Đợi các cô gái đã trang bị xong xuôi, Kỳ Nguyên Viễn lại cẩn thận kiểm tra kỹ càng một lần nữa. Khi đã xác nhận an toàn, anh mới dẫn họ lên núi.

Cảnh trí dưới chân núi lùi dần về phía sau khi họ bước đi, nhưng điều chờ đợi họ phía trước là những thử thách còn cam go hơn.

Chưa đi được nửa giờ trên con đường núi gập ghềnh, Harriet đã đầm đìa mồ hôi.

Cô vội vàng hỏi Kỳ Nguyên Viễn đang đi phía trước: "Anh này! Tôi có thể cởi bớt một lớp áo được không?"

"Đừng! Chúng ta có thể đi chậm lại một chút! Nhưng quần áo thì không thể cởi!" Kỳ Nguyên Viễn vội vàng ngăn cô lại.

"Nhưng thế này thì mặc quá nhiều! Khó cử động quá!" Harriet bực bội phàn nàn.

"Cố gắng một chút! Cắn răng đi! Rồi sẽ qua nhanh thôi!" Kỳ Nguyên Viễn an ủi qua loa.

"Hai tuần mà anh bảo nhanh ư?" Harriet bực bội phản bác.

"Tập trung vào! Càng lên cao sẽ có tuyết rơi!" Kỳ Nguyên Viễn không thể trả lời thẳng cô nên chỉ đành lái sang chuyện khác.

"Hừ! Lần nào cũng lừa dối!" Harriet khó chịu lẩm bẩm.

"Chị Harriet! Chị có mệt không ạ?" Erica nhỏ giọng hỏi dò.

"Sao? Em không đi nổi nữa à?" Harriet vô thức hỏi lại.

"Không phải ạ! Con chỉ hỏi chị thôi!" Erica ngại ngùng giải thích.

"Kỳ Nguyên Viễn! Nghỉ ngơi! Erica không đi nổi nữa rồi!" Harriet lập tức hiểu ngay ý của Erica.

"Ơ kìa!? Mới đó mà đã nghỉ? Thế thì chúng ta chắc phải đi mất cả tháng!" Kỳ Nguyên Viễn lúng túng đáp lại.

"Cái đó còn hơn là m���t chết! Nghỉ đi!" Harriet trầm giọng ra lệnh.

"Được rồi! Nghỉ thì nghỉ! Nhưng khi lên đến núi, việc nghỉ ngơi phải theo lời ta!" Kỳ Nguyên Viễn vội vàng nói rõ.

"Tại sao?" Harriet nghi hoặc hỏi ngược lại.

"Trên núi khí áp thấp! Thời tiết cũng thay đổi rất nhanh! Nghỉ ngơi tùy tiện sẽ rất nguy hiểm, nhất định phải tuân theo kế hoạch đã định!" Kỳ Nguyên Viễn nghiêm túc giải thích.

"Biết rồi! Đừng nói chuyện đáng sợ thế!" Harriet cau mày liếc nhìn Erica.

"À! Ta là nói, chỉ cần theo kế hoạch thì sẽ không có chuyện gì đâu!" Kỳ Nguyên Viễn nhận được lời nhắc nhở của cô, vội vàng giảm tông giọng.

"Vâng! Con không sao ạ! Chúng ta cứ đi đi ạ!" Erica đại khái hiểu ý của họ, thở phào nhẹ nhõm rồi vội vàng đáp khẽ.

"Không cần miễn cưỡng! Cứ từ từ thích nghi cũng không sao!" Kỳ Nguyên Viễn mỉm cười an ủi.

"Thật sự không sao ạ! Con ổn rồi!" Erica nhẹ giọng xác nhận.

"Vậy thì tốt! Chúng ta tiếp tục lên đường!" Kỳ Nguyên Viễn nói xong liền đi lên phía trước.

