Đối mặt với sự nổi dậy, phản loạn bùng nổ khắp nơi, viên quân đoàn trưởng La Mã dẫu có phần hoảng loạn, nhưng bởi lẽ có bài học xương máu từ trước (khi các bộ lạc Gaul đại loạn lần trước, Cotta đã bỏ doanh trại rút lui và cuối cùng bị tiêu diệt; trong khi em trai của Cicero là Quintus lại kiên cường cố thủ và được Caesar đến tiếp viện giải cứu), anh ta đã không chọn cách dẫn quân rút lui về tỉnh Tây Pháp, mà thay vào đó là tập hợp binh lực, cố thủ doanh trại, chờ đợi viện binh.

Các đội quân bộ lạc Bắc Gaul bao vây doanh trại La Mã tứ phía, nhưng họ thiếu sự chỉ huy thống nhất, ai nấy tự chiến. Trong khi đó, bên trong doanh trại La Mã, không chỉ vật tư tương đối đầy đủ mà hệ thống phòng thủ còn được thiết kế kiên cố. Người Gaul đã nhiều lần cường công nhưng không thể đánh hạ, ngược lại còn chịu không ít thương vong trong những đợt phản công của binh sĩ La Mã.

Ngay khi họ đang trong thế bí không có cách nào, Vercingetorix đã dẫn đại quân đến.

Nhờ uy vọng của mình, Vercingetorix nghiễm nhiên trở thành tổng chỉ huy toàn bộ quân đội Gaul. Thế là, sau khi liên tục thăm dò tình hình phòng ngự của doanh trại La Mã, anh ta cùng các thủ lĩnh bộ lạc nhiều lần bàn bạc, vạch ra một kế hoạch công thành mới.

…………….

Caesar dẫn quân từ bờ đông biển Adriatic rút lui vào nội địa Hy Lạp.

Vì lúc này đã là mùa hạ, phần lớn cánh đồng lúa mì đã chín rộ, những binh sĩ bụng đói cồn cào có thể thu hoạch ngay tại chỗ, bớt đi nỗi khổ trưng lương.

Trên đường hành quân, các đơn vị quân đội đã tản ra trước đó cũng lần lượt hội quân với chủ lực, binh lực của Caesar được bổ sung.

Thế nhưng, khi tin tức về thất bại của ông tại Dyrrhachium lan truyền, một số thành trấn Hy Lạp cho rằng việc viện trợ một vị tướng quân La Mã rất có thể sẽ thua trận là một sai lầm.

Thế là, khi đến thành Gomphi, viên trưởng quan hành chính thành này không chỉ đóng chặt cổng thành mà còn công khai tuyên bố: Không cho phép quân đội của Caesar tiến vào! Đồng thời ra lệnh họ phải rời đi ngay lập tức!

Caesar giận dữ, lập tức dẫn quân công thành và nhanh chóng chiếm lĩnh được thành trì.

Dưới sự dung túng của ông, binh sĩ không chỉ cướp sạch thành phố, mà còn tùy ý giết chóc, hãm hiếp và cướp bóc; viên trưởng quan hành chính thành này cũng bị ép tự sát.

Đây là lần đầu tiên sau khi nội chiến bùng nổ, Caesar cho phép binh sĩ chà đạp dân thường của một thành phố bị chiếm đóng, cho thấy khía cạnh lạnh lùng tàn nhẫn của ông trước dân chúng các tỉnh La Mã, đồng thời khiến sĩ khí của đội quân từng thất bại ở Dyrrhachium tăng lên đáng kể.

Các thành trấn Hy Lạp khác lo sợ sẽ gặp phải số phận bi thảm như Gomphi, nên đều nhao nhao mở cửa thành đón chào quân đội của Caesar.

Điều này giúp nguồn cung cấp lương thực cho quân đội Caesar được cải thiện đáng kể, tình trạng sức khỏe của binh sĩ cũng tốt hơn nhiều, khiến Caesar càng thêm tự tin để tiến hành một trận quyết chiến với Pompeii, nhằm kết thúc hoàn toàn cuộc nội chiến La Mã.

