Giống như ánh nắng xuyên qua đêm tối, bình minh lặng lẽ vạch qua chân trời. Sớm tinh mơ vừa hửng sáng.

Ầm!

Một cánh cửa sổ trên lầu hai bất chợt mở toang. Một người đàn ông trung niên trần truồng cúi xuống nhìn phía dưới, khi thấy những gương mặt Uchiha nghiêm nghị, những lời tục tĩu đang chực thốt ra lập tức bị nuốt ngược trở lại.

Lúc này, mặt trời chậm rãi mọc lên, tia nắng xuyên qua khe núi Hokage, chiếu thẳng vào tòa nhà Hokage. Cả tòa nhà như bừng cháy, tạo nên một cảnh tượng hùng vĩ.

Từng tốp ninja từ khắp các ngả đổ về quảng trường trước tòa nhà Hokage, nét mặt ai nấy đều nghiêm nghị lạ thường.

Thông thường, khi Làng Lá chọn Hokage, ứng cử viên phải đến kinh đô Hỏa Quốc để diện kiến Daimyō, và Daimyō sẽ là người cuối cùng xác nhận. Vì phải canh gác làng, những ninja này không thể chứng kiến khoảnh khắc trọng đại khi Daimyō chính thức bổ nhiệm Hokage.

Thế nhưng hôm nay.

Những ninja đã có mặt từ sớm trước tòa nhà Hokage, ngẩng đầu nhìn lá cờ đỏ thẫm với chữ "Lửa" đen thêu trên đỉnh. Dù trong mắt họ vẫn phảng phất chút nghi hoặc, nhưng đáy lòng lại trào dâng sự kích động.

Hôm nay, họ sẽ được tận mắt chứng kiến khoảnh khắc then chốt khi Daimyō bổ nhiệm Hokage.

Bởi vậy, mọi nhẫn tộc, chỉ cần còn có thể nhúc nhích, đều đã tề tựu.

Người thì được dìu đi, người chống nạng, người ngồi xe lăn, thậm chí cả những người nằm trên cáng...

Những tộc trưởng lão niên chậm rãi dẫn đầu đoàn người, còn những nhẫn giả trẻ tuổi, không hề có ý định vượt lên trước, chỉ lặng lẽ bước theo sau.

"Nếu không có gì bất ngờ, đây hẳn là lần cuối lão phu được chứng kiến làng ta có một "Ảnh" mới."

Một ông lão tóc bạc khẽ ho hai tiếng. Lưng còng vốn đã tạc hẳn lại bất ngờ thẳng tắp đến mức tối đa. Suốt mấy chục năm qua, ông vẫn dõi mắt theo từng ngóc ngách của làng. Nghĩ đến lũ trẻ sau này sẽ an cư lạc nghiệp ở đây, gương mặt ông chợt hiện lên vẻ nhẹ nhõm.

Làng Lá lại một lần nữa nghênh đón "Ảnh" của mình.

"Lão phu đã chứng kiến Đệ Nhất, Đệ Nhị, Đệ Tam, Đệ Tứ rồi, giờ lại mong được thấy Đệ Ngũ Hokage nữa!"

Một lão giả khác, sau khi so sánh những kiến trúc cao lớn xung quanh với những ngôi nhà trệt thuở sơ khai của làng, khẽ nhạo báng: "Làng ta nhờ công lao của các đời Hokage mà thực sự trở nên hùng mạnh hơn rất nhiều. Ít nhất thì giờ cũng toàn là nhà lầu hai tầng rồi, phải không?"

"Lão già này ghét nhà lầu hai tầng, leo lên tốn sức chết đi được!"

Một bà lão đi ngang qua nhóm người, dù trong giọng nói xen lẫn vẻ bất mãn, nhưng ánh mắt lại ngập tràn hoài niệm.

Ngôi làng này, giống như đứa con mà bà đã nuôi dưỡng mấy chục năm, cả đời tâm huyết của bà đều đã đổ dồn vào đây.

"Chắc chắn lần này Danzo sẽ là Hokage, phải không?"

Nghe vậy, một ông lão Uchiha với đôi mắt đã mù ngẩng đầu l��n, giọng nói già nua chậm rãi cất lên: "Không nhìn thấy gì đôi khi cũng là một điều may mắn, vì thế giới Nhẫn giả này có quá nhiều thứ dơ bẩn, hèn hạ mà người ta không đành lòng nhìn. Thật không may, tên nào đó chính là một trong số đó. Hắn trở thành Hokage, lão phu tuyệt đối không thừa nhận."

Nhìn ông lão Uchiha với đôi mắt đã mù kia, một ông lão tóc trắng với Bạch Nhãn khẽ híp mắt, tức giận nói.

"Ta nhớ không nhầm thì đôi mắt đó của ngươi là do tự ngươi móc bỏ ra mà?"

