Gió mạnh cuồn cuộn cuốn lên những tảng cát vàng lớn, từng hạt cát li ti dưới sức gió mãnh liệt va chạm vào cửa sổ, phát ra âm thanh ầm ầm.

Mặc dù những tiếng động đó khá phiền nhiễu, nhưng điều khiến người ta bận lòng hơn cả lại là thông tin trong tay.

Lúc này, tại văn phòng Kazekage ở làng Cát.

Một ông lão nắm chặt tờ thông báo trong tay, không dám tin thốt lên:

"Lại một người sống lại nữa sao?"

Rasa nghĩ đến nội dung trên tờ thông báo, có chút đau đầu nói:

"Người ta vốn dĩ đã không chết! Tuy rằng Konoha lúc đó đã cực lực che giấu tình hình của Uzumaki Kushina, nhưng cuối cùng tin tức vẫn bị lộ ra. Uzumaki Kushina chỉ trọng thương hôn mê thôi."

"Nga ~" Nghe vậy, nỗi lo lắng trong lòng ông lão cuối cùng cũng vơi đi phần nào.

Khoảng thời gian gần đây, chuyện được Nhẫn giới bàn tán nhiều nhất không gì khác ngoài việc "Senju Hashirama" khởi tử hoàn sinh. Vừa rồi, khi thấy tin tức Kushina tỉnh lại, ông ta theo bản năng cho rằng Konoha lại có thêm một người sống lại nữa.

"Cái tên khốn Senju Tobirama đó." Nghĩ đến Đệ nhị Hokage, ông lão theo bản năng sờ lên vết sẹo trên mặt mình.

Mặc dù vết sẹo đã lành từ lâu, nhưng vết sẹo trong lòng ông ta thì vẫn chưa bao giờ khép lại. Thậm chí, mỗi khi nghĩ đến Đệ nhị Hokage, vết sẹo trên mặt ông ta lại như mơ hồ nhói đau.

Rầm! Ngay sau đó, ông lão đập bàn đứng phắt dậy, đôi mắt lóe lên ánh sáng phẫn nộ, nhìn chằm chằm về phía làng Lá, giận dữ hét: "Cái nhẫn thuật tàn độc, ác ôn, vô liêm sỉ này! Trừ Senju Tobirama ra, còn Ninja vô lương tâm nào có thể khai phá ra loại nhẫn thuật này nữa chứ?"

Lúc này, trong căn phòng có rất nhiều Ninja đang tập trung.

Ai nấy đều giả vờ chăm chú vào việc riêng, mắt nhìn thẳng mũi mình, nhưng lại dùng khóe mắt liếc nhìn ông lão đang không ngừng rít gào. Vẻ mặt vặn vẹo của ông ta khiến vết sẹo trên mặt trông càng thêm dữ tợn.

Ông lão run rẩy chỉ tay về phía Konoha, đôi môi trên dưới run cầm cập, tức tối mắng chửi:

"Đồ súc sinh! Đồ súc sinh Senju Tobirama!"

Thấy gò má ông lão giận đến đỏ bừng như gan heo, một thanh niên suy nghĩ một lát rồi định bước ra khỏi đám đông, nhưng lại bị một người bên cạnh kéo chặt lại.

Anh ta nhìn biểu cảm muốn nói rồi lại thôi của người đồng đội, rồi lại nhìn về phía ông lão đang tức đến nổ phổi, gần như muốn ngất xỉu, không khỏi nghi ngờ hỏi: "Ngươi đột nhiên kéo ta làm gì vậy?"

Người đồng đội đưa mắt nhìn ông lão, trên mặt lộ vẻ chần chừ. Sau đó, như thể đã hạ quyết tâm, anh ta lén lút đánh giá xung quanh một lượt, rồi hạ giọng giải thích, chỉ đủ hai người nghe thấy: "Ngươi có biết tại sao khi chúng ta biết Senju Hashirama phục sinh, lại không hề có hành động quá khích nào không?"

