Tào Tuyết Kha bỗng nhiên mở mắt, nói:

"Mẹ ơi, Tuyết Kha không sao cả, không cần đi bệnh viện, không cần tốn tiền đâu."

Lý Hương xoa đầu Tào Tuyết Kha, nói:

"Ừ, Tuyết Kha ngoan lắm, chuyện trong nhà con không cần bận tâm nhé. Ngủ ngoan đi con."

Tào Tuyết Kha đã tỉnh, hai vợ chồng cũng không tiếp tục nói về chủ đề này nữa, cả hai đều không muốn con bé nghe thấy.

Ngày thứ hai, trời vừa sáng, Tào Xán đã đi ra ngoài. Kỳ thực, chín giờ sáng mỗi ngày mỏ quặng mới bắt đầu làm việc, nhưng Tào Xán hôm nào cũng đi thật sớm, thậm chí còn xuống làm việc sớm hơn. Đối với việc này, ông chủ cũng không nói gì, ngược lại còn rất thích cách làm việc này của hắn, đã nhiều lần khen ngợi Tào Xán trước mọi người. Tào Xán cũng nhận được thêm một chút tiền lương...

Thế nhưng, hôm nay Tào Xán lại bị ông chủ gọi tới, sau đó được cử đến huyện lỵ để mua sắm một vài vật dụng. Tào Xán đi theo xe tới huyện lỵ. Lần này cũng không tệ, hắn được cho năm mươi đồng làm chi phí ăn trưa. Cả hai người thì mỗi người được hai mươi lăm đồng, cũng không phải là ít. Lúc hai người mua sắm được một mớ vật tư, cũng đã là giữa trưa.

"Anh Tào, đi ăn cơm không?"

Người lái xe tên Tiểu Triệu, cười nói. Hắn thường xuyên vào thành phố mua sắm hàng hóa nên rất quen thuộc với nơi này, cũng tỏ ra thoải mái chứ không e dè như Tào Xán.

Tào Xán lắc đầu, đáp:

"Ai cũng đi thì lấy ai trông coi hàng hóa. Cậu đi đi, tôi không đói bụng."

"Yên tâm đi, không ai trộm mất mớ hàng này của chúng ta đâu. Với lại, trị an ở huyện lỵ cũng rất tốt, anh thật sự không đi sao?"

Tiểu Triệu hỏi.

Tào Xán lắc đầu, Tiểu Triệu đành bất đắc dĩ đi một mình.

Lần này Tào Xán không mang theo bánh nướng, bụng đói sôi òng ọc. Cách đó không xa có một cửa tiệm bán màn thầu, một vỉ màn thầu lớn vừa được hấp xong, khói tỏa nghi ngút, người phụ bếp cao giọng la lên:

"Chín rồi, mở ra đi!"

Một tiếng hô, nắp nồi được xốc lên, hơi nóng bốc lên, mùi thơm của màn thầu cũng bay tới, bụng Tào Xán càng réo dữ dội hơn. Hắn nghiêng đầu đi, không nhìn nữa, cúi đầu nhìn xuống mặt đất.

Một lát sau, một người phụ nữ dắt một cậu bé mập mạp đi ngang qua. Cậu bé kia vung tay lên, quăng chiếc màn thầu đã cắn dở xuống đất, kêu lên:

"Không ăn nữa, mẹ, con muốn ăn gà rán!"

"Cái thằng nhóc hư hỏng này, lại lãng phí nữa rồi! Mới nãy thì kêu gào đòi ăn, giờ lại không ăn nữa?!"

"Cứ tưởng ngon, ăn được một miếng thì không ngon như con tưởng, không ăn nữa. Con muốn ăn gà rán!"

"Được thôi, được thôi, ông nội của tôi ơi, tôi sợ ông rồi."

Người phụ nữ cực kỳ bất đắc dĩ, dẫn tên nhóc mập mạp kia đi xa.

Tào Xán nhìn chiếc màn thầu trên mặt đất, lại nhìn hai người đã đi xa, lập tức nhanh nhẹn nhặt nó lên, lau bụi đất bám xung quanh rồi cắn một miếng. Kết quả vừa mới cắn được hai miếng, trước mắt chợt xuất hiện một người, chính là người phụ bếp của tiệm màn thầu kia.

"Có việc gì thế?"

Tào Xán có chút e dè, giống như đang làm chuyện xấu thì bị phát hiện vậy.

Người phụ bếp mỉm cười, từ phía sau lấy ra một túi màn thầu, bên trong còn có chút dưa muối và một bát cháo, nói:

"Ông chủ chúng tôi nói, hôm nay cơm trưa làm nhiều quá, ăn không hết. Cùng nhau ăn nhé..."

Nói xong, người phụ bếp nhìn về phía cửa hàng bên kia, nơi đó có một người đàn ông trung niên mập mạp đang ngồi. Thấy Tào Xán nhìn qua, ông liền hiền lành phất phất tay, kêu lên:

"Này người anh em, bên ngoài nóng lắm, vào trong ngồi ăn đi!"

Tào Xán nghe vậy, đứng dậy, cúi mình trước ông chủ tiệm màn thầu và người phụ bếp:

"Cảm ơn, nhưng quần áo tôi bẩn lắm, không vào được."

Người phụ bếp cười nói:

"Cái gì mà bẩn với không bẩn, ngồi một chút thôi mà, xong thì lau chùi một tí là được, đi thôi."

Tào Xán không nói gì, cũng không chịu đi, chỉ cúi người nhiều lần để biểu thị lòng biết ơn. Người phụ bếp cũng đành bất đắc dĩ, chỉ có thể bỏ cuộc, quay về nói gì đó với ông chủ của mình. Ông chủ gãi gãi đầu, kêu lên:

"Người anh em, sau này đói bụng cứ đến chỗ tôi. Chỗ tôi làm nhiều màn thầu lắm, lại ít người mua, có gì cùng nhau ăn."

