"Tất!"

Tiếng còi vang lên, Linh Lan Chi Nha nhảy cao, chuyền bóng cho Harano Shinichi. Sau khi nhận bóng, Harano Shinichi nhanh chóng dẫn bóng vào khu vực gần rổ, thực hiện một pha ném rổ nhẹ nhàng và dễ dàng ghi điểm.

Cùng lúc đó, Shougo Haizaki, người cũng đã vào sân, đã đi tới phần sân nhà, lùi về phòng thủ.

Chứng kiến từng đồng đội của mình, qua mỗi trận đấu đều tiến bộ nhanh chóng, Shougo Haizaki cảm thấy vô cùng vui mừng.

Và đối thủ hiện tại, Shigemitsu cao trung, vẫn là một đối thủ khá tốt để mài giũa.

Anh, Shougo Haizaki, vào sân từ hiệp 1, chính là để thực hiện kế hoạch của huấn luyện viên: nhanh chóng kéo dãn tỉ số trong hiệp đầu, tạo thêm cơ hội để đồng đội được rèn luyện.

Tất cả là để tích lũy thêm kinh nghiệm thi đấu cho vòng bán kết và chung kết sắp tới.

Trước khi vào sân, huấn luyện viên Kudo Ichiro đã có một cuộc trò chuyện dài và nghiêm túc với Shougo Haizaki.

"Shougo-kun, Fukuda Sougou chúng ta muốn trở thành một đội quân bách chiến bách thắng, chứ không phải một đội bóng mà chỉ một mình cậu gánh vác mọi trọng trách."

"Huấn luyện viên, ngài có gì cứ nói thẳng ạ."

"Shougo-kun, so với các đội khác, đội chúng ta còn rất trẻ và cần được rèn luyện nhiều. Rất nhiều cầu thủ chính thức của chúng ta chỉ mới là năm nhất, nên tâm lý, ý chí, tinh thần, và khả năng chịu áp lực đều cần được tôi luyện qua từng trận đấu."

"Chuyện này, tôi hiểu rõ rồi!"

"Vì lẽ đó, tôi hy vọng trong những trận đấu sắp tới, trước khi vào tứ kết, cậu không chỉ phải dẫn dắt Fukuda Sougou giành chiến thắng, mà còn cần câu giờ, tạo thêm thời gian để các thành viên khác có cơ hội trưởng thành. Mọi sự trưởng thành đều đến từ việc tôi luyện và những va vấp trong từng trận đấu."

Lời nói của huấn luyện viên Kudo Ichiro vẫn văng vẳng trong đầu Shougo Haizaki. Vì vậy, tất cả những đội bóng có thể tiến vào giải đấu toàn quốc này đều sẽ trở thành những đối tượng rèn luyện cho Fukuda Sougou.

Mang theo suy nghĩ này, ánh mắt Shougo Haizaki càng trở nên sắc bén.

Đội Shigemitsu cao trung trong bộ đồng phục trắng chầm chậm tiến vào phần sân của Fukuda Sougou. Shougo Haizaki chủ động tiến lên phòng thủ, tăng tốc cực nhanh ngay từ lúc xuất phát. Trước sự ngỡ ngàng của các cầu thủ Shigemitsu cao trung, Shougo Haizaki cướp bóng và ung dung tiến lên.

"Loảng xoảng!"

Một tay úp rổ vào lưới, Shougo Haizaki tiếp tục lùi về phòng thủ. Cuộc đối đầu không cùng đẳng cấp này thật vô vị, quá dễ dàng.

Nhưng Shougo Haizaki buộc phải làm cho đối thủ gần như tan tác ngay trong hiệp 1, để đồng đội có cơ hội được rèn luyện.

Rất nhanh sau đó, Kimura Toushou, Okawa Sawano, Harano Shinichi, Linh Lan Chi Nha đều thể hiện xuất sắc. Trong hiệp 1, Fukuda Sougou đã tạo ra cách biệt tỉ số 32:6.

Kết thúc hiệp 1, Shougo Haizaki được thay ra để nhường sân lại cho đồng đội, giúp họ tích lũy thêm kinh nghiệm thi đấu.

Ngồi cạnh Shizumi Renai, Shougo Haizaki có vẻ mặt nghiêm túc. Anh khẽ lên tiếng, nói với huấn luyện viên Kudo Ichiro ngồi cạnh:

"Huấn luyện viên, tôi cảm thấy phương pháp rèn luyện như thế này không hiệu quả lắm, thậm chí không phải là tốt nhất."

"Shougo-kun, ý cậu là sao?"

"Trước trận tứ kết, huấn luyện viên, trừ phi thật sự bất đắc dĩ, tôi vẫn không muốn ra sân."

"Shougo-kun, cậu... Được thôi, cứ làm như vậy đi."

"Vâng!"

Huấn luyện viên Kudo Ichiro nhìn Shougo Haizaki bằng ánh mắt nghiêm nghị, rồi quay đầu hướng về sân đấu.

Nếu Shougo Haizaki không ra sân, việc các cầu thủ hiện tại phải đối mặt với các đội bóng mạnh trong giải đấu toàn quốc mới thực sự là một sự rèn luyện đúng nghĩa.

Trước đây, sự rèn luyện đó cũng chỉ như những bông hoa trong nhà kính, được mang ra phơi nắng đôi chút mà thôi, vẫn luôn nằm dưới sự bảo vệ, chưa thể gọi là rèn luyện thực sự.

Nhờ có khoảng cách điểm số tạo được, các cầu thủ Fukuda Sougou vào sân đều tràn đầy tự tin, phát huy hết sức mình, dễ dàng giành chiến thắng.

