Nhưng nghĩ đến điểm này, Ngọc Đầy Lâu lại càng không hiểu nổi: Nếu Đệ Nhất Lâu và Thủy gia chỉ là quan hệ hợp tác, thì có cần phải liều mạng cứu một người ngoài đến thế không? Dù cho là để chiêu mộ, thu phục nhân tâm, thì rủi ro phải gánh chịu cũng quá lớn. Nếu ta sớm chú ý đến, sau này có thể sắp đặt, khống chế toàn bộ, thì việc này cũng chẳng phải khó khăn. Hoặc giả, nếu Đệ Nhất Lâu vốn dĩ là do Thủy gia dựng nên, vậy thực lực của Thủy gia cần phải được đánh giá lại! Có Đệ Nhất Lâu làm chỗ dựa, thực lực của Thủy gia quả nhiên không tầm thường! Dần dần, một khả năng khác nữa hiện ra, và có lẽ khả năng này mới là hợp lý nhất…

Đêm đó, Minh Ngọc Thành lại một lần nữa chìm trong gió tanh mưa máu. Sau vụ ám sát quy mô lớn lần trước, một loạt quan viên vừa mới nhậm chức lại phải đối mặt với họa sát thân như những người tiền nhiệm! Điểm khác biệt duy nhất so với lần trước là số người chết lần này nhiều hơn, tình hình cũng thảm khốc hơn. Hơn bảy mươi quan viên trên khắp thành bị giết, phủ đệ của họ cũng bị đại hỏa thiêu rụi, lửa bốc cao ngút trời, lan rộng khắp nơi, khiến hàng trăm gia đình gặp nạn, hơn vài trăm người bị thiêu chết cháy.

Theo lời đồn, ngay cả Ngọc gia, vốn sừng sững chưa từng ngã đổ, cũng chịu tổn thất cực kỳ nặng nề trong vụ tập kích này. Đại viện Ngọc gia, lửa cháy ngút trời, vô số người đều tận mắt chứng kiến. Thế lực lớn nhất Minh Ngọc Thành lại bị người tấn công, đây gần như là một sự kiện lớn trăm năm có một. Trong nhất thời, khắp thành trên dưới, ai nấy đều cảm thấy bất an. Minh Ngọc Thành đã ban bố lệnh cấm nghiêm ngặt. Đội cấm vệ quân vốn thuộc hoàng gia, nay do Ngọc gia kiểm soát, được điều động rải khắp Minh Ngọc Thành. Nghe nói Gia chủ Ngọc gia vì bị tập kích mà nổi trận lôi đình, phái một số lượng lớn cao thủ trong phủ đi lùng bắt hung thủ. Trong nhất thời, khắp các đường cái hẻm nhỏ Minh Ngọc Thành đều thấy bóng dáng các Bạch Ngọc cao thủ của Ngọc gia áo bào trắng bồng bềnh, các Tử Ngọc cao thủ áo tím thêu hoa đi lại như con thoi. Toàn bộ Minh Ngọc Thành thực sự là cảnh chim sợ cành cong, cỏ cây cũng thành binh lính.

Minh Ngọc Thành, nơi ngày thường của rơi ngoài đường không ai nhặt, đêm không cần đóng cửa, giờ đây lại bị bao phủ bởi một không khí giết chóc vô biên!

Liên tục có những người vừa kêu oan vừa chịu đấm đá bị quan binh bắt trói, ném vào nhà giam. Phàm những ai dám phản kháng, bất kể mức độ ra sao, đều bị chém thành hai đoạn, tạo n��n cảnh máu chảy lênh láng thảm khốc. Bốn cổng thành đều đóng chặt, không cho phép bất kỳ ai ra vào. Ngay cả các sứ giả từ khắp nơi hiện đang ở Minh Ngọc Thành cũng bị giám sát nghiêm ngặt, với mỹ từ gọi là “bảo hộ”!

Minh Ngọc Thành, trong gần trăm năm qua, lần đầu tiên rơi vào cảnh hoảng loạn đến lạ thường.

Trời dần sáng tỏ. Ánh rạng đông bắt đầu hé rạng từ phía chân trời, một màu trắng bạc lấp lánh. Mặt trời mọc như mọi ngày, chậm rãi chiếu rọi khắp nơi, một ngày mới lại bắt đầu.

