Nỗi tiếc nuối vốn vô hình, nhưng khi Đại trưởng lão chạm đến, nó lại có hình dáng.

Nhìn thấy Đại trưởng lão đột nhiên chìm vào hồi ức, với những nếp nhăn già nua chồng chất trên gương mặt, Asuka không khỏi nén lại nụ cười, cả người cũng trở nên nghiêm túc hẳn.

Hắn có thể nhận ra, Đại trưởng lão lúc này đang vô cùng tiếc nuối. Vốn dĩ ông từng có cơ hội hiện thực hóa ý tưởng của mình, nhưng sau cái chết của Uzumaki Mito, hẳn là ý tưởng đó cũng theo đó mà lụi tàn.

“Ai…”

Một tiếng thở dài thật dài vang lên. Đại trưởng lão đảo mắt sang Asuka rồi dừng lại trên đám đông tộc nhân đang bàn tán sôi nổi phía dưới.

“Đại trưởng lão?”

Nghe vậy, Saburou quay đầu nhìn dáng vẻ ấp úng của Asuka. Giọng nói già nua chậm rãi cất lên:

“Asuka, ngươi muốn nói gì?”

Ông định bảo lão già đổi ý nghĩ thoáng hơn một chút, nhưng khi Asuka nhìn thấy gương mặt tràn ngập tiếc nuối của Đại trưởng lão, chủ đề ngay lập tức chuyển hướng. Hắn mở lời:

“Tôi đã tham dự tộc hội cả năm trời rồi, giờ mới biết Đại trưởng lão cũng từng trăn trở về việc làm sao để gia tộc có một Hokage.”

Nói đến đây, Asuka không khỏi dừng lại một chút.

Hắn thực sự chỉ vừa mới biết rằng ông lão này cũng từng nghĩ về việc “làm sao để tộc Uchiha có một Hokage”. Trước đây hắn cứ ngỡ ông lão này chỉ biết dĩ hòa vi quý, vẽ vời viễn cảnh viển vông mà thôi.

Nếu ngay cả Đại trưởng lão tộc Uchiha khi còn tr�� cũng từng vắt óc vì gia tộc, thì lý nào Tộc trưởng Uchiha lại không có bất kỳ ý tưởng nào?

Sau đó, Asuka hắng giọng, rồi xích lại gần Đại trưởng lão một chút, thấp giọng hỏi:

“Nếu Đại trưởng lão ngài cũng có ý tưởng của riêng mình, vậy Tộc trưởng của chúng ta hẳn cũng có chứ?

Tôi đã tham dự tộc hội cả năm nay mà chưa từng nghe Tộc trưởng bày tỏ ý kiến gì về việc này. Trước đây, tôi cứ nghĩ rằng cả hai người chỉ đơn thuần không muốn nói ra, sợ rằng nếu chúng tôi, những tộc nhân này, hưởng ứng ý tưởng của hai người, mọi chuyện sẽ trở nên khó xử.

Nhưng hiện tại xem ra…”

Đại trưởng lão liếc mắt nhìn hắn, ánh mắt dõi theo những tộc nhân đang ồn ào phía trước, rồi hỏi một câu hỏi khác:

“Ngươi biết Đệ Nhị Hokage có bao nhiêu đệ tử không?”

Hả?

Asuka sửng sốt một chút, sau đó bắt đầu hồi tưởng lại cuộc đời của Đệ Nhị và trả lời: “Năm, sáu người chăng?”

“Nói đúng ra là sáu người!”

Đại trưởng lão làm dấu sáu ngón tay, rồi tiếp tục nói: “Hiruzen, Danzo, Koharu, Homura, Torifu, Kagami.”

Nói đoạn, ông đảo mắt nhìn chỗ trống của Tộc trưởng.

Uchiha Fugaku hôm nay không có mặt trong tộc hội. Chính xác hơn là kể từ khi ông lên làm Tộc trưởng và cố gắng thay đổi hiện trạng của gia tộc, nhưng rồi nhận ra rằng dù có cố gắng đến mấy, tộc hội vẫn đâu vào đấy, và từ đó ông cũng ít khi tham dự nữa.

“Tộc trưởng của chúng ta là một người có năng lực, có chí hướng. Khi còn trẻ, ông đã nhận ra rằng vị trí Hokage tương lai chỉ có thể truyền thừa trong hệ tộc Senju, còn tộc Uchiha thì chỉ có thể nắm giữ một chút quyền lực nhỏ bé.

