Lý Thanh nghe vậy, ngước nhìn Vương lão hán hỏi: "Ông chắc chứ?"

Vương lão hán vội vàng gật đầu, khuôn mặt đôn hậu hiện rõ sự chắc chắn: "Phải đó, lão này đi Long Đạo Thành ít nhất cũng trăm lần có lẻ rồi, chưa lần nào gặp chuyện gì cả. Con đường lớn này là tuyến đường chính dẫn vào Long Đạo Thành, quan binh hằng năm đều tuần tra định kỳ, nên tuyệt nhiên không có thổ phỉ hay sơn tặc gì đâu."

Lý Thanh nghe thế, khẽ suy tư một lát, đoạn liếc nhìn con ngựa của ông Vương. Con ngựa già ấy tiến bước trong mưa gió quả thực rất khó nhọc. Chàng khẽ lắc đầu, lẩm bẩm: "Thôi được, vậy cứ đến đó vậy!" Chàng thầm nghĩ: "Nhân tiện kiểm tra xem, liệu mình có phải thể chất xui xẻo không. Nếu đã xác định mình có thể chất xui xẻo, về sau những nơi như miếu sơn thần, rừng cây, ta tuyệt sẽ không đặt chân đến." Lý Thanh nghĩ vẩn vơ trong lòng.

Vương lão hán nở nụ cười tươi tắn: "Được thôi, mời Lý tiên sinh ngồi vững!"

"Đi thôi!"

Với sự lão luyện của mình, dù trời mưa dầm dề, nhưng nhờ ánh sáng nhập nhoạng của buổi chạng vạng, họ vẫn tìm đúng đường đến bên ngoài ngôi miếu.

"Lý tiên sinh, chúng ta đến rồi!"

"Ngài vào trước đi, tôi đưa xe ngựa vào chỗ trú ẩn đã."

Lý Thanh xoay người xuống xe ngựa, còn Vương lão hán dắt xe ngựa vòng ra sau miếu, nơi đó dường như có một chuồng ngựa cũ nát.

Lý Thanh bước vào ngôi miếu sơn thần này. Bên trong có một pho tượng Sơn Thần bằng đất nặn, trông tựa một nữ nhân, đúng là tượng đất. Ngôi miếu sơn thần dường như vẫn được dọn dẹp khá sạch sẽ, không có quá nhiều tạp vật trên mặt đất. Một góc miếu sơn thần còn chất đầy củi khô, hiển nhiên là do những người tá túc qua đêm ở đây gom góp được vào ban ngày. Đây là quy tắc ngầm của người đi đường: ai đốt củi thì phải bổ sung củi mới, để thuận tiện cho lữ khách sau này. Quy tắc bất thành văn này giúp tất cả mọi người đều có lợi, phần nào mang ý nghĩa mọi người vì mình, mình vì mọi người.

Lý Thanh vào miếu không lâu, Vương lão hán cũng đã vào. Trong tay ông ta cầm theo một cây bó đuốc, nhìn Lý Thanh nói: "Lý tiên sinh, mời ngài ngồi nghỉ trước đã, tôi nhóm lửa đây."

Nói xong, ông ta nhanh chóng ôm đến một đống củi khô từ góc tường, dựng thành một đống lửa. Theo đống lửa bùng cháy, cả ngôi miếu dần trở nên sáng sủa. Dưới ánh lửa bập bùng, tượng sơn thần dường như thoáng vẻ âm u.

Vương lão hán thấp giọng nói: "Lý tiên sinh, đêm nay có lẽ sẽ phải chịu thiệt thòi một chút, lương khô tôi mang theo chỉ có mấy cái bánh to, ngài xem có dùng được không?"

Lý Thanh nhìn Vương lão hán có ch��t câu nệ, cười cười, từ trong tay áo lấy ra một tảng thịt khô. "Tôi đây còn có chút thịt khô, có thể nấu chung để ăn."

Vương lão hán nhìn thấy tảng thịt khô trong tay Lý Thanh, trên mặt lộ ra một tia kinh ngạc. Thịt khô không hề rẻ chút nào, tảng này trông ít nhất cũng nặng hai cân, trước khi phơi khô, e rằng phải đến bốn cân. Trên thị trường, một cân thịt ít nhất cũng bán được 50 đồng, vậy là 200 văn rồi. Hai trăm văn tiền của Đại Đường vương triều hiện giờ tương đương với bốn tiền bạc.

Vương lão hán vội vàng nhận tảng thịt khô, rồi quay về xe ngựa lấy ra đồ dùng bếp núc. Ông ta đong chút nước mưa vào nồi sắt, đặt lên đống lửa để đun. Thịt khô và bánh nướng được Vương lão hán cắt thành từng miếng nhỏ, rồi cho tất cả vào nồi nước đang sôi, từ từ nấu. Trong tiết trời này, có một bữa ăn nóng hổi đã là điều không tệ rồi. Một nồi cháo thịt từ bánh nướng và thịt khô rất nhanh đã được làm xong.

Vương lão hán múc cho Lý Thanh một bát đầy, nói: "Lý tiên sinh, bữa tối xong rồi." Lý Thanh đón lấy bát lớn, ngửi mùi thơm của cháo thịt, hiện vẻ hài lòng trên mặt.

Xì xụp...

Trong ngôi miếu sơn thần trống trải vang lên tiếng ăn uống của hai người, bên ngoài thế giới chỉ có tiếng mưa rơi không ngớt, một cảm giác tịch liêu kỳ lạ dường như đang lan tỏa.