"Hả?" Thanh niên sững sờ một chút, trong mắt lóe lên một tia hiếu kỳ.

Đây cũng là điều anh ta không hiểu. Theo lý mà nói, việc Senju Hashirama phục sinh, dù với làng Nhẫn giả nào, cũng đều là một mối đe dọa lớn. Thế nhưng, các làng Nhẫn giả lớn còn lại, bao gồm cả làng Cát, đều chẳng có động thái gì, thậm chí không hề có dấu hiệu liên kết với nhau.

"Ngươi mới trở thành thượng nhẫn, có một số chuyện chưa rõ cũng phải thôi. Đợi khi ngươi tiếp xúc được với những bí ẩn trong làng thì sẽ rõ."

Người đồng đội vỗ vỗ miệng, vẻ mặt có chút phức tạp nói: "Hồi đó, làng chúng ta cũng từng trải qua chuyện người chết sống lại rồi, cho nên đối với việc Senju Hashirama đột nhiên phục sinh, kỳ thực cũng không quá khó để chấp nhận."

"..." Một câu nói ngắn ngủi ấy lập tức khiến thanh niên trầm mặc.

Quả đúng là làng Nhẫn giả đã tồn tại lâu đời, chuyện gì cũng có thể xảy ra.

Một lúc sau, anh ta ngẩng đầu nhìn về phía người đồng đội, vẻ mặt ngưng trọng nói:

"Năm đó chúng ta đã phục sinh vị cường giả nào vậy?"

"Không phải chúng ta phục sinh, là Senju Tobirama."

"Còn về cường giả thì..." Người này hơi do dự, ánh mắt vô tình hay cố ý lướt nhìn sang một nơi nào đó. Nhìn theo ánh mắt của người đồng đội, khi thấy ông lão đang tức giận đến giậm chân kia, thanh niên liền nhíu mày: "Lẽ nào là Trưởng lão Đại địa đã bị người phục sinh?"

"Nhưng ta chưa từng nghe nói Trưởng lão Đại địa đã từng hy sinh bao giờ?"

"Không, là phụ thân của Trưởng lão Đại địa."

Nghe người đồng đội giải thích bí ẩn, anh ta không khỏi hít vào một ngụm khí lạnh, kinh ngạc hỏi: "Có người nói Trưởng lão Đại địa khi ở đỉnh phong có thể chống đỡ một Thượng nhẫn tinh anh. Vậy thì phụ thân của Trưởng lão Đại địa, chẳng phải là một cường giả siêu việt Thượng nhẫn tinh anh sao?"

"Ặc ~" Người đồng đội bên cạnh cứng đờ người, có chút lúng túng gãi đầu: "Thật ra cũng không mạnh đến mức đó đâu. Phụ thân của Trưởng lão Đại địa chỉ là một Hạ nhẫn, thực lực của ông ấy kém xa Trưởng lão Đại địa."

"..." Lời nói này lại một lần nữa khiến thanh niên rơi vào im lặng.

Bộ não khô cằn của anh ta có chút không thể lý giải được mối liên hệ này.

Senju Tobirama phục sinh người khác hẳn phải có cái giá phải trả chứ? Chắc chắn cái giá đó cũng không thể nhỏ. Thế nhưng, kết quả lại chỉ phục sinh một Hạ nhẫn. Hắn là ngớ ngẩn hay có mưu đồ gì đây?

