Đây là trung tâm chỉ huy canh gác tiểu khu 98 phía Tây của khu vực lớn F, xin toàn thể cư dân chú ý. Mười lăm phút trước đó, bên trong tiểu khu đã xảy ra một vụ tấn công cực kỳ tàn bạo, khiến tổng cộng 4.398 cư dân thiệt mạng, sáu mươi bảy ngàn người bị thương. Thân phận kẻ tấn công chưa rõ, hiện Cục Nội Vệ của Cơ Giới Thành đã vào cuộc điều tra. Toàn bộ tiểu khu sẽ bị phong tỏa trong hai mươi bốn giờ tới, xin tất cả cư dân cần phải phối hợp. Nếu có tin tức xác thực về kẻ tấn công, xin mời lập tức tiến hành báo cáo. Phần thưởng cho báo cáo là 10 triệu Cơ giới tệ, đồng thời công bố nhiệm vụ lính đánh thuê cấp ba sao. Tất cả lính đánh thuê đều có thể bất cứ lúc nào nhận nhiệm vụ này, nhiệm vụ không giới hạn thời gian, không bị trừng phạt nếu thất bại!

Giọng nói nghiêm túc nhưng khô khan vang vọng khắp mọi ngóc ngách của tiểu khu 98, phảng phất như toàn thành đang gióng lên cảnh báo.

Nghe được tin tức công bố toàn khu này, Lão Jack chỉ khẽ hừ một tiếng, rồi tiếp tục vung cây búa lớn, keng keng keng keng gõ vào một khối thép hợp kim màu đỏ sẫm. Chuyện như vậy ông ta đã quen thuộc từ lâu. Ở tiểu khu 98 hỗn loạn này, mỗi khắc đều có người bỏ mạng, mỗi khắc đều có những trận chiến khốc liệt diễn ra, vì vậy cũng chẳng có gì đáng để kinh hãi. Có thời gian như vậy, chi bằng dành thêm chút để kiếm Cơ giới tệ.

Hôm nay, ông ta nhất định phải hoàn thành ba đơn đặt hàng. Ừm, đúng vậy, nghe thì không kỳ lạ. Mặc dù ông ta bị gọi là một lão già bướng bỉnh, cổ hủ, không biết biến hóa, nhưng công việc làm ăn của ông ta lại vẫn khá tốt.

Lão Jack điều hành một cửa tiệm nhỏ bé không đáng kể chuyên chế tạo và cải tạo máy móc, kiêm cả vũ khí. Khác với việc ông ta không thích dùng phương pháp công nghệ cao để chế tạo đơn giản, điều ông ta thích nhất, chính là dùng phương pháp rèn đúc nguyên thủy nhất, để tạo ra từng linh kiện máy móc tinh vi. Đây là niềm kiêu hãnh của ông ta. Từng ông cố của ông ta từng là một kỹ sư cơ khí thủ công trên Địa Cầu. Mặc dù có người nói thứ ông ta chế tạo là một loại máy móc có thể dùng để quan sát thời gian, nhưng không chút nghi ngờ, Lão Jack tin rằng mình đã kế thừa truyền thống tốt đẹp của tổ tiên, và không có gì đáng tự hào hơn điều đó.

Hơn nữa, mỗi khi vung cây búa lớn nặng tới năm trăm cân trong tay, Lão Jack lại có một cảm giác hân hoan như Chiến Thần nhập thể. Niềm hân hoan đó thật tươi đẹp biết bao.

Khối thép hợp kim có độ cường hóa đạt 30 điểm kia, dưới những nhát búa lớn của ông ta, chỉ trong vài giây đã thành hình.

“Xin chào, xin mạn phép làm phiền một chút.”

Ngay khoảnh khắc cây búa lớn của Lão Jack dừng lại, một giọng nói có phần bình tĩnh cất lên, cứ như thể đã chờ đợi đúng giây phút này.