Trong thư phòng Ngọc gia, Ngọc Đầy Lâu nhìn miếng ngọc bội đang bày trên bàn trước mặt mình, sắc mặt âm trầm. Trước mặt hắn, mấy vị đại đầu lĩnh cung kính đứng đó, không ai dám thốt một lời. Riêng vị đại đầu lĩnh chuyên trách thủ vệ thì cúi gằm mặt, sắc mặt trắng bệch, mồ hôi không ngừng túa ra trên trán, nhưng cũng không dám đưa tay lên lau.

Miếng ngọc bội vỡ vụn kia đã được ráp lại gần như nguyên vẹn trên bàn sách, mờ ảo hiện lên đồ án, chính là cảnh sóng cả mênh mông. Phía dưới cùng, một hàng chữ nhỏ được khắc sâu nét như móc câu sắt: “Như nước chi nhu!”

Nếu Thủy Thiên Nhu có mặt ở đây, nàng nhất định sẽ nhận ra, miếng ngọc này chính là Thiên Tâm ngọc gia truyền của Thủy gia, thứ mà nàng từng đánh rơi vào tay Lăng Thiên và bị hắn dùng thủ đoạn gần như tống tiền để đoạt lấy!

Dù Thủy Thiên Nhu không có mặt, nơi đây vẫn không thiếu người biết giá trị món đồ.

“Chư vị có ấn tượng gì về miếng ngọc này không? Cứ việc nói thẳng.” Ngọc Đầy Lâu bất động thanh sắc chỉ vào miếng Thiên Tâm ngọc đã vỡ thành hàng chục mảnh không thể chữa trị được nữa, thản nhiên hỏi.

“Dường như… dường như… miếng ngọc Băng Nhan tiểu công chúa vẫn đeo trên người rất giống với miếng này! Thuộc hạ vẫn nhớ rõ cảnh tiểu công chúa lúc nhỏ mang theo một miếng dị chủng bảo ngọc chạy khắp sân, hình dáng mờ ảo của nó chính là như thế này, đúng vậy, chính là hình dáng này, gần như đúc y chang.” Một người áo đen mập mạp khó nhọc vươn cổ, cẩn thận quan sát thêm một chút rồi mới khẳng định nói.

“Không sai!” Ngọc Đầy Lâu gật đầu. “Mi���ng ngọc Băng Nhan đeo chính là bảo ngọc này, nó là gia truyền chi bảo của Ngọc gia ta, đã truyền thừa gần ngàn năm. Ngàn năm trước, hai đại gia tộc đã dẫn dắt cao thủ của bản tộc lần đầu quyết chiến tại Chớ Không Sơn. Trên ngọn núi ấy, hai vị gia chủ của hai nhà ta chiến đấu đến cùng, rồi cùng lúc rơi xuống một sơn động. Trong sơn động có một bộ hài cốt, dựa trên văn tự khắc trên vách đá mà biết được, đó chính là thi cốt của Võ Lâm Đế Vương Quân Bất Hối một đời. Bên cạnh đặt hai khối ngọc bội giống hệt nhau. Một khối phía trên khắc mấy đám mây, với bốn chữ ‘Như Vân Chi Nhuận’. Khối còn lại thì khắc cảnh sông nước mênh mông, cũng với bốn chữ.”

Ngọc Đầy Lâu ngừng lời, đảo mắt nhìn quanh một lượt, thản nhiên nói: “Chính là ‘Như Thủy Chi Nhu’. Bí mật ẩn chứa trong đó, không phải gia chủ hai nhà thì không thể biết được. Ngay cả người sở hữu miếng ngọc này cũng không ngoại lệ, chẳng hạn như Băng Nhan, dù biết ngọc bội nàng đeo vô cùng quý giá, nhưng cũng không rõ lai lịch.”

Mọi người chợt tỉnh ngộ! Chuy���n Ngọc Đầy Lâu vừa nói đến chính là bí mật ngàn năm về trước, hơn nữa còn là một bí mật mà chỉ gia chủ mới có tư cách biết đến. Trước đây, tất cả mọi người đương nhiên chưa từng nghe nói, nay mới hay, miếng ngọc bội Ngọc Băng Nhan, tiểu công chúa Ngọc gia, đeo trên cổ lại có lai lịch như vậy.

