Trong thần miếu Danu còn truyền ra tin tức: Đại tư tế Maximus sẽ đến thần miếu mấy ngày trước khi mùa xuân sang, để bái tế nữ thần và cầu xin Thần linh phù hộ cho các cặp vợ chồng mới cưới trong bộ lạc sinh con đẻ cái thuận lợi!

Thế là, các nhân viên phụ trách đăng ký kết hôn của Bộ Pháp vụ càng thêm tất bật, còn vô số cặp vợ chồng mới cưới thì đều đang mong ngóng ngày Maximus chủ trì lễ bái tế mùa xuân đến.

So với không khí hân hoan tràn ngập khắp lãnh địa của bộ lạc Nick, trong lòng Bricks, đại thủ lĩnh Breuci, lại lạnh lẽo như băng giá. Cuộc tập kích quấy rối mà hắn đã tỉ mỉ lên kế hoạch nhằm vào người Nick không những gặp thất bại, mà hai đội quân gần như bị tiêu diệt hoàn toàn. Đặc biệt là hai vị thủ lĩnh Prikas và Iburus đến nay vẫn bặt vô âm tín, sống chết chưa rõ, điều này giáng một đòn mạnh vào Bricks. Bởi vì không có hai người họ, rất khó có ai khác có thể tập hợp lại những người dân Segestica và Genumhu lưu vong để tiếp tục gây rắc rối cho người Nick.

Hiện tại Bricks cực kỳ hối hận: Lẽ ra không nên vội vàng phát động cuộc tập kích quấy rối người Nick như vậy, bởi thật ra, chỉ cần còn hai vị thủ lĩnh này, trong tương lai họ sẽ giúp ích rất nhiều cho Breuci khi đối đầu với Nick.

Đồng thời, Bricks cũng rất lo lắng rằng hành động tập kích quấy rối lần này sẽ chọc giận người Nick, khiến họ thừa cơ tấn công vùng Genumhu, thậm chí uy hiếp đến Breuci. Thế nên, suốt mấy ngày sau đó, hắn luôn trong tâm trạng lo lắng, theo dõi sát sao tình hình vùng Genumhu. Nhưng quân đội Nick chưa đến, mà người đưa tin của liên minh bộ lạc lại đến.

Hóa ra, sứ giả người Boii đã đến tổng bộ liên minh bộ lạc Pannoni, gặp thủ lĩnh Maitiris của bộ lạc Maezaei và nói rõ với ông ta rằng: Các thủ lĩnh Boii vô cùng bất mãn với liên minh bộ lạc Pannoni. Hai bên đã thống nhất cùng đối phó người Dacia và đã thành lập liên minh quân sự. Vì vậy, nên tập trung tinh lực vào việc này, chứ không phải lợi dụng đồng minh để phát động các cuộc chiến tranh khác.

Người Boii không quan tâm đến việc người Pannoni thất bại trong cuộc chiến với các bộ lạc khác, họ chỉ quan tâm liệu người Pannoni có thực hiện minh ước hay không. Bởi vì người Boii sắp phát động chiến tranh chống lại người Dacia, nếu người Pannoni không thể phái viện quân tham chiến, người Boii sẽ coi đó là hành vi vi phạm minh ước và sau này đương nhiên sẽ có sự “đáp trả”...

Hiển nhiên, đối với việc sứ giả Pannoni trước đó đã cố ý đến Boii cầu viện, người Boii đã đưa ra câu trả lời đầy phẫn nộ và cứng rắn, thậm chí còn mang theo lời đe dọa...

Đối với đại sự sinh tử của bộ tộc Pannoni như vậy, một mình Maitiris không dám đưa ra quyết định. Vì vậy, ông ta không thể không phái người đưa tin đến các bộ lạc lớn, yêu cầu khẩn cấp tổ chức hội nghị liên minh bộ lạc.

