“Đúng là hao tâm tổn trí. Cứ thế này, sau khi bắt hết tất cả bọn chúng về, mỗi tên chặt một cánh tay làm tín vật đi đàm phán với hai lão già rùa đó. Ta tin rằng, chỉ cần một trong hai nhà động thủ trước, thì cục diện tiếp theo sẽ không còn do bọn chúng kiểm soát được nữa. Cứ để Thuận Thiên Minh cử thêm một vài người nữa ra, để bọn chúng quạt gió châm lửa, rồi chúng ta c��� việc dọn ghế ra ngồi xem kịch vui thôi. Những gia tộc chó má như thế này, giữ lại trước sau gì cũng là họa, thà ra tay sớm còn hơn. Vừa hay Tống Cuồng lại tự mình đến, đã mang đến cho ta một ý tưởng tuyệt vời... Nói ra thì, ta còn phải cảm ơn hắn một chút, coi như phần thưởng, cứ để hắn lên đường sau cùng đi.”

Lăng Thiên vuốt cằm, lông mày hơi nhíu, tựa như một thiếu niên ngây thơ có chút u buồn. Vẻ trầm tư của hắn toát ra sức quyến rũ khó cưỡng, nếu để vài cô gái ngây thơ nhìn thấy, ắt hẳn sẽ lập tức mê đắm hắn. Thế nhưng, những lời hắn thốt ra lại câu nào câu nấy đẫm máu, những mưu kế hắn bày ra thì cái nào cũng tàn nhẫn và độc ác hơn cái trước.

Ba người Lăng Nhất trố mắt nhìn nhau, ngẩn tò te! Nếu dựa theo kế hoạch nghiêm mật và ăn khớp mà Lăng Thiên đã thiết kế, chỉ e hai đại gia tộc chỉ đứng sau Thủy gia tại Thiên Phong đại lục này sẽ thực sự biến mất không dấu vết trong thời gian rất ngắn. Trong khi đó, Thuận Thiên Minh – kẻ chủ mưu – lại gần như không tổn hao gì.

“Nhìn cái gì?” Lăng Thiên kỳ lạ nhìn ba người: “Không lo đi làm việc mà cứ trừng trừng nhìn ta là sao? Hay là mặt ta có hoa à? Chẳng lẽ ba người các ngươi lại nhiễm thói xấu gì rồi à?!”

Ba người Lăng Nhất cùng lúc cười khổ một tiếng, Lăng Nhị nói: “Công tử, tuy kế này tuyệt diệu, nhưng hai nhà kia cũng đâu phải kẻ ngốc. Ta e rằng dù chúng có tức giận, cũng chưa chắc đã mắc bẫy. Dù sao thực lực hai nhà không chênh lệch là bao, nếu một nhà muốn diệt nhà kia, dù có dốc toàn lực ra trận, cũng chỉ có thể là lưỡng bại câu thương, thậm chí cả hai cùng diệt vong. Kết cục như vậy, đâu chỉ chúng ta đoán được, bọn chúng ắt hẳn cũng nghĩ tới. Ta lo rằng cả hai nhà sẽ không khinh suất hành động.”

“Đồ ngốc! Bảo các ngươi ngu, các ngươi đúng là chẳng thông minh chút nào! Đầu óc heo à? Còn dám vỗ ngực tự xưng là túi khôn của Thuận Thiên Minh sao?!” Lăng Thiên hằn học mắng to: “Hai nhà bọn chúng dĩ nhiên sẽ không khinh suất hành động, nhưng chẳng lẽ các ngươi không biết tung tin ra ngoài, rồi sau đó sắp đặt thêm vài thời cơ cho chúng sao? Chẳng hạn như, sau khi chuyện công tử hai nhà bị bắt cóc lan truyền, một nhà đột nhiên có không ít người chết, rồi bên kia cũng xảy ra chuyện tương tự... Vấn đề ở chỗ các ngươi thôi, việc giả trang người của Hoàng Phủ thế gia và Tống gia có khó gì đâu? Tại sao lại cứ muốn ta phải giải thích tường tận mọi kế hoạch chứ?!”