Hai hốc mắt sâu hoắm quay về phía lão già vừa nói, khẽ đáp: "Rõ ràng là do tên nào đó thù địch Uchiha, hắn cố tình bỏ rơi ta lúc cứu viện. Kết quả là lão phu thấy cục diện chiến trường bất lợi, vừa mới móc mắt xong thì Đệ Nhị Hokage đã kịp thời đến nơi."

Càng lúc càng nhiều người tề tựu, con phố rộng lớn nhanh chóng chật cứng bởi biển người.

Một số dân thường, những người cũng muốn chứng kiến sự kiện lịch sử này, đành phải ngồi xổm trên nóc nhà từ xa, dõi mắt về phía biển người đang tụ tập đông nghịt trước tòa nhà Hokage.

Keng ~

Một tiếng chuông du dương vang lên. Âm thanh này không những không làm chìm đi sự huyên náo của đám đông bên dưới, mà ngược lại càng làm nổi bật không khí sôi động trước tòa nhà Hokage, bởi vì ai nấy đều biết, những nhân vật quan trọng sắp xuất hiện.

Cộc! Cộc! Cộc!

Theo tiếng guốc gỗ dẫm trên nền đá xanh vang lên lạch cạch, bốn bóng người già nua xuất hiện, thu hút mọi ánh nhìn.

Sarutobi Hiruzen, Shimura Danzō, Mitokado Homura, Utatane Koharu đứng ở lan can sân thượng tòa nhà Hokage, cúi nhìn xuống con phố bên dưới.

Dưới chân họ, toàn bộ ninja nhẫn tộc và ninja thường dân của Làng Lá đã xếp thành một hàng dài trên đường phố, tạo thành một phương trận hình chữ nhật kéo dài hàng cây số.

Dưới ánh mặt trời vừa ló rạng, đội hình vẫn bất động, tựa như một tấm thảm khổng lồ được dệt nên từ gần mười ngàn ninja. Khi một đàn chim bay lượn lầm tưởng đây là nơi đáp xuống, chúng lập tức cảm nhận được sát khí dày đặc bên dưới, cả đàn nhất thời hỗn loạn, hoảng sợ tản ra hoặc bay vòng quanh.

"Ninja Làng Lá quả thực là độc nhất vô nhị trên thế gian!"

Daimyō từ phía sau bước tới, nhìn đoàn ninja bên dưới rồi thở dài nói với Sarutobi Hiruzen.

Shimura Danzō mặt cứng lại. Hắn nhìn Daimyō với ánh mắt phảng phất sự chấn động. Kẻ này từ đầu đến cuối nói chuyện với hắn chưa quá năm câu, thời gian còn lại hoặc là chú ý Hiruzen, hoặc là ngẩn ngơ nhìn trời.

Hừ!

Sau một tiếng hừ nhẹ đầy bất mãn trong lòng, Danzō một tay vỗ mạnh vào lan can, cúi đầu nhìn xuống đám đông. Giọng hắn vang vọng, rõ ràng mà đầy uy lực, cất lên:

"Các tộc trưởng nhẫn tộc, mời lên đài cao."

"Ồ!"

Daimyō cúi đầu nhìn những ninja đang chuẩn bị lên đường bên dưới, kinh ngạc nói: "À, gọi cả Uchiha Asuka đến đây. Để bản Daimyō xem thử Uchiha lừng danh được giới quý tộc Thủy Quốc hết lời ca ngợi đó."

Nghe vậy, Danzō khẽ gọi tên Asuka, rồi cùng Daimyō và đoàn tùy tùng đi tới chỗ ngồi.

Đợi một nhóm tộc trưởng nhẫn tộc bước lên đài cao, họ thấy năm người đã ngồi sẵn ở đó. Dựa theo xếp hạng ngầm của các gia tộc trong Làng Lá, tất cả đều lần lượt an tọa vào vị trí của mình.

Sau khi công khai đánh giá các tộc trưởng nhẫn tộc xung quanh, Daimyō khẽ nhíu mày, rồi lại nghiêng đầu nhìn Sarutobi Hiruzen đang ngồi một bên, lần nữa nhướn mày.

Nói thật, ông ta không hề hứng thú với việc ai sẽ trở thành Hokage của Làng Lá.

Sarutobi Hiruzen vẫn chưa quá già, tinh thần khí cũng tốt. Ông ấy muốn làm Hokage thì cứ làm.

Shimura Danzō nghe nói có vấn đề về nhân phẩm, không được lòng người, nhưng điều đó chẳng liên quan gì đến ông, Daimyō của Hỏa Quốc.

Utatane Koharu và Mitokado Homura tuy có thực lực không tệ, nhưng do nhiều năm không tham gia chiến đấu cộng thêm tuổi tác ngày càng cao, họ khó lòng phát huy được sức chiến đấu mạnh mẽ. Nếu họ làm Hokage, Daimyō cũng chấp nhận.