Ngọc Đầy Lâu chậm rãi nói tiếp: “Tại nơi cất giữ ngọc bội, trên vách đá khắc mười sáu chữ: ‘Song ngọc tách rời, chúng sinh lầm than. Song ngọc quy nhất, thiên hạ nhất thống!’ Ngoài những chữ này, hoàn toàn không còn dấu tích nào khác. Khi nhìn thấy bốn chữ ‘thiên hạ nhất thống’, tiên tổ của chúng ta cùng tổ tiên của Thủy gia lập tức xông lên tranh đoạt, nhưng vì thực lực hai người ngang nhau, cuối cùng mỗi người chỉ giành được một khối.”

Mọi người thầm nghĩ: Đừng nói là hai vị tiền bối, ngay cả đổi lại bất kỳ ai trên thế gian, khi nhìn thấy mười sáu chữ đó cũng nhất định không nhịn được mà xông lên tranh đoạt. Thiên hạ nhất thống – bốn chữ ấy có sức cám dỗ lớn đến nhường nào!

“Chiến đấu đến cuối cùng, cả hai đều đã dầu hết đèn tắt. Thấy nếu tiếp tục chiến đấu sẽ lưỡng bại câu thương, không ai có thể may mắn thoát thân, hai người mới đành bất đắc dĩ dừng tay. Cũng hẹn ước mười năm sau, hai nhà sẽ giao đấu một lần để quyết định quyền sở hữu ngọc bội, kẻ thua sẽ giao ngọc bội ra.”

“Thế nhưng cả hai đều bị thương quá nặng, sau khi trở về nhà riêng, chỉ kịp vội vàng giao phó di ngôn cho gia chủ kế nhiệm, rồi lần lượt trút hơi thở cuối cùng. Điều đó cũng tạo nên cục diện đối địch hoàn toàn giữa Thủy Ngọc hai nhà ta! Sau đó, Thiên Ngoại Thiên và Vô Thượng Thiên, hai đại môn phái liên thủ gây áp lực, và khi biết được bí mật của ngọc bội, đã cưỡng chế lệnh hai nhà phải giao đấu mỗi một giáp một lần. Bên thắng sẽ có quyền nắm giữ khối ngọc bội còn lại trong mười năm. Nếu sau mười năm vẫn không thể lĩnh hội được bí mật này, thì đúng hẹn phải trao trả ngọc bội về chủ cũ, chờ đến lần giáp ước tiếp theo lại phân định thắng thua! Nếu bên nào không tuân thủ hứa hẹn, mưu toan nuốt trọn, thì sẽ có Vô Thư���ng Thiên và Thiên Ngoại Thiên hai đại môn phái liên thủ chủ trì công đạo.”

“Tranh đoạt ngọc bội là chuyện giữa hai tộc chúng ta và Thủy gia, dựa vào đâu mà bọn họ lại phải nhúng tay? Thế ngoại kỳ môn quả thật bá đạo! Thiên Ngoại Thiên bị diệt là đáng đời, Vô Thượng Thiên rồi cũng chẳng tốt đẹp hơn là bao. Như lần này chủ nhân Giang Sơn Lệnh truy sát Lăng Thiên thất bại, xem bọn họ còn tư cách gì xưng là thiên hạ đệ nhất môn phái!” Mấy vị trưởng lão Ngọc gia lần lượt lẩm bẩm.

Ngọc Đầy Lâu cười khổ một tiếng: “Thực lực chính là tất cả. Ngọc gia ta sừng sững trên Thiên Tinh đại lục đã ngàn năm, là gia tộc số một Thiên Tinh, chẳng phải cũng nhờ thực lực đó sao? Sở dĩ Thiên Ngoại Thiên bị diệt cũng là vì thực lực của nó không tương xứng với vị thế! Đáng tiếc, thực lực của Vô Thượng Thiên vẫn quá cường đại. Ngọc Siêu Trần trưởng lão, thiên tài võ học số một của Ngọc gia ta trong gần ba trăm năm qua, chẳng phải đã bỏ mạng dưới tay cao thủ Vô Thượng Thiên đó sao?!”

“Ngọc Siêu Trần trưởng lão là kỳ tài ngút trời, cái chết của ông ấy ngày đó, nói không chừng chính là do người Vô Thượng Thiên vây công mà chết. Bọn chúng lại còn phái một tên tướng sĩ mang di thể của trưởng lão Siêu Trần về, rõ ràng là muốn thị uy. Ngày đó, nếu không phải gia chủ đã phân phó chúng ta không được manh động, chúng ta sớm đã xé xác tên khốn kiếp đó rồi!” Một cao thủ Ngọc gia nói.

