Ngụy Hiểu Lâm thử bộ đàm, quả nhiên toàn là tiếng rè rè, tiếng hô hoán bên kia đã nghe không rõ. Cô đành cầm bộ đàm đi dò tín hiệu, còn Ngụy Thắng Lợi thì móc ra một con dao, bắt đầu chặt bỏ bụi cây, nhánh khô xung quanh, ném đi thật xa. Vật bén lửa càng ít, tốc độ lan của lửa càng chậm. Tuy rằng việc này chỉ như muối bỏ biển, nhưng Ngụy Thắng Lợi vẫn muốn làm gì đó.

Việc duy nhất Ngụy Hiểu Lâm có thể làm là liều mạng tìm tín hiệu, đồng thời không ngừng lặp lại với bộ đàm:

"Núi số 7 cháy lớn! Mau tới cứu hỏa! Ba tôi sắp không chịu nổi! Mau lên..."

Vào lúc này, ở trạm kiểm lâm, một người đàn ông hét vào điện thoại:

"Núi Đại Hưng An cháy! Xin chi viện!"

Đầu dây bên kia trả lời:

"Xin nói rõ tình hình hỏa hoạn, nếu thế lửa không lớn..."

Người đàn ông gầm lên:

"Mẹ kiếp! Nói cái con mẹ gì thế! Cháy lớn! Cháy rừng, hiểu không? Chậm một phút là cả cánh rừng cháy rụi, anh hiểu không hả? Mau gọi đội cứu hỏa đến đây!"

Bên kia hiển nhiên cũng bị nạt cho ngu người:

"...Đã liên hệ với đội phòng cháy chữa cháy."

Người đàn ông kia đã vác bình chữa cháy xông ra ngoài. Tuy bình chữa cháy không có tác dụng mấy, nhưng lúc này, một ly nước cũng là nước, anh ta chẳng lo được nhiều.

Dưới núi, Lưu Ngọc đã xuống đến nơi, quay đầu lại nhìn, vừa thấy khói đen ngất trời, cô bé kêu lên:

"Ba ơi, nhìn kìa! Trên núi có khói!"

Lưu Quảng Tài không để ý:

"Chắc là nhà nào cũng lên viếng mộ thôi."

Lưu Ngọc lắc đầu:

"Nhưng khói nhiều lắm ạ! Đen nghịt... Sắp che kín trời rồi!"

Lưu Quảng Tài nghe vậy, trong lòng thấy không ổn, ngẩng đầu nhìn, mặt mày lập tức tái mét:

"Không xong! Cháy rồi!"

Hạ Tuệ cũng hoảng hốt:

"Hình như là... bên mộ của bà nội!"

Lưu Quảng Tài nhìn ngọn lửa lớn, miệng run run:

"Đi... Đi mau! Lửa sắp cháy xuống đây rồi! Chạy mau!"

Nói xong, Lưu Quảng Tài vác luôn Lưu Ngọc lên vai, bắt đầu chạy. Lưu Ngọc kêu lên:

"Ba thả con xuống! Phải cứu hỏa trước!"

"Đây là cháy rừng! Đội cứu hỏa tới cũng không dập nổi! Chạy mau!"

Hạ Tuệ cũng chạy theo, vừa chạy vừa quay đầu nhìn, chỉ thấy trên ngọn núi kia, lửa phụt lên trời. Bọn họ đã có thể nhìn thấy ngọn lửa. Hai người lớn dùng hết sức bình sinh chạy xuống núi. Cũng may ba người đã sớm xuống núi, cách ngọn lửa rất xa, nếu không, tuyệt đối không chạy thoát.

Xuống đến bên đường, Lưu Quảng Tài mới nhét Lưu Ngọc vào xe máy kéo, la lớn:

"Hạ Tuệ! Trông chừng con! Lái xe về nhà tìm người cứu hỏa!"

Hạ Tuệ thấy Lưu Quảng Tài lại vác một cây rìu ra, muốn chạy ngược lên, vội kéo hắn lại:

"Anh làm gì đó?"

"Quốc lộ tuy rộng, nhưng thế lửa quá lớn. Lửa mà lan tới đây, đường quốc lộ này không đủ rộng, sẽ cháy qua luôn. Anh phải làm gì đó..."

Hạ Tuệ la khàn cả giọng:

"Anh điên rồi sao? Một mình anh, núi lớn như thế, anh căn bản không chặt hết được!"

Lưu Ngọc cũng kêu lên:

"Con muốn giúp!"

Hạ Tuệ giận dữ quát:

"Con im đi!"

Lưu Ngọc không dám lên tiếng. Lưu Quảng Tài vỗ vỗ vai vợ:

"Vợ à, em nghe anh nói. Lửa lần này, chắc chắn là do chúng ta gây nên. Lửa lớn một khi đã cháy, không biết sẽ đốt đến mức nào. Em bảo anh cứ thế mà đi, lương tâm anh không chịu nổi. Anh hối hận vì đã không nghe con gái, ham về nhà sớm, không dập tắt lửa hoàn toàn. Nhưng bây giờ nói gì cũng vô dụng. Trận cháy này, anh không thể không chịu trách nhiệm. Nếu không, anh không còn mặt mũi nào nhìn con gái, cũng không có mặt mũi về thôn. Em nghe anh, đi liền đi! Nếu muốn giúp anh, thì đi gọi người!"