Dường như hiểu rõ nghi ngờ trong lòng thanh niên, người bên cạnh liền thấy anh ta khoanh tay trước ngực, ánh mắt xuyên qua cửa sổ nhìn ra bên ngoài đầy trời cát vàng, tức giận nói:

"Chuyện này còn phải kể từ khi Senju Tobirama phát minh ra "Nhẫn thuật cấp A: Hỗ Thừa Khởi Bạo Phù" mà nói. Khi đó, Senju Tobirama tà ác kia, để phô diễn uy lực của "Hỗ Thừa Khởi Bạo Phù", đã phát minh ra một loại nhẫn thuật có thể phục sinh người chết. Hai loại nhẫn thuật này có thể phối hợp lẫn nhau. Không biết là vô tình hay cố ý, hắn lại không may đào đúng ngôi mộ của nhà Trưởng lão Đại địa."

Nghe đến đây, thanh niên nắm chặt tay phải đập xuống tay trái, chợt thốt lên:

"Sau đó liền phục sinh phụ thân của Trưởng lão Đại địa."

"Đúng vậy!" Người đồng đội gật đầu, tiếp tục nói: "Vết sẹo trên mặt Trưởng lão Đại địa, chính là do phụ thân ông ấy cầm bùa nổ mà gây ra. Cũng may là phụ thân ông ấy chỉ là một Hạ nhẫn, phản ứng dù sao cũng hơi chậm chạp, nhờ thế mà Trưởng lão Đại địa mới thoát chết."

"Thật ác độc!" Thanh niên run lên người, cắn răng nói: "Senju Tobirama thật quá tàn nhẫn, lại phục sinh phụ thân của người khác, rồi để người cha ấy dùng bùa nổ tấn công chính con trai mình. Đúng là cha con tương tàn!"

Lúc này, tại một mật thất nào đó của làng Sương Mù.

"Thân nhân tương tàn? Đệ nhị đào mộ? Cái nhẫn thuật đó tàn độc đến vậy sao?"

Terumi Mei quỳ gối trên sàn nhà, ngẩng đầu nhìn về phía ông lão đang ngồi đối diện, cau mày nói: "Nguyên Sư đại nhân, nhưng tại sao sau đó không thấy Konoha sử dụng loại nhẫn thuật đó nữa vậy? Mặc dù nhẫn thuật này có đạo đức gần như bằng không, nhưng dù sao cũng có thể giảm thiểu đáng kể tổn thất Ninja. Tại sao lại không thấy Konoha dùng nó bao giờ?"

Nguyên Sư cũng quỳ ngồi trên sàn nhà, vừa cầm ấm trà rót nước, vừa chậm rãi nói bằng giọng già nua:

"Ưu điểm thì có đấy, nhưng nhược điểm lại quá mức rõ ràng. Những người được phục sinh đó có thực lực quá thấp. Mặc dù họ sở hữu thân thể bất tử, nhưng thân thể lại giòn như giấy mỏng, chỉ cần một tiếng nổ là tan nát. Đồng thời, thời gian để khôi phục quá lâu, thường phải mất gần một giờ mới có thể trở lại trạng thái ban đầu. Mà một giờ thì... trận chiến đã kết thúc rồi."

Nghe xong lời giải thích của ông lão, đôi lông mày của Terumi Mei vẫn nhíu chặt, không hề giãn ra: "Nhẫn thuật này nếu phối hợp cùng Hỗ Thừa Khởi Bạo Phù, ưu điểm của chúng hẳn là đủ để che lấp mọi khuyết điểm chứ? Bất tử bất diệt, lại còn có thể nổ tung cả quân đội Ninja. Nếu vận dụng thỏa đáng, hẳn là đủ sức chống lại cả một làng."

Nói đến đây, nàng nhìn chằm chằm ông lão, cố gắng tìm kiếm điều gì đó trên khuôn mặt ông ta: "Tại sao Konoha trong cuộc Đại chiến Nhẫn giới lần thứ hai và lần thứ ba, dù cục diện chiến tranh lung lay sắp đổ, cũng không hề sử dụng nhẫn thuật này?"

