Con sóc ngơ ngác, ngẩng đầu hỏi Phương Chính:

"Sư phụ, cá không có mí mắt ạ?"

Phương Chính cạn lời. Thằng nhỏ này lại bắt đầu chuỗi câu hỏi vì sao. Ông nói bừa:

"Chắc chúng nó tự ăn mí mắt của mình rồi."

Con sóc kiêng nể nhìn con cá:

"Các ngươi... mạnh thật!"

Con cá muối lườm Phương Chính:

"Ngươi còn nói bậy hơn cả ta. Rốt cuộc ngươi có phải hòa thượng không?"

"Thế ngươi có phải cá chép không?"

Phương Chính hỏi vặn lại.

Con cá muối ngẩng đầu (dù đang nằm), giọng đầy ngạo mạn:

"Nói nhảm! Lão tử là cá chép trong Thiên Long Trì ở Linh Sơn! Nhớ năm đó, lão tử nhảy Long Môn, suýt nữa là hóa Thần Long rồi!"

"Rồi sao? Hóa thành cá ướp muối à?"

Phương Chính hỏi.

Con cá muối nghẹn họng:

"Mẹ ta đẻ ra đã thế! Hơn nữa, nếu ta hóa Chân Long, ai dám nói ta là cá muối?"

"Ừm, cũng có lý. Hóa Chân Long thì ngươi thành 'rồng muối'."

Phương Chính gật gù.

Con cá muối tức anh ách...

Phương Chính mặc kệ nó, gào thầm trong đầu: "Hệ thống! Ngươi ra đây! Đây là cá chép á?!"

Hệ thống im re.

Phương Chính hiểu rồi. Rõ ràng là Linh Sơn cũng ngứa mắt con cá mồm mép này, không có chỗ "thả", nên ném nó sang đây cho hắn!

"Sư phụ, con cá muối này xử lý sao?"

Hồng Hài nhi hỏi.

Con cá muối gào lên:

"Là cá chép! Không phải cá muối! Còn gọi bậy, đừng trách ta cho ngươi biết thế nào là 'Ngư Thần'!"

"Phì! Ngư Thần? Sao không nói ngươi là 'ngư lôi' luôn đi? Một con cá yêu như ngươi... ở cái chùa này, giỏi lắm làm chân giữ củi nhóm bếp! Gáy thêm câu nữa, hầm canh bây giờ! Thôi, giã nát chia cho dân làng đi."

Hồng Hài nhi gắt.

"Ha ha, nhóc con, chúc mừng ngươi chọc giận lão tử rồi! Ở Linh Sơn ta là cá, ở đây... lão tử là Thần! Hôm nay cho ngươi biết thế nào là thần!"

Con cá muối gào lên.

Hồng Hài nhi nghe vậy mắt sáng rỡ, bẻ khớp tay răng rắc:

"Sư phụ, nó gạ kèo solo kìa!"

"Đánh chết thì nấu canh, không chết thì ướp dưa muối!"

Phương Chính lật trang kinh thư, phán.

Con cá muối nghe vậy, bật dậy... đứng thẳng bằng đuôi, cái vây quẫy quẫy, mông lắc lư, điệu bộ như "lão tổ tông" xuất trận:

"Đi! Ra ngoài! Tránh máu me vấy bẩn Phật đường!"

Con sóc, Độc Lang, con khỉ tò mò đi theo. Hàng này cũng từ thế giới khác, không biết so với Hồng Hài nhi thì ai hơn?

"Huynh cược Tứ sư đệ thắng."

Độc Lang lẩm bẩm.

"Sao vậy?"

Con sóc hỏi.

Độc Lang (Sói) ngửa đầu:

"Vì nó từng đánh... nam nhân của ta."

Con sóc liếc xéo, quay sang con khỉ:

"Tam sư đệ thấy sao?"

Con khỉ hắc hắc:

"Tối nay có cá khô ăn rồi..."

Độc Lang giải thích:

"Nó là cá. Cá thường ra khỏi nước là chết. Nó ra khỏi nước không chết, mồm còn phun nước (phun nước bọt) như súng nước... Nó là yêu quái. Nhưng Tứ sư đệ là Yêu Vương! So thế nào được."

Hồng Hài nhi lẳng lặng vung tay, lập một cái kết giới. Đã gáy thì đừng có chạy.

Cả đám không biết, trên đầu tường bỗng lấp lánh thêm một cái... đầu trọc, đang hóng hớt.

Ra sân trống, con cá muối và Hồng Hài nhi đối mặt.

Con cá muối ra vẻ cụ non:

"Mấy đứa lui ra xa, kẻo dính máu!"

Ba đứa lui lại.

"Chưa đủ xa, lui nữa!"

Ba đứa lại lui.

"Ừm. Giờ quay mặt đi. Cảnh tiếp theo tàn nhẫn lắm, ta sợ các ngươi không chịu nổi."

Ba đứa nhìn Hồng Hài nhi. HHH gật đầu. Ba đứa quay đi.

Ngay sau đó, tiếng con cá muối gào lên:

"Nhóc con, ăn một..."

"BỐP! BỐP! BỐP! BỊCH! BỊCH!"

Tiếng "phanh phanh" như giã trống vang lên.

Mấy thứ ẩm ướt bắn cả vào lưng ba đứa. Đang lẩm bẩm, mấy mảnh gì đó trong suốt bay tới... Con sóc nhặt lên xem, mềm mềm, ngửi thử... một mùi tanh mặn nồng nặc xộc lên, suýt ói.

"Sư huynh, cái gì đây?"

Độc Lang híp mắt:

"Giống... mảnh băng?"

Con khỉ sờ sờ:

"Đây... là vảy cá!"

Cả ba đứa ý thức được gì đó, quay đầu lại.

Và sững sờ.