Khi trở về từ chỗ Orochimaru, đêm đã về khuya.

Đêm khuya tĩnh mịch, vạn vật lặng im. Kankaze nhón chân trèo tường vào nhà, vừa về đến phòng ngủ liền vội vàng chìm vào giấc ngủ.

Kankaze chưa đồng ý giao dịch với Orochimaru. Mặc dù hắn thực sự rất muốn biết năng lực của Kusanagi no Tsurugi, nhưng cũng hiểu rõ Orochimaru muốn hắn giám sát Đệ Tam tuyệt đối không có ý tốt. Một khi hắn thật sự làm theo, rất có thể sẽ bị hãm hại đến thân bại danh liệt!

Chỉ là, năng lực của Kusanagi no Tsurugi...

Khi nhắm mắt lại, Kankaze dường như nhìn thấy Kusanagi no Tsurugi đang khóc than vì bị đặt nhầm chỗ. Lương tâm bị nó thúc giục trách cứ, Kankaze trằn trọc, lăn qua lộn lại không tài nào ngủ được, mãi đến rạng sáng ba giờ mới chìm vào giấc ngủ sâu.

Đến bảy giờ, đồng hồ báo thức trên tatami vang lên.

Kankaze mở to đôi mắt thâm quầng rời giường. Hôm nay, đội số Sáu vẫn không có nhiệm vụ nhưng lại có buổi tập huấn. Vì chỉ ngủ được bốn tiếng, Kankaze cả ngày đều không có tinh thần, bị đội trưởng Jizo phê bình giáo dục một trận ra trò, nói rằng người trẻ tuổi không biết tiết chế, rồi sớm muộn gì cũng sẽ hối hận khi về già.

Đêm đó, Kankaze lại một lần nữa mất ngủ.

Mãi đến nửa đêm mười hai giờ, Kankaze đột nhiên ngồi bật dậy từ trên tatami.

Hắn hiểu ra, lòng mình đã bị Kusanagi no Tsurugi làm cho xao động, giống như một viên đá ném v��o mặt hồ phẳng lặng, làm nổi lên từng vòng gợn sóng.

Kankaze lấy ra Kusanagi no Tsurugi, trong đêm tối vuốt ve tỉ mỉ thân kiếm.

Trước kia ở Giang Quốc, khi Kankaze biết từ Shisui rằng mỗi thanh Kusanagi no Tsurugi đều ẩn chứa một loại năng lực, hắn đã từng có chút mong đợi, nhưng không quá mãnh liệt, bởi vì hắn biết Orochimaru sẽ không dễ dàng tiết lộ cho hắn.

Nhưng hôm nay, Orochimaru lại trắng trợn đặt điều này lên bàn cân giao dịch. Điều này khiến Kankaze có một khao khát tâm lý kiểu 'chỉ cần nỗ lực thêm chút nữa là có thể đạt được điều mình mong muốn', khiến lòng hắn ngứa ngáy khó chịu!

Thế nhưng, Kankaze không thể nào để Orochimaru dắt mũi mình. Một khi đã như vậy, thì chỉ có thể... mắt không thấy thì tâm không phiền!

Chỉ cần vứt bỏ Kusanagi no Tsurugi, vậy thì bất kể thanh kiếm này ẩn chứa năng lực gì, đều sẽ chẳng liên quan nửa xu tới Kankaze nữa. Cứ như vậy, Kankaze chắc chắn có thể ngủ an ổn.

Nhưng Kankaze lại luyến tiếc Kusanagi no Tsurugi.

Trằn trọc suy nghĩ, nếu đã luyến tiếc không muốn vứt bỏ Kusanagi no Tsurugi, vậy thì Kankaze quyết định vứt bỏ Orochimaru.

Ừm!

Chỉ cần Orochimaru biến mất, Kankaze về sau sẽ không cần phải bận tâm chuyện này nữa.

Xét theo logic thì không có vấn đề gì!

Kankaze rúc vào chăn ấm, mở to đôi mắt thâm quầng bắt đầu suy nghĩ làm thế nào để Orochimaru biến mất.

Ám sát?

Có chút khó khăn.

