Ngay sau khi Asuka và đoàn người rời đi, trong văn phòng Hokage.

Tsunade từ trong ngăn kéo lấy ra chai rượu đã chuẩn bị sẵn, bỏ qua ánh mắt băn khoăn của Shizune bên cạnh, bà an ủi: "Ta bây giờ đâu có phải Hokage, chỉ là tạm thời giúp ông nội xử lý vài việc vặt. Uống chút rượu thì có sao chứ?"

"Nhưng mà..." Shizune ôm chú heo con vài tháng tuổi trong lòng, cúi đầu lầm bầm: "Nhưng mà Tsunade đại nhân ngồi trên chiếc ghế ấy mà uống rượu, con cứ thấy là lạ thế nào ấy ạ."

"Hại, có gì đâu cơ chứ!" Nàng vẫy tay với Shizune, thản nhiên nói. "Ông già ấy còn ngồi đây đọc tạp chí người lớn kia mà. So với ông ấy, chẳng phải cô thấy ông già kia làm chuyện còn kinh khủng hơn sao?"

Shizune đương nhiên biết "ông già" trong miệng Tsunade là ai.

Tsunade hắng giọng: "Nào Shizune, cô đã từng ăn heo sữa quay chưa? Lớp da vàng ươm giòn rụm, thịt heo mỡ màng xèo xèo... chỉ cần cắn một miếng là ngập tràn hương vị..."

"Dừng lại đi ạ!" Shizune ôm chặt chú heo con trong lòng.

Thấy Shizune nhìn mình đầy vẻ tủi thân, nàng quay đầu nhìn ra ngoài cửa sổ, có chút ngượng nghịu đổi sang chuyện khác: "Không thành vấn đề..."

Lời còn chưa dứt, Tsunade chợt chép miệng, hơi ngập ngừng nói: "Chắc là sẽ không xảy ra vấn đề gì quá lớn đâu nhỉ?"

Shizune ôm chặt chú heo con trong lòng, vừa lùi lại vừa lắc đầu: "Nó khác với cóc, không phải là 'khẩu lương' dự trữ đâu ạ."

Shizune hỏi: "Tsunade đại nhân, tại sao người lại cố ý giao loại nhi���m vụ này cho Asuka Jonin vậy ạ?" Tsunade dời ánh mắt nhìn ra bầu trời bên ngoài, bực bội đáp lời.

"Mà này, Tsunade đại nhân, để Asuka Jonin hộ tống liệu có thật sự không thành vấn đề không ạ?"

Nói đến đây, Tsunade chợt nuốt ngược những lời còn lại vào trong.

Sau một khắc cứng đờ, nàng ngẩng đầu lên, phát hiện Tsunade đại nhân đang nhìn mình chằm chằm, không ngừng nuốt nước bọt, cứ như muốn ăn tươi nuốt sống thứ gì đó vậy.

Tsunade đại nhân từng kể với nàng, ngày trước khi bà và Jiraiya đại nhân lần đầu uống rượu, Jiraiya đại nhân chỉ uống một chai đã say mèm, rồi lôi nồi niêu xoong chảo ra, cắn ngón tay gọi mấy con cóc ra tính làm "bàn ếch"...

Đến cả thông linh thú cũng định biến thành lương thực! !

Nghĩ đến đây, nàng chợt nhận ra ánh mắt của Tsunade đại nhân đang dán chặt vào mình.

"Không được! Không được đâu ạ!"

Tsunade tiếp tục: "Nó đâu phải 'khẩu lương' dự trữ mà cứ muốn nuôi, sau này một bữa nó ăn còn nhiều hơn cả hai chúng ta cộng lại. Đến lúc đó chẳng lẽ lại đem nó gán nợ cho chủ nợ sao? Thà rằng chúng ta ăn còn hơn."

Nghe đến đây, Shizune chỉ gật đầu mà không nói thêm lời nào nữa.

Shizune hít hít mũi, nghẹn ngào nói: "Chắc họ đã đến khu rừng nhỏ phía bắc làng rồi ạ. Dù sao làng vừa mở cửa không lâu, họ lại không thể lên đường gấp rút, nên chắc chưa đi được quá xa đâu."

Là Đời Đệ Tam đó! !

Qua nhiều năm bị Tsunade "huấn luyện", lòng kính trọng của Shizune đối với Đệ Tam đã vơi đi rất nhiều, và tất nhiên là cả với Jiraiya, một trong Tam Nhẫn huyền thoại kia nữa.