Tào Xán lại một lần nữa cúi người cảm ơn, rồi ngồi qua một bên tiếp tục ăn màn thầu, ăn dưa muối. Đây là bữa ăn ngon nhất của hắn trong mấy tháng gần đây!

Đúng lúc này, hắn nghe được ở sau lưng có người nói gì đó.

"Thật sao? Giang Đình, chuyện cậu nói là thật sao? Chùa Nhất Chỉ thần kỳ như thế à? Không mang thai được đến chùa cầu xin là có thai liền? Còn có nhiều chuyện thần kỳ như vậy ư?"

"Điều đó là đương nhiên, tớ lừa cậu làm gì? Nhưng mà chuyện này, có nói cũng chẳng mấy người tin. Dù sao tớ cũng đã tận mắt nhìn thấy... Tớ cho cậu biết nhé, chùa Nhất Chỉ đó thật sự rất thần kỳ, tớ đã chứng kiến nhiều lần rồi, có những chuyện mà khoa học cũng không giải thích được đâu."

Người nói chuyện chính là y tá Giang Đình.

"Tớ cũng có nghe nói, gần đây mấy nhóm chat toàn nói về chuyện này, cũng không biết thật giả ra sao. Có cơ hội nhất định phải đi xem thử... Cậu nói xem, trúc mọc ở Đông Bắc, cái này cũng quá thần kỳ đi."

"Tớ còn từng thấy trên mặt mình vừa đầy lông vừa đầy nốt ruồi nữa kìa..."

Hai người vừa nói chuyện vừa đi xa.

Người nói vô ý, người nghe hữu tâm. Tào Xán ngẩng đầu, trong mắt lóe lên một tia sáng, giống như đã bắt được cọng rơm cứu mạng vậy.

Hình ảnh lại chuyển, khi trời còn chưa sáng, Tào Xán đã ôm Tào Tuyết Kha vẫn đang ngủ say ra khỏi nhà từ sáng sớm, mượn một chiếc xe gắn máy, đi thẳng tới núi Nhất Chỉ...

Nhìn đến đây, Phương Chính thở dài, hắn rốt cuộc hiểu được vì sao lần nào hai người cũng đến sớm như vậy. Tào Xán còn phải vội vàng quay về mỏ kiếm tiền, cho nên chỉ có thể đi sớm để về sớm.

Lúc này, Tào Xán trong giấc mộng đang quỳ gối bên trong Phật đường, yên lặng khẩn cầu trong lòng:

"Bồ Tát, xin ngài hãy phù hộ cho con gái của con, cho nó mau chóng khỏi bệnh. Vì nó, con nguyện dùng cả cái mạng này của mình... Nếu không được, xin ngài hãy phù hộ cho kế hoạch của con được thành công mỹ mãn. Sau này con không còn ở cạnh hai mẹ con họ được nữa, cầu xin ngài hãy phù hộ cho mẹ con họ được bình an..."

Phương Chính khẽ lắc đầu, quả nhiên như hắn dự đoán, Tào Xán đã sớm chuẩn bị xong bước cuối cùng. Đến chùa Nhất Chỉ cũng chỉ là một chút hy vọng cuối cùng mà thôi, nếu như không thể thực hiện, hắn nhất định sẽ đi theo con đường không lối về kia...

Nhưng Phương Chính vẫn như cũ, không làm gì cả, chỉ đơn giản thu hồi thần thông Nhất Mộng Hoàng Lương, tiếp tục niệm kinh, gõ mõ.

Tào Xán rõ ràng ngây ra một lúc, dường như không hiểu vì sao vừa rồi mình lại nhớ lại nhiều chuyện như vậy. Sau đó hắn lắc đầu, đứng dậy, dẫn Tào Tuyết Kha rời đi.

Lúc Tào Xán sắp đi ra khỏi chùa, Phương Chính cuối cùng cũng mở miệng:

"Thí chủ, bần tăng có một vấn đề muốn hỏi."

Tào Xán sững người, chỉ vào bản thân, hỏi:

"Pháp sư muốn hỏi tôi?"

Phương Chính mỉm cười, chắp hai tay trước ngực đáp:

"Đúng vậy."

Tào Xán nói:

"Pháp sư, tôi... tôi chưa từng đi học."

Phương Chính cũng không để ý, tiếp tục nói:

"Hôm qua, bần tăng nhìn thấy một đôi uyên ương đang nghịch nước, con mái bỗng nhiên chết đuối, con đực rất đau lòng nên cũng chết theo. Cái này là vì sao?"

"Pháp sư, uyên ương có thể chết đuối sao? Còn nữa, chỗ chúng tôi có uyên ương ư?"

Mặc dù Tào Xán chưa từng đi học, nhưng những kiến thức cơ bản này hắn vẫn biết được một chút.

Phương Chính cười nói:

"Bần tăng nhìn thấy điều đó trong chương trình thế giới động vật. Về phần có thể chết đuối hay không, thí chủ cảm thấy thế nào? Người sống còn có khả năng bị chính hy vọng của mình dìm chết, huống chi là một con uyên ương biết bơi?"

Tào Xán ngạc nhiên, lời của Phương Chính có chút kích thích đến hắn, nhưng hắn cũng không xác định được Phương Chính có phải đang nói mình hay không. Hắn tiếp tục suy nghĩ về câu hỏi của Phương Chính, sau đó trả lời:

"Tôi cảm thấy, trong lòng con uyên ương đực, con mái chính là tất cả. Con mái chết rồi, tim nó cũng chết theo, tính mạng nó cũng không cần nữa, cho nên nó mới chết theo."