" dâng tiến, ông mới được Long Hưng Đế đặc cách cho thoát khỏi thân phận thợ hộ. Lâm Phược cũng chỉ nghe Cố Ngộ Trần trong bữa tiệc nói chuyện phiếm rằng, chiếc bảo thuyền đó được chế tác tinh xảo đến mức có thể xem là báu vật ngàn năm. Long Hưng Đế thậm chí còn cho đào một hồ cạn rộng ba mẫu trong ngự hoa viên để đặt chiếc bảo thuyền dài bảy trượng bảy thước này.

Lâm Phược lúc này đang ở trên ngục đảo, nhận được tin báo Triệu Thư Hàn, Cát Tư Ngu đã đi rồi lại quay lại, và cha già của Cát Tư Ngu, Cát Phúc, cũng đến cùng họ. Lâm Phược liền vội vã ngồi thuyền đến căn nhà tranh ở bờ nam cửa sông.

Lúc này, Cát Phúc đã ngoài bảy mươi tuổi, ánh lửa trại chiếu rọi, ông tóc bạc lông mày trắng xóa, thân thể vẫn còn rất cường tráng, da tay ngăm đen, thân hình cao gầy, đứng đó trông rất có thần sắc. Vì tiếng tăm của Cát Phúc quá lớn, sau khi lớn tuổi, ông thực sự ngại việc khắp nơi mời ông ra mặt giám sát các công trình, nên mấy năm nay ông luôn lấy cớ ốm đau, ở nhà tĩnh dưỡng, hầu như không tiếp khách.

Lúc này nhìn ông không có chút nào vẻ bệnh tật. Tập Vân Xã đã lén lút mời một vài bậc thầy từ Công tào phủ Giang Ninh và phủ Giang Ninh, những người có mối quan hệ sư môn rất sâu sắc với Cát Phúc. Khi Lâm Phược đến, những bậc thầy này vẫn chưa rời đi, đang vây quanh Cát Phúc thăm hỏi, vấn an.

"Cát lão tiên sinh! Sĩ tử Lâm Phược xin kính cẩn ra mắt." Lâm Phược nhìn Cát Phúc đang được mọi người vây quanh trước căn nhà tranh, liền bước đến, với tư thái của bậc hậu bối học trò, chắp tay vái dài Cát Phúc.

"Lâm ty ngục khách sáo quá," Cát Phúc khí lực dồi dào, tiếng nói chuyện vang vọng khiến tai người khác ù đi. Tuy nói cả đời ông sống rất thanh bần, nhưng lại là người có thể đứng thẳng lưng nói chuyện với các quan lớn như Thượng thư, Thị lang Công bộ Giang Ninh, Tham quân Công tào phủ Giang Ninh. Khi nói chuyện và đáp lễ Lâm Phược, ông vẫn rất có khí độ. Ông không vội vàng nhắc đến chuyện sách vở, chống nạnh nhìn về phía doanh trại ở cửa sông, nói, "Lão hủ cũng quen biết vài vị tướng quân cầm binh đánh trận. Họ đều nói, khi thương vong hơn ba phần mười mà vẫn có thể giữ binh lính không tán loạn, bại vong thì đã có thể xưng danh tướng rồi. Lão hủ ở nhà nghe Tư Ngu nói về tình cảnh nơi đây vẫn bán tín bán nghi, nay tận mắt chứng kiến, quả thực là ngay ngắn trật tự. Nếu Lâm đại nhân ra làm tướng quân, cũng nhất định có thể làm danh tướng..."

Đêm đầu tiên lưu dân di chuyển đến cửa sông đã bị tập kích có chủ ý, dù bất kỳ ai cũng không thể ngăn cản thương vong. Cũng chính bởi vì sau khi thảm án xảy ra, Lâm Phược đã nhanh chóng ngăn chặn sự lan tràn của hoảng loạn, đồng thời với tốc độ nhanh nhất, tổ chức lưu dân khôi phục trật tự và hăng hái san lấp đất đá ở cửa sông, điều này cũng khiến Cố Ngộ Trần và những người khác càng thêm tin nhiệm Lâm Phược.

