Khi Itachi đến Sở Cảnh vụ, cậu liền thấy một đám lão gia tóc bạc phơ đang vây kín giữa đại sảnh, mặt đỏ gay gắt như đang tranh cãi điều gì đó.

"Ryōichi, ông còn biết xấu hổ không? Lần trước ông đã tóm được một gián điệp rồi còn gì."

"Gián điệp thì năm nào cũng có, nhưng năm nay đặc biệt nhiều, lão phu biết làm sao bây giờ?"

"Asatoka, ông cũng không cần giữ thể diện đâu. Lão phu nhớ không nhầm, cuối tháng trước, chẳng phải ông cũng đã tóm được một nhẫn giả phản bội cấp S rồi sao?"

"Ai mà ngờ nhẫn giả phản bội cấp S lại giảo hoạt đến thế, hắn chỉ phái thủ hạ đến, còn bản thân thì không xuất hiện. Nhưng lần này, lão phu nắm trong tay thông tin xác thực đấy."

...

Đứng ở cửa nghe lén một lát, Itachi đại khái đã hiểu chuyện gì đang diễn ra.

Là cơ quan chấp pháp của Konoha, Sở Cảnh vụ có trách nhiệm xử lý các trường hợp thôn dân phát hiện tình huống bất thường. Một khi phát hiện, thôn dân sẽ lập tức tố cáo lên Sở Cảnh vụ, sau đó, Sở Cảnh vụ sẽ cử nhân viên đến hiện trường để xác nhận và giải quyết.

Những "nhiệm vụ khẩn cấp" mà các lão gia ấy đang cầm trên tay, hẳn là những vụ việc bất thường do dân làng phát hiện, cần họ đến xác minh trước.

"Nhưng sao những nhiệm vụ khẩn cấp này lại nhiều đến vậy, nhiều đến mức phải điều động cả các lão gia trong gia tộc ư?"

Nhìn những lão gia đang mặt đỏ tía tai, Itachi không khỏi hơi ngẩn người.

Những người này chẳng phải đã rút khỏi hàng ngũ nhẫn giả mấy chục năm rồi sao?

Chẳng lẽ tình hình trị an ở Konoha đã trở nên nghiêm trọng đến mức thiếu hụt nhân lực, buộc phải gọi hết những lão gia đã về hưu mấy chục năm trở lại sao? Nhưng vì sao chỉ có các lão gia của tộc Uchiha?

"Thiếu tộc trưởng!"

Trong lúc cậu còn đang chìm đắm trong suy nghĩ, một tộc nhân Uchiha bước đến, cúi chào Itachi rồi hỏi: "Ngài làm sao lại đến Sở Cảnh vụ? Ngài đến tìm Đội trưởng Fugaku sao?"

Itachi lắc đầu, đoạn chỉ tay về phía đám đông ở đằng xa hỏi: "Chuyện gì đang xảy ra ở đó vậy?"

Nhìn theo ngón tay cậu, người tộc nhân kia tặc lưỡi, ánh mắt thoáng lộ vẻ hâm mộ rồi nói:

"Kể từ khi Hokage đệ Nhất kiêm nhiệm chức vụ Cục trưởng Sở Cảnh vụ, mỗi sáng sớm, ngài ấy đều đến đây xem có gì giúp đỡ được không, sau đó còn dẫn theo những tộc nhân "may mắn" đi làm nhiệm vụ."

Ồ?

Nghe vậy, Itachi ngẩng đầu nhìn chằm chằm Đệ Nhất một lúc, vẻ mặt ngạc nhiên.

Cậu nhớ mang máng, hồi Đệ Nhất Hokage định làm suy yếu quyền lực của Sở Cảnh vụ, có không ít tộc nhân có uy tín lớn đã vô cùng bất mãn. Khi đó, dù các trưởng lão trong gia tộc đã đứng vững trước áp lực từ tộc nhân, nhưng ngưỡng cửa nhà mình vẫn bị những tộc nhân bất mãn kia đạp phá.

Vậy rốt cuộc cái cảnh tượng tộc Uchiha và Senju Hashirama vui vẻ hòa thuận này là sao đây?

Sức hút nhân cách của Đệ Nhất đại nhân thực sự lớn đến thế sao?

Chỉ trong hơn một tháng ngắn ngủi, ngài ấy đã thuyết phục hoàn toàn Sở Cảnh vụ và cả tộc Uchiha ư?

Haizz!

Người tộc nhân đứng cạnh Itachi chợt thở dài.

Thiếu tộc trưởng mới bốn tuổi, chắc chắn không thể hiểu hết những uẩn khúc bên trong.

Nghĩ đến đó, anh ta có chút hâm mộ nhìn về phía đám tộc nhân đang đứng phía trước rồi nói:

"Ban đầu, mọi người đều rất bất bình với quyết sách của Hokage đại nhân, nhưng từ khi ngài ấy dẫn tộc nhân đi làm nhiệm vụ một lần, mọi chuyện đã hoàn toàn khác. Giờ đây, cả tộc từ trên xuống dưới đều giành giật nhau để được cùng Hokage đại nhân đi làm nhiệm vụ."