"Nếu em mệt thì cứ nói với chị! Đừng có cả nể anh ta!" Harriet nhẹ giọng dặn dò Erica.

"Vâng! Con biết ạ!" Erica khẽ đáp.

Harriet hít sâu một hơi. Cô biết, dù con đường phía trước còn mịt mờ, giờ phút này họ cũng chỉ có thể lấy hết can đảm để tiếp tục tiến bước.

Ba người tiếp tục lên đường, đi mãi cho đến gần trưa, Kỳ Nguyên Viễn mới sắp xếp một khoảng thời gian ngắn cho họ nghỉ trưa.

"Kỳ Nguyên Viễn! Anh cứ thúc giục như thế! Có phải là quá gấp rồi không?" Harriet khẽ cắn bờ môi, hai tay vô thức nắm chặt cây gậy leo núi bên cạnh.

"Ta cũng không muốn thế! Nhưng nhìn trời sắp chuyển biến! Chốc nữa e rằng sẽ có tuyết rơi!" Kỳ Nguyên Viễn khó xử đáp.

"Tuyết rơi?" Harriet do dự hỏi dò.

"Ừm! Chỉ cần một chút tuyết thôi cũng sẽ khiến nhiệt độ giảm mạnh! Chúng ta muốn đuổi kịp đến điểm trú chân phía trước trước khi trời tối!" Kỳ Nguyên Viễn lo lắng đáp lại.

"Tôi hiểu rồi! Vậy chúng ta vừa đi vừa ăn! Erica! Em có ổn không?" Harriet nhẹ giọng hỏi Erica.

"Vâng! Con có thể ạ!" Erica miễn cưỡng đồng ý.

"Vậy thì tốt! Mọi người cố gắng lên!" K��� Nguyên Viễn chia đồ ăn cho họ xong, lại dẫn đầu đi lên phía trước.

Quả nhiên không ngoài dự đoán của Kỳ Nguyên Viễn, không bao lâu sau khi họ tiếp tục lên đường, những bông tuyết xám xịt bắt đầu bay xuống từ bầu trời.

Kỳ Nguyên Viễn nắm chặt cành cây khô nhặt được trong tay. Mồ hôi trên trán cùng bông tuyết trong gió lạnh hòa lẫn thành sương, nhưng ánh mắt anh vẫn kiên định nhìn thẳng về phía trước.

Phía sau, Harriet và Erica cũng bước đi rất khó nhọc. Hai người thở dốc nặng nề, khuôn mặt đỏ bừng vì gió rét, nhưng hai mắt vẫn ánh lên tia sáng kiên cường.

Bước chân ba người in trên nền tuyết, để lại những dấu chân sâu cạn khác nhau. Mỗi bước đi đều kèm theo tiếng lạo xạo của băng tuyết vụn, quanh quẩn trong thung lũng trống trải.

Càng lên cao, không khí càng trở nên mỏng manh. Mỗi lần hô hấp của họ đều giống như phải dùng sức kéo tấm vải bông nặng trịch.

Gió lạnh thấu xương, cuốn theo từng đợt tuyết cuộn, như tiếng gào thét của đất trời, đều ngưng đọng trong vùng băng giá này.

Trước gió lạnh buốt, bước chân của Kỳ Nguyên Viễn càng lúc càng nặng nề, nhưng anh không có ý định dừng lại. Bởi vì anh biết, chỉ có tiếp tục tiến lên mới có thể giúp họ vượt qua nguy hiểm.

Trên mặt Harriet hiện lên vẻ mệt mỏi đỏ ửng. Cô bước sát phía sau Kỳ Nguyên Viễn, hai tay vẫn nắm chặt cây gậy leo núi, như thể đó là điểm tựa duy nhất giúp cô kiên trì trong hoàn cảnh nghịch cảnh này.

Erica thì đi ở cuối cùng. Bước chân của cô dù trầm ổn nhưng rõ ràng sức lực đã cạn. Ánh mắt lúc thì mơ màng, lúc thì tỉnh táo, nhưng trong thời khắc gian nan nhất, cô vẫn chưa hề từ bỏ.