Trên thực tế, khả năng chỉ huy, tổ chức của Lâm Phược chỉ là một khía cạnh. Sự dốc sức giúp đỡ của Lâm Mộng Đắc, Trương Ngọc Bá và những người khác cũng là một khía cạnh. Những lưu dân không nhà để về, cùng với Tào Tử Ngang, Cát Tín Tồn, Cát Tồn Hùng và nhiều huynh đệ dưới trướng họ tản ra trong đám lưu dân để làm trụ cột vững chắc ổn định tâm tình lưu dân, đó mới là yếu tố lớn hơn.

Có một số việc là người khác không biết, tất nhiên đều được quy công cho cá nhân Lâm Phược.

"Thảm án này vốn do sự sơ suất của Lâm Phược mà ra, thực không dám nhận lấy tiếng khen này," Lâm Phược nói. "Cát lão tiên sinh đến đây ắt hẳn có điều muốn dạy bảo Lâm Phược. Trời đã tối, e rằng không kịp trở về trong thành nữa, chi bằng đến đảo làm khách thì sao?"

Lâm Phược mời Cát Phúc, Cát Tư Ngu, Triệu Thư Hàn ngồi thuyền đến ngục đảo làm khách, sai Chu Phổ suất lĩnh hộ vệ võ tốt canh gác ở cửa sông.

Gần năm trăm năm qua, bộ 《Chế Tác Thợ》 do Thiếu giám Chế tác tự đời trước Lý Tồn Hàn sáng tác luôn được giới thợ hộ trong nghề chế tác xem như kinh thư sư môn. Trải qua hàng ngàn năm, nghề chế tác cũng chỉ có một quyển sách chuyên môn như vậy. Lúc này việc Lâm Phược cùng Triệu Thư Hàn cổ vũ Cát Tư Ngu lập thuyết thành sách, ít nhất trong nghề chế tác, sẽ bị coi là việc tày trời. Cát Tư Ngu trở về nhà, liền mang bộ 《Đề Lao Ngục Thư》 do Triệu Thư Hàn sáng tác ra bày trước mặt Cát Phúc. Cát Phúc lập tức động lòng, cũng không màng đến quy củ nhiều năm không ra khỏi cổng lớn, liền kéo Cát Tư Ngu và Triệu Thư Hàn ra khỏi thành mà đến.

Cát Phúc đã thoát khỏi thân phận thợ hộ, người con trai độc nhất sinh ra lúc trung niên là Cát Tư Ngu lại đã bước vào con đường làm quan. Người lão đối với tiền tài cũng nhìn rất nhẹ, ông tự nhiên sẽ không có tâm tư bí truyền kỹ thuật của thợ. Với tư cách danh tượng sư ở Giang Ninh, Cát Phúc được Long Hưng Đế đặc cách cho thoát khỏi thân phận thợ hộ, điều này cũng khiến danh dự cả đời ông trong nghề chế tác đạt đến đỉnh cao. Còn gì có thể khiến ông động lòng hơn khi về già, ngoài việc lập thuyết thành sách, trở thành nhân vật cấp tổ sư của nghề chế tác?

Cát Phúc vẫn luôn ấp ủ ý định này. Những năm gần đây, ông cùng con trai Cát Tư Ngu đã từng bước chỉnh lý, sao chép các bí quyết, kinh nghiệm truyền lại trong nghề chế tác. Chỉ là thế gian đối với các kỹ thuật tạp nham của nghề chế tác lại khinh thường và bài xích, khiến Cát Phúc dù có ý định, cũng vì đủ loại cố kỵ mà cứ chần chừ mãi.

Cơ hội thật vi diệu, Cát Tư Ngu thực sự mang sách 《Đề Lao Ngục Thư》 ra bày, khiến người lão đã có tâm tư bất chấp tất cả: Đã ngoài bảy mươi rồi, chẳng còn mấy năm để sống, nếu còn do dự nữa, ý định này sẽ đi theo xuống mồ mất.

