Sau một thời gian dài cẩn thận quan sát, đến tận khi mái tóc bạc trắng tự nhiên rụng đi vào tháng sáu, Tần Quảng Lâm vẫn không tài nào tìm thấy nó.

Nó không biết đã rơi vào đâu.

Đã gần nửa năm kể từ khi truyện tranh hoàn tất, anh không còn động bút trở lại. Mỗi ngày, Tần Quảng Lâm đều dành thời gian bên con gái, lúc ở nhà chơi đùa, lúc ra ngoài dạo phố. Chiếc xe lắc đồng xu ở siêu thị đã gần như bong tróc hết sơn vì Tiểu An Nhã cưỡi quá nhiều, không hiểu sao con bé lại mê mẩn thứ này đến vậy.

Anh cũng thử muốn trải nghiệm thử một chút – không có ý gì khác, chỉ là muốn hiểu niềm vui của con gái. Nhưng vừa mới ngồi lên, chiếc xe đã kẽo kẹt kêu, khiến Tần Quảng Lâm vội vàng đứng bật dậy. May mà anh chưa thực sự ngồi hẳn xuống.

Nếu không, một ông chú hơn ba mươi tuổi mà làm hỏng chiếc xe lắc của siêu thị, không chừng còn có thể lên báo đài.

Đúng là nghiệp chướng.

"Ba ba gọi ông nội, mẹ mẹ gọi bà nội ~"

Mặt trời chói chang, bên ngoài nắng nóng gay gắt. Tần Quảng Lâm không thể chống lại được sự níu kéo, mè nheo của con gái, đành đưa con bé xuống tầng dưới chơi xe lắc đồng xu. Anh đứng một bên quay video cho con bé.

Anh tìm Hà Phương, gửi đi.

"Con gái em nghiện trò này rồi."

Hà Phương đang ở trường, giám sát học sinh thi cử. Với tư cách giáo viên coi thi, công việc của cô là ngồi trên bục giảng, tay cầm cốc trà, dùng ánh mắt sắc bén quét khắp phòng – ánh mắt ấy, với học sinh mà nói, thật sự rất sắc bén.

Lấy điện thoại ra xem tin nhắn của Tần Quảng Lâm, cô bĩu môi, gõ lách cách.

"Con gái anh."

Phòng học không có điều hòa, chỉ có mấy chiếc quạt trần kẽo kẹt quay tít trên đầu, thổi ra làn gió nóng hầm hập. Những học sinh giỏi thì mồ hôi đầm đìa, tay thoăn thoắt viết bài; còn những em học kém thì cứ gãi đầu bứt tai, mồ hôi nhễ nhại, nhân cơ hội thấy Hà Phương động vào điện thoại liền vươn cổ liếc trộm.

Bộp!

Một mẩu phấn viết bay chính xác rơi xuống bàn của học sinh đang nghển cổ. Hà Phương xụ mặt đặt điện thoại xuống, dãy bàn đó lập tức im bặt.

"Ảnh.jpg"

"Em có muốn ăn kem không? Đợi em tan học anh mang qua cho."

Tin nhắn của Tần Quảng Lâm lại đến. Hà Phương nghĩ một lát rồi từ chối, sau đó tiếp tục lặp lại động tác ném phấn.

...

Tần Quảng Lâm vừa ăn kem vừa cầm điện thoại. Con bé không ăn thì thôi, trời nóng thế này anh cũng chẳng muốn cho đâu.

Anh cắn thêm một miếng, chợt cảm thấy một ánh mắt thèm thuồng dán chặt vào mình. Anh cúi đầu, Tiểu An Nhã nước bọt đ�� tứa ra.

"Đây là phân, ai nha ai nha, thối quá đi mất!" Tần Quảng Lâm làm bộ mặt khó nuốt, nhe răng trợn mắt diễn trò với An Nhã.

Trẻ con bốn tuổi dạ dày chưa phát triển hoàn thiện, dù trời nóng cũng không thể cho con bé ăn.

"Vậy sao ba lại hay ăn?" An Nhã không dễ lừa như vậy, chớp chớp mắt nhìn chằm chằm cây kem trong tay anh. Xe lắc cũng không còn vui bằng.