"À!" Hồi tưởng lại chuyện năm xưa, Nguyên Sư khẽ cười một tiếng, trong mắt lộ ra một tia hồi ức: "Nhẫn thuật cấp A: Hỗ Thừa Khởi Bạo Phù do Senju Tobirama phát minh đương nhiên rất mạnh, nhưng nó cần một lượng lớn bùa nổ. Bùa nổ trong chiến tranh lại là một tài nguyên chiến lược cực kỳ quan trọng. Những người được phục sinh kia thực lực chỉ vỏn vẹn ở cấp Hạ nhẫn, cao nhất cũng chỉ là Trung nhẫn. Để họ cầm một lượng lớn bùa nổ ra chiến trường tự do phát huy thì chiến công thu được còn chẳng bù lại được số vốn bùa nổ bỏ ra. Bởi vì nhẫn thuật đó quá tốn kém (không đáng), Senju Tobirama đã từ bỏ sau khi sử dụng một lần."

"À?" Thấy trên mặt ông lão thoáng hiện vẻ trào phúng, Terumi Mei khẽ nhếch khóe miệng.

Hóa ra đây là một nhẫn thuật tàn phế sao, thảo nào.

Trong lịch sử ngàn năm của Nhẫn giới, đã từng xuất hiện rất nhiều Ninja thiên tài. Trong cuộc đời mình, những thiên tài đó đã phát minh ra vô số nhẫn thuật. Trong số đó, có những nhẫn thuật nhờ tính thực dụng mạnh mẽ mà được hậu nhân kế thừa và phát triển rộng rãi; nhưng cũng có những nhẫn thuật vì tính thực dụng không đủ mà bị hậu nhân vứt bỏ, trở thành bụi b��m của lịch sử.

Rất rõ ràng, số phận của hai nhẫn thuật do Senju Tobirama phát minh kia, đại khái chính là nằm trong đống rác của lịch sử.

Tiếp đó, Terumi Mei không biết nghĩ đến điều gì, cơ thể bỗng cứng lại, rồi lại nói tiếp:

"Nhưng tôi nghe nói thực lực của Senju Hashirama không hề đơn giản chỉ ở cấp Trung nhẫn như vậy."

Nhìn thấy sự lo lắng nồng đậm trong mắt Terumi Mei, Nguyên Sư khẽ cười, động viên nói:

"Thực lực của Đệ tứ Hokage vượt xa Senju Hashirama hiện tại. Chúng ta khi đó còn chẳng sợ Đệ tứ Hokage, huống chi là Senju Hashirama bây giờ? Trước đây Senju Hashirama có thể không có bất kỳ sơ hở nào, nhưng Senju Hashirama sau khi phục sinh thì khắp toàn thân đều là sơ hở. Đối với cường giả mà nói, sơ hở chính là trí mạng!"

Nghe xong lời tự tin của Nguyên Sư, Terumi Mei cúi đầu suy tư một lát, sau đó cầm lấy tờ thông báo trên bàn, chuyển sang chuyện khác:

"Nguyên Sư đại nhân, chuyện của Uzumaki Kushina thì sao ạ?"

Nghĩ đến những gì ghi chép trên tờ thông báo, Nguyên Sư vuốt vuốt râu mép, vẻ mặt phức tạp nói: "Trình độ của các Ninja trị liệu bên Konoha thật khiến người ta phải ghen tị. Ngươi hãy sắp xếp vài Ninja trị liệu có thiên tư thông minh để chúng ta trao đổi kinh nghiệm với Konoha."

"Konoha có thể chỉ đạo Ninja trị liệu của chúng ta ư?" Nàng lập tức trợn tròn mắt, vẻ mặt hoài nghi nhìn về phía ông lão.

"Yên tâm đi. Senju Hashirama rất dễ nói chuyện. Năm đó, ông ta còn có thể vì hòa bình Nhẫn giới mà quỳ lạy trước các Kage đang ngồi, thì bây giờ ông ta cũng có thể vì hòa bình Nhẫn giới mà dạy chúng ta nhẫn thuật trị liệu."

