Âm thanh theo gió bay tới, lúc trầm lúc bổng, không rõ lời nhưng cứ văng vẳng bên tai, nghe như tiếng mèo cào vào vách tim.

Trương Yến rùng mình:

"Tiếng gì ghê thế?"

Hoàng Nhiên hơi run, lắp bắp:

"Chắc... chắc là hòa thượng... đang tụng kinh tối."

Trương Yến nhíu mày:

"Tụng kinh kiểu này nghe nổi da gà quá. Mà anh run cái gì? Cơ bắp cuồn cuộn thế kia, lúc nãy còn chém gió đánh sói diệt hổ cơ mà?"

Hoàng Nhiên sực nhớ ra mình đang mất điểm trầm trọng trước người đẹp, vội ưỡn ngực lấy lại phong độ:

"Anh đùa đấy, sợ gì chứ? Đi, anh dẫn em đi xem. Thằng nào giả thần giả quỷ anh đánh cho mẹ nó nhận không ra luôn!"

Trương Yến không biết gã này đang "gồng", thấy hắn mạnh miệng thì cũng yên tâm phần nào:

"Thế đi xem thử?"

Nghe Trương Yến đồng ý cái rụp, chân Hoàng Nhiên lại muốn nhũn ra. Nhưng đã lỡ "nổ" rồi thì có ngậm bồ hòn cũng phải diễn cho tròn vai, nếu không thì coi như đường tình duyên đứt đoạn tại đây.

Hắn vỗ ngực đùng đụp:

"Đi thì đi! Sợ gì!"

Hai người đốt đuốc, rón rén mò mẫm theo hướng âm thanh.

Vòng qua bụi rậm, lách qua tảng đá lớn, đi đến gần mép vực, họ nhìn thấy một tảng đá nhô ra có hình dáng như chiếc răng nanh khổng lồ.

Trước tảng đá đó là một cảnh tượng khiến cả hai chết lặng.

Một bầy động vật nhỏ đang quỳ lạy.

Hoàng Nhiên và Trương Yến nhìn kỹ lại, lông tơ dựng đứng cả lên.

Trương Yến định hét lên theo bản năng thì Hoàng Nhiên nhanh tay bịt miệng cô lại, ra hiệu im lặng. Trương Yến gật đầu lia lịa, hắn mới dám buông tay.

Dưới ánh đuốc lờ mờ, một bầy chồn, chuột, thỏ và đủ loại thú rừng đang đứng bằng hai chân sau, hai chân trước chắp lại, vái lạy liên tục như con người đang hành lễ.

Động vật mà biết vái lạy trời đất? Cảnh tượng này quá sức hư cấu và rùng rợn.

Nhất là bầy chồn đi đầu, khiến người ta liên tưởng ngay đến mấy truyền thuyết dân gian về "Hoàng Đại Tiên", ma quỷ nhập tràng. Hai người run như cầy sấy, nhưng sự tò mò đã chiến thắng nỗi sợ, khiến chân họ chôn chặt tại chỗ.

Điều kỳ lạ là đám thú kia dường như coi hai người là không khí, mặc kệ ánh đuốc lập lòe ngay bên cạnh.

Trương Yến thì thầm vào tai Hoàng Nhiên:

"Sao chúng nó bơ mình thế?"

Hoàng Nhiên mếu máo:

"Chứ em muốn chúng nó quay sang hỏi thăm sức khỏe à?"

Trương Yến phân tích:

"Nhưng mà tôi thấy không bình thường."

"Không bình thường chỗ nào?"

"Anh không thấy giống như sự im lặng trước khi đi săn sao? Biết đâu chúng nó sợ đánh rắn động cỏ, chờ cái thứ quỷ quái kia xuất hiện rồi làm thịt chúng ta luôn."

Hoàng Nhiên run cầm cập:

"Hay là... mình té đi?"

Trương Yến vừa định gật đầu thì từ xa bỗng xuất hiện một bóng người.

Bóng người đó tiến lại gần, khiến hai người nín thở. Nhìn kỹ lại...

Trương Yến và Hoàng Nhiên đồng loạt đưa tay bịt miệng. Người quen! Là chú tiểu trong chùa: Tịnh Tâm.

Hai người nhìn nhau đầy thắc mắc: Tại sao thằng bé lại ở đây giờ này?

Chú tiểu nhìn hai người, mỉm cười chắp tay:

"Hai vị thí chủ, vẫn chưa ngủ sao?"

Hoàng Nhiên vội che chắn cho Trương Yến, mặt cắt không còn giọt máu:

"Đi ngay đây! Đi ngay đây!"

Tịnh Tâm lắc đầu nhẹ nhàng:

"Đã đến rồi thì đừng vội đi, xem như hai vị có duyên chứng kiến kỳ tích."

"Kỳ tích?"

Hai người ngơ ngác nhìn nhau.

Tịnh Tâm ngước nhìn bầu trời đêm:

"Đợi trăng lên, hai vị sẽ hiểu."

Hoàng Nhiên và Trương Yến muốn bỏ chạy lắm rồi, nhưng sự tò mò lại giữ họ lại. Cảnh tượng trước mắt đã đập tan thế giới quan của họ. Nếu bỏ đi bây giờ, có lẽ cả đời sẽ hối hận vì không biết cái kết.

Thế là họ quyết định đánh cược một phen.

Tịnh Tâm vẫn ngước nhìn trăng, hỏi bâng quơ:

"Lúc hai vị đến, cứ nhắc đi nhắc lại Nhất Chỉ Tự đúng không?"

Hai người gật đầu trong vô thức.