"Bởi vì con muốn ngồi xe lắc đấy chứ. Con vui một lần, ba phải ăn phân một lần. Ai nha, thối quá đi mất!"

Lý do này không chê vào đâu được. Không ở nhà bật điều hòa mà chạy ra đây chịu nóng, nên mới phải ăn kem cho mát.

Tần Quảng Lâm nhăn nhó mặt mày nhưng ăn rất ngon lành. Sau khi lừa được An Nhã, anh quay lưng lại tiếp tục chén.

Có lẽ anh có thể cân nhắc mua một chiếc về nhà cho con bé chơi thỏa thích... Nhưng như vậy sẽ ồn ào quá, mà nếu không ồn ào thì liệu còn giữ được niềm vui thích đó không?

"Ba, con cũng muốn ăn cứt."

Sau khi xoắn xuýt nửa ngày, An Nhã không chịu nổi cám dỗ, nước bọt chảy ròng ròng đòi chia sẻ.

"..."

"Con nếm một miếng nhỏ thôi, được không ạ?"

"...Con nói muốn ăn cái gì cơ?"

Tần Quảng Lâm mắt đảo nhanh, lấy điện thoại ra, lại bắt đầu quay video.

Ông...

Điện thoại trong túi Hà Phương rung lên. Cô lấy ra, hạ âm lượng xuống để xem tin nhắn Tần Quảng Lâm gửi tới. Trong video, con gái anh đang la lớn "Phân ngon thật!" khiến cô lập tức đỡ trán.

Đàn ông quả thật không hợp để trông con bé.

...

Ở siêu thị.

"Thôi, không ăn được đâu."

Tần Quảng Lâm cẩn thận lột bỏ lớp sô cô la bên ngoài, cho con gái nếm hai miếng, rồi giúp con bé lau miệng. Điện thoại anh bỗng "đinh linh đinh linh" reo.

Ban đầu anh nghĩ là Hà Phương gọi tới, nhưng khi cầm lên xem thì thấy đó là một dãy số lạ, nhưng lại có cảm giác quen mắt.

"Alo, chào anh."

"Chào anh, Tần tiên sinh. Bên tôi là Chim Cánh Cụt, trước đây đã liên lạc với anh rồi..."

Đúng là họ từng liên lạc. Hai tháng sau khi truyện tranh hoàn tất, họ gọi điện nhiều lần, muốn tìm một dịp để trò chuyện, nhưng đều bị Tần Quảng Lâm khéo léo từ chối.

Lần này vẫn không có kết quả, sau khi khách sáo vài câu, Tần Quảng Lâm đặt điện thoại xuống, không khỏi rơi vào trầm tư.

Theo lý mà nói, một nền tảng lớn như vậy, những "ông lớn" có tiếng tăm cơ bản đều đã hợp tác với họ. Vậy thì không lẽ họ lại nhiệt tình với một họa sĩ chỉ coi như có chút tiếng tăm như anh, còn nhiều lần gọi điện thoại để liên lạc như vậy?

Một hai lần thì bỏ qua, nhưng kiên trì không bỏ cuộc như thế, Tần Quảng Lâm tự thấy mình chưa xứng đáng – dù danh tiếng có lớn hơn vài phần nữa, đãi ngộ này cũng có phần quá mức.

Rõ ràng là có vấn đề.

Quay người nạp thêm xu cho con gái chơi xe lắc, anh nhìn xa xăm suy nghĩ một lát, rồi gọi cho Trần Thụy, kể đơn giản về chuyện này.

Đầu dây bên kia im lặng hồi lâu.

"Họ muốn có động thái lớn." Trần Thụy nói.

"Cái gì?"

"Nửa năm nay, họ đã thu mua vài công ty nhỏ. Những nền tảng không lớn không nhỏ như của chúng ta hiện giờ còn lại chẳng bao nhiêu, mấy cái có tiếng tăm đều đã thành 'hệ Chim Cánh Cụt' cả rồi."

Tần Quảng Lâm trầm mặc, dù không quá hiểu những chuyện lắt léo trong đó, nhưng một sự việc rõ ràng như vậy anh vẫn có thể hiểu được.