Thế nhưng mà...

Nghĩ đến người trong tờ giấy kia...

Daimyō khẽ nhếch khóe môi. Nụ cười trên mặt ông ta, dù dùng quạt che đi cũng không thể giấu nổi.

Mặc dù những người được nhắc đến trên kia đều không tồi, nhưng ông ta vẫn thích Senju Hashirama hơn.

Cho dù là nghe phụ thân kể về Senju Hashirama, hay từ sách vở của tổ phụ mà biết đến Senju Hashirama...

Người đàn ông đó thực sự rất đáng nể.

Senju Hashirama, người sáng lập Làng Lá, người đã mở ra kỷ nguyên thống nhất Ngũ Đại Cường Quốc của thế giới Nhẫn giả.

Senju Hashirama mới là mục đích chính khiến ông ta đích thân đến Làng Lá.

Nếu nói về người khó bị "hạ khắc thượng" nhất trong thế giới Nhẫn giả, thì người đàn ông đó chắc chắn đứng đầu.

Nghĩ đến đây, Daimyō khẽ dùng cây quạt che đi nửa khuôn mặt, sau đó lướt mắt qua đám đông đang ngồi ở đó, ánh mắt dừng lại trên người Uchiha Asuka, ông ta kinh ngạc hỏi:

"Uchiha trẻ tuổi kia, ngươi đã có thiếp thất chưa?"

Asuka đang thất thần bỗng giật mình, quay đầu nhìn Daimyō, ánh mắt lộ vẻ hoang mang.

Người này... đang nói cái gì vậy???

Thấy vẻ hoang mang trên mặt đối phương, Daimyō khẽ quạt quạt, thay đổi cách hỏi cho rõ ràng hơn:

"Ngươi đã kết hôn chưa?"

? ? ?

Nghe vậy, tất cả tộc trưởng nhẫn tộc xung quanh, bao gồm cả Uchiha Asuka, đều đồng loạt xuất hiện một hàng dấu hỏi trên đầu.

Daimyō, ngài ấy đang để mắt tới mình sao?

Sau khi chép miệng, Asuka thành thật đáp:

"Không!"

Daimyō xoa nhẹ thắt lưng, vẻ mặt lộ rõ sự cảm khái.

"Bao năm ‘cày cấy’ thế này, con cháu đầy đàn, mà nữ nhi lại ít ỏi đến đáng thương. Muốn gả con gái để kết thân cũng không được!" Sau đó, ánh mắt ông ta lần nữa đặt trên người Asuka, hỏi: "Ngươi đã có cô gái nào trong lòng chưa?"

Asuka thoáng hoang mang liếc nhìn Fugaku, rồi lại đưa mắt sang Sarutobi Hiruzen đang ngồi chéo phía trên, trong lòng không khỏi lẩm bẩm.

Daimyō đang làm gì vậy? Thật sự muốn giới thiệu đối tượng cho mình sao?

Nhưng ta nghe nói khuê nữ của ngài không phải vừa mới sinh ra sao?

"Có!"

Mắt Daimyō sáng rực, trêu chọc hỏi:

"Là cô gái nhà ai thế?"

"Nàng..."

Bóng dáng Pakura hiện lên trong đầu, Asuka vừa hé môi định nói một chữ thì cả người bỗng cứng đờ tại chỗ.

Oanh!

Mặt đất chợt rung lên bần bật. Daimyō ngẩn người, ông ta nhìn Asuka đột nhiên biến mất, rồi lại nhìn cái hố đen lớn vừa xuất hiện trên sàn nhà nơi Asuka đứng. Sau đó, ông ta nghiêng đầu nhìn Sarutobi Hiruzen với vẻ mặt bình tĩnh, khó hiểu nói:

"Chất lượng tòa nhà Hokage sao lại kém đến vậy? Người ta đang ngồi yên vị mà cũng có thể bị lôi xuống à? Xem ra sau này phải cấp thêm tiền cho các ngươi để gia cố lại một chút."

Cảm nhận được hai luồng Chakra truyền tới từ phía dưới, Sarutobi Hiruzen hít một hơi thật sâu, bất đắc dĩ nói:

"Thưa ngài Daimyō, cậu ấy bị Tsunade kéo xuống rồi ạ."

"Tsunade?"

Nghe vậy, Daimyō nhìn quanh bốn phía, thấy các vị tộc trưởng đều vô cùng bình tĩnh, dường như đã quá quen với chuyện này. Ông ta lập tức hiểu ra, rồi khẽ gõ ngón tay phải xuống mặt bàn, nói:

"Bắt đầu thôi! !"

Bản chuyển ngữ này thuộc sở hữu trí tuệ của truyen.free.