"Mẹ, con về rồi."

Khi màn đêm buông xuống, Naruto, cậu bé mới mười hai tuổi, mặt mũi bầm dập trở về nhà.

Kushina lúc ấy đang làm đồ ăn trong bếp, mùi thơm của thức ăn đang được chế biến cùng tiếng động từ xa vọng lại: "Naruto, dù bây giờ là nghỉ hè, nhưng con không thể chơi khuya đến thế này mới về nhà được. Mẹ sẽ lo lắng, con biết không?"

"Đâu có!"

Naruto đi những bước chân nhỏ đến phòng bếp, tự hào chỉ vào những vết thương trên mặt và nói khẽ: "Mẹ xem, con đã tu luyện ròng rã cả ngày!"

"Tu luyện ư? Lại là đánh nhau chứ gì. Lần này là với đứa trẻ nhà ai?" Kushina liếc mắt, với vẻ bất đắc dĩ.

"Đâu có!"

Naruto tức tối, vô ý thức liền muốn kể lại chuyện hôm nay, nhưng cậu cũng là người giữ thể diện. Đánh nhau với hai đứa con gái... Phi, chuyện của ninja làm sao có thể gọi là đánh nhau được, đó là tu luyện, đúng, tu luyện!

Nhưng cho dù có là tu luyện đi chăng nữa, cậu vẫn không thể sánh bằng Hinata và Karin.

Buồn thảm quá.

Naruto nước mắt lưng tròng, cúi đầu, trong tâm trạng ai oán quay người rời đi.

"Naruto." Kushina không quay đầu lại nói, "Mau rửa tay đi, có cơm ăn rồi đây."

"Con không ăn." Naruto lúc này đang chìm đắm trong nỗi buồn, còn tâm trạng đâu mà ăn cơm?

Lên lầu, Naruto tự nhốt mình trong phòng ngủ, rồi tự "phong ấn" dưới chăn. Một lúc lâu sau, nỗi buồn của cậu bỗng dưng biến mất không một lý do.

"Không được, ta tuyệt đối không thể nhận thua!" Naruto hừng hực khí thế từ trong chăn nhảy ra.

Ta nhất định phải tìm cách đánh bại họ!

Naruto đi đi lại lại trên giường, cuối cùng, cậu cũng nghĩ ra cách để chiến thắng Hinata và Karin.

Ảnh Phân Thân Chi Thuật!

Đúng rồi, ta không đánh lại họ là vì họ có hai người, còn ta chỉ có một. Chỉ cần ta học được Ảnh Phân Thân Chi Thuật...

Nghĩ vậy, Naruto liền bắt đầu luyện tập Ảnh Phân Thân Chi Thuật.

Mấy năm trước, Sakaze cùng Naruto đã "đột nhập" Hỏa Ảnh Lâu, "ngoài ý muốn" tiến vào phòng tài liệu cấm kỵ ở lầu hai. Cậu đã thấy cuốn Phong Ấn Chi Thư ghi chép nhẫn thuật đầu tiên: Đa Trọng Ảnh Phân Thân Chi Thuật!

Đáng tiếc, lúc đó Naruto còn chưa biết đọc chữ, nhưng cậu thông minh, nhớ được cách kết ấn của Đa Trọng Ảnh Phân Thân Chi Thuật.

Naruto chắp hai tay, các ngón trỏ khép lại trước ngực, hét lớn một tiếng: "Ảnh Phân Thân Chi Thuật!"

Không có phản ứng.

Thất bại rồi ư?

Naruto thở sâu, dốc hết sức bình sinh: "Ảnh Phân Thân Chi Thuật!"

Vẫn không có phản ứng.

Vậy thì dồn hết sức mạnh: "Ảnh Phân Thân Chi Thuật."

Dùng cả sức ăn thịt nướng: "Ảnh Phân Thân Chi Thuật."

Vẫn không được ư?

Đã thế thì... dùng cả sức ăn mì Ichiraku Rāmen: "Ảnh Phân Thân Chi Thuật."

Sau năm phút đồng hồ, Naruto nằm vật ra giường, bụng đói meo: "Đói quá đi mất."

Ục ục...

Bụng cũng bắt đầu réo ầm ĩ.

Naruto thở dài, đành chịu số phận xuống lầu ăn cơm.

***

Sáng sớm hôm sau.

Bên ngoài biệt thự Gekkō, Naruto đã sớm chạy tới gõ cửa sắt: "Thầy Sakaze."

Cậu gõ cửa liên hồi.

"Thầy Sakaze."

Lại gõ.

"Thầy Sakaze."

Cánh cửa mở ra, Keiko bước ra, cười nói: "Naruto đấy à, chào buổi sáng con, ăn cơm chưa?"

"Chào bà nội buổi sáng ạ!" Naruto vui vẻ kêu lên, "Con vẫn chưa ăn cơm."

Bà nội... .

Nụ cười trên mặt Keiko dần dần cứng lại.

Keiko: "Trẻ con mà không ăn sáng thì không tốt cho sức khỏe đâu nha."

"Ơ?" Naruto ngớ người, trong đầu hiện lên một dấu chấm hỏi to đùng.

Tiến vào biệt thự, Keiko cuối cùng vẫn là mềm lòng làm cho Naruto mấy nắm cơm rong biển khô mà bà ấy tự hào là "gia truyền" nhưng thực ra chỉ mới có hai mươi năm tuổi.

"Cảm ơn bà nội Keiko!"