Cát Phúc đời này hầu như chuyện gì cũng đã trải qua, cũng rèn được tính tình thông suốt, trở về với bản chất mộc mạc, không nói chuyện qua loa với Lâm Phược. Học vấn và tài năng của người lão sâu rộng, phức tạp đến mức khiến Lâm Phược và Triệu Thư Hàn cũng phải trố mắt kinh ngạc. Ông đến chuồng gia súc nói chuyện với người nuôi heo về kỹ thuật chăn nuôi heo, khiến hai tù phạm liên tục gật gù. Lâm Phược đã nhờ Lâm Mộng Đắc mua một guồng quay tơ lớn từ phủ Bình Giang, rồi bảo các tù phạm giỏi làm mộc mô phỏng. Nhưng khi họ tháo rời guồng quay tơ đó ra, vì cấu tạo vô cùng phức tạp, mấy tù phạm làm hai ngày vẫn không thể phục hồi nguyên trạng, chứ đừng nói là mô phỏng. Cát Phúc chỉ cần qua loa vài ba lần đã chỉ ra chỗ có vấn đề. Lâm Phược nói trên đảo mỗi ngày đều cử các tù phạm có tội nhẹ ra bờ sông đánh cá, lại còn cân nhắc mua thêm hai chiếc thuyền đánh cá. Cát Phúc lập tức lấy than củi từ ngọn nến vẽ ra cho Lâm Phược bản vẽ thuyền đánh cá kiểu thuyền đáy bằng, bảo ông cầm lấy đi cho xưởng đóng tàu cải tạo theo loại thuyền đáy bằng để việc bắt cá quy mô nhỏ sẽ không cần lo lắng về vấn đề giữ tươi thịt cá nữa.

Cát Phúc có sự kính sợ đối với những bậc tiền nhân tiên sư, chỉ nói sẽ bổ sung cho bộ 《Chế Tác Kinh》 do Lý Tồn Hàn sáng tác. Lâm Phược nói sẽ dâng một trăm lượng quan bạc, người lão cũng không từ chối, chỉ nói: "Muốn bổ sung hoàn thiện bộ 《Chế Tác Kinh》, e rằng một trăm lượng bạc vẫn chưa đủ dùng. Lão hủ cũng có chút bạc dưỡng già, cứ thế mà dùng chung thôi. Mặt khác, nếu thực sự muốn lập thuyết thành sách, ta đã lập một danh sách. Đây đều là những nhân tài kiệt xuất trong nghề chế tác. Lâm ty ngục, Triệu chủ sự nếu có thể cố gắng hết sức mời những người trong danh sách này đến, việc lập sách ắt sẽ thành công mỹ mãn. Dù sao kẻ hèn này cùng ta, kiến thức cũng có hạn, lại đã nhiều năm không động tay vào việc, những điều ghi nhớ trong đầu có khi còn sai sót... Những người này không phải tất cả đều là những bậc thầy bị các nha môn níu giữ không buông, có người thậm chí còn đặc biệt khiến quan gia phiền lòng. Lão hủ đã lăn lộn trong nghề này sáu mươi năm, biết rõ ai có sở trường nào."

Cát Phúc biết chữ không nhiều, ông khẩu thuật cho con trai mình là Cát Tư Ngu chép lại hộ. Những người trong danh sách đều là thợ hộ của phủ Giang Ninh: có người thuộc quyền quản hạt của Công tào phủ Giang Ninh, có người thuộc quyền quản hạt của Công bộ Giang Ninh, có quân thợ thuộc quyền quản hạt của Phòng giữ phủ tướng quân Giang Ninh, có người thuộc quyền quản hạt của Tuyên phủ sứ ty Giang Đông, có người thuộc quyền quản hạt của Đô đốc phủ Giang Đông, và cũng có người thuộc quyền quản hạt của Án sát sứ ty.

Triệu Thư Hàn tuy nói có chức quan thất phẩm, nhưng trên thực tế không có chút thực quyền nào, đương nhiên không thể nào mời được những bậc thầy này đến.

Lâm Phược nhìn phần danh sách này, tổng cộng hai mươi sáu người. Ngoài mười hai ngành nghề liên quan đến kiến tạo và chế tác như thợ xây hào lũy, thợ đá, thợ mộc lớn, thợ mộc nhỏ, thợ cưa xẻ, thợ làm tre trúc, thợ làm ngói, thợ hồ, thợ làm gạch, thợ xây lò hầm, danh sách còn liên quan đến các nghề tương ứng như thợ sắt, đóng thuyền, chế tạo xe. Cát Phúc nói những người này không nghi ngờ gì đều là những bậc thầy đứng đầu trong tất cả các ngành nghề. Giang Ninh là nam đô của Đại Việt triều, tự nhiên là nơi tàng long ngọa hổ, có những nhân tài kiệt xuất lại bị thế nhân khinh thường. Lâm Phược lại cảm thấy danh sách này nặng tựa ngàn quân, nghĩ bụng tối nay nếu nhất định phải trốn đến đảo Trường Sơn, ngoài việc phải đưa Tô Mi, Tiểu Man và những người khác từ nội thành ra, điều khẩn yếu nhất chính là theo danh sách này mà trói tất cả những người đó đưa đến đảo Trường Sơn.

