Không gian rơi vào tĩnh lặng, mọi ánh mắt đổ dồn về Đan Cổ, chờ đợi quyết định cuối cùng của ông.

Thế nhưng, khác với suy nghĩ rằng Đan Cổ đại sư sẽ nổi giận, mọi người chỉ thấy ông lộ ra vẻ mặt trầm tư. Trong bóng tối, ông lại dùng thần thức truyền âm cho Lăng Thiên.

"Ta biết ngươi muốn bỏ qua vòng thi này, hẳn là có việc gấp. Muốn ta chấp thuận cũng được, thế nhưng, phương pháp luyện chế Phá Giai đan của ngươi, nhất định phải để ta xem qua, đương nhiên ngươi cũng sẽ có được lợi ích xứng đáng..."

Lăng Thiên thầm mắng trong lòng: "Cáo già!"

Chẳng qua, hắn vẫn hạ giọng đáp: "Được, nhưng phải chờ tới khi toàn bộ vòng thi này kết thúc!"

Đan Cổ mỉm cười. Kỳ thực, trong lòng ông chỉ đơn thuần tò mò về phương pháp luyện đan mới. Với loại phương pháp độc đáo này, chỉ cần nghiên cứu một chút, ông tin rằng mình có thể nâng cao thêm một hai phần trăm cơ hội đột phá cho Phá Giai đan do ông tự nghiên cứu chế tạo.

Ông giơ tay ra hiệu cho mọi người im lặng, rồi nói: "Người dự thi Lăng Thiên nói không sai, các vòng thi đấu tiếp theo đối với cậu ta không còn nhiều ý nghĩa."

"Hiện tại ta tuyên bố, người dự thi Lăng Thiên sẽ trực tiếp tiến vào vòng chung kết cuối cùng! Đương nhiên, nếu có ai không phục, chỉ cần trong vòng hai canh giờ có thể luyện chế ra Hoàng giai thất phẩm đan dược, người đó cũng sẽ được bỏ qua vòng thi đấu tương tự!"

Việc Đan Cổ đại sư chấp thuận khiến mọi người xôn xao bàn tán, nhưng rồi lại thấy đó là điều đương nhiên. Người có thể luyện chế ra Hoàng giai thất phẩm linh đan trong vòng hai canh giờ thì thực lực của họ là không thể nghi ngờ.

Bành Huy sắc mặt âm trầm, cũng không dám mở miệng phản bác nữa. Lòng đố kỵ đối với Lăng Thiên đã đạt đến cực điểm. Đặc quyền dành cho thiên tài vốn dĩ phải là của hắn, thế nhưng hôm nay lại bị Lăng Thiên chiếm hết sự chú ý. Ngay cả Đan Cổ cũng phải nhìn Lăng Thiên bằng ánh mắt khác.

"Hừ! Khi thi đấu kết thúc, ta nhất định phải giết ngươi!" Bành Huy thầm nghĩ trong lòng.

Khi thi đấu kết thúc, trời đã chập tối. Những vì sao thưa thớt cùng vầng trăng lưỡi liềm xuất hiện trên nền trời, toàn bộ quảng trường cũng thắp sáng những ngọn đèn đêm.

"Các vị, cuộc so tài đầu tiên của ngày hôm nay sẽ kết thúc tại đây. Ngày mai sẽ bắt đầu trận thứ hai, các thí sinh cần chuẩn bị thật kỹ lưỡng! Mong chờ mọi người sẽ có những màn trình diễn xuất sắc hơn nữa!" Đan Cổ cười lớn nói.

Nghe Đan Cổ tuyên bố kết thúc thi đấu, Lăng Thiên không dám chần chừ chút nào, lập tức lẫn vào đám đông hỗn loạn và biến mất tăm. Vừa nãy, hắn cảm giác rõ ràng vài luồng khí tức không mấy thiện chí đang chằm chằm nhìn mình, thậm chí có vài luồng mang theo sát ý đáng sợ.

Lăng Thiên lẫn vào đoàn người, sau đó ở một góc tối, hắn thay đổi dung mạo, cải trang, rồi lại xuất hiện trên đường phố. Lúc này, đã không ai có thể phát hiện ra hắn nữa.

"Tiểu tử kia đi đâu? Nếu dám thắng Bành Huy thiếu gia, nhất định phải giết hắn!"