Tuy nhiên, quân đội của Pompeii bám sát phía sau nhưng luôn tránh giao chiến trực diện với ông.

Caesar không ngờ Pompeii lại thận trọng đến vậy sau khi giành được một chiến thắng. Ông hiểu rằng Pompeii đang áp dụng chiến lược của Fabius (trong thời kỳ Chiến tranh Punic lần thứ hai, chỉ huy quân đội La Mã là Fabius đã đối đầu với Hannibal – một tướng quân bách chiến bách thắng – bằng cách tránh giao tranh trực diện nhưng luôn bám sát, điều này đã hạn chế đáng kể sức mạnh của quân đội Hannibal và đóng vai trò quan trọng trong chiến thắng cuối cùng trước Carthage), nhằm mục đích làm suy yếu mình.

Caesar cũng không hề bối rối, ông đã nhận được tin tức: cha vợ của Pompeii, tân Tổng đốc tỉnh Syria là Metellus, đang dẫn quân tiến vào tỉnh Macedonia để chuẩn bị trợ giúp Pompeii.

Ông lập tức dẫn quân tiến đến nghênh đón và buộc Pompeii phải giao chiến với mình.

Pompeii hiểu rõ ý đồ của Caesar, vẫn kiên trì thực hiện chiến lược đã vạch ra từ trước, không nhanh không chậm bám theo quân đội của Caesar, nhằm mục đích làm suy yếu đối phương.

Tuy nhiên, lúc này ông cũng gặp một chút rắc rối. Dù ông lấy cớ giữ Cato lại Dyrrhachium để chỉ huy quân đồn trú ở đó, tránh cho người này can thiệp vào mình, nhưng trong quân đội của ông, một nhóm lớn các nguyên lão phái bảo thủ vẫn không ngừng chỉ trích.

Họ lên án Pompeii cố tình kéo dài chiến sự để duy trì địa vị cao quý của mình, thậm chí gọi ông là “Agamemnon”.

Ngay cả Cicero, người vô cùng kính yêu Pompeii, cũng công khai tuyên bố: Cuộc nội chiến này thực chất là cuộc tranh giành quyền lực tối cao giữa Pompeii và Caesar.

Sự hoài nghi vô căn cứ của các nguyên lão ngày càng nặng, khiến Pompeii phải chịu áp lực lớn hơn.

Quân đội hai bên lần lượt tiến vào khu vực Thessaly, và dưới sự cố ý "buông thả" của Caesar, Pompeii đã thuận lợi hội quân với nhạc phụ Metellus, khiến binh lực dưới trướng ông lại một lần nữa tăng vọt.

Điều này đã cổ vũ mạnh mẽ các nguyên lão phái bảo thủ, cộng thêm chiến thắng ở Dyrrhachium trước đó, nên họ tin rằng chiến thắng đã ở trong tầm tay, thậm chí bắt đầu tính toán giữ lại cho mình một phần chiến lợi phẩm hậu hĩnh. Một số người còn phái thuộc hạ đến Rome để mua sắm các dinh thự gần quảng trường, vốn thuộc về những người của phe Caesar. Còn những nguyên lão quan trọng của phái bảo thủ như Domitius, Metellus, Lentulus thì đã tranh cãi không ngớt về việc ai sẽ kế nhiệm Caesar làm tế tự trưởng.

Trong doanh trại tràn ngập không khí chiến thắng, điều này thậm chí ảnh hưởng đến cả Pompeii, với tư cách là Tổng tư lệnh. Đồng thời các nguyên lão cũng không ngừng thúc giục ông mau chóng tiêu diệt Caesar để cùng chia sẻ thành quả chiến thắng sau này.

Cuối cùng Pompeii cũng quyết định sẽ giao chiến trực diện với Caesar, nhưng chút lý trí còn sót lại vẫn khiến ông muốn chọn một thời cơ thích hợp.

Trong vài ngày tiếp theo, hai bên liên tục di chuyển trong cự ly gần theo phương thức tác chiến thông thường thời bấy giờ. Đồng thời, Caesar nhiều lần dẫn quân ra khỏi doanh trại, bày trận khiêu chiến, nhưng Pompeii đều từ chối giao tranh.