Khác với nhiều lần hội nghị liên minh bộ lạc trước đó, lần này chỉ có sáu vị đại thủ lĩnh tham dự. Bởi vì đại thủ lĩnh Segestica đã tử trận, người kế nhiệm vẫn chưa có. Vốn dĩ Prikas và Iburus có thể tạm thời đại diện tham gia, nhưng trớ trêu thay, hai người này lại bặt vô âm tín kể từ khi đi tập kích quấy rối người Nick. Với tình trạng hiện tại của bộ lạc Segestica, quả thực không tìm được người thích hợp để tham dự, đành phải bỏ qua.

Khi sáu vị đại thủ lĩnh ngồi trong đại sảnh hội nghị liên minh bộ lạc, nhìn thấy chiếc ghế còn trống kia, đều không khỏi cảm thấy bi thương sâu sắc.

Ngay từ khi hội nghị bắt đầu, về việc “có nên điều động quân đội tham gia cuộc chiến do người Boii phát động chống lại người Dacia hay không”, mọi người đã tranh cãi kịch liệt.

Bricks kiên quyết phản đối việc xuất binh, với lý do là: Trước đó trong cuộc chiến với người Nick, liên minh đã tổn thất nặng nề, hiện tại trong thời gian ngắn không có khả năng điều động thêm quân đội tác chiến. Hơn nữa, hiện tại người Dacia gây ra mối đe dọa nhỏ bé cho liên minh Pannoni, ngược lại chính Nick mới trở thành mối đe dọa lớn nhất. Nếu liên minh rút đi số chiến binh vốn đã không nhiều của các bộ lạc, thì khi người Nick đang chiếm giữ lãnh địa Segestica đột nhiên dẫn qu��n xâm phạm, ai sẽ ngăn cản?

Maitiris, người vốn dĩ rất có thể đặt đại cục lên hàng đầu, lần này cũng bày tỏ sự phản đối việc xuất binh. Thật ra là bởi vì trong cuộc chiến với Nick, Maezaei cũng chịu tổn thất không nhỏ. Hơn nữa, dù cách dãy núi và đầm lầy, nhưng Maezaei cũng không cách xa lãnh địa Segestica đang bị người Nick chiếm giữ, vì vậy mối đe dọa cũng không hề nhỏ.

Thái độ của Temagis, đại thủ lĩnh bộ lạc Daisitiatai, thì tương đối mập mờ.

Một mặt, trong cuộc chiến với Nick, Daisitiatai cũng chịu tổn thất nặng nề, lại thêm trận chiến ở doanh trại tạm thời năm ngoái cũng khiến họ mất mát không ít. Temagis một mình trốn về trại chính, bị các trưởng lão bộ lạc nhất trí phê bình, ngay cả dân chúng cũng bày tỏ sự bất mãn với ông ta. Nếu muốn chiêu mộ tộc dân ra ngoài tác chiến nữa thì không nghi ngờ gì sẽ trở nên vô cùng khó khăn.

Thế nhưng mặt khác, Nick tuy là mối đe dọa với Daisitiatai, nhưng người Boii còn đe dọa Daisitiatai lớn hơn nhiều. Daisitiatai nằm dọc theo bờ bắc sông Drava, với những vùng đất phì nhiêu giáp ranh ho��n toàn với người Boii. Một khi liên minh vỡ tan, người Boii và Daisitiatai lại khai chiến, với thực lực hiện tại, Daisitiatai hoàn toàn không phải là đối thủ...

Hai vị đại thủ lĩnh Dimicas và Pagglas cũng đối mặt với vấn đề tương tự. Lãnh địa phía bắc của họ giáp với người Boii, hơn nữa, lời nói của sứ giả Boii mang ý đe dọa vô cùng rõ ràng. Với thực lực đã bị hao tổn, họ không muốn lại khai chiến với người Boii.