Sau khi thâu tóm, kế đến là mở rộng thị trường. Mà một khi "gã khổng lồ" khuếch trương, không gian của các công ty khác tất yếu sẽ bị thu hẹp.

"Hiện tại tình hình căng thẳng đến vậy sao?"

"Còn căng thẳng hơn anh tưởng tượng nhiều." Trần Thụy cười khổ một tiếng. "Chúng ta khác với các công ty khác. Người ta có thể hợp tác với họ, còn chúng ta thì chỉ có thể chống lại thôi."

"Vậy nên..."

Tần Quảng Lâm lờ mờ hiểu ra. Trần Thụy đã biết anh sẽ chống lại họ, vậy thì họ chắc chắn cũng biết điều đó.

Lời nói có ẩn ý.

Quả nhiên, những lời tiếp theo của Trần Thụy đã chứng thực suy đoán của anh: "Lôi kéo anh không phải là mục đích chính, mục đích của họ là đào tận gốc rễ công ty chúng ta..."

Chỉ cần Tần Quảng Lâm và vài người khác rời đi, bất kể sau này có tác phẩm mới hay không, tác phẩm có nổi tiếng hay không, điều đó đều không quan trọng. Nói cách khác, lôi kéo Tần Quảng Lâm sang đó cho anh nghỉ ngơi cũng được.

Tần Quảng Lâm làm việc ở đâu không quan trọng, chỉ cần anh rời khỏi công ty của Trần Thụy, mục đích của họ đã đạt được rồi.

"Tôi đã bảo rồi mà, một họa sĩ không nổi cũng không chìm như tôi, đâu đáng để họ năm lần bảy lượt gọi điện như thế..." Anh lắc đầu sau khi nghĩ thông suốt, suýt nữa thì đắc ý.

"Không nổi cũng không chìm là trong mắt họ. Còn đối với tôi, anh chính là người gánh vác chính."

"Thế còn Dư Nhạc thì sao? Bộ truyện tranh giả tưởng phương Tây (Tây huyễn) của cậu ta bỗng chốc nổi đình đám, tôi thấy dường như còn sắp vượt qua cả thời kỳ đỉnh cao của 'Vợ' rồi ấy chứ."

"May mắn thôi. Fan nguyên tác đông, chủ yếu vẫn là dựa hơi nguyên tác, lượng fan cá nhân của cậu ta không nhiều, không giống anh." Trần Thụy không nhịn được thở dài. "Nguyên tác, cái quan trọng nhất chính là nguyên tác. Chúng ta có rất nhiều câu chuyện, lúc đầu bản quyền còn rẻ nên đã lưu giữ được không ít. Không thiếu những câu chuyện hay, cái chúng ta thiếu chính là những tác giả như anh, người có sức hút riêng."

Tần Quảng Lâm nhún vai, nhìn con gái đang cười khúc khích, "Tôi bảo này, anh cũng đừng nhảy nhót nữa. Cứ để họ mua lại cho rồi, anh ở nhà làm họa sĩ tự do, tìm ai đó mà kết hôn, sinh con gái rồi dẫn con bé đi chơi xe lắc, sướng biết mấy."

"Bốn mươi tuổi rồi, kết hôn nỗi gì."

"Ấy, đừng nói thế. Chả phải có chuyên gia từng nói, xã hội bây giờ, tốt nhất là phụ nữ hơn hai mươi tuổi gả đàn ông hơn bốn mươi tuổi, còn đàn ông hơn hai mươi tuổi thì phấn đấu đến bốn mươi tuổi rồi lại cưới phụ nữ hai mươi tuổi đó sao. Ha ha ha..." Tần Quảng Lâm cười. "Loại chú có tài có nghệ như anh là được hoan nghênh nhất, cưới được cô hai mươi tuổi thì còn gì bằng."

Trần Thụy "chậc" một tiếng, "Đợi tôi bốn mươi chín tuổi, sẽ cưới cô hai mươi chín."

"Bốn mươi chín tuổi là thành ông nội rồi."

Mọi dòng chữ trên đây đều là sản phẩm độc quyền của truyen.free, nghiêm cấm sao chép dưới mọi hình thức.