Ngày 14 tháng 1.

Âm lịch hai mươi ba tháng chạp.

Tiểu Niên ở phương Bắc.

Ngay từ sáng sớm, tiếng trẻ con cười nói đã vang vọng khắp nơi. Đồng thời, tiếng pháo hoa nổ lốp bốp cũng liên tục vang lên.

Không khí Tết Nguyên Đán đã tràn ngập tức thì. Là ngày lễ quan trọng nhất của Lam Quốc, mỗi gia đình đều được bao trùm trong không khí long trọng.

Rũ bỏ một năm mệt nhọc, gột rửa những lo toan thế sự, mang theo niềm vui trở về nhà, chất đầy thành quả của một năm lao động, để được nép mình trong vòng tay mẹ, tận hưởng sự ấm áp gia đình.

Cảnh tượng xuân vận thật hùng vĩ. Dù phải chen lấn đầu tắt mặt tối, người ta vẫn muốn lên chuyến tàu về nhà, cốt sao kịp đón giao thừa trong tiếng pháo vang, đoàn tụ cùng gia đình bên mâm cỗ, được thưởng thức món sủi cảo mà có lẽ cả năm mới ăn một lần.

Đúng vậy. Đây chính là ăn Tết.

Dù hôm nay mới là ngày Tiểu Niên, nhưng từng nhà đã bắt đầu tất bật chuẩn bị theo phong tục địa phương. Bữa cơm trưa tất nhiên quan trọng, nhưng điều khiến lũ trẻ con thèm thuồng hơn cả lại là bữa tiệc thịnh soạn vào buổi tối.

Tất nhiên, đối với Lâm Chính Phong mà nói, có lẽ bữa cơm trưa nay mới là quan trọng nhất. Bởi vì gia đình nhạc phụ của anh sắp đến.

Lâm Minh dậy sớm. Sau khi vệ sinh cá nhân và ăn sáng vội vàng, anh nhận được điện thoại của Lâm Chính Phong, giục anh đến ngay lập tức. Rõ ràng là bố mẹ Văn Viện Viện vẫn chưa đến. Tuy nhiên, hôm nay Lâm Minh và Lâm Trạch Xuyên với tư cách là người chủ nhà, không thể để khách phải chờ đợi.

Khi đến nhà Lâm Chính Phong, anh thấy Lâm Trạch Xuyên đã đợi sẵn ở đó. Trong phòng khách, trên bàn đã bày sẵn nào rượu, thuốc lá, bánh kẹo, trà; còn Văn Viện Viện thì đang cùng Trịnh Uyển Linh chuẩn bị nguyên liệu nấu ăn trong bếp.

“Lâm Minh!” Lâm Trạch Xuyên thấy Lâm Minh đến liền đứng dậy từ ghế.

“Về rồi à?” Lâm Minh cười hỏi.

“Ừm.” Lâm Trạch Xuyên gật đầu.

Từng là bạn thân thiết từ thuở nhỏ, nhưng giờ đây giữa Lâm Minh và Lâm Trạch Xuyên lại có thêm một cảm giác xa lạ. Thời gian trôi đi, tình cảm trong sáng thuở nào cũng vì những chuyện vụn vặt trong cuộc sống mà dần pha tạp thêm những điều khác.

Lâm Minh không ghét Lâm Trạch Xuyên, nhưng cũng chẳng thích anh ta. Sau khi trưởng thành, anh mới nhận ra đây là một người hoàn toàn khác Lâm Chính Phong. Chuyện này không có đúng sai, chỉ có thể nói hai người họ không cùng một lối.

“Hai đứa chuẩn bị sẵn sàng đi, pha trà thật ngon vào, mẹ vợ ta và mọi người đã đến trong trấn rồi.” Lâm Chính Phong nói với vẻ hơi căng thẳng.

Nói đoạn, anh lại vội vã chạy ra ngoài, không biết làm gì.

Lâm Minh và Lâm Trạch Xuyên cùng nhau đun nước, pha trà, chờ đợi gia đình Văn Viện Viện đến. Trong lúc đó, Lâm Trạch Xuyên thỉnh thoảng liếc nhìn Lâm Minh, vẻ mặt như muốn nói rồi lại thôi.

Lâm Minh cũng cảm thấy không khí có chút gượng gạo, bèn mở lời trước: “Giờ anh làm việc ở đâu?”

“Trong thành phố, làm quản lý cho một chuỗi khách sạn.” Lâm Trạch Xuyên đáp.

“Cũng khá đấy, công việc rất ra gì, chắc thu nhập không tệ chứ?” Lâm Minh hỏi.

“Khoảng ba vạn tệ một tháng, còn tiền thưởng cuối năm tính riêng.” Lâm Trạch Xuyên nói.

“Ừm.” Lâm Minh khẽ gật đầu, không nói gì thêm.

Lâm Trạch Xuyên trầm ngâm một lát: “Cậu làm ăn lớn nhỉ, thuốc cảm đặc hiệu ngày càng nổi tiếng, Phượng Hoàng Chế Dược cũng sắp vươn ra khỏi biên giới rồi. Trong ba chúng ta, cậu là người thành công nhất.”

Bốn chữ “ba người chúng ta” được Lâm Trạch Xuyên nhấn mạnh.

Lâm Minh không khỏi ngẩng đầu nhìn anh ta một cái. So với trước kia thì anh ta béo hơn không ít, sắc mặt cũng hồng hào hơn nhiều. Chỉ là những vết sẹo mụn trứng cá vẫn còn lưu lại.

“Nếu tôi nhớ không lầm thì con anh giờ được ba tuổi rồi phải không?” Lâm Minh hỏi.