Hả?

Itachi cau mày trầm tư một lúc, vẫn chưa nghĩ ra mấu chốt vấn đề.

Tộc Uchiha không dễ bị thuyết phục đến thế. Chỉ có thể dùng sức mạnh để khuất phục họ thì có lẽ còn được.

Sau đó, cậu ngẩng đầu nhìn người tộc nhân kia dò hỏi:

"Vì sao?"

Ngay sau đó, người tộc nhân kia ngẩn người nhìn về phía đám đông, giọng điệu chua chát nói: "Những người đi làm nhiệm vụ cùng Hokage đại nhân đều được chụp vài tấm ảnh, rồi mang về nhà treo lên tường."

Vừa dứt lời, anh ta thấy Itachi lộ vẻ vô cùng khó hiểu trong mắt, bèn hỏi ngược lại: "Thiếu tộc trưởng, ngài có biết trong nhà của Trưởng lão Ryōichi và Thượng nhẫn Asuka cũng treo một bộ ảnh không?"

Lần này, Uchiha Itachi gật đầu ngay lập tức, không chút do dự.

Trước đây cậu từng đến nhà Trưởng lão Ryōichi một lần.

Nếu không lầm, trên tường nhà Trưởng lão Ryōichi đúng là có treo một bức ảnh chụp bốn người.

Ở giữa là Uchiha Madara, hai bên trái phải lần lượt là Uchiha Izuna, Uchiha Ryouta, Uchiha Hizuru.

Người tộc nhân ấy thấy Thiếu tộc trưởng gật đầu, bèn hỏi tiếp:

"Thiếu tộc trưởng, vậy tôi xin hỏi lại ngài. Nếu ngài là một người ngoài tộc, chỉ biết mỗi Uchiha Madara trong tấm ảnh, còn những người đứng cạnh ông ấy thì ngài không biết là ai. Nhưng trong lòng ngài sẽ nghĩ, một nhẫn giả có thể đứng cạnh Uchiha Madara thì phải là người như thế nào?"

Nghe vậy, Itachi theo bản năng đáp:

"Tất nhiên phải là những nhẫn giả hùng mạnh! Uchiha Madara thân là Tu La của Thế giới Nhẫn giả, tuyệt đối không thể nào để hạng người vô danh, yếu kém đứng chung một chỗ với mình."

"Đúng không!"

Người tộc nhân này vỗ tay cái bốp, giọng điệu lại trở nên chua chát:

"Các tộc nhân kia cũng nghĩ như vậy. Họ đã ghi lại quá trình mình cùng Đệ Nhất thực hiện nhiệm vụ, sau đó làm thành ảnh treo lên tường nhà. Khi họ về già hoặc qua đời, những bức ảnh này không chỉ trở thành "vốn liếng" để họ khoe khoang, mà còn có thể khiến hậu bối chỉ vào ảnh mà khoe với người khác. Đến lúc đó, có thể đã mấy chục năm trôi qua, chân tướng lịch sử cũng dần trở nên mơ hồ. Hậu bối chỉ có thể từ vài câu trong sử sách mà tìm thấy được, năm xưa quả thực có một nhiệm vụ như vậy. Và tổ tiên của họ cùng Đệ Nhất Hokage đều là người tham gia, họ đồng tâm hiệp lực, cùng nhau xử lý một nhiệm vụ liên quan đến sự an toàn của toàn bộ làng. Thiếu tộc trưởng, ngài nghĩ mà xem, một nhiệm vụ mà đến cả Đệ Nhất Hokage cũng phải bận tâm, thì đó phải là cấp bậc nào chứ?"

"Nếu như hậu bối dẫn bạn gái về nhà, cô ấy nhìn thấy bức ảnh trên tường chắc chắn sẽ hỏi: "Người đứng cạnh Đệ Nhất Hokage là ai vậy?" Hậu bối chỉ cần nhìn bức ảnh đó, với vẻ mặt đầy kiêu hãnh mà nói: "Đó là ông nội tôi. Hồi đó, ông và Đệ Nhất đại nhân đang thực hiện một nhiệm vụ khẩn cấp liên quan đến an nguy của làng đấy. Tuy không rõ cụ thể nhiệm vụ diễn ra thế nào, nhưng tôi biết nhiều năm sau, mỗi khi ông nội hồi tưởng lại, ông vẫn sẽ tấm tắc khen: "Đúng là một nhiệm vụ tuyệt vời và đáng nhớ!"" Thiếu tộc trưởng, ngài đoán bạn gái anh ta bước tiếp theo sẽ nói gì?"

Lần này, Itachi đã hiểu ra mọi chuyện.

