Lý Thiệu Thông tiếp tục diễn lại bài cũ, dụ ông bác vừa trả lời câu hỏi móc ra 100 tệ, đổi lấy quy trình y hệt và một con tỳ hưu.

Hồng Hài Nhi đứng xem mà lú lẫn, thì thầm với Phương Chính:

"Sư phụ, con thấy thằng cha này giống Tán Tài Đồng Tử quá, toàn phát tiền phát quà chứ có thấy thu vào đồng nào đâu?"

Phương Chính cũng hơi ngờ ngợ, nhưng hắn thừa hiểu đạo lý "không có bữa trưa nào miễn phí". Yêu quái dù có mặc vest, chải keo thì bản chất vẫn là yêu quái muốn ăn thịt người.

Hắn đáp nhỏ:

"Nó đang thả con săn sắt bắt con cá rô đấy. Dục vọng của mọi người bị kích lên rồi. Màn kịch hay sắp đến hồi kết rồi."

Phương Vân Tĩnh đứng bên cạnh im lặng quan sát, nhưng ánh mắt cô lại dán vào hai thầy trò kỳ quặc này nhiều hơn là gã giám đốc rởm đời kia.

Thấy không khí đã nóng hầm hập, Lý Thiệu Thông giả vờ nhìn đồng hồ, than vãn:

"Chà, cô hướng dẫn viên làm gì mà lâu thế nhỉ? Thôi thì trong lúc chờ đợi, tôi chia sẻ thêm chút kiến thức cho đỡ buồn. Ơ kìa, cô em xinh đẹp kia sao đứng xa thế?"

Hắn bỗng chĩa mũi dùi vào Phương Vân Tĩnh.

Cô lạnh lùng lắc đầu:

"Tôi không hứng thú."

Lý Thiệu Thông cười khổ:

"Đừng bảo là em vẫn nghĩ tôi định lừa tiền đấy nhé?"

Cả đám đông cười rộ lên, ánh mắt nhìn Phương Vân Tĩnh như thể cô là người ngoài hành tinh lạc hậu.

Lý Thiệu Thông tặc lưỡi, giọng điệu chuyển sang chế độ "tự ái":

"Xem ra vẫn còn nhiều người nghi ngờ lòng tốt của tôi. Được rồi, các vị coi thường tôi quá. Lý Thiệu Thông này cần gì phải dùng mấy trò mèo để kiếm cơm? Hôm nay tôi sẽ cho các vị thấy thế nào là đẳng cấp kinh doanh thực thụ!"

Hắn ưỡn ngực, khí thế bừng bừng như một vị tướng sắp ra trận, khiến đám đông im phăng phắc.

"Tiếp theo là một trò chơi, cam kết không lấy tiền của các vị. Nhưng tôi muốn cho mọi người thấy cách tôi kiếm tiền! Nào, hỡi những người anh em thiện lành, ai tin tưởng Lý Thiệu Thông, ai nể mặt tôi, muốn kết giao bằng hữu với tôi thì giơ tay lên! Để tôi xem có ai không nào?"

Đám đông ngập ngừng. Có người muốn giơ nhưng ngại, ngó nghiêng xem có ai làm "chuột bạch" trước không.

Lý Thiệu Thông bồi thêm:

"Tôi biết cái mác 'tổng giám đốc' khiến mọi người áp lực. Nhưng tôi nói thật, tôi không thiếu tiền, tôi chỉ thiếu bạn! Tôi đếch quan tâm bạn giàu hay nghèo, quan trọng là cái tình, cái nghĩa! Giàu thì mình chơi sang, nghèo thì trà đá vỉa hè, có sao đâu? Tôi nhắc lại, ai nể tôi, muốn làm bạn với tôi thì giơ tay lên!"

Lần này thì hiệu ứng đám đông phát huy tác dụng. Một rừng cánh tay giơ lên.

Bà cụ đứng cạnh thì thầm với ông chồng:

"Ông bon chen làm gì?"

