Bóng đêm dần buông xuống, nhưng tòa nhà tổng bộ Anbu của Làng Lá vẫn sáng trưng đèn đuốc.

Đội trưởng Anbu Ưng, Nara Shikaku, và Hokage Đệ Tam Sarutobi Hiruzen giờ phút này đang ở trong một phòng phẫu thuật nhỏ. Trên chiếc bàn mổ đặt giữa phòng, một người nằm đó với sắc mặt trắng bệch, hôn mê bất tỉnh và hơi thở yếu ớt.

Người này là một trọng phạm, vốn dĩ phải được chuyển giao cho Đại Danh Hỏa Quốc, nhưng vài ngày trước đã bị Nara Shikaku đưa về Anbu để làm thí nghiệm.

Và kết quả thí nghiệm thì...

Nara Shikaku, Sarutobi Hiruzen và Ưng nhìn người nằm trên bàn, vẻ mặt đều trở nên khó coi.

Đúng lúc này, Namikaze Minato bước vào.

"Gấp gáp gọi ta qua đây, có phát hiện gì sao? Đệ Tam, Shikaku, Ưng," Namikaze Minato mỉm cười nhìn ba người trong phòng phẫu thuật.

Đội trưởng Anbu Ưng liếc nhìn Nara Shikaku đứng bên cạnh, nói: "Shikaku, cậu nói đi."

Nara Shikaku cau mày, trịnh trọng nói: "Thưa Đệ Tứ, nhờ phúc Anbu, chúng ta đã tìm ra nguyên nhân căn bệnh của các bệnh nhân."

"Là gì vậy?" Namikaze Minato sốt sắng hỏi.

"Có liên quan đến chakra!" Nara Shikaku đáp.

Ban đầu, bệnh viện Konoha nghi ngờ các bệnh nhân này mắc phải một loại bệnh lạ nào đó, nhưng sau khi kiểm tra lại không phát hiện bất kỳ vi khuẩn gây bệnh nào trong cơ thể họ. Sau đó, họ lại nghi ngờ là trúng độc, nhưng kết quả kiểm tra cho thấy các bệnh nhân không hề có dấu hiệu trúng độc!

Mãi đến khi Anbu tìm ra điểm chung là tất cả bệnh nhân đều từng là học viên trường ninja, Nara Shikaku mới nảy ra một ý tưởng.

Ngay sau đó, Nara Shikaku tìm đến tên trọng phạm này, tốn vài ngày nghiên cứu ra phương pháp rút chakra, và cuối cùng...

"Họ bị người khác cưỡng ép rút cạn toàn bộ chakra trong cơ thể, dẫn đến tình trạng hôn mê kéo dài và hơi thở yếu ớt," Nara Shikaku thở dài, tự trách nói, "Đáng lẽ tôi phải nghĩ ra sớm hơn."

"Những bệnh nhân đó không phải ninja, nên mọi người đều không nghĩ đến vấn đề chakra. Đây không phải lỗi của cậu đâu, Shikaku," Sarutobi Hiruzen an ủi.

Ưng đứng cạnh vội vàng gật đầu đồng tình.

Thuộc hạ của anh ta đã tận mắt chứng kiến cảnh hung thủ tấn công dân làng vào ban ngày, nhưng người thuộc hạ này không phải ninja cảm nhận, nên không thể nhận ra sự lưu động của chakra, chỉ nói rằng kẻ áo đen dùng một luồng chakra quỷ dị tấn công dân làng, sau đó dân làng liền ngã xuống đất.

Cuối cùng, vẫn phải dựa vào tài trí thông minh của đồng chí Nara Shikaku.

Ưng vừa tán thưởng vừa nhìn Nara Shikaku.

"Thì ra là vậy."

Vẻ mặt Namikaze Minato không hề vui mừng, trái lại càng trở nên nghiêm trọng, chậm rãi trầm ngâm nói: "Nói cách khác, mười tên Root ninja kia đang không ngừng rút chakra của dân làng. Ngưu Đầu Thiên Vương lẽ nào có liên quan đến việc hấp thu chakra của người khác?"

"Chỉ là hấp thu chakra của dân làng bình thường, dù hấp thu số lượng có nhiều đến mấy thì cũng chẳng đáng gì chứ?" Ưng khó hiểu nhìn anh.

"Nếu là như vậy, Cố vấn Danzou cũng sẽ không dựa vào Ngưu Đầu Thiên Vương để lật ngược tình thế."

Nara Shikaku phân tích: "Ngưu Đầu Thiên Vương... Có lẽ ban đầu chỉ có thể hấp thu chakra của những người bình thường mang tâm trạng tiêu cực, còn sau này thì..."

"Sẽ đến lượt ninja, phải không?" Sarutobi Hiruzen không kìm được, châm thuốc tẩu, rít một hơi thật mạnh.

Phòng mổ cấm hút thuốc, nhưng với thâm niên của Sarutobi Hiruzen thì ai dám nói?

Nara Shikaku nói: "Điều tôi lo lắng nhất là khả năng hấp thu của chúng không có giới hạn. Nếu thực sự như vậy, mười tên Root ninja đó chẳng khác nào mười con Vĩ Thú ở giai đoạn ấu thể, một khi hấp thu đủ chakra..."

Bốn người có mặt lập tức hình dung ra cảnh mười con Vĩ Thú quậy phá Konoha, vẻ mặt càng lúc càng khó coi.