Trong tình huống không thể sử dụng Huyết kế giới hạn như Băng Độn, Bộc Độn, điểm tựa lớn nhất của Kankaze hiện giờ chính là Phi Lôi Thần Thuật. Nhưng Orochimaru có thuật thay da, dù Kankaze có thể khắc ấn dấu Phi Lôi Thần Thuật lên trán hắn, Orochimaru cũng có thể trực tiếp vứt bỏ cơ thể đã bị đánh dấu.

Huống hồ hắn vô cớ xuất thủ, nếu cứ thế đi ám sát hắn, e rằng cuối cùng Orochimaru không sao, ngược lại chính hắn lại trở thành Nhẫn giả phản bội.

Khoan đã!

Nhẫn giả phản bội?

Mắt Kankaze sáng lên. Chi bằng trực tiếp công khai tố cáo Orochimaru bắt ninja của làng mình làm thí nghiệm trên cơ thể người?

Nhớ rõ trong nguyên tác, Orochimaru chính là vì chuyện này mà trở thành Nhẫn giả phản bội!

Kankaze càng nghĩ càng thấy kế này khả thi. Hắn quyết định ngày mai sẽ đến Anbu để xem gần đây có ninja nào mất tích hay không. Nếu có...

Hừ hừ hừ hừ hừ.

***

Chiều ngày hôm sau.

Sau khi buổi tập huấn của đội số Sáu kết thúc, Kankaze lập tức chạy đến tổng bộ Anbu, và tại bộ phận tình báo kiểm tra xem làng gần đây có ninja nào mất tích hay không.

Quả nhiên, lại có thật!

Kankaze cầm quyển trục nghiêm túc xem xét: Ba tháng trước, trong làng có một Genin say rượu trên đường về nhà thì mất tích.

Một tháng trước, một Tokubetsu Jōnin của làng nhận nhiệm vụ cấp A rồi rời làng, sau đó hoàn toàn biến mất.

Năm ngày trước, một thành viên của đội cảnh vụ khi tuần tra bên ngoài làng đã đi vệ sinh và bất ngờ mất tích!

Trán Kankaze giật giật!

Ninja tộc Uchiha?

Sharingan?

Danzou?

Kankaze đặt thông tin xuống, trong lòng ý niệm thay đổi nhanh chóng, một kế hoạch phức tạp và đáng sợ dần dần thành hình trong đầu hắn.

Trong mắt Kankaze dần dần lộ ra ý cười, lần này... chắc hẳn là ổn rồi!

Rời khỏi Anbu, Kankaze lập tức đi đến Lâu đài Hokage.

Khi đến Lâu đài Hokage, đa số mọi người đã tan tầm. Cũng may Namikaze Minato vẫn còn đang làm việc; hắn về nhà không cần đi bộ, chỉ cần dùng một chiêu Phi Lôi Thần Thuật là đủ, vì vậy có thể tận dụng thời gian rảnh để xử lý thêm một số văn kiện.

Sau khi được báo cáo và cho phép vào, Kankaze đi đến trước bàn làm việc.

“Kankaze, có chuyện gì sao?”

Mặc dù trên mặt mang mặt nạ sói, nhưng Namikaze Minato vẫn liếc mắt một cái đã nhận ra hắn.

“Hokage đại nhân, ta đến để tố cáo!” Kankaze nói.

“Tố cáo?” Namikaze Minato ngẩn người, “Chuyện gì vậy?”

“Mấy tháng gần đây trong làng không ngừng có ninja mất tích, bao gồm cả một ninja tộc Uchiha năm ngày trước cũng không hiểu sao biến mất!”

Kankaze nói, “Tôi biết là ai làm!”

Sắc mặt Namikaze Minato nghiêm nghị: “Ai?”

Kankaze không nói gì mà nhìn ra ngoài cửa sổ.

Namikaze Minato lập tức ra dấu hiệu. Lập tức, các Anbu đang canh gác bên ngoài cửa sổ liền lùi ra xa.

“Là cố vấn cấp cao của làng...”

Kankaze lúc này mới gằn từng chữ một, “Shimura Danzou!”