Ông cụ cười hề hề:

"Thằng nhóc này giàu sụ, mình có mất gì đâu. Biết đâu lại được tặng tỳ hưu."

Lý Thiệu Thông cười tươi rói:

"Đấy, thế mới là anh em chứ! Lúc nãy chả ai thèm để ý, giờ đông vui thế này tôi cũng hơi khớp."

Rồi mặt hắn đanh lại, nghiêm túc hẳn:

"Nhưng nói trước, làm bạn với tôi không dễ đâu. Muốn chơi với tôi thì phải có thành ý. Các vị cứ thể hiện thành ý ra, tôi sẽ cho các vị thấy thành ý của nhà họ Lý này nặng đô cỡ nào!"

Mọi người ngơ ngác. Thành ý là cái quái gì?

"Nào, mời tất cả những người bạn vừa giơ tay bước vào trong quầy. Vào đây, đứng hiên ngang cho mọi người chiêm ngưỡng."

Tiểu Trần lùa "đàn gà" vào chuồng.

Phương Chính cũng hăng hái giơ tay, định bước vào thì bị Phương Vân Tĩnh kéo áo, thì thầm gay gắt:

"Đừng vào, lừa đảo 100% đấy."

Phương Chính cười hề hề:

"Vào chơi tí cho vui, đã mất đồng nào đâu."

Phương Vân Tĩnh lắc đầu ngán ngẩm:

"Trên đời không ai rảnh mà đi làm chuyện bao đồng thế này đâu."

Mặc kệ lời can ngăn, Phương Chính vẫn dấn thân vào hang cọp. Phương Vân Tĩnh nhìn theo bóng lưng hắn, thở dài thườn thượt: "Đã nghèo còn ngốc, hết thuốc chữa."

Tổng cộng chín "con gà béo" lọt vào quầy. Lý Thiệu Thông vẫy tay, Tiểu Trần phát cho mỗi người một tờ giấy và cây bút.

"Các vị thực lòng muốn kết bạn với tôi chứ?"

Cả đám gật đầu. Riêng Phương Chính gật đầu nhiệt tình nhất, mặt hớn hở như bắt được vàng. Lý Thiệu Thông nhìn hắn, gật đầu hài lòng: "Thằng này 'tiềm năng' đây."

"Trò chơi tiếp theo là một bài test tâm lý để đo lường thành ý. Mọi người cầm bút lên, tôi đọc số nào thì viết số đó nhé."

Hắn bắt đầu đọc như đọc lô tô:

"999, 1999, 3999, 5999, 7999, 9999. Rồi, dừng bút."

Phương Chính nhìn dãy số, trong lòng cười khẩy. Bài vở bắt đầu lộ rồi đây.

Lý Thiệu Thông hỏi:

"Tôi hỏi thật nhé, sau khi chúng ta thành bạn bè, nếu tôi — Lý Thiệu Thông này ghé nhà các vị chơi, các vị sẽ tiếp đãi tôi ở mức giá nào trong những con số kia? Số tiền đó đại diện cho độ hào phóng của các vị. Nhớ là phải trung thực, đừng có phông bạt. Lý Thiệu Thông này không ngốc đâu. Và nhớ kỹ, tôi đến là đến thật đấy, đừng có viết cho sướng tay. Liệu cơm gắp mắm, tôi ăn vỉa hè quen rồi, không cần sĩ diện hão."

Chín người nhìn nhau bối rối. Viết bao nhiêu cho vừa? Viết ít thì sợ quê, sợ bị khinh. Viết nhiều thì... lỡ nó đòi thật thì sao?

"Nào, viết xong thì úp giấy xuống, bí mật nhé. Lát tôi kiểm tra."

Trong khi người khác toát mồ hôi hột tính toán, Phương Chính chẳng do dự giây nào. Hắn cầm bút phang ngay con số to nhất: 9999, rồi úp cái bộp xuống bàn.

Phương Vân Tĩnh đứng ngoài nhìn thấy, lao tới thì thầm:

"Anh điên à? Viết số to thế làm gì?"

Phương Chính tỉnh bơ:

"Thích thì viết thôi."

