Mưa bụi bay lất phất, thành Xylan chìm trong cảnh tượng bi thảm.

Vài ngày trước, tiếng kêu rên thảm thiết vọng lên từ dưới thành. Quân phòng thủ trên tường thành đành trơ mắt nhìn quân đội phương Bắc tàn sát đồng đội, chiến hữu của họ.

Về sau, họ thậm chí không dám ló đầu ra ngoài để xem xét tình hình.

Vì không đành lòng, cũng vì xấu hổ.

Thế nhưng, họ thực sự không dám mở cửa thành. Xylan tuy được gọi là thành, nhưng thực chất chỉ là một cửa ải, có điều dân số đông hơn một chút.

Với chưa đến 120.000 dân cư, thành này không thể nuôi nổi mấy vạn quân đội.

Chớ nói chi chuyện mở cửa thành từ mấy ngày trước... Quân đội phương Bắc vẫn đang rình rập ở ngay gần đó; một khi cửa thành mở, đối phương sẽ lập tức mạnh mẽ tấn công.

Khi đó, quân đội phương Nam sẽ lâm vào cảnh đại loạn, thậm chí vì sự hỗn loạn sẽ xảy ra mà một khi đã mở cửa thành thì muốn đóng lại cũng khó.

Mà ngay lúc này, thành chủ thành Xylan, Bentforce – Hughes, sầu đến tóc dựng ngược.

Bản thân ông ta tuổi tác đã không còn trẻ, thân thể cũng chẳng tốt lành gì. Bị tình hình ngày hôm qua dọa cho một trận, ông ta nằm bệt trên giường thở dài thườn thượt.

Ngay cả cơm cũng chẳng nuốt trôi.

Theo ông ta thấy, việc quân đội phương Bắc phá thành chỉ là chuyện sớm muộn, sớm muộn gì mình cũng phải chịu một nhát dao.

Thế nhưng, chính cái khoảnh khắc lưỡi dao chưa giáng xuống ấy mới là đáng sợ nhất.

Ông ta nhìn ra ngoài cửa sổ, trời mây mù mịt, rồi lại thở dài thườn thượt. Lòng ông ta như bị tắc nghẽn đến hoảng sợ, dường như cổ họng cũng khó chịu đến mức không thể thở nổi.

Lúc này, cửa phòng mở ra, là con trai trưởng của ông, Timmy – Hughes.

Với vẻ mặt mừng rỡ, cậu ta xông vào.

“Phụ thân, có chuyện quan trọng! Chúng ta có thể được cứu rồi!”

Nghe nói như thế, Bentforce – Hughes lập tức ngồi bật dậy khỏi giường, vội vàng hỏi: “Tình hình thế nào? Cứu tinh từ đâu đến?”

Sắc mặt ông ta cũng lập tức trở nên khá hơn.

“Bên ngoài có một người rất trẻ đến, tự xưng là tướng lĩnh của gia tộc Jeanne, muốn gặp phụ thân.”

“Họ từ đâu chi viện đến vậy? Khoan đã, Jeanne?”

“Hắn ta đến từ phía sau.”

Hậu phương, Jeanne... Sau một thoáng sững sờ, Bentforce lập tức kịp phản ứng, vội vàng nói: “Ngươi đưa người đến chính sảnh đi. Ta sửa soạn lại y phục, chỉnh trang dung mạo rồi lập tức đi gặp hắn.”

Timmy gật đầu, quay người ra ngoài.

Bentforce lập tức đứng dậy, chỉnh trang dung mạo xong xuôi, liền đi xuống chính sảnh.

Và ở đó, ông ta nhìn thấy người trẻ tuổi mà mình từng gặp hơn một tháng trước.

Đó là tướng lĩnh trẻ tuổi bên cạnh Sissi – Jeanne, hay nói đúng hơn là một lãnh chúa trẻ tuổi.