Phần danh sách này được lập ra, quả thực là muốn ông phải theo đó mà thu thập nhân tài ở Giang Ninh đây mà.

Cát Phúc là người lão tính tình cởi mở, nói rằng hôm nay ông ra khỏi cổng lớn, nếu để người khác nhìn thấy, nhất định sẽ có kẻ tìm đến tận cửa mời ông xuất sơn, khiến ông phiền lòng sẽ không thể toàn tâm giúp con trai mình là Cát Tư Ngu lập thuyết thành sách. Ông nói trên ngục đảo yên tĩnh, chi bằng cứ ở lại đây.

Lâm Phược đương nhiên là cầu còn không kịp. Ông đang xây dựng kho tạm và bến tàu ở cửa sông, về sau cần phải mời các công tượng có bản lĩnh, có danh tiếng ở phủ Giang Ninh đến làm việc. Có Cát Phúc ở ngục đảo, những công tượng này tuyệt đối sẽ không dám làm bộ làm tịch với Tập Vân Xã.

Cát Phúc cũng không vui lắm khi ở trong những bức tường cao, ông yêu cầu Lâm Phược cho mượn năm người để ông sai khiến ba ngày. Lâm Phược đương nhiên đồng ý ngay, ông sợ gì không đủ nhân lực, liền cấp cho mười người.

Cát Phúc ở trên ngục đảo ba ngày. Ông đã dựng một căn nhà trúc trên một mảnh đất bằng nhỏ gần bờ sông phía nam ngục đảo. Ba gian nhà trúc liền kề, tre được chẻ làm ngói, nan trúc làm tường. Ngay cả sàn nhà bên trong nhà trúc, cùng với hành lang và lan can bên ngoài cũng đều được làm bằng tre. Cuối cùng, ông dùng cành trúc đan thành hàng rào vây quanh một tiểu viện. Trước sân còn có một ổ chó, trong góc còn trồng vài bụi trúc xanh um, hòa cùng tiếng sóng trắng vỗ bờ bên ngoài viện, tràn đầy sức sống.

Đêm căn nhà được dựng xong, Cát Phúc mời Lâm Phược vào xem xét. Ngay cả bàn, ghế, tủ, giường, chén bát bên trong cũng đều được làm bằng tre. Lâm Phược ngưỡng mộ đến mức thực sự muốn đuổi Cát Phúc ra ngoài, chiếm làm của riêng cho mình.

"Chút tay nghề này của ta, còn không bằng thợ làm trúc Triệu Túy Quỷ Nhi..." Cát Phúc cười khà khà nói. "Triệu Túy Quỷ Nhi này lại vì rượu mà hủy hoại. Hắn chỉ có uống rượu vào mới tỉnh táo, mới có sức làm việc, nhưng quan gia sai phái thợ hộ, ai sẽ cung cấp rượu cho hắn uống? Mấy năm nay hắn cứ sống trong cảnh nửa tàn phế."

"Nếu hắn có thể sai mười người học việc dựng một tiểu viện như thế trong ba ngày, tôi tự nhiên mỗi ngày sẽ cung cấp rượu cho hắn uống." Lâm Phược cười nói, hỏi Cát Phúc Triệu Túy Quỷ Nhi đang ở đâu, nhất định ngày mai sẽ đi mời đến, cho dù là một người nửa tàn phế, nghĩ rằng nha môn cũng sẽ không quản sống chết của loại thợ hộ này.

"Nếu ngươi muốn dùng hắn, thì cứ bảo Tư Ngu ngày mai dẫn hắn đến đây là được. Mấy năm nay hắn cứ biết đến nhà ta cọ rượu uống, phiền không tả xiết, giờ coi như thoát khỏi một mối phiền phức..." Cát Phúc vui vẻ cười nói. Mọi quyền sở hữu bản dịch này thuộc về truyen.free, nơi chia sẻ đam mê truyện đọc.