"Hả? Nguyên Sư đại nhân, Senju Hashirama biết nhẫn thuật trị liệu sao ạ?"

"..." Nguyên Sư chớp mắt, có chút mơ màng nhìn ra ngoài cửa sổ.

Ông ta cũng không biết Senju Hashirama có biết nhẫn thuật trị liệu hay không, nhưng nghĩ đến trình độ trị liệu của Tsunade, thật khó mà không khiến người ta liên tưởng đến bí quyết gia truyền. Mà Senju Hashirama là tộc trưởng, không lẽ lại không biết mấy thứ này?

Hashirama: Chư vị, tôi thật sự không biết nhẫn thuật trị liệu.

Làng Sương Mù: Hokage đại nhân, tất cả là vì hòa bình ạ.

Hashirama: Tôi thật sự không biết.

Làng Sương Mù: Vì hòa bình...

Hashirama: Hay là tôi học một chút vậy?

"Đúng vậy, không biết thì đi học chứ sao!" Nghĩ đến đây, trên mặt Nguyên Sư lại một lần nữa nở nụ cười: "Với tính cách của Senju Hashirama, không kiếm chút lợi lộc thì thật có lỗi với bản thân ông ta."

Tại Konoha, khu vực trị liệu. Tsunade đứng bên ngoài phòng bệnh, thỉnh thoảng nhón chân lên, xuyên qua cửa sổ nhìn về phía Kushina đang nằm trên giường.

Đứa bé tóc vàng lúc nãy còn khóc ré ầm ĩ thì giờ đây đang yên tĩnh nằm bên cạnh Kushina. Thằng bé dường như cảm nhận được hơi thở của mẹ, bàn tay nhỏ bé nắm chặt lấy ngón tay của Kushina.

Nhìn cảnh tượng trong phòng bệnh, Senju Hashirama tựa người vào tường, ngưỡng mộ nói:

"Mẹ con đoàn viên, thật là hạnh phúc! Xem ra việc phục sinh lần này cũng không hoàn toàn là chuyện xấu."

Sau đó, ông ta nghiêng đầu nhìn về phía cô cháu gái Tsunade đang đứng bên cạnh.

Tsunade tuy bề ngoài trẻ trung xinh đẹp, nhưng trên thực tế đã gần 40 tuổi. Trong thời đại Chiến Quốc, khi tuổi thọ trung bình chỉ khoảng 30, thì nàng đã được xem là một cô gái lớn tuổi rồi. Ừm... Cô gái.

"Lại thêm vài năm nữa." Hashirama nghĩ đến những người phụ nữ hơn 40 tuổi mà mình từng thấy, trán ông ta bỗng nổi vài đường gân xanh, thầm nhủ trong lòng: "Lại vài năm nữa, chắc Tsunade sẽ không phải lo lắng vì chuyện 'tháng máng' nữa. Mà còn tiết kiệm được một khoản tiền cờ bạc nữa chứ."

"..." Vốn dĩ đang hài lòng vì cảnh mẹ con Kushina đoàn viên, Hashirama bỗng nhiên lại hiện lên vẻ lo lắng trên mặt.

Trường học Nhẫn giả tấp nập học sinh, còn trước cổng viện dưỡng lão thì lại vắng tanh không một bóng người!

Giờ đây ông ta có thể hình dung được, đến khi Tsunade về già, nàng sẽ nhìn từ trong viện dưỡng lão ra bên ngoài, và cứ thế nhìn hết cả một ngày. Nhìn từ trường học Nhẫn giả vào trong, đó là hạnh phúc. Còn nhìn từ viện dưỡng lão ra ngoài, thì đó là sự thê lương.