"Anh bảo không có tiền ăn cơm mà?"

Cuộc tranh luận bị cắt ngang khi Lý Thiệu Thông tiến lại gần. Phương Vân Tĩnh quay sang Hồng Hài Nhi:

"Cha nhóc bị ngáo à? Sao nhóc không cản ổng?"

Hồng Hài Nhi nhún vai, mặt tỉnh rụi:

"Dì nhìn cái mặt con xem có giống quản được ổng không?"

Phương Vân Tĩnh cạn lời.

Lý Thiệu Thông bắt đầu "kiểm bài". Hắn lật tờ giấy của người phụ nữ đầu tiên, nhìn con số, rồi lắc đầu ngán ngẩm:

"Dì chốt con số này thật à?"

Người phụ nữ đỏ mặt tía tai nhưng vẫn gật đầu:

"Chắc chắn!"

"Dì hào phóng thật. Dì làm nghề gì thế?"

"Tôi về hưu rồi, ở nhà trông cháu."

"Về hưu mà dám bỏ ra chừng này tiền mời tôi ăn cơm? Dì có chắc không đấy?"

"Chắc mà."

Lý Thiệu Thông đập tay lên tờ giấy, giọng điệu vừa như thất vọng, vừa như dồn ép:

"Tôi nói thật lòng nhé, tôi không đùa đâu. Lúc tôi đến nhà thật, dì phải bỏ ra đống tiền này, dì có xót ruột không? Có tiếc đứt ruột không?"

Bà dì cứng họng.

"Cho dì cơ hội cuối cùng, có muốn sửa không?"

Câu hỏi nghe có vẻ nhân từ, nhưng thực chất là đòn tâm lý cực mạnh. Trước mặt bao nhiêu người, giờ mà sửa lại số nhỏ hơn thì khác gì tự vả vào mặt mình, thừa nhận mình là kẻ bốc phét?

Sĩ diện người già không cho phép bà làm thế. Bà cắn răng:

"Không sửa! Chốt!"

Lý Thiệu Thông gật đầu cái rụp:

"Được, quân tử nhất ngôn. Giờ dì móc tiền để lên bàn cho tôi xem. Để tôi thấy tận mắt cái 'thành ý' của dì. Vẫn câu nói cũ, tôi chỉ chơi với người thực lòng, ai mà giở trò 'lươn khươn' là tôi nghỉ chơi ngay."

Bà dì chết đứng. Tiền đâu ra mà đặt lên bàn bây giờ?

"Tôi... tôi không mang nhiều tiền mặt thế này."

Lý Thiệu Thông tấn công dồn dập:

"Không vấn đề. Ở đây có máy quẹt thẻ, có mã QR ví điện tử. Dì quẹt cho tôi, tôi đổi tiền mặt đặt vào đây cho dì. Xong việc dì muốn lấy lại tiền mặt hay bảo tôi chuyển khoản lại đều được tất."

Mồ hôi trên trán bà dì túa ra như tắm. Số tiền đó quá lớn, nếu có thì bà đã đi tour VIP chứ chui vào cái tour giá rẻ này làm gì.

Thấy phản ứng lúng túng của bà, Lý Thiệu Thông vỗ bàn cái rầm:

"Không có tiền chứ gì? Người lớn cả rồi, chị gái à, 'phông bạt' làm cái gì cho khổ thế?"

Hắn bỏ mặc bà dì đang bẽ bàng, bước sang người tiếp theo.

Trong lúc đó, mấy người đứng sau lén lút sửa lại con số trên giấy. Phương Chính mỉm cười quan sát, vẫn giữ nguyên hiện trạng.

Người thứ hai là một ông bác, viết số nhỏ hơn, vẻ mặt tự tin. Ông rút ngay 999 tệ đặt lên bàn cái cộp:

"Rồi sao nữa?"

Lý Thiệu Thông hỏi vặn:

"Chú chắc chứ?"

"Chắc."