“Sự thật không phải vậy. Ta và Đại trưởng lão đã từng cẩn thận kiểm tra di thể của trưởng lão Siêu Trần, ông ấy là bị một người đơn độc đánh giết. Trên thi thể chỉ có hai chưởng ấn giống hệt nhau. Một bên ngực trái, một bên ngực phải, xương sườn hai bên đều gãy nát. Hơn nữa, trưởng lão Siêu Trần y phục vẫn chỉnh tề, ngay cả tóc cũng không rối, từ đó có thể thấy được, cuộc giao đấu thậm chí có thể chưa đến mười chiêu! Đây là thực lực đáng sợ đến mức nào! Thiên hạ lại có người sở hữu thực lực kinh khủng đến vậy sao?!” Trong lời nói của Ngọc Đầy Lâu lộ rõ một tia sợ hãi.

“Không đến mười chiêu?! Sao có thể như vậy!” Tất cả mọi người đều kinh hãi tột độ!

“Cho nên, ngay từ khi Ngụy Thái Bình ban ra Giang Sơn Lệnh, Lăng Thiên nhất định phải chết, hắn không có cơ hội sống sót. Thế gian này hẳn là không ai có thể thoát khỏi sự truy sát của chủ nhân Giang Sơn Lệnh! Vì vậy, trước khi chúng ta có đủ thực lực, Vô Thượng Thiên mãi mãi là điều cấm kỵ ��ối với chúng ta!” Ngọc Đầy Lâu quả quyết nói.

“Trở lại chuyện chính. Ngàn năm qua, hai khối ngọc bội này đã qua lại tay giữa hai nhà Thủy Ngọc chúng ta nhiều lần, nhưng từ đầu đến cuối không ai có thể khám phá được bí mật ẩn chứa trong đó. Dần dà, mọi người đều cho rằng đây chẳng qua là một trò đùa mà Quân Bất Hối trêu đùa hậu nhân. Cho nên, trong ba trăm năm gần đây, cuộc đánh cược giữa hai nhà cũng chỉ đơn thuần là tranh giành thắng bại. Dù bên thắng cũng không còn yêu cầu ngọc bội, nhưng nó vẫn được truyền lại như một gia truyền chi bảo. Lại vì miếng ngọc này vốn là một khối dị chủng ngọc ấm, rất có ích cho người có thân thể yếu ớt, nên ta đã ban nó cho Băng Nhan. Vì chiến tranh của một giáp này sắp đến gần, lão phu chợt nhớ tới điển cố này, nên đã sớm hẹn ước từ năm năm trước rằng, trận chiến giáp này sẽ lại một lần nữa dùng miếng ngọc đeo này làm vật đặt cược. Lão phu vốn cho rằng, bí mật mà tiền nhân không thể khám phá, Ngọc gia chúng ta với nhân tài đông đảo hiện nay, chưa chắc đã không thể khám phá được. Nào ngờ, chiến chưa đánh, miếng ngọc đeo này đã nằm trên bàn sách của ta.” Ngọc Đầy Lâu cười khổ một tiếng: “Thế mà lại đã vỡ nát.”

“Gia chủ thật sự cho rằng đây là khối ngọc bội của Thủy gia sao?” Đại Cung Phụng dùng tay phải gân guốc như chân gà vuốt ve bộ râu hoa râm, lông mày nhíu chặt: “Theo lão phu thấy, có lẽ chưa chắc.”

“À? Đại Cung Phụng vì sao lại nghĩ như vậy?”

“Lão phu nghĩ rằng, nếu đây là vật quan trọng đến thế, làm sao Thủy gia lại có thể tùy tiện vứt bỏ đi được? Hơn nữa, nếu đây thật sự là khối ngọc bội kia, mà sau mười năm quyết chiến chúng ta không thể khám phá bí mật của nó, sẽ phải trao trả về chủ cũ. Vậy thì tại sao người áo đen kia lại cần phải phá hủy gia truyền chi bảo này? Chẳng phải là hại người mà không lợi mình sao?” Đại Cung Phụng khẽ lắc đầu, “Lão hủ cho rằng, liệu có phải miếng ngọc bội kia có gian trá?”

Toàn bộ nội dung bản dịch này là tài sản trí tuệ thuộc quyền sở hữu của truyen.free, xin quý độc giả vui lòng tôn trọng.