“Một lần không được thì hai lần, thậm chí là ba, bốn lần chứ.” Lăng Thiên dạy dỗ: “Mọi việc đều phải dùng tư duy ngược, đặt mình vào vị trí đối phương mà suy nghĩ, hiểu không? Nếu không thì ta dốc sức dạy các ngươi thuật ám sát ngàn đập trăm luyện để làm gì? Để dỗ các ngươi chơi à? Chỉ cần chúng chết nhiều người, ắt hẳn sẽ nhận ra rằng nếu không ra tay nữa, nhà mình hoặc sẽ diệt vong hoàn toàn, hoặc là liều một phen, may ra còn có thể tồn tại thêm một thời gian. Lòng người vốn thế, chỉ cần đến lúc đó, ta không tin hai nhà kia còn có thể không khinh suất hành động, mà không dốc sức đánh một trận sao? Đúng là đồ ngu! Chẳng có chút tiến bộ nào!”

Ba người Lăng Nhất mồ hôi lạnh chảy ròng ròng trên trán. Nếu đúng là như thế, hai nh�� kia thật sự chỉ còn một con đường duy nhất là sống mái với nhau một trận. Mà sau trận chiến này, Thuận Thiên Minh chúng ta chắc chắn sẽ thu về món lợi cực lớn. Kế sách này ác độc ở chỗ, dù hai nhà kia không muốn đánh, thì cuối cùng cũng vẫn phải đánh! Dù biết rõ sẽ diệt vong, biết rõ có người thao túng, chúng cũng chỉ có thể ngoan ngoãn bước vào cái bẫy này!

Quyền quyết định không nằm trong tay bất cứ bên nào của bọn chúng, không thể nào do bọn chúng lựa chọn được!

Ba người lập tức căng thẳng bàn bạc.

Lăng Thiên khẽ cười hắc hắc, lạnh lùng nói: “Trước khi rời khỏi Thiên Phong đại lục, việc này nhất định phải hoàn thành! Còn về phần Thủy gia...” Lăng Thiên nở nụ cười bí ẩn: “Cứ giao cho ta!”

Cả ba đồng loạt vâng lời. Trong lòng thầm nghĩ, đó là nhà nhạc phụ tương lai của ngài, người khác nào dám động chứ...

Đêm khuya tại Thủy gia.

Đèn đuốc lờ mờ, chiếu rõ sắc mặt cả hai đều đang âm trầm bất định.

“Nhu nhi, chuyến đi Thiên Tinh lần này, rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì? Vừa rồi tại đại sảnh, người ��ông mắt loạn, ta không có hỏi. Nhưng ta có thể cảm nhận được trong đó ẩn chứa không ít biến số, nên bây giờ, ta muốn con nói rõ ràng rành mạch, đặc biệt là tung tích của Thiên Huyễn. Ta không tin Vô Thượng Thiên Hội đã đưa Huyễn nhi đi.” Thủy Mãn Thiên, gia chủ Thủy gia, ánh mắt bình tĩnh nhìn thẳng vào mặt con gái mình, từng chữ thốt ra: “Ta không tin những lời trong thư truyền tin, sự cổ quái trong đó quả thật quá nhiều! Ta chỉ tin những lời chính miệng con gái ta nói!”

Thủy Thiên Nhu hốc mắt đỏ bừng, hơi sưng vù, hiển nhiên là đã khóc lớn một trận. Giờ phút này, thấy phụ thân gắt gao nhìn mình, trong lòng nàng vừa sợ hãi, vừa xót xa. Nói ra tất cả rõ ràng rành mạch ư? Phải nói thế nào đây? Phụ thân liệu có chịu nổi đả kích nặng nề như vậy không?

Thấy con gái thần sắc bi thương, ánh mắt lẩn tránh, Thủy Mãn Thiên trong lòng dâng lên một cảm giác chẳng lành, thấp giọng, dồn dập thúc giục: “Nói mau! Không được giấu giếm dù chỉ một chữ!”

“Lần này đến Thiên Phong... Chúng ta ban đầu định lợi dụng lực lượng Bắc Ngụy, trước hết đánh tan quân sự của Thừa Thiên, sau đó khống chế Bắc Ngụy. Dù sao chúng ta có nhân lực tại Bắc Ngụy là đông đảo nhất, căn cơ cũng vững chắc nhất. Kế hoạch ban đầu của chúng ta là lợi dụng Ngụy Thái Bình hoàn toàn khống chế Bắc Ngụy, sau đó lại hồi sư giáng một đòn sấm sét vào Ngọc gia. Khi xuất chinh, đã từng cắt tỉa một lượt tất cả tướng lĩnh quan viên có liên quan đến Ngọc gia... Sau đó để ca ca trấn giữ Bắc Ngụy, còn con thì đến Thừa Thiên, gây xáo trộn cục diện vốn có của Thừa Thiên...”