Nhìn đám đông chen chúc phía trước, cậu còn chưa kịp mở miệng nói chuyện, thì đã nghe thấy một giọng điệu cực kỳ khoa trương vang lên bên cạnh:

"Ồ! Hóa ra người đứng cạnh Đệ Nhất Hokage lại là ông nội của cậu sao? Ông nội cậu có thể cùng Đệ Nhất thực hiện nhiệm vụ, chắc chắn phải là một nhẫn giả vô cùng vĩ đại đúng không?"

Ừm! Ừm!

Itachi khẽ gật đầu, y hệt những gì cậu vừa nghĩ.

"Tổ tiên từng huy hoàng, dù hậu bối có kém cỏi đến mức không kiếm nổi bạn gái, thì làm sao để chứng minh tổ tiên từng huy hoàng đây? Việc được cùng Đệ Nhất Hokage làm nhiệm vụ đủ để chứng minh gen ưu tú, và quan trọng nhất là, họ có thể khiến tên tuổi của mình được truyền đời mãi về sau qua lời kể của hậu bối. Cơ hội được cùng Đệ Nhất làm nhiệm vụ, ngoại trừ thế hệ chúng ta và thế hệ lập làng, người khác chưa từng thấy, cũng chưa từng nghe qua. Đáng tiếc, cơ hội ngàn năm có một này lại có quá nhiều tộc nhân tranh giành."

"Người này cứ hở ra là lôi chuyện "bạn gái" vào vậy?"

Nhìn thấy người tộc nhân ấy đang mặt mày u oán nhìn đám lão gia kia, gương mặt nhỏ nhắn của Itachi hơi co giật, theo bản năng lùi ra xa anh ta một chút. Kể từ khi đọc xong những quyển sách kia, cậu không còn chút cảm tình nào với phụ nữ.

Trong lúc cậu còn đang thất thần, đám đông phía trước chợt im bặt.

Chỉ thấy Senju Hashirama nhắm mắt, tùy tiện rút vài nhiệm vụ rồi nhanh chóng nói: "Hôm nay trước hết làm mấy nhiệm vụ này đi, còn lại tạm thời giao cho các ông tự mình hoàn thành."

Sau đó, ngài ấy từ từ mở mắt, ngay lập tức chú ý thấy đám lão gia xung quanh đang dùng ánh mắt u oán nhìn chằm chằm mình.

Senju Hashirama gãi đầu, trong lòng không khỏi thở dài một tiếng. Việc này quả thực còn mệt hơn cả làm Hokage.

Thấy Senju Hashirama không chọn mình làm nhiệm vụ, Đại trưởng lão chợt đấm vào eo, rồi lén lút đưa mắt quét một lượt quanh những ông lão vẫn đang mặc áo giáp, trong lòng không khỏi cảm thán.

"Mẹ kiếp..., mấy lão già này của gia tộc đúng là chịu lạnh tốt thật, đông lạnh đến giờ mà vẫn còn nhiều người cùng lão phu tranh giành cơ hội ngàn năm có một này. Trước khi chết, không biết lão phu có kịp cùng Đại nhân Hashirama làm nhiệm vụ thêm năm mươi lần nữa không. Lão phu không có con cái, chỉ đơn thuần muốn lưu danh sử sách."

Sau đó, ông liếc nhìn mấy người được chọn, thấy vẻ mặt hưng phấn của họ, không khỏi lườm một cái.

"Thằng nhóc Asuka này cũng được chọn rồi sao?"

Nghĩ đến đó, Đại trưởng lão lập tức lướt đến cạnh Asuka, rồi dùng khuỷu tay thúc vào người anh ta hai cái, nói nhỏ: "Nhường cơ hội này cho lão phu đi, tối lão phu mời cậu ăn cơm."

Asuka đánh giá lão già này từ trên xuống dưới, rồi hờ hững nói:

"Đại trưởng lão, chưa kể đây là lần đầu tiên cháu đi làm nhiệm vụ, muốn mở mang tầm mắt, cháu nói thật, đồ ăn ông làm dở ẹc. Hồi bé cháu đến nhà ông ăn hai lần xong là không bao giờ dám đến lần thứ ba nữa."

"Được được được!"

Nói liền ba tiếng "được", râu của Uchiha Saburo (Đại trưởng lão) cũng dựng đứng lên. Ông ta nhìn chằm chằm bóng lưng Asuka và những người kia một lúc lâu, trong lòng giận dữ lẩm bẩm: "Một lũ sống dai mấy chục năm, tranh giành cái gì với lão phu! Lần sau họp tộc, lão phu không để yên cho chúng mày đâu!"

Khoảnh khắc sau đó, ông ta vội vàng điều chỉnh lại nét mặt, sửa sang áo choàng lông rồi ngẩng đầu nhìn về phía Itachi đang tiến lại gần, trong lòng vẫn còn lầm bầm:

"Không sống thọ thì không được rồi, đúng là một lũ khốn nạn!"

Phiên bản văn bản này đã được trau chuốt bởi đội ngũ biên tập của truyen.free.