“Ba tuổi rưỡi.” Lâm Trạch Xuyên ngập ngừng: “Lâm Minh, lúc tôi kết hôn cũng vội quá, chưa kịp thông báo nhiều người, cậu đừng trách tôi nhé?”

“Trách anh làm gì chứ?” Lâm Minh lắc đầu: “Chuyện cưới xin vội vã, dễ có sai sót thì tôi hiểu mà.”

Dù trên mặt Lâm Minh vẫn nở nụ cười, nhưng Lâm Trạch Xuyên có thể cảm nhận rõ ràng rằng, Lâm Minh đã không còn là Lâm Minh của trước kia nữa. Sự lạnh nhạt, thậm chí là thái độ thờ ơ ấy đã khiến Lâm Trạch Xuyên cảm nhận rõ ràng sự xa cách đến từ Lâm Minh. Anh ta cũng hiểu rằng, có những thứ giống như thanh xuân đã chết, không thể nào quay trở lại được nữa.

Khoảng nửa giờ sau, vài bóng người xuất hiện, dưới ánh nhìn căng thẳng của Lâm Chính Phong, họ bước vào nhà. Đó chính là mẹ của Văn Viện Viện, bà Hà Phượng Anh; bố của cô, ông Văn Tông Hiển và em trai cô, Văn Minh Hạo.

Trịnh Uyển Linh đứng bên cạnh nhiệt tình chào hỏi, Văn Viện Viện cũng đi theo sát bên.

Lâm Minh và Lâm Trạch Xuyên ngầm đánh giá những người vừa đến.

Đầu tiên, cả nhà này chẳng mang theo món quà nào cả. Thứ hai, họ nhận thấy ông Văn Tông Hiển cứ như một người không biết cười, trên mặt tràn đầy vẻ lạnh nhạt. Bà Hà Phượng Anh thì biết cười đấy, nhưng nụ cười của bà lại mang vẻ lạnh lùng, đầy sự ghét bỏ. Đây không phải Lâm Minh suy đoán lung tung, mà là điều anh có thể nhìn thấy rõ ràng.

Thật đúng là “quen mặt thì khách sáo”, câu nói này không chỉ là lời nói suông.

Còn em trai Văn Viện Viện, Văn Minh Hạo, cao khoảng mét tám, độ tuổi cũng tầm hai mươi sáu, hai mươi bảy. Ngoại hình cũng tạm được, ăn mặc theo phong cách thời thượng, hai bên vành tai còn đeo khuyên.

Cả nhà này vừa bước vào cửa, Lâm Minh đã cảm thấy không ổn. Đây đâu phải đến làm khách? Đến gây sự thì đúng hơn!

“Bố, mẹ, đây là Lâm Minh và Lâm Trạch Xuyên, bạn thân từ nhỏ của con.” Lâm Chính Phong giới thiệu.

“Chào bác trai, chào bác gái ạ.” Lâm Minh và Lâm Trạch Xuyên gật đầu chào.

Rõ ràng là gia đình Văn Tông Hiển không biết Lâm Minh, ngay cả con trai họ là Văn Minh Hạo cũng chẳng tỏ vẻ kinh ngạc gì. Ba người chỉ lườm Lâm Minh và Lâm Trạch Xuyên một cái, rồi đồng loạt lắc đầu, phát ra tiếng “hừ” từ mũi.

Ngay sau đó, lời họ nói ra đã xác nhận sự ngờ vực vô cớ trong lòng Lâm Minh.

“Chị ơi, chỗ này cũng tồi tàn quá vậy?”

Văn Minh Hạo đưa tay vẫy vẫy trong không khí, nơi thực chất chẳng có chút bụi nào. Anh ta nhíu mày nói: “Nhà trệt ở nông thôn thì thôi đi, đằng này lại chỉ có ba gian thôi à? Tổng cộng trong ngoài có được một trăm mét vuông không? Chị kết hôn với anh ta rồi thì sẽ ngủ ở cái chỗ này sao?”

Nụ cười của Lâm Chính Phong cứng lại.

Văn Viện Viện sắc mặt thay đổi, nói: “Em và anh ấy cũng không thường xuyên về, chỉ có dịp lễ Tết mới về một chuyến, chỗ này đủ cho chúng em ở rồi.”

“Lễ Tết cũng không được đâu, một căn nhà bé tí thế này, tôi thật sự nghi ngờ chị ngủ kiểu gì? Ngủ lăn lóc dưới đất à?” Văn Minh Hạo tiếp tục nói.

Anh ta như một cô gái đỏng đảnh, vung vẩy mấy cái tay đang giấu trong ống áo, tay kia thì bịt mũi. Cái điệu bộ khó coi ấy khiến Lâm Minh chỉ muốn xông lên cho anh ta một đạp. So với em vợ mình là Trần Thăng, người này đúng là một trời một vực.

“Cậu có thể nói ít vài câu được không? Lắm mồm, không biết giữ mồm giữ miệng gì cả!” Văn Viện Viện lườm Văn Minh Hạo một cái.

Trịnh Uyển Linh vội vàng cười xòa nói: “Ấy... bố Chính Phong mất sớm, tôi cũng chẳng có năng lực kiếm tiền gì, nên hiện tại đành chịu khó ở tạm, sau này Chính Phong và Viện Viện mua được nhà lầu thì sẽ tốt hơn.”

“Nhà lầu ư?” Hà Phượng Anh cất tiếng, giọng có vẻ gay gắt. “Ở đâu? Đưa chúng tôi đi xem nào?”

Bản biên tập này thuộc về truyen.free, mong bạn đọc có một trải nghiệm đọc truyện tuyệt vời.