So với Daisitiatai, Maezaei và Breuci, họ chịu tổn thất nhỏ bé hơn trong các cuộc chiến trước đó, hơn nữa cũng không giáp ranh với lãnh địa Segestica mới bị Nick chiếm đóng. Việc họ sẽ đưa ra lựa chọn như thế nào là điều hiển nhiên.

Đại thủ lĩnh An Nắm Sith của bộ lạc Andizetes hoàn toàn hoan nghênh việc phái binh tham gia cuộc chiến của người Boii chống lại người Dacia.

Trong những năm gần đây, Andizetes vẫn luôn không thể đánh bại tàn quân Scordisci, cũng bởi vì người Dacia ở phía sau hỗ trợ. Nếu lần này liên quân Boii có thể hoàn toàn đánh bại người Dacia, thì vấn đề khó khăn đã làm Andizetes đau đầu nhiều năm sẽ được giải quyết.

Cuối cùng, hội nghị liên minh bộ lạc Pannoni lần này, với sự tán thành của An Nắm Sith, Dimicas và Pagglas, sự phản đối của Bricks và Maitiris, cùng với phiếu tán thành của Temagis vào thời khắc cuối cùng, đã thông qua quyết định “tiếp tục thực hiện hiệp ước đồng minh với người Boii, điều động quân đội tham chiến”.

Tuy nhiên, sau khi hội nghị kết thúc, Bricks tuyên bố rõ ràng: Vì bộ lạc đã chịu tổn thất nặng nề, ông ta rất khó phái quân đội tham gia cuộc chiến sắp tới.

Maitiris và Temagis cũng lần lượt đưa ra ý kiến: Tình hình bộ lạc của họ cũng rất tồi tệ, chỉ có thể phái rất ít chiến binh tham gia chiến tranh.

Đối với điều này, mấy vị đại thủ lĩnh khác cũng không tiện cưỡng cầu.

Tại lưu vực sông Danube trung và hạ lưu, có rất nhiều bộ lạc và chủng tộc sinh sống. Chủng tộc hùng mạnh nhất trong số đó là Dacia.

Dacia là tên mà La Mã, bá chủ Địa Trung Hải, dùng để gọi chủng tộc này. Còn trước đó, người Hy Lạp gọi họ là Getae.

Trên thực tế, chủng tộc này là một nhánh của người Thracia. Họ có lẽ đã di cư số lượng lớn từ Bắc Hy Lạp đến hạ lưu sông Danube từ rất sớm. Sau đó họ men theo sông lên phía bắc, vượt qua dãy núi Karpat, tiến vào đồng bằng trung lưu sông Danube và bắt đầu định cư ở phía đông.

Theo thời gian, vào thời điểm người La Mã bắt đầu xây dựng thành trì, Getae—người Dacia—đã trở thành nhóm tộc lớn nhất trong số người Thracia ở phía bắc.

Trong thời kỳ chiến tranh Hy Lạp - Ba Tư, người Dacia lần đầu tiên xuất hiện trong tầm mắt của những nền văn minh Địa Trung Hải. Lúc ấy, Quốc vương Ba Tư Darius dẫn đầu đội quân khổng lồ vượt qua Hellespont, ý đồ chinh phục toàn bộ Hy Lạp, và tất nhiên trước hết phải chinh phục người Thracia đang phân bố rộng khắp ở Bắc Hy Lạp.

Lúc ấy, đông đảo bộ lạc Thracia đã chọn thần phục dưới áp lực của đội quân Ba Tư hùng mạnh. Chỉ có người Dacia anh dũng chống cự. Mặc dù cuối cùng thất bại, nhưng họ đã giành được sự tôn trọng của đồng bào Thracia và người Hy Lạp. Học giả nổi tiếng Herodotos đã gọi người Dacia là “những người Thracia dũng cảm và chính trực nhất”.

