Trong lòng đất tổng bộ của làng Lá thuộc Hỏa Quốc, một căn phòng bí mật trống trải đầy rẫy ống đồng. Ánh đèn nhập nhoạng chực tắt, Shimura Danzō ngồi trên tấm chiếu tatami cũ kỹ đầy bụi, đôi mắt độc hờ hững nhìn chằm chằm xấp tình báo trong tay.

Trước mặt Danzō, một hàng Root ninja quỳ một chân trên đất, câm lặng như những con rối, đến cả tiếng thở cũng gần như không nghe thấy.

“Sứ giả làng Sương Mù…”

Đọc xong xấp tình báo, khóe môi nhăn nheo của Danzō từ từ nhếch lên một nụ cười lạnh lẽo quỷ dị. “A a a a a ha ha ha ha ha… đúng là một thời cơ không thể tốt hơn! Các vị, đến lúc hành động rồi! Tiến hành!”

“Vâng, Danzō đại nhân!” Đám Root ninja đồng thanh đáp lời rồi lập tức hóa thành tàn ảnh, biến mất khỏi căn phòng bí mật.

Danzō mừng như điên, những bộ hạ này đều đã thành công cấy ghép Ngưu Đầu Thiên Vương, thuận lợi kết nối với dị không gian và ký kết khế ước thông linh với Nue! Dù chỉ có mười người, nhưng chỉ cần họ có thể nuôi dưỡng Nue đến mức tối đa sức mạnh, thì một khi mười con Nue cùng lúc tự bạo, uy lực của chúng đủ để phá hủy toàn bộ làng Lá!

“Đệ Tứ à, đã đến lúc ta lên nắm quyền rồi! Ha ha ha ha…”

Trong căn phòng bí mật âm u, nụ cười của Danzō ngày càng điên dại, hưng phấn tột độ.

***

Lầu Hokage.

“Hai vị sứ giả, mời đi lối này.”

Tại lầu ba, Shiranui Genma đang dẫn chính sứ làng Sương Mù Terumi Mei và phó sứ Ao đi về phía phòng họp nhỏ. Còn về chín thành viên còn lại của đoàn sứ giả làng Sương Mù, họ được Iwashi và Namiashi Raidō phụ trách an trí tại khách sạn suối nước nóng nổi tiếng nhất làng Lá.

Shiranui Genma, một ninja trung đẳng ở độ tuổi ngoài hai mươi, là một chàng trai trẻ nhiệt huyết. Khi thấy Terumi Mei, một mỹ nhân tuyệt sắc với vóc dáng, nhan sắc lẫn khí chất đều vượt trội, anh ta tự nhiên cảm xúc dâng trào, thỉnh thoảng lại nghiêng đầu nhìn ngắm gò má cô.

“Shiranui Genma đúng không?” Terumi Mei bỗng nhiên mở miệng.

“Vâng, có chuyện gì xin cứ việc phân phó.” Shiranui Genma vừa đi vừa nói với vẻ nghiêm túc.

“Tôi có chuyện nhờ anh.”

Terumi Mei dừng bước, nói: “Gặp xong Đệ Tứ Hokage, tôi muốn gặp Sakaze Gekko của làng các anh một lần!”

“Sakaze?”

Shiranui Genma kinh ngạc nhìn cô, vừa thầm nghĩ không biết cô ấy làm sao lại quen Sakaze, vừa trả lời: “Theo như tôi được biết, Sakaze đi làm nhiệm vụ ngoài làng đã một tháng nay không thấy trở về.”

“Không có trở về sao?” Terumi Mei vuốt nhẹ mái tóc, lông mày cô khẽ nhíu lại vẻ nghi hoặc.

Rõ ràng anh ấy đã rời khỏi Thủy Quốc sớm hơn cô mấy ngày, vậy mà đến giờ vẫn chưa về làng Lá? Chẳng lẽ trên đường gặp phải ngoài ý muốn? Là bởi vì Orochimaru sao?

Terumi Mei bất động thanh sắc tiếp tục đi về phía trước. Ao đi theo phía sau, lặng lẽ thở dài.