Dãy núi trùng điệp trải dài như một con rồng khổng lồ uốn lượn, vươn mình về phía chân trời bao la. Ba bóng người giữa trời tuyết mênh mông, hiện lên vẻ cô độc đến lạ.

Tiếng hít thở cùng tiếng gió hòa lẫn vào trời băng đất tuyết, hòa làm một với cả ngọn núi. Tại độ cao hoang vắng này, họ là những lữ khách cô độc.

– – – – – – – – – – – – – – – – –

"Thor! Gần đến lúc khởi hành rồi! Chuẩn bị xong chưa?" Yến Doanh kể từ khi rời đi chiều hôm qua, không còn làm phiền Thor và những người khác nữa.

"À! Đến đây!" Thor vội vàng chạy đến mở cửa phòng.

"Thế nào? Còn gì chưa dặn dò sao?" Yến Doanh hỏi bâng quơ.

"Ách! Không có gì!" Thor lúng túng đáp lại.

"Đã giữa trưa rồi, chẳng lẽ các cậu đến giờ vẫn chưa ngủ sao?" Yến Doanh nhìn quầng thâm dưới mắt anh, nhẹ giọng suy đoán.

"Có ngủ chứ! Tôi ngủ gục trên bàn!" Thor vội vàng giải thích.

"Ra đây!" Yến Doanh nói xong liền kéo anh ra ngoài.

"Sao thế?" Thor chột dạ hỏi ngược lại.

"Anh nói thật đi! Rốt cuộc anh đang nghĩ gì?" Yến Doanh thẳng thắn hỏi.

"Nghĩ gì là nghĩ gì? Tôi có nghĩ gì đâu!" Thor vội vàng ngụy biện.

"Cô ấy muốn đi, anh thật sự không có lời nào muốn nói với cô ấy sao? Hay là, hai người đã nói hết rồi, nên anh mới phiền muộn đến vậy?" Yến Doanh tiếp tục suy đoán.

"À! Không phải! Tôi không có!" Thor vội vàng phủ nhận.

"Anh đã tiều tụy đến thế này rồi! Còn nói không có gì? Nếu anh thật sự có suy nghĩ gì, hãy nói ra! Kẻo sau này phải hối hận!" Yến Doanh trầm giọng dặn dò.

"Thật sự không có! Chúng tôi chỉ là huynh muội thôi! Những gì cần nói, chúng tôi đã nói từ trước rồi!" Thor hoảng hốt giải thích.

"Thôi được, vậy coi như tôi chưa nói gì! Anh chuẩn bị đi, chờ có tin tức, chúng ta liền đưa cô ấy rời đi!" Yến Doanh bất đắc dĩ khẽ gật đầu.

"Nha! Được! Tôi đi nói với cô ấy!" Thor vội vàng trở lại gian phòng, trịnh trọng thuật lại ý của Yến Doanh.

"Được! Tôi không có gì muốn chuẩn bị!" Trinet đáp lại anh xong, lại lặng lẽ ngồi bên giường.

Yến Doanh liếc nhìn bầu không khí ngột ngạt đó, nhưng chẳng biết phải làm gì, chỉ đành quay về phòng bên cạnh.

"Sao rồi?" Kana nhìn thấy cô trở về, vội vàng đón lấy, tò mò hỏi dò.

"Cậu thấy thế nào?" Yến Doanh bất đắc dĩ đáp.

"Không thể nào? Đã gần một ngày trời rồi! Bọn họ vẫn cứ như vậy sao?" Kana kinh ngạc truy vấn.

"Vậy cậu nghĩ sẽ là cái dạng gì?" Yến Doanh hỏi lại một cách bâng quơ.

Những trang văn này là thành quả của quá trình chắp bút tại truyen.free, xin được ghi nhận.