Căn lầu nhỏ này thực ra cũng không lớn lắm, chỉ khoảng tám mươi mét vuông mà thôi. Nhưng so với căn phòng nhỏ của Karina, đây chẳng khác gì một tòa biệt thự.

Trước mặt Hardy là một nữ sĩ vô cùng xinh đẹp. Cô ấy gần như là một phiên bản hoàn chỉnh của phu nhân Sissi, với phong nhũ phì đồn, dung mạo mê người. Điểm khác biệt duy nhất là khí chất; vị nữ sĩ trước mặt này toát lên vẻ thanh lãnh và cao ngạo hơn nhiều.

"Hardy, mời các hạ ngồi." Cô ấy bình thản lên tiếng.

Hardy đi đến chiếc ghế bên cạnh và ngồi xuống.

Còn Karina thì đi đến bên cạnh phu nhân, cười nói: "Tiểu di Sharon có nhớ cháu không ạ?"

"Không thèm nhớ cháu đâu." Phu nhân tức giận nói: "Bảo cháu ở bên cạnh ta thêm một thời gian cũng không chịu, chương trình học hai năm mà nửa năm đã học xong, sau đó còn vội vàng bỏ đi, đến một lời chào cũng không nói, cháu có coi ta là người thân không chứ!"

"Nếu cháu báo cáo với tiểu di về ý định của mình, tiểu di đoán chừng sẽ không để cháu rời đi rồi." Karina ôm lấy cánh tay của người, nhẹ nhàng lay động, nũng nịu nói: "Chẳng phải bây giờ cháu đã về thăm tiểu di rồi sao?"

"Cháu đến thăm ta sao? Ta còn chẳng buồn vạch trần cháu!" Ánh mắt phu nhân chuyển sang Hardy: "Cháu đến vì hắn phải không, Francy đại lãnh chúa, Hardy các hạ."

"Rất hân hạnh được gặp ngài, nữ sĩ Sharon Ducal!"

Cô ấy chăm chú nhìn Hardy, cứ như một người mẹ đang săm soi con rể. Cuối cùng, cô ấy vô thức gật đầu, hàng mi dài rủ xuống, trong đôi mắt lóe lên tia sáng hài lòng: "Cũng khó trách Karina chẳng nói chẳng rằng đã bỏ đi, đúng là xứng đáng. Ngài là người trẻ tuổi có năng lực nhất trong thế hệ này, dù ta ở chốn tôn nghiêm này, tiếng tăm của ngài cũng thường xuyên vang tới."

Hardy cười cười: "Đa tạ lời khen của ngài."

Hắn dần dần cảm giác được hai luồng hương thơm vương vấn nơi chóp mũi mình. Một luồng là của Karina, không thể gọi tên là hương gì, nhưng rất dễ chịu, đặc biệt là tối hôm qua, hắn đã ngửi cả đêm nên rất quen thuộc. Luồng thứ hai hẳn là của vị mỹ phụ nhân đối diện, có chút giống hương cam quýt thoang thoảng.

Sharon phất tay, những hầu gái đang phục thị bên cạnh đều lui ra, cánh cửa phòng khách được đóng lại.

Căn phòng trở nên rất đỗi tĩnh lặng.

"Hardy các hạ, lần này ngài đến giáo đình chúng tôi, vì lý do gì?" Trong ánh mắt Sharon ánh lên vẻ xa cách.

"Tiểu di, tiểu di biết rõ mà còn cố hỏi sao?" Karina nũng nịu nói.

Sharon quay đầu nhìn Karina: "Cháu cứ cái kiểu cánh tay hướng ra ngoài như vậy, thật khiến ta tức chết mà! Kiểu này về sau chẳng có quyền chủ động đâu, con gái phải biết trân trọng bản thân mình chứ."

"Hắn xứng đáng mà." Karina cười, lộ vẻ cam tâm tình nguyện.

"Thôi được rồi." Sharon bất đắc dĩ nói: "Chuyện của gia tộc Jeanne các cháu thì có liên quan gì đến ta đâu."

"Tiểu di..." Karina tiếp tục làm nũng.

Sharon vỗ nhẹ tay Karina, bất đắc dĩ nhưng đầy cưng chiều nói: "Thôi được rồi, ta chịu cháu rồi đấy."

Karina nở nụ cười, ôm lấy cổ Sharon, rồi hôn lên má người kia, nói: "Cháu yêu tiểu di nhất!"

Mặc dù Sharon một mặt giả vờ ghét bỏ, đưa tay xoa xoa má, nhưng trong đôi mắt lại tràn đầy ý cười.

Sau đó cô ấy hướng ánh mắt về phía Hardy, nói: "Hardy các hạ, ta biết trong giáo đình có kẻ đang nhắm vào ngài, nhưng cụ thể là ai thì ta cũng không rõ lắm."

"Một người liên quan như ta, làm sao mà biết được?" Sharon thở dài nói: "Ta là phụ nữ, trong mười ba vị Hồng y đại giáo chủ, chỉ có ba vị là nữ giới, ngài có hiểu ý nghĩa của điều đó không?"

Hardy gật đầu: "Các ngài thế yếu lực mỏng."

