Đêm dần buông, đèn đóm trong tòa cao ốc tổng bộ Anbu cũng tắt dần, chỉ còn lác đác vài phòng làm việc vẫn sáng đèn.

Cánh cửa chính tầng một của tòa Anbu hé mở, nhìn có vẻ phòng thủ rất lỏng lẻo, nhưng Orochimaru và Hyuga Tatsu, sau khi cải trang, vẫn nép mình vào góc tường âm u cách đó không xa, không dám manh động.

Một lúc lâu sau, một bóng trắng lướt qua chân họ.

"Thế nào rồi?" Orochimaru nhìn xuống phân thân Shiro-Zetsu, hỏi.

Phân thân Shiro-Zetsu nghiêng đầu nói: "Cả tòa cao ốc, bao gồm cả khu vực ngầm, đều được bao bọc bởi một tầng kết giới phong ấn. Bên ngoài còn có các Anbu của Konoha canh gác, nên muốn vô thanh vô tức đột nhập vào thì rất khó."

"Vậy sao..." Ánh mắt Orochimaru lóe lên, nhìn chằm chằm vào tòa Anbu với vẻ nham hiểm.

"Orochimaru, dù ta không ngại việc ngươi xông thẳng vào tòa Anbu, nhưng đừng quên chúng ta còn có nhiệm vụ phải làm," Hyuga Tatsu ám chỉ mơ hồ.

Nhiệm vụ của họ chính là chờ sứ đoàn Làng Sương Mù rời khỏi Konoha, rồi ám sát chính sứ Terumi Mei!

Phân thân Shiro-Zetsu nghe thấy có lý, liên tục gật đầu nói: "Lang nói đúng đó, Orochimaru, ta thấy chúng ta vẫn nên đợi ở bên ngoài Làng Lá thì hơn."

"Ha ha ha, theo tình hình hiện tại, người của Làng Sương Mù tạm thời không thể rời Konoha. Khoảng thời gian này... là đủ rồi." Orochimaru cười một cách thâm trầm.

"Đủ để làm gì?"

Hyuga Tatsu hỏi, "Orochimaru, ngươi có kế hoạch gì ư?"

Orochimaru quay đầu nhìn Hyuga Tatsu, cười đầy quỷ dị: "Kế hoạch ư? Ha ha ha, đã bắt đầu rồi."

Hyuga Tatsu vẫn chưa hiểu ra.

Ngược lại, phân thân Shiro-Zetsu dường như nghĩ đến điều gì, hùng hổ chất vấn: "Orochimaru, chẳng lẽ trong lúc ta điều tra tòa nhà Anbu thì ngươi đã phái phân thân đi rồi à?"

Orochimaru cười mà không nói. Khi còn trẻ, hắn từng có thời gian dài ở Anbu, làm sao có thể không rõ ràng mức độ phòng vệ của nơi này?

Việc sai phân thân Shiro-Zetsu đi điều tra tòa nhà Anbu chẳng qua chỉ là cái cớ để thoát khỏi sự giám sát của hắn mà thôi.

Bên cạnh, Hyuga Tatsu chợt tỉnh ngộ, ngay sau đó liền có cảm giác trí thông minh của mình bị lãng phí một cách đáng tiếc!

Lại bị hắn qua mặt ngay trước mắt, quả thực...

Thật khó mà đề phòng được.

Orochimaru trốn trong bóng tối, chỉ cần ống tay áo chạm vào tường là có thể thả ra một con rắn trắng. Trừ phi Hyuga Tatsu luôn mở Byakugan để giám sát, nếu không thì không thể nào nhìn thấy.

Bất quá...

Orochimaru ở Konoha hẳn là đã không còn đồng minh. Hắn phái phân thân đi tìm ai đây?

Hyuga Tatsu thầm trầm ngâm.

***

Trong góc tường âm u, một con rắn trắng nhanh chóng bò đi, tránh né mèo hoang và chó hoang, cuối cùng đến được nhà của Shimura Danzō.