Lão Jack quay đầu, liếc nhìn. Ông ta liền phát hiện, không biết từ lúc nào, ở lối vào cửa tiệm của mình, có một Người Máy trông có vẻ chật vật đang đứng đó. Nhưng Lão Jack cũng không hề kinh ngạc. Bên trong cửa tiệm của ông ta, đôi lúc cũng có vài Cơ giới chiến sĩ chán nản tìm đến đây để chế tạo linh kiện máy móc và trang bị. Mặc dù họ sẽ không coi trọng tay nghề của Lão Jack, nhưng điều đó có liên quan gì chứ? Có mua có bán, chỉ cần trả Cơ giới tệ. Mọi thứ đều không thành vấn đề.

“Xin chào, hoan nghênh ghé thăm. Ta là Lão Jack, xin hỏi, có nhu cầu gì cần ta giúp đỡ không?”

“Cảm ơn! Tiên sinh Jack, là như vậy, ta thấy ở đây ngài muốn chiêu mộ một học đồ sửa chữa, phải không?” Người đến vẫn rất lễ phép hỏi, hắn chính là Lâm Viễn đang trên đường chạy trốn. Sự xuất hiện của hắn ở đây là do một ý nghĩ chợt nảy sinh, nguyên nhân rất đơn giản: hắn tình cờ thấy Lão Jack vung búa lớn, rèn khối thép hợp kim này. Tuy rằng phương thức rèn này rất nguyên thủy, nhưng có một điều khiến Lâm Viễn cảm thấy rất hứng thú, đó chính là nhịp điệu rèn của Lão Jack. Phương thức vung búa trông có vẻ đơn giản đó lại có thể làm tăng cường độ cứng của khối thép hợp kim lên một đoạn.

Mặc dù mức độ tăng cường này rất ít, nhưng trong lòng Lâm Viễn lại nảy sinh vài ý nghĩ và linh cảm đặc biệt. Vì vậy, hắn không chút do dự mà muốn dừng lại ở đây một thời gian, xem liệu có thể thu hoạch được vài lợi ích đặc biệt nào không.

Còn về việc trốn tránh sự truy đuổi của Quân phản kháng, đó cũng không phải vấn đề gì.

“Học đồ sửa chữa? Ngươi ư? Ha ha, tiên sinh Người Máy đáng kính, ta e rằng ngươi tính toán sai rồi. Thứ ta cần không phải học đồ sửa chữa, mà là học đồ rèn, hiểu chứ? Ừm, mặc dù học đồ rèn cũng có kỹ năng sửa chữa, nhưng ta có thể thành thật nói cho ngươi, muốn nâng cao cái gọi là ‘Mười Môn Học’ của các ngươi, tốt nhất hãy đến cửa hàng Váli-11. Hắn là một Cơ giới lắp ráp sư cấp 11, tin ta đi, những gì hắn có thể cung cấp còn phong phú hơn cả mười người như ta cộng lại!” Lúc này, sau một thoáng kinh ngạc, Lão Jack khách khí nói. Ông ta muốn chiêu mộ học đồ rèn, nhưng chỉ muốn chiêu mộ trong số con cháu hậu duệ của người Địa Cầu. Thế nhưng, những tên nhóc đó đều cho rằng phương pháp rèn nguyên thủy này của ông ta rất đáng xấu hổ, rất lạc hậu. Vì vậy, từ khi tấm biển chiêu mộ học đồ được treo lên cho đến nay, người đầu tiên đến hỏi thăm lại là một Người Máy.

“Cảm ơn lời khuyên của ngài, nhưng ta cho rằng, ta vẫn sẽ học được nhiều điều hơn ở chỗ ngài. Xin hãy cho ta cơ hội này, tiền lương mỗi tháng, ta có thể giảm miễn trên diện rộng, thậm chí là miễn phí.”