"Không sai. Thực ra với năng lực của chúng ta, vốn dĩ không có tư cách đảm nhiệm Hồng y đại giáo chủ." Sharon trên mặt lộ ra vẻ xoắn xuýt: "Nhưng khi Quang Minh giáo đình thành lập, đã từng hứa hẹn với Nữ thần rằng, trong số mười ba Hồng y đại giáo chủ, ít nhất phải có ba vị trí là nữ giới, nên chúng ta mới có thể nắm giữ địa vị này. Nếu không... toàn thế giới có bao nhiêu vị chủ giáo áo bào trắng tài năng xuất chúng như vậy, nếu cạnh tranh công bằng, thì căn bản sẽ không đến lượt chúng ta ngồi ở đây."

Karina nói tiếp: "Vậy chúng ta chẳng phải là chẳng có một chút manh mối nào sao?"

"Mười ba vị Hồng y giáo chủ, ít nhất cũng chia thành bảy thế lực nhỏ, trong đó mối quan hệ chồng chéo phức tạp." Sharon hừ lạnh một tiếng: "Mặc dù ta không biết cụ thể là hệ phái nào đang nhắm vào Hardy, nhưng dựa theo suy đoán hợp lý, hẳn là người của nhập thế phái, chỉ là cụ thể là thế lực nhỏ nào trong đó thì ta cũng không rõ ràng."

Nhập thế phái?

Hardy nhìn sang Karina.

Karina cười giải thích: "Từ rất sớm trước đây, giáo đình đã chia thành truyền thống phái và nhập thế phái."

Nàng chậm rãi giải thích sự khác biệt giữa hai phái.

Truyền thống phái cho rằng nên nghe theo lời dạy bảo của Nữ thần, khuyên răn thế nhân hướng thiện, không can dự vào những tranh chấp quyền lực thế tục, đồng thời cũng từ bỏ việc giảng hòa với các quý tộc. Nhập thế phái lại cho rằng nên tăng cường liên hệ với các quý tộc, và dần dần dùng thần quyền thay thế vương quyền. Nếu không có giáo đình thừa nhận, thì ngay cả người kế vị cũng không thể trở thành quốc vương.

Hardy nghe đến đó, như có điều suy nghĩ. Sau đó hắn hỏi: "Một năm trước ta từng nghe nói, phía nam Francy có một tiểu quốc tên là Burduval, nhờ sự giúp đỡ của Quang Minh thần giáo, đã thành công giúp con riêng của quốc vương giành được quyền kế thừa, đồng thời kết thúc nội loạn. Đó là kiệt tác của nhập thế phái sao?"

"Đúng thế." Sharon gật đầu, mang theo chút vẻ tự mãn nhìn Hardy, thậm chí có chút tự đắc thừa nhận: "Đó là một lần truyền giáo rất thành công, giờ đây toàn bộ Burduval đều đã tín ngưỡng Quang Minh Nữ thần."

Hardy nhíu mày: "Nữ sĩ Ducal thuộc về phái nào?"

"Ta là trung lập phái!" Sharon Ducal hơi híp mắt, hàng mi dài và rậm dưới ánh sáng ngược chiều dường như in hằn một vệt bóng dài trong đôi mắt cô ấy: "Dù sao ta cũng chỉ là một người phụ nữ không có năng lực mà thôi, dù là phái nào, ta cũng không đủ thực lực để tham gia."

Hardy gật đầu, mặc dù thái độ của nữ sĩ Ducal cũng không đặc biệt tốt, nhưng hẳn là cô ấy không nói dối.

Karina nhìn Hardy, thấy hắn không hề tức giận, trong lòng khẽ thở phào nhẹ nhõm. Nàng vừa nghe được rằng Sharon thực ra có xu hướng về nhập thế phái, cái thái độ không quá để tâm đến quý tộc, cũng chẳng mấy bận tâm đến Hardy kia, rất có thể đã nói rõ vấn đề rồi.

Bấy giờ, Sharon đứng lên nói: "Hardy các hạ, ta có thể cùng Karina vào nội thất nói chuyện riêng của phụ nữ một lát được không? Làm phiền ngài đợi ở đây một chút!"

Hardy gật đầu, biểu thị không có vấn đề gì.

Sau đó Sharon nắm tay Karina, đi vào nội thất, đồng thời khép cửa lại.

Hardy nâng ly rượu trái cây, nhẹ nhàng nhấp một ngụm, nhìn ra ngoài cửa sổ, tâm trạng ung dung tự tại.

Trong nội thất, Sharon đẩy Karina ngồi xuống ghế, vô cùng không vui nói: "Karina, ta khuyên cháu đừng cuốn vào kế hoạch của nhập thế phái, rất phiền phức đấy."

"Tiểu di còn biết gì nữa không?"

"Cháu hãy nghe lời ta, rời khỏi đây, quay về Quang Minh thần điện ở Francy mà đợi, nơi đó rất an toàn."

Karina bật cười, hơn hai năm qua ở tiền tuyến giết Ma tộc, nàng cũng chẳng biết 'sợ' là gì.

"Tiểu di, tiểu di hãy nói hết những gì mình biết ra đi." Trên khuôn mặt tươi cười của Karina đã ẩn chứa một tia cảm xúc nguy hiểm.

Độc giả xin lưu ý, bản chuyển ngữ này là sản phẩm của truyen.free.