"Đệ Tứ, cậu có kế hoạch gì không?" Sarutobi Hiruzen đặt tẩu thuốc xuống hỏi.

"Một trong mười tên Root ninja đó đã được Anbu xác nhận."

Namikaze Minato nói với giọng nghiêm nghị: "Tôi đã phái người theo dõi sát sao hắn."

Sarutobi Hiruzen và Nara Shikaku lập tức hiểu được ý định của Namikaze Minato, đơn giản là muốn đợi đối phương gặp mặt chín người còn lại rồi tóm gọn cả mẻ!

Thế nhưng.

Nara Shikaku không kìm được tạt gáo nước lạnh: "Đệ Tứ, lỡ như mười người đó chỉ liên lạc một chiều với Cố vấn Danzou, hoặc đợi đến khi hấp thu được lượng chakra cấp Vĩ Thú rồi mới liên lạc thì sao?"

Namikaze Minato cười khổ nói: "Tôi cũng đã tính đến vấn đề này, nhưng... nếu bây giờ bắt tên Root ninja đó, chín người còn lại sẽ chỉ lẩn trốn kỹ hơn."

"Trực tiếp bắt giữ Danzou đi!"

Sarutobi Hiruzen cắn răng nói: "Lão phu sẽ đích thân thẩm vấn hắn!"

Namikaze Minato cười khổ lắc đầu, nếu Danzou có thể bị Sarutobi Hiruzen thuyết phục thì đâu đến nỗi ra nông nỗi này.

Còn về các thủ đoạn của Anbu, với tư cách thủ lĩnh Root, Danzou tự nhiên sẽ không sợ.

Bầu không khí trong phòng mổ dần trở nên nặng nề.

"Mọi người hãy chuẩn bị cho tình huống xấu nhất," Namikaze Minato nói khẽ.

...

Ngoài Làng Lá.

Hyuga Tatsu nhìn cảnh tượng quen thuộc, ánh mắt sau cặp kính râm vô cùng phức tạp.

Không ngờ anh ta rời khỏi Rừng Chết, loanh quanh một hồi tới Vũ Quốc, đi một vòng lớn, rồi sau khi thay một bộ đồ mới lại quay về đây!

"Orochimaru, ra đây đi."

Hyuga Tatsu được phân thân Shiro-Zetsu dẫn đường đến đây, nên Orochimaru chắc chắn đang ở gần đó. Anh ta khẽ nói: "Trả lại nhẫn cho ta."

"A a a a..."

Giữa tiếng cười âm lãnh, khàn khàn, thân ảnh gầy gò của Orochimaru chậm rãi bước ra từ dưới bóng cây, với vẻ mặt nửa cười nửa không, nhìn Hyuga Tatsu đầy nghiền ngẫm và nói: "Không ngờ ngươi còn dám xuất hiện trước mặt ta."

"Ta không hiểu ý ngươi l���m," Hyuga Tatsu đẩy gọng kính trên sống mũi.

Khóe miệng Orochimaru hiện lên một nụ cười sắc lạnh, không nói thêm gì.

Những gì xảy ra khi bắt Tam Vĩ ở Làng Sương Mù đã khiến Orochimaru đoán được sự thật rằng Sakaze và Hyuga Tatsu đều là thành viên của Vực Sâu. Thế là nửa đêm Orochimaru tìm đến Namikaze Minato để khiêu khích, hòng ly gián mối quan hệ giữa Sakaze và Konoha, nhưng có vẻ... Namikaze Minato đã biết thông tin này rồi.

Vậy thì thông tin này còn mang nhiều ý nghĩa hơn!

Orochimaru thậm chí nghi ngờ trụ sở chính của Vực Sâu nằm ngay trong Konoha!

Nếu sự nghi ngờ này là đúng, vậy thì Hyuga Tatsu lúc này, liệu còn là một ninja phản bội của Konoha nữa không?

Khả năng lớn hơn e rằng, giống như Shisui, hắn cũng là một nội gián của Konoha!

Liên tưởng thêm đến một thành viên khác của Vực Sâu là Yuki Sankōru...

Cái tổ chức Akatsuki này đúng là một mớ hỗn độn.

Khi nào kiếm đủ lợi lộc, nhất định phải nhanh chóng rời khỏi Akatsuki!

Orochimaru âm thầm hạ quyết tâm, đồng thời mở miệng, phun ra chiếc nhẫn màu xanh. "Nhẫn của ngươi đây."

Hyuga Tatsu nhìn chiếc nhẫn dính đầy chất nhầy bay vút qua không trung theo một đường cong tanh tưởi, cuối cùng... anh ta không đưa tay ra, trơ mắt nhìn chiếc nhẫn rơi xuống đất.

Orochimaru khẽ cười, thè lưỡi liếm mặt.

Hyuga Tatsu giật giật khóe miệng, anh ta không tức giận lắm, chỉ là cảm thấy... ghê tởm.

Anh ta dậm chân, bất đắc dĩ gọi: "Shiro-Zetsu, ngươi ra đây cho ta!"

"Làm gì?" Phân thân Shiro-Zetsu chui lên từ mặt đất.

"Rửa giúp ta cái nhẫn với," Hyuga Tatsu thở dài nói, "Làm ơn đấy."

"..." Phân thân Shiro-Zetsu.

Bản dịch này thuộc quyền sở hữu của truyen.free, mọi hành vi sao chép không được phép.