Sau đó, quân đội hai bên tiến đến bình nguyên Pharsalus rộng lớn và bằng phẳng. Caesar một lần nữa theo thói quen bày trận khiêu chiến, nhưng Pompeii vẫn không đáp ứng.

Caesar đành phải thu quân rút lui, chuẩn bị tìm cơ hội tốt hơn để giao chiến.

Đúng lúc này, Pompeii dẫn quân ra khỏi doanh trại và bắt đầu bày trận trên bình nguyên.

Caesar không muốn bỏ lỡ cơ hội tuyệt vời này, lập tức ra lệnh cho binh sĩ đang trong đội hình hành quân trở về, rồi bắt đầu bày trận lại từ đầu. Có thể nói, ngay trước khi giao chiến, binh sĩ phe Caesar đã hao tốn thêm một chút tinh lực.

Lúc này, hai bên bắt đầu giao chiến:

Tổng binh lực của Pompeii khoảng 50.000 người, ông chia quân thành ba bộ phận: cánh trái, trung tâm và cánh phải. Cánh phải tiếp giáp sông Enipeus, do Lentulus chỉ huy. Trung tâm là lực lượng chủ lực, do Metellus chỉ huy. Còn cánh trái do Amitius chỉ huy. Ở ngoài cùng cánh trái, ông tập trung 6.400 kỵ binh, do Labienus chỉ huy.

Pompeii triển khai đội hình ba tuyến truyền thống, nhưng mỗi đại đội có chiều sâu mười hàng. Chiều sâu này vượt xa mức bình thường, mục đích là để có thể chống cự và kiềm chế lâu hơn các đợt tấn công mãnh liệt của đội quân tinh nhuệ Caesar.

Ông tập trung yếu tố then chốt để giành chiến thắng vào đội hình kỵ binh khổng lồ ở ngoài cùng cánh trái, bởi vì lợi thế của Pompeii nằm ở số lượng kỵ binh vượt trội so với Caesar. Ông muốn tận dụng tối đa lợi thế này, để kỵ binh có thể tung hoành ngang dọc trên bình nguyên rộng lớn, trước tiên đánh tan kỵ binh đối phương, sau đó càn quét trận địa địch.

Chiến thuật của Pompeii đơn giản và rõ ràng, Caesar chỉ cần quan sát tình hình địch là có thể nắm bắt được ngay, thế nên ông đã bắt đầu bố trí trận địa một cách có chủ đích.

Tổng binh lực của Caesar gần 30.000 người (trong lịch sử kiếp trước chỉ có 22.000 người). Ông cũng chia quân thành ba bộ phận tương ứng: cánh trái, trung tâm và cánh phải. Cánh trái tiếp giáp sông Enipeus, do Antonius chỉ huy. Trung tâm do Calvinus chỉ huy. Cánh phải trên danh nghĩa thuộc về chỉ huy Tiểu Sulla, nhưng thực tế Caesar luôn túc trực phía sau nó.

Mặc dù cũng là đội hình ba tuyến truyền thống, nhưng vì binh lực ít hơn đối phương, mỗi đại đội chỉ có chiều sâu từ bốn đến sáu hàng. Ở ngoài cùng cánh phải, Caesar cũng bố trí kỵ binh tương tự, dường như muốn dùng lực lượng này để ngăn chặn kỵ binh của Pompeii. Nhưng thực chất, phía sau đội kỵ binh cánh phải của Caesar, mười đại đội bộ binh đã được bí mật bố trí theo đội hình chéo. Vì các đơn vị kỵ binh phía trước che khuất tầm nhìn và bụi mù tràn ngập trong lúc bày trận, phe Pompeii đã không phát hiện ra bố trí này của Caesar.

Trước khi trận chiến bắt đầu, Caesar còn đặc biệt duyệt binh toàn quân. Rất nhiều lão binh và các Bách phu trưởng đều nhao nhao bày tỏ: “Chúng tôi muốn giành chiến thắng cho Caesar, hãy kết thúc trận chiến cuối cùng này!”