Rầm rầm.

Bên ngoài vang lên liên tiếp tiếng bước chân.

Phanh!

Tiếng cửa miếu sơn thần bị đẩy ra vang lên, một luồng gió lạnh ùa vào. Mấy bóng người hung hổ bước vào.

"Chết tiệt! Mưa lớn bất chợt thế này!"

"Lạnh chết cha lão!" một giọng nói thô kệch gầm lên.

Ba tên đại hán thô kệch bước vào, lưng quần chúng còn treo đao, trông không giống người bình thường mà giống những kẻ hành tẩu giang hồ. Ba người thấy Lý Thanh và Vương lão hán trong miếu thì hơi sững sờ một chút, rồi đi về phía một bên. Ba người thuần thục lấy củi khô từ góc tường, nhóm một đống lửa ở một bên khác, cởi y phục ra, hong khô bên đống lửa. Một người trong số đó lấy ra một túi giấy dầu, bên trong có vài cái bánh thịt. Ba người từng người hơ trên lửa một lát, rồi bỏ vào miệng vừa ăn vừa uống nước lạnh.

Sau khi ăn xong, mấy người hơi thỏa mãn. "Cuối cùng cũng khỏe lại, cái thời tiết quái quỷ này!" Kẻ cầm đầu là một tráng hán râu dài, đôi mắt tràn đầy vẻ phẫn nộ. Hai hán tử còn lại thì hơi gầy gò, dung mạo bình thường, ném ra đường cũng chẳng ai thèm ngó tới.

Lý Thanh và Vương lão hán liếc nhìn nhau, cả hai đều không nói gì. Đã là tá túc, giữ khoảng cách vẫn là tốt nhất.

Ba người vừa vào chưa được bao lâu, lại một đợt tiếng vó ngựa vang lên. Một đoàn người gấp gáp xông vào, dẫn đầu là hai tên tráng hán, theo sau là bốn người mặc y phục màu sắc sặc sỡ. Trong số đó, hai người là phụ nhân đã có tuổi, trông hẳn là người hầu. Một vị khác là một tiểu thư xinh đẹp, cùng với một nha hoàn hơi kiều diễm. Cuối cùng là hai tên gã sai vặt áo xám, hiển nhiên đây là một gia đình quyền quý.

Hai tên tráng hán vạm vỡ hữu lực, thấy hai nhóm người trong miếu sơn thần thì hơi sững sờ. Nhưng họ nhanh chóng bắt đầu hành động: phụ nhân và gã sai vặt bắt đầu quét dọn một góc nền đất, còn hai tên hộ viện thì mỗi người nắm chuôi đao, cảnh giác nhìn chằm chằm những người còn lại. Ngôi miếu sơn thần vốn có chút qu��nh quẽ cũng trở nên náo nhiệt hẳn lên.

Ba nhóm người ăn ý không ai nói chuyện với ai, mà ai làm việc nấy. Thức ăn của gia đình quyền quý này vô cùng tinh xảo. Phụ nhân, nha hoàn và gã sai vặt dùng vải trắng và bàn nhỏ dựng thành một chiếc bàn ăn. Vài đĩa lương khô, điểm tâm tinh xảo đã được bày lên bàn, còn có một bình trà nóng. Tiểu thư ngồi đó, tỏa ra khí chất khuê các của tiểu thư nhà quyền quý, một mình thong thả thưởng thức. Những người khác chỉ yên lặng gặm lương khô của mình.

Lý Thanh thấy cảnh này, trong lòng khẽ thấy thú vị. "Đây chính là gia đình quyền quý thời cổ đại sao? Thật sự ghê gớm! Đi đường mà vẫn có thể ăn uống tươm tất đến vậy. Điều đáng nể nhất là những người này lại không một lời oán thán nào, chỉ yên lặng gặm lương khô của mình." Lý Thanh cảm nhận sâu sắc sự chênh lệch giai cấp, tràn ngập khắp mọi ngóc ngách của thế giới này.

Ở một bên khác, ba tên giang hồ thấy màn thể hiện này của đối phương, trên mặt đều hiện lên một tia khinh thường, xen lẫn chút ghen ghét. Ai cũng muốn làm người đứng trên người khác, nhưng đâu phải ai cũng có cơ hội.

Thoáng chốc đã qua nửa canh giờ, tất cả mọi người đều ăn xong bữa tối, ai nấy đều nằm nghỉ ngơi trong khu vực của mình. Bốn phía bầu không khí cấp tốc chùng xuống, trở nên vô cùng yên tĩnh, chỉ còn tiếng đống lửa reo tí tách cùng tiếng mưa rơi đang vang lên.

Lý Thanh tựa vào vách tường, chàng cực kỳ không thích quay lưng về phía người khác. Nằm trên đống cỏ tranh, chàng khẽ nhắm mắt lại, trong lòng thầm niệm «Thiên Hạ Vạn Pháp Nhân Đạo Nhục Thân Chú», vận chuyển tinh khí trong cơ thể.

Thoáng chốc đã đến đêm khuya, trong miếu thờ, tất cả mọi người đều vang lên tiếng ngáy khẽ khàng. Gia đình quyền quý và nhóm giang hồ kia đều có người canh gác, chỉ có Lý Thanh và Vương lão hán là ngủ rất say.

Hô hô ~

Mọi quyền sở hữu đối với bản dịch này đều thuộc về truyen.free.