Thần sắc Namikaze Minato không đổi. Kể từ sau khi nói chuyện với Đệ Tam Sarutobi Hiruzen về vụ việc thiếu niên sở hữu Mộc Độn, hắn đã nhận định những ninja mất tích này là do Danzou bắt đi làm thí nghiệm trên cơ thể người, chỉ là không may không có chứng cứ!

Vì thế Namikaze Minato trịnh trọng hỏi: “Có chứng cứ không?”

Kankaze gật đầu: “Đôi mắt của hắn!”

Sắc mặt Namikaze Minato biến đổi, xúc động nói: “Ý của ngươi là...”

“Tiền bối Kakashi đã cấy ghép Sharingan của Uchiha Obito, cố vấn Danzou đương nhiên cũng có thể cấy ghép Sharingan!” Kankaze nói.

“Nhưng cố vấn Danzou từ nhiều năm trước, đôi mắt của ông ta đã...” Namikaze Minato có chút chần chừ.

Kankaze nói: “Hokage đại nhân, có cấy ghép hay không, chỉ cần tháo băng vải trên đầu hắn xuống là sẽ biết!”

Namikaze Minato hỏi: “Kankaze, chuyện này ngươi có chắc chắn không?”

Kankaze biết Namikaze Minato đang lo lắng điều gì, lập tức không chút do dự gật đầu: “Tôi đã tận mắt nhìn thấy! Vào trưa ngày 27, khi cố vấn Danzou đến nhà tộc trưởng tộc Hyuga, tôi đã tận mắt chứng kiến!”

Ánh mắt Namikaze Minato sáng lên, sau đó nhắm mắt lại bắt đầu trầm ngâm, cẩn thận suy xét một loạt khả năng của việc tố cáo này.

Cuối cùng, hắn mở mắt nói: “Chiều mai ba giờ, ta sẽ triệu tập cuộc họp cấp cao. Kankaze, ngươi cũng đến!”

Kankaze gật đầu: “Tôi đã rõ!”

“Chuyện này tuyệt đối không được tiết lộ ra ngoài, hiểu chưa?” Namikaze Minato trịnh trọng dặn dò.

Kankaze nói: “Tôi hiểu!”

***

Rời khỏi Lâu đài Hokage, Kankaze đến nhà tắm thay lại quần áo của mình, rồi rời đi từ cửa sau.

Chỉ là vừa ra cửa, Kankaze đã bị người chặn lại trong con hẻm nhỏ.

“Orochimaru... đại nhân.”

Đồng tử Kankaze hơi co lại, “Sao ngài lại ở đây?”

Chết tiệt!

Chẳng lẽ tên Orochimaru này vẫn luôn theo dõi mình?

Hắn sẽ không biết mình đã đi gặp Namikaze Minato chứ?

Tim Kankaze đập thình thịch như trống. Nếu Orochimaru nghe được cuộc đối thoại trong văn phòng Hokage, thì kế hoạch của hắn đã hoàn toàn đổ bể!

“Đừng căng thẳng, ta chỉ muốn xác nhận giao dịch của chúng ta rốt cuộc đã thành công hay chưa.” Orochimaru chậm rãi bước tới.

Kankaze lên tiếng nói: “Orochimaru đại nhân, tôi thực sự rất muốn biết năng lực của Kusanagi no Tsurugi, và tôi cũng vô cùng chán ghét tên Ưng đó, nhưng điều này không có nghĩa là tôi sẽ mạo hiểm lớn để giám sát Đệ Tam!”

“Thật sao?”

Orochimaru cười như không cười nhìn đôi mắt thâm quầng của Kankaze, nói: “Thế nhưng nhìn bộ dạng ngươi thì mấy ngày nay không hề nghỉ ngơi tốt. Nếu ngươi thật lòng từ chối, sẽ không đến nỗi ngủ không yên chứ?”

Kankaze mặt co giật, gượng cười nói: “Orochimaru đại nhân nói đùa rồi. Chẳng phải sắp đến Tết sao, tôi cứ nghĩ đến hai ngày nữa lại già thêm một tuổi nên đau lòng mà ngủ không yên.”