Cuối cùng, đội bóng giành chiến thắng với tỉ số 96:76. Nhìn vào kết quả này, không chỉ Shougo Haizaki mà cả huấn luyện viên Kudo Ichiro cũng rơi vào trầm tư.

Khi Shougo Haizaki rời sân, tỉ số là 32:6, dẫn trước 26 điểm.

Thế nhưng, sau khi Shougo Haizaki rời sân, tỉ số cuối cùng lại chỉ còn cách biệt 20 điểm.

Vấn đề nằm ở chỗ này: không thể phủ nhận rằng khoảng cách điểm số đã bị rút ngắn. Nói cách khác, nếu Shougo Haizaki không ra sân trong hiệp 1, Fukuda Sougou có lẽ đã thua trận đấu hôm nay.

Trên xe buýt của đội, khi các đồng đội đang vui mừng khôn xiết, huấn luyện viên Kudo Ichiro đã tuyên bố quyết định của mình:

"Trong những trận đấu sắp tới, trước khi vào vòng tứ kết, Shougo sẽ không ra sân. Các cậu có thể đánh vào vòng tứ kết không?"

Câu hỏi và quyết định đột ngột khiến chiếc xe buýt đang ồn ào lập tức chìm vào im lặng. Mọi người đều hoài nghi nhìn huấn luyện viên, rồi lại quay sang nhìn Shougo Haizaki.

"Không có Shougo, các cậu không thể chơi bóng ư? Các cậu không thể thắng trận đấu ư?"

"Huấn luyện viên, chuyện này..."

"Tôi không muốn nghe bất kỳ lời giải thích nào. Nếu các cậu không thể lọt vào tứ kết, chúng ta sẽ cùng nhau 'cuốn gói về nhà'. Bởi vì sau vòng tứ kết, mỗi đội bóng đều là những đội quân vương giả, và mỗi đội đều có thành viên của Thế Hệ Kỳ Tích."

Huấn luyện viên Kudo Ichiro nhìn quanh tất cả các cầu thủ của mình, giọng nói nghiêm khắc.

"Trong trận đấu hôm nay, khi Shougo rời sân, chúng ta dẫn trước 26 điểm. Thế nhưng, khi trận đấu kết thúc, tỉ số cuối cùng chỉ còn cách biệt 20 điểm."

"Các cậu biết điều này có ý vị gì không?"

"Điều đó có nghĩa là nếu không có Shougo, chúng ta đã phải dừng bước ở giải đấu toàn quốc rồi."

"Điều đó có nghĩa là trước đây chúng ta đều dựa dẫm vào Shougo để giành chiến thắng, và chúng ta đang kìm hãm đồng đội."

"Tôi không quan tâm các cậu nghĩ gì, tôi không quan tâm liệu các cậu có đang chơi dưới sức hay kiêu ngạo tự mãn. Trong trận đấu với đối thủ tiếp theo vào ngày mai, Shougo sẽ không ra sân, và cũng sẽ không có mặt ở nhà thi đấu."

Shougo Haizaki đang ngồi im lặng, cũng không thể không phối hợp với huấn luyện viên Kudo Ichiro, lên tiếng nói:

"Ngày mai tôi có việc, đã xin nghỉ. Trận đấu ngày mai nhờ cậy vào mọi người!"

Nghe vậy, đông đảo đồng đội đều hít một hơi khí lạnh. Huấn luyện viên đây là nói thật sao?

"Tối nay mọi người ngủ sớm một chút. Chiều nay vẫn còn trận đấu, cố lên nhé!"

Huấn luyện viên Kudo Ichiro ngồi trở lại vị trí của mình. Ông không cần phải nói thêm nhiều lời, lý do Shougo Haizaki vừa đưa ra đã rất rõ ràng.

Khi xe buýt của đội về đến trường, mọi người đều đứng dậy rời đi, ai về nhà nấy, mạnh ai nấy đi.

Khi đang đợi tàu điện ở nhà ga, Shizumi Renai ngồi cạnh anh, hỏi một câu không chắc chắn:

"Shougo, cậu vừa nói thật đấy à?"

"Ừ, mai tôi nghỉ rồi, định đi tắm suối nước nóng. Cậu có đi không?"

Shizumi Renai không trả lời ngay, mà tỏ vẻ hơi do dự, lại có chút lo lắng.

Shougo Haizaki nhìn con tàu điện đang chầm chậm tiến đến từ xa, lên tiếng nói:

"Huấn luyện viên nhìn thấy rõ ràng hơn chúng ta. Fukuda Sougou muốn giành chức vô địch, muốn vươn tới đỉnh cao, thì cần phải được rèn luyện, thậm chí là thông qua những thất bại hay đả kích."

"Vậy nếu thua thì sao?"

"Điều đó đơn giản thôi! Cả đội sẽ được một bài học nhớ đời, rồi sau đó nghiêm túc, đàng hoàng chuẩn bị cho Cúp Mùa Đông. Giải đấu toàn quốc lần này sẽ không có duyên với chúng ta nữa."

"Chuyện này thì..."

"Không cần phải lo lắng nhiều như vậy. Hãy tin tưởng đồng đội của chúng ta, họ có đủ thực lực để tiến lên. Tôi tin tưởng họ, và tin tưởng cả huấn luyện viên nữa."

"Được thôi!"

Vừa dứt lời, tàu điện đã đến. Anh nắm tay cô bé, bước vào tàu, một ngày thật bình dị cứ thế mà khép lại.

Bản dịch này được bảo hộ bản quyền bởi truyen.free, nghiêm cấm sao chép dưới mọi hình thức.