“Miễn phí?” Trong mắt Lão Jack thoáng chốc lóe lên một tia sáng, nghe có vẻ đây thực sự là một lựa chọn không tồi. Phải biết, tuy cửa tiệm của ông ta rất lạc hậu, nhưng mỗi ngày vẫn có rất nhiều đơn đặt hàng cố định, dù sao tay nghề của ông ta cũng khá tốt. Vì vậy, nếu có một học đồ miễn phí giúp đỡ như vậy —

“Rất tốt, hoan nghênh ngươi, tiên sinh. Nếu ngươi không ngại, chúng ta hãy ký kết một hợp đồng thuê?”

“Tiên sinh Jack, ta nghĩ, hợp đồng thuê thì thôi. Một phần hợp đồng miễn phí như vậy, ngài nghĩ Cục Công Vụ của Cơ Giới Thành sẽ thừa nhận sao? Vì vậy, ngài cứ yên tâm. À, phải rồi, danh hiệu của ta là N-19, hiện tại vẫn là một thợ mỏ nhỏ bé.”

“Ha ha! Tiên sinh N-19, ta hoàn toàn đồng ý. Vậy, chúng ta có thể bắt đầu ngay bây giờ chứ?” Lão Jack cười lớn nói, đây đúng là chuyện tốt tự tìm đến cửa.

“Đương nhiên rồi, ta cũng không thích lãng phí thời gian!” Lâm Viễn cười tủm tỉm.

“Là thế này, nơi này của ta cách mặt đất ba mươi chín tầng, vị trí không quá hẻo lánh, công việc làm ăn cũng tạm ổn. Nếu ngươi trở thành học đồ của tiệm, thì mỗi kỳ làm việc ngươi cần công tác hai mươi tiếng. Mỗi tháng ngươi sẽ được một kỳ nghỉ ngơi, hơn nữa, ngươi cần ở lại đây. Mặc dù ngươi yêu cầu lương bổng miễn phí, nhưng ta cũng sẽ không quá hà khắc. Ngươi muốn tu bổ linh kiện máy móc trên người, hoàn toàn có thể tự mình chế tạo, đúng vậy, cứ dùng ít vật liệu vụn ở chỗ ta, hoàn toàn không thành vấn đề.” Lão Jack hào sảng nói. Thực ra ông ta nghĩ rằng, nhìn dáng vẻ chật vật của Lâm Viễn, hẳn là cũng không có trình độ sửa chữa quá cao, hơn nữa thị lực có lẽ cũng cực kém. Cho dù có đủ vật liệu, việc hắn có thành công chế tạo ra linh kiện máy móc phù hợp cho mình hay không lại là chuyện khác.

“Còn bây giờ, việc ngươi cần làm là trông coi lò phản ứng nhiệt hạch năng lượng, đổ toàn bộ đống phế liệu, vật liệu vụn lớn kia vào, từ đó thu được khối thép hợp kim cường hóa tiêu chuẩn 20 điểm. Đây là bước cơ bản nhất.”

Lão Jack cười híp mắt căn dặn xong xuôi, rồi tự mình đi làm việc. Lâm Viễn thì có chút buồn cười nhìn đống lớn cái gọi là phế liệu ở đằng xa. Công việc này quả thực chẳng thoải mái chút nào, Lão Jack hoàn toàn coi hắn như một cu li để sai khiến, thảo nào ông ta không chiêu mộ được học đồ.

Cũng may, đối với Lâm Viễn mà nói, đây cũng không phải là vấn đề.

Cửa tiệm của Lão Jack rất lớn, hầu như chiếm trọn cả một tầng trệt. Qua đó có thể thấy được, cửa tiệm của ông ta vẫn rất có lợi nhuận.

Trong cửa tiệm này, hai phần ba khu vực đều dùng để chứa đống phế liệu kia, có lẽ là do thu mua về. Bên trong có đủ loại, từ máy bay bị bỏ đi đến súng năng lượng bị vứt bỏ, không thiếu thứ gì, lộn xộn. Tổng trọng lượng ước chừng phải đến mấy chục ngàn tấn, thật không biết Lão Jack sưu tập từ đâu ra.