"Trần Quản thiếu gia ra lệnh nhất định phải bắt sống hắn!"

"Cái đan dược kia, gia tộc chúng ta phải có! Loại đan phương này, cũng chỉ có Hàn gia chúng ta mới có tư cách nắm giữ!"

...

Núp trong bóng tối, Lăng Thiên dùng thần thức mạnh mẽ quét qua, lập tức bắt được những âm thanh rất nhỏ đó. Hắn đã dung hợp linh hồn hai kiếp, hồn lực đương nhiên mạnh hơn người thường, lúc này thần thức đã đạt đến trình độ luyện đan sư cấp hai. Những sát thủ này ngay cả cấp bậc luyện đan sư cấp một cũng chưa đạt tới, đương nhiên không thể phát hiện ra hắn.

Phân biệt được thế lực của những người này, Lăng Thiên cười lạnh, theo đoàn người biến mất không còn tăm hơi.

Trở lại Lâm gia, Lăng Thiên không trực tiếp đi vào từ cửa chính. Hắn ẩn mình, đi vòng vài con hẻm rồi leo qua một bức tường rào ở phía sau.

Đây là một tiểu viện hẻo lánh của Lâm gia, so với những kiến trúc hùng vĩ, hoa lệ thường thấy, nơi này có vẻ thanh nhàn, u tĩnh hơn nhiều.

Đình đài lầu các, ánh trăng bạc vương trên khóm hoa. Trong đình, bày biện mộc cầm, lư hương, trà cụ và bánh ngọt. Trên hồ sen, trăng sáng lung linh, sắc hoa tươi đẹp. Có thể thấy, chủ nhân thường xuyên chăm sóc hoa cỏ nơi đây.

Tiếng đàn du dương, mơ hồ, hòa cùng ánh trăng, vốn dĩ khiến lòng người khoan khoái. Thế nhưng, trong tiếng đàn dễ nghe ấy lại ẩn chứa một nỗi bi phẫn không cam lòng. Dù người trình diễn có che giấu thế nào, sự uất nghẹn đó vẫn có thể cảm nhận được.

Tiếng đàn kết thúc, một giọng nam tao nhã, trầm ấm vang lên khe khẽ.

"Tam đệ, ngươi đến rồi?"

Dưới ánh trăng, nam tử khó nhọc xoay người lại. Dáng dấp chừng hai mươi tuổi, toàn thân áo trắng, mái tóc đen buông xõa theo gió bay lượn. Nét mặt tuấn tú, rõ ràng, thế nhưng làn da trắng bệch lại lộ rõ vẻ yếu ớt không khỏe mạnh. Vốn dĩ là một thiếu niên tuấn tú, phong độ, lúc này hắn lại ngồi trên xe lăn, nửa người dưới hoàn toàn không thể cử động.

Nghe thấy giọng nói của nam tử, Lăng Thiên khẽ rùng mình. Nhìn đôi chân bất động đó, trong lòng hắn dâng lên một luồng chua xót và nỗi hổ thẹn.

Người này chính là đại ca của Lăng Thiên, Lâm Thần! Linh hồn Lăng Thiên đã dung hợp với Lâm Thiên (thân xác hiện tại của Lăng Thiên), lúc này hai người đã tuy hai mà một. Vì lẽ đó, khi đối mặt Lâm Thần, nỗi hổ thẹn trong lòng hắn là thật sự.

"Đại ca, những linh dược đệ đưa cho huynh, đã dùng hết chưa?"

"Ai, Tam đệ, việc gì phải lãng phí như vậy, thân thể của ta, chính ta biết rõ nhất..."

Lâm Thần tuy thở dài, thế nhưng ánh mắt vẫn kiên định như năm xưa, khi còn là một người anh khí ngút trời.

Lâm Thần vốn dĩ là một thiên tài tuyệt thế được Lâm gia đặt nhiều kỳ vọng, đáng tiếc, một thiên tài như vậy lại rơi vào cảnh ngộ này. Bất kỳ ai nhìn vào cũng sẽ thấy lòng chua xót.

Bình thường, Lăng Thiên tu hành xong đều sẽ thường xuyên tới thăm hỏi. Sau lần luyện đan ấy, Lăng Thiên càng thường xuyên mang đến vài viên đan dược để duy trì sức khỏe cho Lâm Thần.