Lời nói dối vụng về.

Orochimaru kéo khóe miệng nở một nụ cười lạnh, nhưng không vạch trần.

“Kankaze-kun, Đệ Tứ mà ngươi phục vụ, chỉ là con rối của Đệ Tam, cho nên ngươi không cần phải cảm thấy áy náy trong lòng. Hơn nữa... năng lực của Kusanagi no Tsurugi trong tay ngươi vô cùng mạnh mẽ. Nếu có thể áp dụng vào thực chiến, phối hợp với Kiếm thuật Làng Lá của ngươi, bất kỳ ai cũng không thể ngăn cản ngươi ám sát!”

Orochimaru cười khẽ, giọng nói khàn khàn âm lãnh: “Ta lại cho ngươi thêm một ngày để suy xét.”

Nói rồi, Orochimaru xoay người bước đi về phía ngoài hẻm nhỏ.

Kankaze đứng sững tại chỗ, nửa ngày không nhúc nhích, giờ phút này hắn đang chần chừ.

Hắn không biết Orochimaru rốt cuộc có nghe được cuộc nói chuyện giữa hắn và Namikaze Minato hay không.

Nếu nghe được, vậy Danzou chắc chắn sẽ tháo bỏ đôi mắt đó trước cuộc họp cấp cao ngày mai, thậm chí có thể thay đổi cả cánh tay phải có khả năng cấy ghép tế bào Đệ Nhất.

Nếu thật sự xảy ra chuyện như vậy, Kankaze sẽ rơi vào tội vu cáo. Tuy không đến mức trở thành Nhẫn giả phản bội, nhưng chắc chắn sẽ khiến Kankaze, và cả Namikaze Minato, rơi vào thế vô cùng bị động!

Vậy nên, là tiếp tục thực hiện, hay kịp thời rút lui?

Kankaze từng bước đi về nhà.

Đêm đó, Kankaze lại một lần nữa mất ngủ.

***

Ngày hôm sau.

Ngày 31 tháng 12, năm thứ 48 của Làng Lá.

Kankaze mở to đôi mắt thâm quầng rời giường. Trải qua một đêm rối bời, hắn quyết định tiến hành theo kế hoạch ban đầu!

Một là vì cuộc gặp mặt với Orochimaru ngày hôm qua, Kankaze không hề phát hiện Orochimaru có bất kỳ điều gì bất thường. Hai là vì Namikaze Minato.

Hắn đánh cược rằng có Namikaze Minato ở trong văn phòng, nên không thể nào để Orochimaru nghe lén được nội dung cuộc nói chuyện.

Nếu thua cược, cùng lắm thì rời khỏi Anbu, trở thành một người nhàn rỗi. Chẳng lẽ Danzou còn có thể ép hắn rời khỏi Làng Lá sao?

Nhưng nếu thắng cược, không chỉ Orochimaru phải rời đi, mà Danzou cũng phải lột một lớp da. Hừ hừ hừ...

Sau khi đến nhà tắm thay trang phục Anbu, Kankaze xin Jizo một ngày nghỉ.

Jizo biết Kankaze mấy ngày gần đây đã kiệt sức, nên cũng không làm khó, dặn dò hắn nên tiết chế rồi dẫn mọi người rời đi.

Kakashi, với chiếc mặt nạ hồ ly đỏ, liếc nhìn Kankaze một cái, trong lòng khẽ động: Kankaze đã thức trắng nhiều ngày như vậy, thân thể chắc chắn rất yếu. Ta phải lập tức thông báo cho Gai!

Còn Shisui, với chiếc mặt nạ quạ đen, thì trao cho Kankaze một ánh mắt lo lắng.

Kankaze dùng ánh mắt ra hiệu rằng mình không sao, Shisui lúc này mới đi theo rời đi.

Kế tiếp, Kankaze liền ở trong phòng thay đồ của nhà tắm chờ đợi. Thời gian từng phút từng giây trôi qua, Kankaze cảm thấy mỗi một giây đều chọc vào lòng hắn, thật dày vò!