Và bên cạnh đống phế liệu đó, chính là một lò phản ứng nhiệt hạch năng lượng cũ kỹ. Thứ này giống như lò luyện sắt cao ở thời đại Địa Cầu, có thể biến lượng lớn sắt thép phế thải một lần nữa luyện hóa thành trạng thái lỏng, cuối cùng hình thành khối thép tiêu chuẩn. Đây được xem là trình tự đầu tiên, và cũng là một trình tự không thể thiếu.

Thực ra, ngay cả Lâm Viễn bây giờ, với cấp độ 14 về lắp ráp máy móc, cũng không thể tránh khỏi trình tự này. Bởi vì làm một kỹ sư lắp ráp, không thể lúc nào cũng chỉ theo đuổi việc lắp ráp các linh kiện có sẵn. Có lúc, nếu không tìm được linh kiện phù hợp, thì phải tự tay cắt gọt, hoặc thẳng thắn dùng động cơ năng lượng để luyện hóa trực tiếp!

Điều này lại hiệu quả hơn rất nhiều so với lò phản ứng nhiệt hạch năng lượng cũ nát của Lão Jack. Đơn cử một ví dụ, đống phế liệu mấy chục ngàn tấn này, nếu dùng động cơ năng lượng của Lâm Viễn để luyện hóa, thì nhiều nhất chỉ cần tiêu hao 20 ngàn đơn vị năng lượng, trong vòng một tiếng là có thể luyện hóa thành công toàn bộ.

Còn lò phản ứng nhiệt hạch năng lượng của Lão Jack, tính theo công suất, nếu trừ đi thời gian trục trặc, thì ít nhất cần mười lăm vạn đơn vị năng lượng tiêu chuẩn. Còn thời gian luyện hóa, thì phải mất ít nhất nửa năm mới xong.

Đây chính là sự chênh lệch to lớn ở phân đoạn đầu tiên.

Thế nhưng, điều này cũng không có nghĩa là Lâm Viễn có thể đắc ý. Dù thiết bị và phương pháp rèn đúc của Lão Jack rất cổ lỗ sĩ, nhưng chưa chắc đã không có chỗ đáng để Lâm Viễn học hỏi.

Hơn nữa, còn rất then chốt. Đơn cử một ví dụ, nếu chế tạo một linh kiện máy móc tinh chuẩn, Lâm Viễn bảo đảm sẽ thắng hoàn toàn Lão Jack, đây là sở trường của hắn.

Nhưng nếu chế tạo vũ khí, chẳng hạn như chế tạo một thanh trường đao của Đột Kích Giả, thì sau khi hai người dùng cùng loại vật liệu để tỷ thí, Lão Jack nhất định sẽ thắng hoàn toàn Lâm Viễn.

Đây chính là điều Lâm Viễn đáng để học hỏi, bởi vì hắn sớm đã nhận ra rằng, dù việc sửa chữa lắp ráp máy móc và rèn đúc vũ khí có vài điểm tương đồng, nhưng vẫn có rất nhiều khác biệt. Bằng không, rèn đúc vũ khí cũng sẽ không được liệt kê riêng thành một trong ‘Mười Môn Học’ của Cơ Giới Thành.

Lúc này, Lâm Viễn vừa âm thầm quan sát kỹ xảo rèn của Lão Jack, vừa dùng tốc độ bình thường, đưa từng khối phế liệu vào lò phản ứng nhiệt hạch năng lượng. Thỉnh thoảng, hắn cũng sẽ mượn việc vận chuyển phế liệu để che chắn, sửa chữa lại chút đặc thù bề ngoài của cơ thể máy móc của chính mình, để bản thân trông không quá rõ ràng như vậy.

Dù sao hiện tại hắn không hề sốt ruột chút nào, kẻ thực sự cần sốt ruột là đám người của Quân phản kháng kia. Chắc hẳn tâm trạng của bọn chúng lúc này sẽ rất “mỹ mãn” đây!

Toàn bộ nội dung truyện này được đội ngũ dịch giả của truyen.free dày công chuyển ngữ.