"Đại ca, huynh đừng nói vậy! Hãy tin đệ, không lâu nữa, đệ nhất định sẽ khiến huynh một lần nữa đứng dậy, và có thể tu hành trở lại!"

Giọng Lăng Thiên có chút khàn khàn. Nhìn dáng vẻ Lâm Thần, trong thoáng chốc, một hình ảnh hiện lên trong tâm trí hắn.

Ánh mặt trời chói chang chiếu rọi, khi còn bé, Lâm Thiên đang ăn kẹo, ngước đầu nhìn Lâm Thần đang độ tuổi thiếu niên. Lúc ấy Lâm Thần tuy chưa lớn, nhưng đã bộc lộ phong thái kinh người.

Đối mặt với đệ đệ mình, Lâm Thần mỉm cười, xoa đầu Tiểu Lâm Thiên, giọng nói kiên định lạ thường cất lên: "Đệ đệ, đại ca nhất định sẽ bảo vệ tốt đệ, để đệ không bị ai bắt nạt! Ai dám đánh đệ, đại ca sẽ đánh chết hắn!"

Tiểu Lâm Thiên đáng yêu nở nụ cười ngọt ngào: "Đại ca huynh thật tốt! Đại ca ăn đi, kẹo này ngon lắm!"

Giơ cây kẹo trên tay, Tiểu Lâm Thiên đáng yêu nhìn về phía Lâm Thần.

...

Nhớ lại những hình ảnh đó, viền mắt Lăng Thiên hơi ướt. Một cánh hoa hồng bay qua trước mắt hắn, tựa như lần đầu tiên nhìn thấy vệt máu tươi đẹp đến rợn người.

Đó là mười hai năm trước, vào đêm Ba Mươi Tết.

Năm ấy Lâm Thiên chỉ có năm tuổi, còn Lâm Thần mười tuổi đã bộc lộ tài năng kinh người hơn cả Lâm Thiên. Mới mười tuổi đã đạt đến Linh Võ ngũ trọng, có thể nói đã làm kinh ngạc nửa cái Đại Yến đế quốc.

Tuyết hoa bay tán loạn, tiếng pháo nổ không dứt. Bước trên nền tuyết trắng, Tiểu Lâm Thiên kéo tay Lâm Thần, vui vẻ chạy ra ngoài: "Đại ca mau lên, bên ngoài sắp diễn tạp kỹ rồi..."

Lâm Thần mười tuổi, mặc dù tuổi tác còn nhỏ, thế nhưng cơ thể cường tráng trông chẳng kém gì thiếu niên mười ba, mười bốn tuổi.

"Được được được, vậy thì đi!" Lâm Thần có chút bất đắc dĩ đi theo ra ngoài, phía sau còn có Lâm Phong với vẻ mặt bất đắc dĩ không kém.

Vốn dĩ là một đêm vui mừng của ba huynh đệ, không ai từng nghĩ tới, lần đi ra ngoài này lại gây ra ảnh hưởng to lớn đến nhường nào sau này.

...

Trên con đường náo nhiệt, mười mấy mũi kiếm từ sau lưng lao tới, mười mấy tên sát thủ ập đến vây hãm. Đám đông hoảng loạn, tiếng kêu thảm thiết kinh hoàng. Trong ký ức hỗn loạn của tuổi thơ, chỉ còn lại những tàn chi bay loạn, và nền tuyết trắng bị nhuộm đỏ.

Những ký ức hỗn loạn và đen tối này đã tạo thành một vết sẹo không thể xóa nhòa trong tâm trí Lâm Thiên. Khi đó hắn đã sợ đến mức không biết làm gì, chỉ biết gào khóc, kêu la. Sự bất lực, nỗi hoảng sợ tột cùng.

Đến khi hắn cuối cùng tỉnh thần trở lại, thì phát hiện mình đã trở lại trước cổng Lâm gia từ lúc nào không hay. Khi quay đầu lại, Lâm Phong bảy, tám tuổi đã ngất đi từ lâu, còn Lâm Thần ngay trước mắt hắn, khắp mặt đầy máu, máu tươi không ngừng trào ra từ miệng, trên người đã chằng chịt vết thương.