“Thật là hồ đồ! Ngọc Mãn Lâu há dễ đối phó như vậy? Các con quả thật quá to gan!” Theo lời kể của Thủy Thiên Nhu, sắc mặt Thủy Mãn Thiên càng lúc càng nặng nề. “Nói như vậy, tất cả kế hoạch của các con thất bại, hóa ra đều do một người phá hỏng? Chính là Lăng Thiên ư? Và sau đó Thủy gia có thể kiến tạo Thủy gia biệt viện, hóa ra cũng là nhờ Lăng Thiên giúp đỡ?”

“Đúng vậy!” Thủy Thiên Nhu đỏ bừng mặt, ráng mây dày đặc, xấu hổ đến mức khiến người ta phải thương cảm.

Đang chìm vào trầm tư, Thủy Mãn Thiên không hề để ý đến thần sắc của con gái lúc này. Ông ngửa đầu suy nghĩ tỉ mỉ, kết hợp từng chi tiết lời Thủy Thiên Nhu kể với những tin tức thường ngày nhận được, cẩn thận nghiền ngẫm, cân nhắc từng chuyện một. Cuối cùng với vẻ mặt vô cùng nặng nề, ông lên tiếng: “Nói như vậy, tất cả mọi chuyện đều là do Lăng Thiên kia, lật tay thành mây, úp tay thành mưa, ngược lại quả thật là một tài năng xuất chúng ngút trời!”

Thủy Thiên Nhu không lên tiếng. Trong lời khen ngợi Lăng Thiên của phụ thân, đồng thời lộ rõ ý kiêng kị nồng đậm. Thế nhưng những điều này, giờ đây Thủy Thiên Nhu lại không để tâm đến. Điều khó khăn nhất với nàng lúc này, là những gì cần nói đã nói hết cả, chỉ còn chuyện của huynh trưởng Thủy Thiên Huyễn là chưa thể mở lời. Mà nàng cũng không biết nên nói thế nào mới phải.

Thủy Mãn Thiên ánh mắt bình tĩnh nhìn ngọn đèn leo lét trên bàn, mặt hiện vẻ cô đơn, bỗng dưng như già đi mấy tuổi, những nếp nhăn trên mặt dường như cũng hằn sâu thêm, sợi tóc bạc bên thái dương lấp lánh dưới ánh đèn. Ông bất ch��t lên tiếng: “Nếu là như vậy, thì con hãy nói cho ta, Thiên Huyễn... đã chết thế nào?”

“Phụ thân!” Thủy Thiên Nhu bất ngờ không kịp phòng bị, kinh hô một tiếng.

Thủy Mãn Thiên quay mặt đi chỗ khác, không để con gái nhìn thấy những giọt nước mắt nóng hổi trong mắt mình. Giọng ông vẫn bình tĩnh: “Con vừa kể hầu như tất cả mọi chuyện, nhưng nói đến sau này lại hoàn toàn không nhắc gì đến ca ca con. Con đang cố tình né tránh không muốn nhắc đến, điều này có ý nghĩa gì? Ta còn chưa đến mức ngu ngốc như vậy! Nếu Thiên Huyễn không gặp bất trắc, sao con lại hành xử như thế? Đừng nói với ta mấy chuyện ma quỷ như bị Giang Sơn Lệnh Chủ đưa quân ngàn dặm mang đi, ta không tin điều đó! Nếu thật sự bị hắn đưa đi, thì có gì mà không thể nói? Ngược lại đó lại là một chuyện tốt cực lớn, e rằng con sẽ là người đầu tiên báo tin này!”

“Nói đi, ta đã đoán được Thiên Huyễn nó... đã không còn nữa rồi phải không? Nhưng ta vẫn muốn con chính miệng nói cho ta biết, rốt cuộc là chuyện gì!” Trong giọng nói bình tĩnh của Thủy Mãn Thiên ẩn ch���a một tia vạn niệm đều tro tàn, kể từ lúc bắt đầu đến cuối cùng, khuôn mặt đã quay đi của ông vẫn không hề quay lại.

“Đại ca... Đại ca huynh ấy...” Cuối cùng không kìm nén được nữa, Thủy Thiên Nhu òa lên khóc lớn.

Thân thể Thủy Mãn Thiên run lên bần bật, cắn răng quát: “Huynh ấy làm sao? Nói!”