Men theo cửa sổ leo vào, con rắn trắng há miệng, nhả ra một Orochimaru ướt sũng.

Với cặp đồng tử vàng dọc, Orochimaru nhìn quanh phòng khách quen thuộc, rồi quen đường đi đến cửa phòng ngủ của Danzō.

Cùng lúc đó, Danzō đang ngủ say cũng chợt giật mình tỉnh dậy, một cú xoay người như thỏ nhảy vọt khỏi tấm chiếu tatami, phóng ba thanh kunai về phía cánh cửa trượt.

Đăng đăng đăng!

Kunai xuyên qua cánh cửa trượt, găm mạnh vào bức tường đối diện.

"Danzō, ngươi lại đối xử với bạn cũ như vậy sao?" Orochimaru từ từ đẩy cánh cửa trượt ra, trong bóng tối, cặp đồng tử vàng dọc của hắn dần hiện rõ, lúc này đang mang chút sát ý nhìn Danzō.

"Orochimaru..." Tay trái Danzō túm lấy băng vải ở tay phải, dường như định sử dụng Mộc Độn chứa tế bào Yamato trong cánh tay.

Danzō vốn định cấy ghép tế bào của Hokage Đệ Nhất, đáng tiếc thí nghiệm liên tục thất bại. Cuối cùng, bất đắc dĩ, ông ta đành lùi lại một bước, cấy ghép tế bào Yamato.

Mặc dù cấy ghép thành công và thuận lợi thừa hưởng được hai chiêu Mộc Độn Ninjutsu, nhưng uy lực chỉ ở mức bình thường. Tuy vậy, tạm thời ngăn chặn Orochimaru thì không thành vấn đề. Khoảng thời gian này cũng đủ để các ninja Root bên ngoài tiến vào.

"Ta không đến để giết ngươi."

Orochimaru thu lại sát ý trong mắt, nói: "Ta muốn vào tổng bộ Anbu để xác nhận một số việc, cần sự giúp đỡ của ngươi."

Danzō cười: "Orochimaru, chuyện đã đến nước này mà ngươi còn dám nói những lời như vậy, ta thật sự xem thường ngươi."

"Sứ đoàn Làng Sương Mù đến Konoha có lẽ vì hai mục đích: một là đòi bồi thường, hai là tìm kiếm tung tích của Tam Vĩ," Orochimaru cười thờ ơ nói, "Ta nghi ngờ Tam Vĩ đang ở trong tổng bộ Anbu."

Danzō đồng tử co rụt lại: "Thật sao?"

Nếu chuyện này là thật, vậy thì Namikaze Minato sẽ gặp rắc rối lớn. Đến lúc đó không chỉ Làng Sương Mù, mà những làng ninja lớn còn lại cũng sẽ không khoanh tay đứng nhìn!

Rốt cuộc, Vĩ Thú là vũ khí chiến lược duy trì sự cân bằng sức mạnh của các làng ninja. Namikaze Minato thu thập Vĩ Thú như vậy, lòng dạ đáng bị trừng phạt!

Hơn nữa, năm đó chính Hokage Đệ Nhất đã phân phát Vĩ Thú cho các làng khác. Namikaze Minato làm như vậy là đi ngược lại ý chí của Đệ Nhất!

Trong chuyện này có thể lợi dụng quá nhiều.

Danzō cảm xúc dâng trào, trong khoảnh khắc cảm thấy mình trẻ lại hai mươi tuổi!

"Sao nào?" Orochimaru nhìn ánh mắt Danzō liền biết trong lòng kẻ này chắc chắn lại đang chứa một đống âm mưu quỷ kế, nhưng như vậy không phải càng tốt sao?

Konoha càng hỗn loạn, hắn càng có thể đục nước béo cò.

Danzō dù sao cũng là một lão già quỷ quyệt, sau khi kích động ban đầu, ông ta nhanh chóng bình tĩnh lại. Ông ta cụp con mắt độc của mình xuống, suy tính kế hoạch của bản thân cùng mục tiêu của Orochimaru, tâm niệm thay đổi thật nhanh, rồi chậm rãi trầm ngâm cất tiếng: "Ta có thể giúp ngươi, nhưng... cần thời gian!"