Ông ta nhớ rõ gia tộc Jeanne đã theo quân đi chinh chiến rồi, vậy mà bây giờ lại có thể trở về sao?

“Vị các hạ này, chẳng phải các ngươi đã bị vây hãm bên ngoài rồi sao?” Bentforce ngạc nhiên hỏi.

Hardy quan sát vị lãnh chúa già này một lát rồi nói: “Chúng ta đã mở thông tuyến đường hậu cần từ phía tây, trực tiếp vòng qua thành Gardus, rồi quay lại đây.”

“Nói cách khác, các ngươi vẫn giữ được đầy đủ lực lượng sao?”

Bentforce mừng rỡ như điên.

Nếu là quân đội của các lãnh chúa khác bảo toàn sinh lực, ông ta cũng chẳng thấy thế nào.

Nhưng người của gia tộc Jeanne có đầy đủ quân lực, thì lại là chuyện khác.

Huống hồ, việc gia tộc Jeanne có thể duy trì đầy đủ sức chiến đấu trong thế yếu lớn, đã đủ để chứng minh sự lợi hại của họ.

“Francy chúng ta hiện có hơn một vạn tinh binh, ngoài ra còn có 3.000 tinh binh từ trong nước chi viện đến, đoán chừng mấy ngày nữa sẽ tới.”

Nghe đến đó, Bentforce hít một hơi thật sâu, đứng dậy thành khẩn nói: “Ta nhớ ngài, Hardy các hạ. Hiện tại, ta với tư cách lãnh chúa thành Xylan, khẩn cầu ngài hãy giúp chúng ta hiệp phòng.”

Hardy khẽ nhíu mày. Trước khi hắn tới, thực chất đây cũng chính là ý đồ của hắn.

Thành Xylan không thể mất, hay nói đúng hơn là tạm thời chưa thể mất.

Hiện tại, phòng tuyến Madge vẫn chưa thực sự được dựng lên, vẫn cần thêm thời gian. Tuyệt đối không thể để quân đội phương Bắc đ���t phá ra phía sau quân đội phương Nam, nếu không tuyến đường tiếp tế hậu cần của Hardy cũng sẽ bị kẻ địch khống chế, khi đó mọi chuyện sẽ rắc rối vô cùng.

“Ta kế hoạch phái 2.000 quân đội đến hiệp phòng,” Hardy suy nghĩ một lát rồi nói, “Quân lương các loại, cũng không cần các hạ phải bận tâm. Ta chỉ hy vọng, chúng ta có thể có quyền tự chủ lớn hơn.”

Bentforce gật đầu lia lịa: “Được, đều nghe theo các hạ. Phủ lãnh chúa của ta cũng có thể nhường lại cho các ngài sử dụng làm sở chỉ huy.”

“Thế thì không cần,” Hardy khoát tay.

“Không, không, không, mời ngài nhất định nhận lấy,” Bentforce rất chân thành nói, “Chúng tôi ở đây còn có khoảng 400 quân bảo vệ thành, cũng xin để các hạ quản lý.”

“Vậy còn các ngươi?”

Bentforce – Hughes lộ ra vẻ mặt ngượng ngùng: “Chúng tôi dự định rút lui về hậu phương, trở về thành New York.”

Tức là, sợ chiến mà bỏ trốn.

Nhưng nếu truy cứu kỹ ra thì cũng không hẳn là vậy. Nếu Hardy giúp ông ta hiệp phòng tòa thành này, đồng thời đem cả phủ thành chủ giao cho hắn, thì chính là biến tướng giao thành thị này cho Hardy quản lý.

Nhiều khi, tầng lớp quý tộc làm việc, chỉ nhìn kết quả, không nhìn quá trình.

Thành Xylan chỉ cần được giữ vững, ai đến phòng thủ, phòng thủ thế nào, thì đều có thể thương lượng được.

Hardy lâm vào suy tư.