“Ca ca tuy ở Bắc Ngụy bị Ngọc gia tập kích, chịu trọng thương, nhưng không đáng lo về tính mạng, một đường chống chọi thành công trốn thoát đến Thừa Thiên, hội họp với chúng ta, điều trị thương thế, đã có nhiều khởi sắc! Chỉ hận cái tên Thủy Thiên Giang kia, hắn ta vậy mà...” Trong lời nói của Thủy Thiên Nhu lộ rõ sự căm hận sâu sắc tận xương tủy: “Hắn ta vậy mà lần nữa làm ca ca bị thương, khiến thương thế của ca ca rốt cuộc không thể phục hồi. Con, con đã dùng hết mọi biện pháp, cũng chỉ có thể mời được tỷ tỷ Rạng Sáng dùng Hàn Băng thần công đóng băng vết thương cho ca ca, kéo dài sinh mệnh được bảy ngày. Trong bảy ngày đó, chúng ta bày bố cục để bắt Thủy Thiên Giang kia... rồi... Ca ca dồn hơi tàn cuối cùng, tự tay chém giết Thủy Thiên Giang, tự tay báo thù máu, sau đó thì...”

“Thiên Huyễn! Huyễn nhi, con của ta...” Thân thể khôi ngô của Thủy Mãn Thiên run rẩy bần bật. Cạch cạch hai tiếng khe khẽ vang lên, hai giọt nước mắt rơi xuống đất. Cơ thể tráng kiện của ông bỗng chậm rãi còng xuống, dường như không còn có thể đứng thẳng được nữa...

Trong lòng ông dù đã sớm đoán được, thậm chí đã sớm chuẩn bị tinh thần, nhưng từ đầu đến cuối vẫn còn giữ lấy một tia hy vọng mong manh. Dù ông dùng giọng điệu chắc chắn truy vấn Thủy Thiên Nhu, nhưng vẫn luôn ngóng trông, ngóng trông con gái sẽ nói cho mình một tia hy vọng xa vời nào đó. Bây giờ chính tai nghe được tin con trai qua đời từ miệng con gái, tất cả hy vọng của Thủy Mãn Thiên lập tức hóa thành bọt nước, lập tức vạn niệm đều tro tàn!

Cuối cùng không kìm được, lão lệ tuôn trào. Trong đôi mắt đẫm lệ nhòa nhoẹt, dường như lại thấy được hình ảnh con trai chập chững học nói, lần đầu tiên dùng giọng non nớt gọi mình “cha, ôm”, lại dường như thấy mình nắm tay dạy con viết chữ, dạy con luyện kiếm, dạy con cưỡi ngựa...

Hình bóng tuấn tú, gương mặt thanh tú ấy cuối cùng cũng hoàn toàn hóa thành hồi ức. Chỉ có một người con trai sẽ không bao giờ trở về nữa, không còn được phụng dưỡng dưới gối, cũng không còn gọi mình “cha” nữa. Con trai ông đã vĩnh viễn an nghỉ nơi đất khách quê người...

Trong dòng lệ, Thủy Mãn Thiên dường như thấy được con trai mình đã giãy giụa thế nào trong khoảnh khắc cuối cùng, đã dốc sức tàn đến cùng để chém giết Thủy Thiên Giang ra sao...

“Là con báo thù rồi! Phụ thân!” Con trai ông đang gọi! Là con báo thù! Báo thù! Thù!

“Huyễn nhi! A...” Thủy Mãn Thiên bỗng ngẩng đầu lên, lặng lẽ gào thét lên trời...

Vị hùng chủ vang danh một thời cùng Ngọc Mãn Lâu này, cuối cùng cũng hoàn toàn sụp đổ! Đứa con trai duy nhất đã ra đi, đó là huyết mạch truyền thừa duy nhất của ông, là nơi gửi gắm hy vọng duy nhất, cứ thế mà bị hủy diệt trong phong trần tháng năm. Kẻ đầu bạc tiễn kẻ đầu xanh, tình cảnh này còn gì đau đớn hơn? Sau này, những tháng năm dài đằng đẵng không còn bất cứ mong đợi nào, sẽ bào mòn ông đến mức nào đây?

Thủy Thiên Nhu đã sớm khóc không thành tiếng, khóc đến toàn thân co quắp.

Rất lâu sau, Thủy Mãn Thiên cuối cùng cũng lấy lại tinh thần. Ánh mắt ông đã trở nên trống rỗng, bình tĩnh nhìn vào hư không trước mặt, nhưng dường như chẳng nhìn thấy gì, chỉ còn sự mờ mịt và suy sụp...

Từng câu chữ trong bản biên tập này đã được truyen.free chăm chút tỉ mỉ gửi gắm đến độc giả.