"Giờ tôi cầm số tiền này đi, chú nghĩ sao? Nếu tôi lấy luôn, không trả lại, thậm chí chạy mất dép thì chú tính thế nào?"

Ông bác cười khẩy:

"Cửa hàng to đùng ở đây, cậu chạy đi đâu được mà lừa mấy đồng bạc lẻ của tôi?"

Lý Thiệu Thông lắc đầu:

"Không nói chuyện cửa hàng. Tôi đang nói ví dụ thôi. Giả sử tôi cầm tiền chạy mất, không cho chú cái gì cả. Chú còn dám đưa tiền cho tôi cầm không?"

Ông bác im lặng, do dự.

"Tôi hiểu rồi. Chú cất tiền đi."

Lý Thiệu Thông lạnh lùng bước qua. Liên tiếp mấy người đều bị loại ở "cửa ải niềm tin" này. Hễ đụng đến chuyện "đưa tiền thật" là ai cũng chùn tay.

Cuối cùng, hắn đến trước mặt Phương Chính. Lý Thiệu Thông nhìn chằm chằm vào "con mồi" tiềm năng nhất, cầm tờ giấy lên, nhướng mày:

"Anh bạn, xác định con số này chứ?"

Phương Chính cười tươi:

"Tất nhiên, đã là bạn bè tới chơi nhà thì phải tiếp đón cho ra trò chứ."

"Vậy..."

Phương Chính đá mắt ra hiệu cho Hồng Hài Nhi. Thằng nhóc không nói không rằng, thò tay vào ngực áo, lôi ra một cọc tiền dày cộp, nhón chân đặt cái "bộp" lên mặt quầy kính.

Cả khán phòng trố mắt. Thằng nhóc con nhà ai mà mang theo cả cục gạch tiền thế kia? Cha mẹ nó đứt dây thần kinh sợ mất trộm à?

Phương Vân Tĩnh cũng giật bắn mình. Cô không ngờ cái gia đình "nghèo rớt mồng tơi" này lại tàng trữ "vũ khí hạng nặng" như vậy.

Tình thế cấp bách, Phương Vân Tĩnh cắn môi, lén lút nhắn tin cho Mã Quyên, gửi định vị kèm mật lệnh: "Gọi 113 gấp!"

Mã Quyên rep siêu tốc: "OK! Chờ vài phút!"

Phương Vân Tĩnh thở phào, thầm khấn vái: "Làm ơn là lừa đảo thật nhé, chứ báo án giả là đi bóc lịch cả lũ."

Lý Thiệu Thông nhìn cọc tiền mà mồ hôi hột bắt đầu rịn ra, khóe miệng giật giật vì sung sướng. Con dê béo ngậy nhất lịch sử đây rồi!

Hắn nuốt nước bọt, cố giữ giọng bình tĩnh:

"Nếu tôi lấy số tiền này đi..."

Phương Chính cướp lời:

"Thì như ông chú kia nói, sư sãi... à nhầm, miếu chạy chứ sư không chạy, cái cửa hàng to tướng này còn đây cơ mà."

Lý Thiệu Thông vặn vẹo:

"Chưa chắc, nhỡ tôi cấu kết với bọn họ diễn kịch thì sao?"

Phương Chính tỉnh bơ:

"Thì tôi báo công an. Tôi tin tưởng Lý Thiệu Thông chứ không tin mấy thằng lừa đảo."

Lý Thiệu Thông cười cứng ngắc. Thằng cha này phá kịch bản à? Lời thoại đâu có như thế này!

Hắn cười gượng gạo:

"Tốt! Tôi thích sự chân thành của anh. Giờ tôi sẽ thu số tiền này."

Hắn ra hiệu cho Tiểu Trần hốt trọn ổ "cục gạch" tiền của Phương Chính.

"Sợ không?"

Phương Chính hỏi lại:

"Sợ không?"

Lý Thiệu Thông: "..."

Hắn cười xòa lấp liếm:

"Anh thú vị đấy. Tiểu Trần, mời vị khách quý này vào văn phòng VIP, lát nữa tôi sẽ đích thân tiếp đãi."