Phương Chính chỉ thấy trước mắt tối sầm, giây tiếp theo đã thấy mình đứng ở hành lang bệnh viện, đúng hơn là bên ngoài phòng sinh. Một gã đàn ông trẻ tuổi đang ngồi trên ghế, vẻ mặt bồn chồn lo lắng thấy rõ. Nhìn anh ta có nét của Trần Đại Niên, hẳn là nam tử trung niên lúc còn trẻ.

Sư phụ, chú ấy đang chờ gì ạ?

Sóc con tò mò hỏi.

Phương Chính không nói, bởi vì đúng lúc này cửa phòng sinh mở ra, một y tá ôm đứa bé chạy ra, vui vẻ kêu lên:

Con gái! Chúc mừng anh Trần, là một tiểu công chúa!

Con gái? Con gái...

Trần Đại Niên mừng như điên nhảy dựng lên, ôm lấy con đồng thời hỏi:

Vợ em thế nào rồi ạ?

Mẹ con bình an.

Y tá cười nói.

Trần Đại Niên cười không khép miệng được, cúi đầu nhìn con bé. Mặt nhăn nhăn, da hơi đỏ, mắt nhắm tịt nhưng không khóc, hai cái tay nhỏ nắm chặt như đang cầm thứ gì quý báu lắm không nỡ cho người ta nhìn.

Y tá, sao con bé không khóc?

Trần Đại Niên hỏi.

Khóc rồi, vừa ra đã gào toáng lên ăn vạ! Mẹ bé ngắm chán rồi mới cho ôm ra đấy.

Y tá cười nói.

Trần Đại Niên lập tức yên tâm:

Vậy là tốt rồi, vậy là tốt rồi, bé con khóc là tốt, ha ha ha... Nào con gái, gọi ba đi, gọi ba đi!

Trần Đại Niên vui như đang đón giao thừa.

Chị y tá chỉ biết trợn trắng mắt.

Sóc con hỏi Phương Chính:

Hóa ra là sinh con, thảo nào lại vui thế. Nhưng sư phụ ơi, em bé vừa sinh ra sẽ gọi ba được ạ?

Hồng Hài Nhi hừ hừ:

Đương nhiên là không thể nào.

Không lẽ không có thiên tài nào mới đẻ đã biết nói à?

Cá Mặn cũng tò mò hỏi.

Hồng Hài Nhi nhếch nhếch miệng:

Nếu biết nói thật, vậy cũng không phải thiên tài.

Vậy thì là gì?

Cá Mặn, Sóc con, Độc Lang theo bản năng hỏi.

Là yêu quái!

Hồng Hài Nhi nói.

Sóc con, Độc Lang bó tay...

Cá Mặn thì có chút ghét bỏ mà nói:

Quả nhiên, yêu quái mới là vạn vật chi linh.

Phương Chính vỗ vỗ lên cái đầu cá, thủng thẳng nói:

Vi sư nghe nói có món đầu cá kho tiêu...

Nhân loại là vạn vật chi linh của vạn vật chi linh.

Cá Mặn lập tức ngã theo chiều gió.

Phương Chính tiếp tục nói:

Đáng tiếc bần tăng ăn chay.

Cá Mặn:

...

Đúng lúc này, hình ảnh thay đổi, đám người xuất hiện ở một con đường đất nông thôn khoảng thập niên tám mươi, chín mươi. Trần Đại Niên hấp tấp chạy đến từng nhà.

Tên này miệng ngoác tận mang tai, mắt híp lại, nước miếng sắp chảy ra rồi. Trông ngáo ngơ hết sức.

Cá Mặn thầm nói.

Phương Chính nói:

Đi qua nhìn một chút.

Mấy đứa kia gật đầu, lóc cóc đi theo.

Trần Đại Niên xông vào sân một nhà, gào toáng lên:

Lý lão đại, em có con gái á!

Cái gì?