Ngay sau đó, Tsunade liền thấy ông nội bỗng nhiên ngồi xổm trên mặt đất, ngón tay không ngừng đâm vào đất, lẩm bẩm nói: "Cuộc sống tuổi già thê lương, nghĩ đến thôi đã không dám nghĩ rồi. Chẳng lẽ cả đời mình cứ phải ở mãi trong sòng bạc sao? Mà dù có cờ bạc, xem ra cũng chẳng phải là không được."

"Ông nội?" Nghe một lúc, Tsunade bỗng nhiên nhíu mày, nghi ngờ hỏi: "Ông đang nói gì vậy? Cháu chẳng hiểu một câu nào cả?"

Hashirama ngửa đầu nhìn về phía cháu gái mình, dò hỏi:

"Tsunade, cháu có kế hoạch gì cho tương lai không?"

"Kế hoạch ư?" Tsunade phất tay một cái, ngữ khí khá tùy ý nói: "Không có kế hoạch gì cả. Đợi khi tiễn ông nội đi rồi, cháu sẽ rời làng đi du lịch khắp Nhẫn giới. Khi nào có đại chiến thì cháu sẽ quay về xem có gì giúp được không."

Nhìn vẻ thờ ơ, bất cần đời của Tsunade, sự lo lắng trên mặt Hashirama càng lúc càng tăng. Vốn dĩ ông ta cũng không muốn can thiệp quá nhiều vào cuộc sống của hậu bối, dù sao mỗi Ninja đều có con đường riêng của mình.

Nhưng mà... đây dù sao cũng là cháu gái của mình.

"Tsunade, Kushina về già có con trai chăm sóc. Cháu đã nghĩ đến bản thân mình chưa?"

"..." Nghe vậy, trán Tsunade bỗng nổi vài đường gân xanh.

Nàng cứ thắc mắc tại sao ông nội hôm nay lại kỳ lạ đến vậy, toàn nói những lời nàng chẳng hiểu gì. Hóa ra là do nhìn thấy cảnh mẹ con Kushina đoàn viên mà cảm động, rồi lại nghĩ đến bản thân mình.

"Ông..." Vừa định mở miệng cãi lại, nhưng khi thấy vẻ lo lắng trên mặt Hashirama, trong lòng nàng bỗng dâng lên một dòng nước ấm. Đã rất lâu rồi. Nàng đã quên là bao lâu rồi mình không được người thân quan tâm, mặc dù sự quan tâm này lại có liên quan đến chuyện kết hôn.

Nghĩ đến đây, Tsunade nghiêng đầu nhìn sang hướng khác, nói lảng sang chuyện khác:

"Ông nội, ông có ý kiến gì về chuyện tiếp theo không?"

"Ý kiến ư?" Hashirama đứng dậy nhìn vào trong phòng bệnh, trầm ngâm một lát rồi hỏi ngược lại: "Cháu muốn làm thế nào?"

Tsunade mím môi, trình bày ý nghĩ của mình: "Cháu muốn tộc Yamanaka kiểm tra trạng thái của Kushina, tiện thể truy tìm ký ức đêm hôm đó. Kushina sẽ không lừa dối chúng ta, nhưng cháu sợ nàng đã trúng ảo thuật. Những gì nàng mô tả rất có thể là giả mạo. Về đồng lực mạnh mẽ của Mangekyou Sharingan, ông nội hẳn là người có tiếng nói hơn cháu. Đồng thời, cháu cảm giác Kushina hình như đang giấu chúng ta chuyện gì đó. Từ th��i độ của nàng đối với Asuka sau khi tỉnh dậy, có thể thấy giữa họ hẳn là rất quen thuộc. Thế nhưng..." Nói đến đây, Tsunade hơi nheo mắt lại, trong mắt lóe lên một tia sắc lạnh, chậm rãi nói:

"Mà cháu từ trước đến nay chưa từng nghe nói, quan hệ của họ trở nên tốt đẹp như thế từ khi nào."

Nội dung này được truyen.free độc quyền phát hành, xin quý bạn đọc không sao chép dưới mọi hình thức.