Sau đó một ngày, Fugaku đã nói một câu trước mặt toàn thể tộc nhân trong tộc hội…”

Thấy lão già bỗng nhiên im lặng, Asuka tiếp lời hỏi:

“Nói gì ạ?”

“Nếu núi không đến với ta, ta sẽ đến với núi.” Đại trưởng lão hơi nheo mắt nhìn về hướng đông bắc, ánh mắt dường như xuyên qua bức tường, thẳng tắp hướng về vị trí Tượng đài Hokage.

Kết hợp với việc lão già vừa hỏi về số đệ tử của Đệ Nhị, Asuka trong nháy mắt trợn tròn mắt, kinh ngạc hỏi:

“Tộc trưởng còn từng muốn bái Đệ Nhị làm thầy sao?”

Tiếng thét kinh ngạc này át hẳn mọi lời bàn tán trong hội trường. Mọi người đồng loạt quay đầu nhìn lại, ánh mắt cuối cùng dừng lại trên hai người họ.

“Vừa rồi tôi nghe thấy gì?”

“Dường như là Tộc trưởng muốn bái Đệ Nhị làm thầy.”

“Cái gì? Đệ Nhị còn sống lại sao?”

“Không thể để Đệ Nhị sống lại chứ, ông ấy chẳng phải là Diêm vương sống sờ sờ sao?”

Nghe đám người này càng nói càng thái quá, Uchiha Ryoichi hít một hơi thật sâu, nhìn hai người trên đài, rồi bình tĩnh nói: “Chuyện họ đang nói là ý tưởng mà Tộc trưởng từng đề xuất khi mới tham gia tộc hội.”

Nghe vậy, các Thượng nhẫn tham dự hội nghị theo bản năng nhìn về phía chỗ ngồi dành cho Uchiha Fugaku.

Một số Ninja Uchiha lớn tuổi thực ra biết chuyện này, chỉ là vừa rồi nhất thời chưa nhớ ra.

Họ nhìn những tộc nhân xung quanh đang lộ vẻ hiếu kỳ, mí mắt hơi giật giật, rồi đồng loạt cúi đầu nhìn xuống sàn nhà.

Sự kiện năm xưa ấy là một nỗi đau mãi mãi của Uchiha Fugaku.

“Trưởng lão Ryoichi, cái chuyện của Tộc trưởng Fugaku ngày trước…”

Một tộc nhân với vẻ mặt hiếu kỳ nhìn về phía Ryoichi.

Từ ngày Uchiha Fugaku lên làm Tộc trưởng… À không, phải nói là từ ngày ông ấy trở thành Thượng nhẫn, ông ấy chỉ lắng nghe ý kiến của các tộc nhân mà chưa từng đưa ra bất kỳ đề xuất nào.

Anh ta cứ ngỡ Tộc trưởng đang chắt lọc tinh hoa từ những ý tưởng của họ, không ngờ Tộc trưởng đã có sẵn ý định riêng từ lâu.

“Kỳ thực cũng chẳng có gì lớn lao.”

Ryoichi khoanh tay trước ngực, thờ ơ nói: “Ngày trước, khi Tộc trưởng lần đầu tham dự hội nghị gia tộc, ông ấy đã bị không khí sôi nổi ở đây làm cho cảm động, trong lòng hạ quyết tâm muốn thay đổi hiện trạng của gia tộc.

Sau đó, Tộc trưởng đã suy đi tính lại, quyết định vì gia tộc mà hy sinh bản thân, trở thành đệ tử của Đệ Nhị Hokage.

Khi ông ấy trình bày ý định này trong tộc hội, chúng tôi, những người già này, đã khuyên can, nhưng Tộc trưởng lúc đó khá bướng bỉnh.”

“À…”

Nghe lời này, tộc nhân vừa hỏi sửng sốt một chút, trong đầu anh ta lập tức hiện ra một danh sách.

Trong danh sách đó lại không hề có tên của Tộc trưởng mình.

Nói cách khác, Đệ Nhị Hokage đã không nhận Tộc trưởng của mình làm đệ tử ư?

Dường như nhìn thấu suy nghĩ của người này, Ryoichi tặc lưỡi, giọng bỗng trở nên ngậm ngùi:

“Trước đó, sau khi Tộc trưởng thuyết phục được phần lớn mọi người trong tộc hội, ông đã nhân một lần ‘tình cờ gặp’ Đệ Nhị để bày tỏ ý định của mình. Sau đó, Đệ Nhị đã hỏi một câu.”

“Vấn đề gì ạ?”

“Nếu Uchiha và làng phát sinh xung đột, ngươi sẽ đứng về phía nào?”