Hạ Tuệ nhìn ánh mắt kiên định của chồng, bấy giờ mới cắn răng gật đầu, lái xe kéo chở Lưu Ngọc đi.

Lưu Quảng Tài khiêng rìu, nhìn khói đen nơi xa, lau lau mũi:

"Ông đây liều mạng!"

Nói xong, hắn xông vào núi. Hắn biết mình làm chẳng là gì, cũng không thay đổi được gì, nhưng hắn chỉ muốn làm chút gì đó. Nếu không, lương tâm cắn rứt, sống không bằng chết.

Không lâu sau, từng loạt tiếng còi cứu hỏa xé tan sự yên tĩnh của núi non. Nhưng khi đội cứu hỏa đến hiện trường, họ cũng phải trợn mắt.

"Trời ạ... Lửa lớn thế này..."

Một chiến sĩ cứu hỏa chết lặng nhìn biển lửa, rồi lại nhìn ba chiếc xe cứu hỏa của mình, khó khăn nói:

"Lửa lớn như vậy, coi như lấy nước trong xe đổ vào... cũng vô dụng, đúng không?"

Đội trưởng nói:

"Chúng ta cần tiếp viện! Tiểu Lý, mau báo lên trên! Chúng ta cần chi viện, càng nhiều càng tốt! Nói rõ tình hình, bên trên biết phải làm thế nào. Mấy người khác, tất cả mang trang bị, theo tôi vào núi!"

Có người hỏi:

"Đội trưởng, xe thì sao?"

"Không quan tâm được nữa! Các anh em, lần này tôi không giảng đạo lý gì. Tôi chỉ hỏi mọi người một câu: Có sợ chết không?"

Tất cả đồng thanh hô:

"Sợ chết không làm lính! Đi lính không sợ chết!"

"Vậy thì không phí lời nữa! Cầm vũ khí, mang trang bị, vào núi!"

Tiểu Lý nghe vậy hấp tấp:

"Đội trưởng, còn em thì sao? Em cũng muốn đi!"

Đội trưởng cả giận:

"Cậu lắm lời cái gì? Cậu phụ trách liên lạc với bên trên!"

"Đội..."

"Nghe lệnh!"

Tiểu Lý đành phải tuân lệnh. Đội trưởng nói xong, dẫn mọi người vào núi. Họ đều là chiến sĩ cứu hỏa chuyên nghiệp, họ rất rõ, lần này vào núi, đối diện với trận hỏa hoạn này, bọn họ căn bản là vô dụng.

Có một người lính cũ hỏi:

"Đội trưởng, chúng ta sợ là không làm được gì."

"Có thể làm gì thì làm đó. Tận sức, tận trách mà thôi!"

Lính cũ gật đầu, hỏi nhỏ:

"Sao anh không cho Tiểu Lý vào?"

Đội trưởng thở dài:

"Anh của cậu ta cũng là lính cứu hỏa. Năm ngoái, cứu hỏa, đã hi sinh. Nhà bọn họ còn đang đau buồn. Nhà họ đã vì tổ quốc cống hiến một sinh mạng, không thể nhiều hơn nữa. Tôi phải để lại cho gia đình họ người kế tục..."

"Đội trưởng, lần này... nguy hiểm như vậy?"

"E rằng chỉ có nguy hiểm hơn. Sợ không?"

Lính cũ gật đầu, rồi nhếch miệng:

"Lần này không chém gió nữa. Tôi sợ thật đấy."

"Sợ còn đi?"

Đội trưởng kinh ngạc:

"Bình thường không phải anh cứ gặp khó khăn là tiêu chảy, mắc tè à?"

Lính cũ lắc đầu:

"Lần này không giống. Lần này à... tận sức, tận trách mà thôi."

...

Hỏa hoạn còn khủng khiếp hơn mọi người tưởng. Dưới sự trợ oai của gió Đông Bắc, tốc độ lửa lan cực kỳ nhanh. Ngụy Thắng Lợi đứng ở đầu gió, nên mọi thứ còn tốt, đi theo hướng lửa, nguy hiểm không lớn.

Nhưng Lưu Quảng Tài lại ở dưới hướng gió. Lửa lớn ùn ùn cháy tới như tận thế. Một tiếng đồng hồ, không có viện quân, không có gì cả. Lưu Quảng Tài lau mồ hôi trên trán.

Lúc này, một bóng đen từ trên cây nhảy xuống, loạng choạng rơi bên cạnh hắn. Lưu Quảng Tài nhìn thấy, đó là một con sóc đã bị cháy đen, bây giờ chỉ hít vào, thở ra thì ít. Quan trọng là, con sóc mẹ này lại đang ôm một con sóc con trong lòng.

Sóc con hoảng sợ nhìn Lưu Quảng Tài...