"Asuka và đoàn người giờ đã đi đến đâu rồi?" Shizune lo lắng nhìn ra bên ngoài, thắc mắc hỏi.

Tsunade khoanh tay dựa vào ghế, giải thích: "Người đã ký khế ước với thánh địa thì ai mà chẳng tôn kính thánh địa chứ. Ngay cả lần Jiraiya muốn ăn thịt ếch ban đầu, cậu ta cũng chỉ muốn các tiên nhân cóc giúp mình dụ vài con cóc hoang dã về thôi. Nhưng theo ta quan sát, cái tên nhóc đó chẳng hề có chút tôn kính nào với thánh địa cả. Nếu chuyện này thật sự thành công, sau này làng sẽ tiết kiệm được rất nhiều nhân lực và vật lực trong việc hộ tống các nhân vật quan trọng."

Nhiệm vụ hộ tống vốn có tỷ lệ thương vong rất cao mà.

Nếu chuyện Tsunade đại nhân nói thật sự thành công, điều đó đồng nghĩa với việc sau này Konoha sẽ tiết kiệm được một khoản chi phí lớn khi hộ tống những nhân vật quan trọng.

Nghĩ đến việc Asuka Jonin đã hoàn thành hàng ngàn nhiệm vụ tìm mèo, Shizune chớp mắt, trong lòng không khỏi thầm thì.

"Chắc là sau này trong hồ sơ của Asuka Jonin, sẽ có thêm hàng ngàn nhiệm vụ hộ tống nữa đây."

"Shizune!" Đúng lúc nàng đang ngẩn ngơ, tiếng của Tsunade đại nhân lại vang lên trước mặt.

"Báo cáo một chút về những chuyện đã xảy ra trong làng ngày hôm qua."

"Vâng!" Shizune đặt chú heo con mới nhận nuôi lên ghế, sau đó từ trong ngực lấy ra một cuộn trục, mở ra rồi thầm đọc.

"Uzumaki Kushina có dấu hiệu sinh mệnh ổn định, chưa có dấu hiệu thức tỉnh."

"Dù gia đình tộc trưởng tộc Uchiha không mấy hòa thuận, nhưng chưa có dấu hiệu chia rẽ."

"Ngày hôm qua, Danzo đại nhân đã dùng phân thân để "thêm dầu vào lửa" cho những lời đồn đại về tộc Uchiha."

"..."

Nghe những tin tức này, Tsunade ngẩng đầu nhìn lên trần nhà, ngẩn người một lát.

Tung tin đồn quả là một phương thức công kích nguyên thủy, giản dị mà lại trực tiếp.

Là một phe phái có thực quyền từng thuộc Konoha, Danzo và Uchiha có mâu thuẫn là chuyện nhiều người biết. Tuy nhiên, cách Danzo công kích Uchiha lại ít ai hay. Ông già ấy mỗi lần đều chọn phương thức trực tiếp là 【tung tin đồn] để gây chấn động cho tộc Uchiha, chứ không dùng đến "công cụ công cộng" để giải quyết. Điều này cho thấy, trong việc xây dựng pháp chế, làng đang ở mức "tạm ổn", và tộc Uchiha hẳn là không có nhược điểm nào rơi vào tay Danzo. Bằng không, hắn đã chẳng phải trực tiếp tung tin đồn về họ.

Nhưng nếu nói làng xây dựng pháp chế "tạm ổn" thì lại có một cựu trưởng lão ngang nhiên tung tin đồn về người khác, mà điều đáng nói hơn là hắn không chỉ tung tin đồn một lần.

Nghĩ đến đây, Tsunade không khỏi xoa xoa thái dương đang giật thon thót, nhìn đăm đăm vào những ghi chép trên bàn mà ngẩn người.

Phía trên ghi chép lại những lời đồn đại về tộc Uchiha từ thời Đệ Nhị đến nay.

Trong số đó, phần lớn lời đồn dù không rõ bắt nguồn từ đâu, nhưng dựa vào một vài manh mối không đáng kể mà bà nắm được, đại khái cũng có thể đoán ra.

Thời Đệ Nhị, kẻ tung tin đồn về tộc Uchiha là Danzo.

Thời Đệ Tam, kẻ tung tin đồn về tộc Uchiha không rõ là ai.

Còn trong khoảng thời gian bà tạm thời nắm quyền, kẻ tung tin đồn về tộc Uchiha lại vẫn là Danzo.

"Phiền toái thật!" Tsunade xoa xoa tay, lén lút liếc nhìn Shizune vẫn đang lẩm bẩm, rồi nàng lại kéo ngăn kéo ra, từ bên trong lấy ra một chai rượu chưa mở nắp.