Quỳ trên mặt đất, một thanh trường kiếm cắm xuống đất chống đỡ thân thể sắp ngã quỵ, nhưng ánh mắt vẫn tràn ngập ý cười nhìn Tiểu Lâm Thiên: "Đệ đệ ngoan, về đến nhà rồi... Đại ca đã nói, nhất định sẽ bảo vệ tốt các con..."

Biến cố lần đó đã mang đến ảnh hưởng to lớn cho toàn bộ Lâm gia, và cả Thiên Dương thành. Đó là một hành động bí mật của một thế lực lớn nào đó, còn huynh đệ Lâm Thiên thì vô cớ gặp phải tai ương.

...

Lăng Thiên hồi tưởng lại ký ức năm đó, trong mắt lóe lên tia hận thù: "Bất luận các ngươi là thế lực nào, ta nhất định sẽ lôi các ngươi ra ánh sáng! Và bắt các ngươi phải trả giá gấp trăm lần!"

"Tam đệ, thân thể của ta, ngay cả bậc thầy luyện đan cấp ba cũng đành bó tay, em còn tốn công làm gì nữa?" Lâm Thần thở dài nói.

Năm đó để cứu vãn Lâm Thần, Lâm gia đã dốc hết mọi thứ, nhưng cuối cùng vẫn đành bó tay. Trải qua nhiều năm như vậy, Lâm Thần cũng dần dần chấp nhận tất cả những điều này. Kinh mạch trong cơ thể hắn hỗn loạn phế bỏ hoàn toàn, gân cốt hai chân đều bị đánh nát. Thương thế như vậy đã khiến người ta tuyệt vọng từ lâu.

Trong lòng Lâm Thần, có thể bảo vệ được hai vị đệ đệ của mình, đã là đủ để hắn mãn nguyện.

"Hừ! Luyện đan sư cấp ba, cũng chỉ là phế vật mà thôi!" Lăng Thiên khinh thường ra mặt. Hắn phải biết, Lăng Thiên là một nhân vật nửa bước tông sư, nếu không phải vì lý do tu vi, ngay cả đan dược cấp năm cũng có thể ung dung luyện chế được.

"Đại ca huynh yên tâm, sau mười ngày, trận đấu cuối cùng của giải luyện đan, chỉ cần huynh đến xem, đệ nhất định sẽ có biện pháp để huynh khôi phục như xưa!"

Kỳ thực, thông qua quan sát trong khoảng thời gian này, Lăng Thiên trong lòng sớm đã có kế hoạch, một số dược liệu cũng đã chuẩn bị đầy đủ. Hiện tại chỉ còn thiếu vị thuốc chủ chốt cuối cùng là có thể khai lò luyện chế.

Chẳng qua, vị thuốc chủ chốt cuối cùng này là "Tố Linh Quả", cũng không dễ tìm như vậy. Nhưng dựa vào tin tức hắn thả ra, đã thu thập được một số manh mối: có người từng nhìn thấy ở dãy núi Yêu Thú cách Thiên Dương thành hai trăm dặm.

Vì lẽ đó, trận đấu cuối cùng này, hắn quyết định luyện chế ra loại linh đan đó, để Lâm Thần có thể trước mặt mọi người một lần nữa đứng lên, để người dân Thiên Dương thành một lần nữa chiêm ngưỡng phong thái anh tuấn của vị thiên tài tuyệt thế năm nào!

Thấy Lăng Thiên kiên trì như vậy, Lâm Thần đáp lại: "Vậy cũng tốt, thường xuyên ru rú trong viện cũng chẳng giải quyết được gì, đi ra ngoài xem một chút cũng được!"

Lâm Thần đáp ứng khiến Lăng Thiên mỉm cười. Trong lòng, hắn âm thầm thề, nhất định phải giúp Lâm Thần có thể tu luyện trở lại!

Lăng Thiên chợt nhớ lại điều mình từng nghe nói: một đời người đàn ông, tối thiểu phải bảo vệ bốn điều quan trọng: một, mảnh đất dưới chân; hai, cha mẹ trong nhà; ba, người vợ trong vòng tay; và bốn, huynh đệ bên mình.

Bản quyền dịch thuật này thuộc về truyen.free, trân trọng mọi sự đồng hành và ủng hộ.