Sau khi Caesar ra lệnh tiến quân, các binh sĩ với sĩ khí hừng hực đã với bước chân vững chãi, trật tự tiến về phía trước; chỉ khi đến gần đối phương họ mới cất tiếng hò hét và phóng mạnh tiêu thương.

Kết quả, họ nhận ra đối phương không xông lên giao chiến mà chỉ đứng y��n tại chỗ.

Thế nên, binh sĩ của Caesar đã thể hiện một tính kỷ luật cao độ đáng kinh ngạc: họ dừng bước, bình tĩnh chỉnh đốn đội hình ngay trước trận, rồi mới tiếp tục tiến lên. Khi đến vị trí thích hợp, họ lại phóng ra loạt tiêu thương thứ hai, sau đó gào thét xung phong.

Đợt xung phong mãnh liệt của quân đội Caesar đã khiến hàng đầu của quân Pompeii trở nên hỗn loạn, nhưng với ưu thế về số lượng và chiều sâu đội hình vượt trội, quân Pompeii cuối cùng vẫn chặn đứng được đợt tấn công, khiến bộ binh hai bên lâm vào cuộc giao tranh kịch liệt.

Pompeii dù đã ra lệnh bộ binh của mình cố thủ trận địa, nhưng ngay từ đầu ông đã để Labienus dẫn kỵ binh tấn công đội kỵ binh đối phương đang ở thế yếu về số lượng.

Kỵ binh của Caesar nhanh chóng rút lui, dụ đối phương truy kích.

Kỵ binh của Pompeii có số lượng khổng lồ, nhưng họ đến từ nhiều khu vực khác nhau, thiếu sự phối hợp ăn ý; hơn nữa, chỉ huy các đơn vị kỵ binh chủ yếu là những quý tộc trẻ tuổi La Mã đầy nhiệt huyết nhưng thiếu kinh nghiệm.

Labienus biết rõ những hạn chế của đơn vị kỵ binh này, nên trước khi xung phong, ông đã ra lệnh yêu cầu các đội kỵ binh cố gắng kiểm soát tốc độ ngựa để có thể duy trì đội hình.

Ban đầu, kỵ binh của Pompeii đã thực hiện khá tốt, nhưng sau khi đẩy lùi kỵ binh đối phương, họ trở nên tự mãn vì nghĩ mình mạnh, và do mải mê truy kích địch nên đội hình trở nên hỗn loạn và chen chúc.

Labienus và các sĩ quan nhanh chóng mất quyền kiểm soát đơn vị quân này.

Caesar chờ đúng thời cơ, ra lệnh cho mười đại đội bố trí ở phía sau xuất kích.

Các binh sĩ cầm tiêu thương trong tay, dùng nó như trường mâu, tấn công mãnh liệt vào đội kỵ binh Pompeii đang mất tốc độ vì quá hỗn loạn.

Kỵ binh của Pompeii nhanh chóng bị đánh tan, hoảng loạn tháo chạy về phía sau.

Mười đại đội bộ binh này của Caesar lại một lần nữa thể hiện tính kỷ luật cao độ: họ không truy kích quá xa mà nhanh chóng đổi hướng, tấn công cánh trái bộ binh của Pompeii.

Cánh trái đội hình của Pompeii bị tấn công gọng kìm, khiến quân tâm chấn động.

Caesar lập tức tung ba tuyến quân dự bị vào trận chiến.

Quân đội Pompeii chịu áp lực cực lớn, từng bước rút lui, chiến tuyến dần tan rã rồi cuối cùng hoàn toàn sụp đổ.

Sau khi trận chiến khai màn, Pompeii đã túc trực ở phía sau đội kỵ binh, mong muốn tận mắt chứng kiến quân đội Caesar thất bại. Nhưng không ngờ lực lượng tan tác đầu tiên lại là kỵ binh của ông, trái tim ông lập tức chìm xuống đáy vực.

Bản chuyển ngữ này là tài sản độc quyền của truyen.free, không được sao chép dưới bất kỳ hình thức nào.