Đến giữa trưa, Kankaze lấy ra mấy nắm cơm có hình dáng không đều đặn để ăn tạm một bữa. Mãi đến hai giờ, Kankaze mới đứng dậy xuất phát.

Cùng lúc đó.

Bốn vị cố vấn cấp cao của Làng Lá là Sarutobi Hiruzen, Utatane Koharu, Mitokado Homura, Shimura Danzou; Trưởng Jōnin tổng chỉ huy Nara Shikaku; cùng với tộc trưởng tộc Uchiha là Uchiha Fugaku – tổng cộng sáu người – đều nhận được thông báo về một cuộc họp cấp cao khẩn cấp, đồng thời chạy đến Lâu đài Hokage.

***

Rời khỏi nhà tắm, Kankaze nhảy lên mái nhà, nhanh chóng hướng về Lâu đài Hokage.

Nhưng chưa đi được bao xa, một bóng người màu xanh lá từ một bên lao về phía Kankaze.

Sắc mặt Kankaze biến đổi: “Gai tiền bối?”

“U! Kankaze, cùng nhau chiến đấu một trận đầy nhiệt huyết đi!!” Gai chặn đường Kankaze, đôi mắt sáng ngời đầy thần thái nhìn chằm chằm hắn.

Hơn nửa tháng qua, vết thương ở chân của Gai đã hoàn toàn khỏi hẳn nhờ Nhẫn thuật trị liệu xuất sắc và thiên phú thể chất mạnh mẽ của hắn. Hơn nữa, trong thời gian này hắn còn điên cuồng rèn luyện sức mạnh phần trên cơ thể, thực lực lại một lần nữa tăng vọt. Vốn dĩ hắn định rèn luyện thêm mười ngày nửa tháng nữa, nhưng sáng nay lại nhận được 'mật báo' từ Kakashi, nói rằng hôm nay là thời cơ tốt nhất để đánh bại Kankaze, vì thế liền chạy đến chặn Kankaze.

“Xin lỗi, cuộc họp cấp cao của Hokage đại nhân sắp bắt đầu rồi. Tôi cần phải đến đó báo cáo trước ba giờ, cho nên không thể cùng anh chiến đấu được.” Kankaze nghiêm túc nói.

“Ai? Thật sao?”

Gai gãi đầu khó hiểu: “Vậy tại sao Kakashi lại nói hôm nay là thời cơ tốt nhất để đánh bại ngươi?”

Khóe miệng Kankaze co giật. Chết tiệt, mình lại bị bán đứng ư?

Kankaze không thể chịu đựng được, lập tức đổ thêm dầu vào lửa: “Tiền bối Kakashi cố ý nói như vậy để anh ngăn cản tôi, như thế tôi sẽ không thể đến cuộc họp cấp cao để báo cáo trước ba giờ!”

Thần sắc Gai biến đổi: “Nếu là như vậy, chuyện gì sẽ xảy ra?”

“Tôi sẽ bị đuổi khỏi Anbu!”

Kankaze gằn từng chữ, sắc mặt nghiêm túc nhìn Gai: “Tiền bối Kakashi... có ý đồ chết tiệt!”

Gai siết chặt hai nắm đấm: “Kakashi người này sao có thể làm ra loại chuyện như vậy?”

“Gai tiền bối, vì chuyện của Uchiha Obito, tiền bối Kakashi sắp tẩu hỏa nhập ma rồi! Mà trong toàn bộ Làng Lá, chỉ có anh, với tư cách là người bạn thân duy nhất của hắn, mới có thể ngăn cản hắn!”

Kankaze cảm động nói: “Đi đi, tìm thấy hắn, ngăn cản hắn, và nói chuyện với hắn! Hãy dùng nhiệt huyết thanh xuân của Gai tiền bối để cảm hóa hắn, cho hắn biết hắn đã sai lầm! Cố lên!!!”

Gai nghe xong nhiệt huyết sôi trào, lập tức gầm lên một tiếng, hóa thành một vệt sáng xanh lục, vô cùng lo lắng chạy đi tìm Kakashi.

Kankaze thở phào nhẹ nhõm.

Mọi con chữ trong bản dịch này đều thuộc về truyen.free, xin trân trọng đón đọc.