Orochimaru nheo hai tròng mắt, trong chớp mắt đã đoán được suy nghĩ trong lòng Danzō, cười lạnh nói: "Ngươi chẳng thay đổi chút nào cả, Danzō..."

"Hợp tác vui vẻ!" Danzō hạ tay trái xuống, con mắt độc yếu ớt, tựa như lệ quỷ.

***

Sáng sớm hôm sau.

Sơn dã Ichirou tỉnh dậy trên tấm chiếu tatami trong nhà. Sau khi vệ sinh cá nhân, anh lấy ra món canh cá hầm từ tối qua và uống một c��ch vô cảm.

Con cá này được mua từ một cửa hàng cá bình dân ở chợ. Cửa hàng này vì giá cả hợp lý, cá tươi ngon nên việc kinh doanh khá tốt, thu hút nhiều khách hàng, và anh ta chỉ là một trong số đó. Nhưng!

Cửa hàng cá này đồng thời cũng là một cứ điểm liên lạc bí mật của Root!

Sơn dã Ichirou cứ mười ngày lại đến cửa hàng cá này mua cá. Trong bụng cá mua về ngày hôm qua, lại chứa tình báo mới nhất từ ngài Danzō: Cho phép hấp thụ chakra của Genin!

Cuối cùng cũng bắt đầu rồi!

Sơn dã Ichirou uống xong canh cá, đến cửa hàng tiện lợi nơi anh ta làm việc trước đây để xin thôi việc thu ngân.

Khoảng thời gian qua, chính công việc thu ngân này đã giúp hắn tiếp xúc với một lượng lớn người dân bình thường, rồi thông qua con 鵺 trong cơ thể để sàng lọc ra những người có chakra tiêu cực. Những kẻ bị 鵺 để mắt tới, giống như đom đóm trong đêm tối, không thể nào trốn thoát, cuối cùng đều trở thành con mồi của nó!

Bất quá, từ giờ trở đi, mục tiêu của anh ta là các Genin, nên ở lại đây chỉ là lãng phí thời gian.

Rời khỏi cửa hàng tiện lợi, Sơn dã Ichirou đi đến một quán thịt nướng. Quán này tuy không lớn nhưng khá nổi tiếng ở Konoha. Rất nhiều Genin sau khi hoàn thành nhiệm vụ đều thích đến đây ăn thịt, uống rượu, nói chuyện phiếm, thật sự là một địa điểm săn mồi được thiết kế riêng cho hắn!

Sau khi đơn giản thể hiện hiệu suất làm việc của mình, Sơn dã Ichirou liền thuận lợi trở thành nhân viên của quán thịt nướng này.

Còn chín tên ninja Root khác, giờ phút này cũng đều dùng các thủ đoạn khác nhau để trà trộn vào những nơi dễ dàng tập trung ninja, như quán thịt nướng, tiệm mì, quán rượu Izakaya, thậm chí có người làm công việc kỳ cọ ở suối nước nóng, chỉ để có thể tiếp cận các Genin, rồi sau đó... săn chakra của họ!

Cũng chính từ đêm nay trở đi, số bệnh nhân tại bệnh viện Konoha không còn tăng vọt nữa.

Nhưng áp lực dư luận bên ngoài lại đột ngột tăng cao!

Một đêm trước, những người mắc bệnh lạ đã tụ tập trước cửa lữ quán suối nước nóng Ichigo để thị uy. Ngay sau đó, các ninja Anbu đã bao vây lữ quán, giam chân các nhẫn giả làng Sương Mù bên trong. Ngày hôm sau, số bệnh nhân tại bệnh viện Konoha không còn tăng vọt nữa. Điều này nói lên điều gì?

Càng nghĩ càng thấy đáng sợ!

*** Bản dịch này thuộc về truyen.free, giữ nguyên tinh thần và ý nghĩa gốc.