Rất nhanh, ba người đi tới bên ngoài phòng họp nhỏ, Shiranui Genma gõ cửa rồi bước vào. Namikaze Minato lúc này đã chờ trong phòng họp, ông không chút khách sáo ngồi ở vị trí chủ tọa, mỉm cười nhìn họ.

“Kính chào ngài Hokage.” Terumi Mei và Ao khẽ cúi người hành lễ.

“Hoan nghênh hai vị sứ giả đi tới làng Lá!”

Namikaze Minato đứng dậy chào đón, nói: “Mời hai vị ngồi.”

“Cảm ơn.”

Sau vài câu khách sáo đơn giản, Terumi Mei với vẻ mặt nghiêm nghị, bắt đầu vào thẳng vấn đề: “Ngài Hokage chắc hẳn đã nhận được lá thư trưởng lão Gensui của làng tôi gửi đến rồi chứ?”

Namikaze Minato thu lại nụ cười trên mặt, khẽ thở dài nói: “Tôi vô cùng lấy làm tiếc về bi kịch của Đệ Tứ Mizukage.”

“Ngài Hokage, đây cũng không phải là một câu nói xin lỗi là có thể giải quyết sự tình!”

Terumi Mei trịnh trọng nói: “Mời làng của các anh giao nộp kẻ sát hại Đệ Tứ Mizukage!”

Namikaze Minato lắc đầu: “Kẻ sát hại Đệ Tứ Mizukage không ở làng Lá!”

Vừa nói, Namikaze Minato vừa đưa ra một phần lệnh truy nã. Bản truy nã này, chính là được phát ra nhằm vào Hyuga Tatsu!

Terumi Mei nghi hoặc nhận lấy.

Ao đứng bên cạnh cũng ghé đầu nhìn theo: “Phản nhẫn cấp S Hyuga Tatsu? Giả chết rời khỏi làng Lá từ thời kỳ Đại Chiến Nhẫn Giả lần thứ ba?! Ngài Hokage, cái này…”

“Ngài Hokage đây là đang lừa gạt chúng tôi sao!”

Terumi Mei bất mãn đập mạnh lệnh truy nã xuống bàn, giận dữ nói: “Ngài lại lấy một ninja đã chết từ nhiều năm trước ra để đổ tội, đây chính là phong cách làm việc của đại ẩn thôn đứng đầu Nhẫn Giới sao?!”

Namikaze Minato trịnh trọng nói: “Tôi biết các cô khó lòng chấp nhận lý do thoái thác như vậy, nhưng đây là sự thật!”

“Sự thật như vậy tôi sẽ không chấp nhận, toàn bộ làng Sương Mù cũng sẽ không chấp nhận!” Terumi Mei lời lẽ đanh thép. Trước khi đến làng Lá, Gensui đã dặn dò kỹ lưỡng qua thư tín, rằng phải khiến làng Lá trả giá đắt cho cái chết của Đệ Tứ Mizukage, nên dù lời Namikaze Minato có là sự thật đi chăng nữa, Terumi Mei cũng không thể thừa nhận.

Hai bên nói chuyện rơi vào thế giằng co. Bất đắc dĩ, Namikaze Minato đành phải đề nghị Terumi Mei và Ao tạm thời nghỉ ngơi tại khách sạn suối nước nóng, đợi đến ngày mai sẽ thảo luận kỹ hơn.

***

Cùng lúc đó.

Bệnh viện làng Lá.

Keiko cùng mấy cô y tá trẻ tuổi đang khẩn cấp đẩy một chiếc xe lăn về phía phòng mổ. Trên xe lăn, một người trẻ tuổi với khuôn mặt xanh xao, nham hiểm đang ngồi liệt. Lúc này, người trẻ tuổi kia hai mắt nhắm chặt, hô hấp yếu ớt, trông như đại nạn sắp đến, nhưng nhìn qua anh ta chỉ mới độ hai mươi.

“Thật kỳ lạ, đây là ca thứ mấy trong ngày rồi?”

“Đúng vậy, rõ ràng không có bất kỳ triệu chứng bệnh lý nào, nhưng lại hôn mê bất tỉnh, toàn thân suy yếu, cứ như là… cứ như là…”

“Tiêu hao sinh mệnh?”