Xoảng! Mùi rượu nồng nàn bay đến chóp mũi, Tsunade tao nhã rót cho mình một ly, vừa nhấp vừa lầm bầm.

"Nếu không phải vì ông nội, lão nương đã thắng lớn đặc biệt ở sòng bạc rồi."

"Không biết lão nương đi rồi, rốt cuộc là ai sẽ thắng đây."

***

Cùng lúc đó,

Làng Lá, khu rừng phía bắc.

Vì trong đội ngũ có người thường, tốc độ di chuyển của Asuka và đoàn người quả thật không nhanh chút nào. Thậm chí đi được vài giờ là đã phải dừng lại nghỉ ngơi một lần. Đây cũng là điểm phiền phức nhất của nhiệm vụ hộ tống: kẻ địch rất dễ dàng dựa vào tốc độ di chuyển của đội để phán đoán khi nào đội sẽ đến địa điểm tiếp theo, rồi bố trí phục kích từ trước tại đó. Mà trên một đoạn đường, có quá nhiều nơi có thể bố trí mai phục, không phải cứ đơn giản thay đ���i lộ trình là có thể tránh được.

"Nghỉ một lát!" Nghe thấy tiếng nói mỡ màng truyền đến từ phía sau, Asuka dừng bước, rồi ngẩng đầu nhìn quanh.

Nơi này lại khá an toàn, địa thế xung quanh rộng mở, không phải là nơi tốt để phục kích. Trên đường qua lại còn thấy rất nhiều dân làng đang lên đường, Asuka thậm chí còn nhận ra không ít gương mặt quen thuộc trong số đó. Dù sao... họ vẫn chưa ra khỏi phạm vi ảnh hưởng của Làng Lá. Thậm chí từ đây nhìn xa xa một chút, vẫn có thể lờ mờ thấy được núi Hokage.

"Asuka Jonin!" Lúc này, một ninja trung niên đi đến bên cạnh Asuka. Hắn nhìn gã mập đang ra khỏi xe ngựa hóng mát mà bĩu môi, nói nhỏ: "Theo tốc độ di chuyển hiện tại, dù trên đường không xảy ra bất kỳ bất trắc nào, chúng ta cũng phải mất một tháng mới đến được địa điểm nhiệm vụ. Chúng ta có nên nghĩ cách gì không?"

Không đợi hắn nói hết, Asuka đã ngoáy ngoáy tai, lầm bầm một mình: "Quả thật có hơi phí thời gian. Một ngày một nhiệm vụ, vậy một tháng ta có thể làm được bao nhiêu nhiệm vụ chứ?"

Nói rồi, hắn lướt qua ninja trung niên, đi thẳng đến chỗ cỗ xe ngựa.

Khi đến bên cỗ xe ngựa, Asuka thấy gã đang hít thở không khí trong lành ở bên ngoài, hắn nhíu mày rồi đi đến gần, vẻ mặt bí hiểm nói.

"Đại nhân!"

"Ưm?" Gã thấy Asuka đi đến trước mặt, có chút căng thẳng hỏi: "Có chuyện gì vậy? Chẳng lẽ là gặp địch? Không đúng, đây không phải là phạm vi của Konoha các người sao, tại hạ thậm chí còn có thể nhìn thấy làng của các người từ đây mà."

"Không phải thế!" Asuka tìm một tảng đá ngồi xếp bằng xuống, hắn nhìn những người qua lại, trong lòng tính toán thời gian ra tay, ngoài miệng lại nói: "Ta thấy đại nhân có vẻ hơi buồn chán, nên muốn kể cho ngài nghe một chút về lịch sử gia tộc để giết thời gian ạ."

"Lịch sử gì cơ?"

"Một câu chuyện tình yêu liên quan đến Lục Đạo Tiên Nhân và Bạch Xà."

Nghe vậy, gã mập vẻ mặt nghi hoặc nhìn Asuka, cau mày nói: "Làm gì có chuyện như thế? Ngươi không phải bịa đặt đó chứ?"

"Làm gì có chuyện đó!" Asuka ra sức lắc đầu, không chút do dự đáp: "Uchiha là một gia tộc ngàn năm, lịch sử gia tộc được bảo tồn vô cùng hoàn hảo, câu chuyện này tuyệt đối chân thật và đáng tin cậy!"

Bản biên tập này là sản phẩm tâm huyết của truyen.free, với mong muốn truyền tải trọn vẹn câu chuyện đến độc giả Việt.