Sau khi người Dacia ở phía đông bị Ba Tư chinh phục, họ vẫn không ngừng chống cự. Hoàng đế Ba Tư Darius đã phái Tổng đốc đến cai quản họ. Trong những trận chiến liên tục trấn áp các cuộc phản loạn, ngược lại đã thúc đẩy sự hình thành nhiều liên minh bộ lạc Dacia, cũng từ đó mà xuất hiện những vị thủ lĩnh liên minh quân sự chuyên trách quản lý các bộ lạc này. Người Dacia gọi họ là “vua” hoặc “vua Ba Tư”.

Trong mấy thế kỷ sau đó, những vị vua được đề cử này đã dẫn đầu liên minh bộ lạc của mình chống lại ngoại bang, đồng thời cũng tự chém giết lẫn nhau. Họ từng giao chiến với Alexander Đại đế, cũng từng đánh trận với nhiều vị quân chủ của vương quốc Macedonia sau này.

Cùng với sự suy tàn của vương quốc Macedonia, một kẻ địch mạnh hơn đã xuất hiện.

Người La Mã hiển nhiên nguy hiểm hơn nhiều so với người Macedonia. Hy Lạp thần phục, Macedonia thần phục, Bắc Hy Lạp thần phục, Tiểu Á thần phục, Bithynia thần phục, Pontus không chịu thần phục đang bị tấn công... Quân đội La Mã hùng mạnh có thể bất cứ lúc nào từ Bắc Hy Lạp tiến lên phía bắc, hoặc thông qua đường biển từ Biển Đen xâm lược vùng đất Dacia phía đông.

Mối đe dọa mạnh mẽ từ bên ngoài đã buộc các bộ lạc Dacia ở phía đông phải ngừng tranh đấu, hình thành một liên minh bộ lạc thống nhất hơn, mới có thể chống lại ngoại địch và bảo vệ an toàn lãnh địa.

Đa số các bộ lạc đều hướng ánh mắt về phía miền nam Transylvania, vùng núi Orastie. Nơi đây lần lượt xuất hiện hai vị thủ lĩnh Dacia tài năng xuất chúng là Olores và Rubobostes. Dưới sự lãnh đạo của hai người họ, liên minh bộ lạc này đã trở thành thế lực mạnh nhất ở khu vực Dacia phía đông.

Vị thủ lĩnh đương nhiệm của bộ lạc này tên là Burebista. Mặc dù kế vị khi còn rất trẻ, nhưng ông ta lại có năng lực xuất sắc và hùng tâm lớn hơn. Ngay từ ngày lên làm thủ lĩnh, ông ta đã hạ quyết tâm thống nhất các bộ lạc Dacia phía đông (trước Công nguyên năm 82).

Burebista đã kết hợp sử dụng cả hai thủ đoạn: chiến tranh và chính trị. 10 năm sau, ông ta thống nhất Dacia phía đông thành một liên minh bộ lạc duy nhất và trở thành vị vua duy nhất. Đồng thời, năm trước đó (trước Công nguyên năm 72), ông ta còn chỉ huy quân đội liên minh đánh lui một đạo quân La Mã xâm lược vùng Moesia (chủ yếu là lính phụ trợ Thracia), điều này càng khiến uy danh của ông ta vang khắp toàn bộ lưu vực sông Danube trung và hạ lưu.

Vì dãy núi Karpat ngăn cách, khu vực sinh sống của người Dacia bị chia thành hai phần đông và tây. Ban đầu, các bộ lạc hai bên vẫn còn qua lại mật thiết, nhưng theo thời gian, do môi trường khác biệt mà có sự phát triển khác nhau, dần dà, sự giao lưu giữa hai bên đông và tây cũng trở nên thưa thớt. Nếu tình trạng này tiếp tục kéo dài, có lẽ họ sẽ giống như người Pannoni và Ardiaei, không chỉ mỗi người một ngả, mà còn có thể vì lợi ích mà chém giết lẫn nhau.

Truyện dịch này là tài sản trí tuệ của truyen.free, không được phép sao chép dưới mọi hình thức.