“Ồ, tôi hiểu rồi. Tộc trưởng hẳn đã nói là sẽ đứng về phía gia tộc, và rồi bị Đệ Nhị Hokage từ chối.”

“Không sai!”

Ryoichi cố nén nụ cười có phần kích động đang nhếch mép, gắng gượng hồi tưởng lại những chuyện buồn đã qua. Sau một hồi im lặng, ông mới thấp giọng nói: “Tộc trưởng lúc đó quả thực đã nói là sẽ đứng trên lập trường của gia tộc. Dù có muốn hòa nhập vào hệ tộc Senju đến đâu, cũng không thể phản bội gia tộc, đúng không?

Vì thế, Tộc trưởng cũng không dùng lời dối trá để lừa Senju Tobirama.

Sau khi nghe những lời thật lòng của Tộc trưởng, Senju Tobirama đã vỗ vai ông và nói rằng ông ta vô cùng chán ghét tộc Uchiha, đặc biệt là những Uchiha ‘tà ác’ chưa thoát khỏi quan niệm gia tộc hẹp hòi như Tộc trưởng Fugaku.

Vì thế, ông ta sẽ không nhận bất kỳ tộc nhân Uchiha nào làm đệ tử, ít nhất là không phải hôm nay.”

Nghe thấy hai chữ “tà ác”, những người xung quanh lập tức cau mày. Chưa kịp để họ nói gì, giọng của Đại trưởng lão đã vang lên từ phía trên:

“Fugaku sau khi bị từ chối cũng không quá thất vọng, bởi vì Senju Tobirama trước giờ vốn không ưa họ, đó là điều mà cả làng Lá ai cũng biết. Ông thậm chí đã chuẩn bị tinh thần cho việc bị từ chối nhiều lần.

Nếu Senju Tobirama hôm nay không chấp nhận ông ấy, thì ông ấy đã quyết định ngày mai sẽ tiếp tục thử, chủ yếu là tấm lòng thành.

Thế nhưng, điều nằm ngoài dự liệu của tất cả mọi người là chỉ một ngày sau đó, Senju Tobirama đã gặp Kagami trên đường và hỏi cậu ấy một câu hỏi tương tự.

Trong lòng Kagami, làng chiếm 4 phần và gia tộc chiếm 6 phần. Sau một hồi suy nghĩ ngắn ngủi, cậu ấy cũng đưa ra câu trả lời tương tự như Fugaku.

Chuyện sau đó thì hẳn là mọi người đều biết rồi, Kagami đã trở thành đệ tử của Senju Tobirama.

Còn Fugaku, sau khi nghe tin ấy, đã tự nhốt mình trong nhà, nhịn ăn ba ngày. Đến khi ông ấy bước ra khỏi nhà, cả người trở nên trầm mặc ít nói, và từ đó không bao giờ đưa ra bất kỳ ý kiến nào trong các hội nghị gia tộc nữa.”

Nói xong, Đại trưởng lão vẫy vẫy tay, vẻ mặt bất đắc dĩ nhìn lên trần nhà.

Việc không thể trở thành đệ tử của Đệ Nhị đã khiến Fugaku tiếc nuối rất lâu.

Thậm chí có người nói rằng, khi ngủ, Fugaku vẫn thường mơ thấy mình trở thành đệ tử của Đệ Nhị, sau đó tiếp quản vị trí Đệ Tứ, dẫn dắt tộc Uchiha đạt đến một đỉnh cao khác.

Nhìn Đại trưởng lão với vẻ mặt bất đắc dĩ, những người phía dưới liếc nhìn nhau, rồi lại cúi đầu.

“Senju Tobirama đáng ghét, đúng là tiêu chuẩn kép!”

“Tôi nghi ngờ Senju Tobirama có lẽ đang cố tình nhắm vào Tộc trưởng, nếu không thì tại sao chỉ một ngày sau ông ta đã nhận Kagami làm đệ tử?”

“Tộc trưởng hẳn là đang vô cùng tiếc nuối phải không?”

“Đúng vậy, nó giống như việc bạn tỏ tình với một nữ Ninja, hôm nay cô ấy nói gia cảnh nhà bạn không tốt, còn nói sẽ không yêu bất kỳ ai trong gia đình bạn, rồi ngày hôm sau lại hẹn hò với anh trai ruột của bạn vậy. Quả thật rất khó chịu.”

Toàn bộ nỗ lực biên tập cho nội dung này thuộc về truyen.free, xin cảm ơn bạn đã đọc.