Naruto vui vẻ ôm cơm nắm đi tìm Sakaze.

Phía sau, tay Keiko đang nắm con dao phay khẽ run rẩy.

***

"Thầy Sakaze, thầy Sakaze..." Naruto vừa ăn cơm nắm vừa xông vào phòng ngủ của Sakaze.

Trên tấm chiếu tatami trong phòng ngủ, Sakaze ngái ngủ nhìn Naruto đang ăn ngon lành, mãi một lúc sau mới định thần lại: "Là Naruto đấy à."

"Thầy Sakaze, trời sáng rồi, thầy mau chỉ dẫn con luyện tập đi ạ!" Naruto vừa ăn vừa kéo Sakaze ra ngoài.

"Naruto, sao con tự dưng lại hăng hái luyện tập thế?" Sakaze ngáp một hơi thật dài.

Naruto lớn tiếng kêu lên: "Bởi vì con không cam tâm chịu thua! Con không thể cứ để Karin chế giễu mãi được, con nhất định phải đánh bại cô ta!"

Có chí khí lắm.

Sakaze tán đồng lý do muốn trở nên mạnh mẽ của cậu.

Sau khi vệ sinh cá nhân xong xuôi, Sakaze tách một Ảnh Phân Thân đến Anbu làm nhiệm vụ, rồi gọi Karin cùng Hinata ở nhà bên cạnh đến, sau đó dẫn ba người rời khỏi biệt thự.

"Thầy Sakaze, sao thầy lại dẫn họ theo chứ..." Naruto nhìn thấy hai nữ, vừa tủi thân vừa giận dỗi, hệt như một chú chó con b��� bỏ rơi, vô cùng đáng thương nhìn Sakaze.

Sakaze vừa cười vừa nói: "Đây là để cạnh tranh công bằng, Naruto con cũng không muốn bị người khác nói ra nói vào chứ?"

Karin thì không dễ dãi như thế, cô bé hầm hừ nói: "Naruto, cậu đã nhờ anh trai tôi chỉ dẫn luyện tập rồi, còn bày đặt ý kiến gì nữa?"

Naruto hăng hái đáp: "Thầy Sakaze là thầy giáo của con, thầy giáo chỉ dẫn học sinh luyện tập là lẽ đương nhiên. Nhưng anh trai thì không có nghĩa vụ phải chỉ dẫn em gái luyện tập!"

"Đồ hỗn xược, Naruto cậu..."

"Các cậu đừng cãi nhau nữa." Hinata mặt đỏ bừng, chen vào giữa hai người, vội vàng đổi chủ đề: "Anh Sakaze muốn dẫn chúng ta đi đâu luyện tập ạ?"

"Trước hết đến Ichiraku Rāmen đã." Sakaze nói, "Thầy vẫn chưa ăn sáng mà."

"Em cũng thế." Hinata quay sang hai bên hỏi: "Karin, Naruto, hai người thì sao?"

"Ichiraku Rāmen..." Sự chú ý của Naruto quả nhiên bị phân tán: "Biết vậy đã chẳng ăn cơm nắm của bà Keiko."

Karin tức giận: "Hinata, cậu toàn bênh Naruto!"

"Đâu có, Karin đừng nói bậy mà." Hinata mặt cô bé càng đỏ bừng, gần như muốn bốc khói.

Karin vừa thấy thế liền cuống quýt, vội vàng kéo Hinata ra xa Naruto, nghiêm khắc cảnh cáo cô bé không được thích cái tên Naruto đầu óc đơn giản đó.

Hinata bị nói đến mức cúi gằm mặt xuống ngực.

Vốn dĩ cô bé không hề có ý nghĩ đó, nhưng cứ bị Karin trêu chọc mãi như thế thì không có cũng thành có mất thôi.

Giữa những tiếng cãi vã líu lo, cả bốn người ăn xong Ichiraku Ramen, sau đó Sakaze dẫn Naruto và các em đi đến một đoạn sông bằng phẳng ở khu vực Nam Trúc Sông, bên ngoài làng, nói: "Naruto, Karin, Hinata, tiếp tục bài luyện tập hôm qua, đi trên mặt nước."

"Thầy Sakaze, nhưng con đã nắm vững thuật đi trên mặt nước rồi!" Naruto kêu lên, "Con muốn học Ảnh Phân Thân Chi Thuật!"

"Đồ ngốc, hôm qua là hồ nước, nước hồ thì tĩnh lặng, còn nước sông thì chảy xiết, độ khó hoàn toàn khác nhau!" Karin kêu lên.

"Là vậy sao?"

Naruto vừa nhìn, thấy cô bé nói có lý, thế là ngẩng đầu ưỡn ngực, nói: "Ta đương nhiên biết, ta cố ý nói như vậy, thực ra là đang khảo nghiệm cậu đấy."

Karin tức tối, muốn đánh người.

Naruto vội vàng trốn sau lưng Sakaze.

"Thôi nào, đừng cãi nhau nữa, đau cả đầu. Mau xuống nước đi." Sakaze vừa thúc giục chúng, vừa lặp lại bài giảng quen thuộc: "Phân bố chakra đều đặn vào lòng bàn chân, để chúng di chuyển trên đó và tạo ra lực dính..."

Naruto, Karin, Hinata nhìn nhau: "Nghe quen quá rồi!"

Mọi bản quyền chuyển ngữ đều thuộc về truyen.free, không được phép sao chép.