Mấy cô y tá líu ríu thảo luận. Keiko giờ đã là y tá trưởng, tự nhiên sẽ không tham gia cuộc thảo luận của họ, chỉ là trực giác mách bảo cô, chuyện này, tuyệt đối sẽ không chỉ dừng lại ở đây!

Và sự thật cũng như Keiko dự đoán, đến buổi tối, số bệnh nhân có cùng triệu chứng ngày càng nhiều, ùa vào bệnh viện làng Lá như nước lũ. Đi cùng với những bệnh nhân này là càng nhiều người nhà!

“Bác sĩ, con tôi dù có chút trăng hoa, nhưng nó là người tốt mà! Nó, nó rốt cuộc bị bệnh gì vậy?”

“Y tá, công công của tôi không sao chứ? Sức khỏe của ông ấy có hồi phục được không?”

Người nhà bệnh nhân vây lấy bác sĩ, y tá hỏi han tình hình bệnh tình, nhưng các bác sĩ, y tá cũng không thể giải thích nguyên nhân, chỉ có thể trấn an họ chờ đợi kết quả kiểm tra. Người nhà bệnh nhân vừa nghe liền không hài lòng, ồn ào yêu cầu các ninja y thuật đến chữa trị cho người thân của họ, nếu không sẽ kéo đến Lầu Hokage khiếu nại. Sự việc dần dần trở nên căng thẳng.

***

Bóng đêm thâm trầm. Trên bờ biển phía Đông trải dài khúc khuỷu của Hỏa Quốc, một bóng rắn màu đỏ thẫm phản chiếu ánh trăng mờ nhạt, nhanh chóng bơi từ sâu trong lòng biển tới.

“Cuối cùng cũng trở về.”

Sakaze nhìn con đường ven biển quen thuộc, suýt nữa không kiềm chế được mà nổi giận với Aoda. Ban đầu cứ tưởng dựa vào Aoda có thể nhanh chóng quay về Hỏa Quốc, nào ngờ con rắn này cũng là đồ mù đường. Nếu không phải giữa đường gặp một chiếc thuyền biển, chắc Sakaze đã lạc đến Lôi Quốc mất rồi!

“Cuối cùng cũng may mắn không phụ mệnh lệnh.” Aoda nói với giọng điệu đầy vẻ lập công nhưng không cần khen thưởng: “Vậy ta đi về trước đây, Sakaze.”

Sakaze xụ mặt, khẽ nói với vẻ không vui: “Sau khi về nhớ để ý Manda, đừng để nó đến gần, kẻo lại làm phiền Orochimaru.”

“Rõ rồi.”

Aoda gật đầu, sau đó phụt một tiếng hóa thành sương mù tiêu tán.

Sakaze ngẩng đầu nhìn sắc trời, khoảng chín giờ tối. Mấy ngày nay anh chưa ngủ được đàng hoàng trên biển, giờ cuối cùng cũng lên bờ. Cảm giác đặt chân lên đất liền khiến cơn buồn ngủ ùa đến như suối trào, bao trùm đại não anh. Nhưng anh là một ninja với ý chí kiên định, dù có ngủ thì cũng phải về nhà mà ngủ!

Tiên Nhân Mô Thức!

Sakaze cố gắng chống lại cơn buồn ngủ nặng trĩu, sau khi cảm ứng được tọa độ Phi Lôi Thần của mình, lập tức dùng Phi Lôi Thần về nhà!

Hai mươi mấy giây sau, một làn sóng không khí hình vòng tròn vô hình bùng lên trước cánh cửa sắt của biệt thự Gekko, ngay sau đó, bóng dáng Sakaze lặng yên không một tiếng động từ từ xuất hiện và hạ xuống.

Đáng tiếc phụ cận không có người xem.

Sakaze mệt mỏi rã rời thu hồi Tiên Nhân Mô Thức của mình, sau đó dùng Thuấn Thân thuật tiến vào biệt thự, về thẳng phòng ngủ và lập tức chìm vào giấc ngủ sâu.

Tuyệt tác này do truyen.free dày công biên tập, mang đến trải nghiệm đọc hoàn hảo.