Bentforce – Hughes căng thẳng nhìn hắn.

Ước chừng mười mấy giây sau, Hardy hỏi: “Vậy còn vật tư và tiền tài trong phủ lãnh chúa?”

“Tùy các ngài xử lý,” Bentforce – Hughes không chút do dự đáp, “Chúng tôi chỉ mang đi một ít quần áo và chi phí sinh hoạt cơ bản.”

“Thành giao,” Hardy đứng lên nói, “Hy vọng các ngài ở thành New York có thể sống vui vẻ.”

“Phi thường cảm tạ ngài, Hardy các hạ,” lão lãnh chúa Bentforce, nghe thấy hắn đồng ý, lập tức cảm động đến mức sắp khóc: “Gia tộc Jeanne quả không hổ là tấm gương của tất cả quý tộc.”

Sau đó chưa đầy hai giờ, Bentforce – Hughes liền mang theo người nhà rời khỏi thành Xylan.

Kỳ thật họ sớm đã muốn bỏ trốn, nhưng trước đó vẫn luôn không có ai chịu 'đoạn hậu' cho họ, nên không dám bỏ trốn.

Sợ bị quân pháp xử trí.

Bây giờ thì được rồi, có người giúp phòng thủ thành, họ liền có thể 'dâng' tòa thành này ra ngoài.

Đế quốc Aigaka hoang vắng, gia tộc Hughes lại có mấy vùng lãnh địa liền kề nhau. Thành Xylan là mảnh đất họ không muốn nhất trong số các lãnh địa của mình.

Sản vật không nhiều, lại còn là một trọng trấn quân sự rất then chốt.

Họ cảm thấy không gánh nổi trọng trách lớn như vậy.

Hardy rất nhanh liền ở lại phủ lãnh chúa, sau đó cũng đón Sissi phu nhân đến.

Phụ nữ mà, nếu có thể ở trong nhà đi ngủ, thì đều không muốn ở bên ngoài.

Huống hồ điều kiện nơi này rất tốt, mỗi ngày được tắm rửa, chứ không như nơi hoang dã thỉnh thoảng lại có côn trùng bò lên giường. Lại còn có hơn hai mươi hầu gái phục dịch.

Nàng lại một lần nữa sống cuộc sống quý phụ.

Cảm động vô cùng, nàng cùng hai người chơi nữ kia uống trà chiều suốt hai ngày liền.

Mà tổng soái Andrew của Kaldor cũng nghe tin chạy đến, gặp mặt Hardy một lần.

“Quả không hổ là gia tộc Jeanne, lại có thể nhanh chóng nắm giữ một tòa thành thị như vậy,” Andrew vừa ăn khoai tây hầm thịt trâu non, vừa cảm động vô cùng.

Hắn cũng là người lớn lên trong nhung lụa, mặc dù chịu đựng được cảnh kham khổ tốt hơn phụ nữ, nhưng không có nghĩa là hắn không nghĩ đến một cuộc sống thoải mái.

Trước đó ăn quân lương đã khiến hắn muốn nôn rồi.

“Là vì gia tộc Jeanne có thanh danh tốt đẹp, cho nên họ đều tin tưởng chúng ta sẽ giữ vững được nơi này,” Hardy nói.

“Khi thành Xylan nằm trong tay chúng ta, thì những chuyện sau đó sẽ dễ dàng hơn nhiều,” Andrew mỉm cười nói, “Nguyên bản chúng ta còn lo lắng quân đội phương Nam sau này sẽ phản công, nhưng bây giờ, họ tuyệt đối không dám nữa.”

Hardy gật đầu.

Nhờ vào sự 'vô năng' của gia tộc Hughes, một trong những nhược điểm của quân đội phương Nam hiện tại đã rơi vào tay Hardy.

Mọi quyền lợi liên quan đến nội dung này thuộc về truyen.free, xin đừng lan truyền khi chưa được cho phép.