Hình như Lý lão đại bị nhãng tai, đẩy khung cửa sổ giấy, thò đầu ra hỏi.

Em có con gái á!

Trần Đại Niên gào lên, chỉ sợ cả thế giới không nghe được.

Lý lão đại nghe xong, nhếch mép cười:

Ha ha... Tốt! Tối sang nhà anh uống rượu!

Được luôn!

Trần Đại Niên cười ha hả rồi lại chạy biến.

Sau đó, Trần Đại Niên chạy từng nhà, thông báo mình đã có con gái. Có người đáp, có người đang ngủ hay làm việc thì giật nảy mình, nhảy dựng lên muốn chửi thề. Tuy nhiên Trần Đại Niên không quan tâm, chỉ cười ngây ngô...

Đáng thương ghê, mới có con gái đã choáng váng.

Cá Mặn gật gù đắc ý mà nói.

Phương Chính không thèm để ý. Mặc dù Cá Mặn sống lâu nhưng vẫn chỉ là con cá mặn sống ở Linh Sơn, ngày ngày nhìn một đám hòa thượng không kết hôn, không sinh con. Nào biết được cái tâm tình của vạn vật khi có dòng dõi nối dõi?

Hình ảnh lại thay đổi, trên giường sưởi, Trần Đại Niên cẩn thận ôm một bọc vải to, không ngừng le lưỡi, đồng thời nói:

Oanh Oanh, gọi ba đi, nhìn miệng ba này, ba! Ba!

Bên ngoài là một lớp vải màu đỏ, bên trong là chăn bông nhỏ, còn có từng tầng quần áo, phía trên lộ ra gương mặt nhỏ, mở hai mắt ra, ngây ngốc nhìn thế giới này, nhìn cái tên thần kinh đang nhăn mặt lải nhải, không để cho mình ngủ.

Đại Niên, anh xong chưa? Trưa rồi. Mà con còn nhỏ thế anh đã dạy gọi ba? Anh hồ đồ rồi à?

Chị gái bên trên, vợ Trần Đại Niên, cười mắng.

Đây chính là con gái của anh, sao xong được chứ. Mà con gái anh là thiên tài nha, mọi người đều nói trong bụng mẹ đã có thể học tập, đẻ ra rồi chắc chắn cũng học được. Như Tâm, em nói xem, sao con gái chúng ta lại không cười?

Trần Đại Niên, người mới lên chức cha, hệt như một đứa trẻ tò mò.

Phì... Con mới được bao nhiêu, còn chưa biết cười.

Tất Như Tâm lắc đầu, bất đắc dĩ.

Trần Đại Niên thoáng thất vọng. Gã vừa định đặt con gái xuống thì, không biết vô tình hay cố ý, khóe miệng con bé bỗng nhếch lên một cái!

Trong nháy mắt đó, Trần Đại Niên như tìm thấy châu lục mới, kích động gào lên:

Như Tâm! Con cười với anh nè! Cười! Ha ha... Ai u, con gái cười đẹp quá, tương lai sẽ là hoa hậu!

Tất Như Tâm chỉ biết bất đắc dĩ nhìn lên nóc màn, khẽ lắc đầu, thầm nghĩ:

Đúng là đồ trẻ con.

Nhưng cô càng có thể cảm nhận được, Trần Đại Niên rất yêu con gái, nâng như nâng trứng, hứng như hứng hoa. Cô rất vui, chí ít anh nhà mình không trọng nam khinh nữ.

Hình ảnh lại xoay, thời tiết đã chuyển nóng, trong phòng cũng ấm áp.

Trần Đại Niên ôm Trần Oanh Oanh, nựng nịu:

Ôi chao, lại đến giờ ngủ rồi. Con gái ngoan, ba không nỡ bỏ con...

Được rồi, mỗi ngày vừa về là ôm con gái không buông tay, anh là bánh băng dính à? Dính con gái mãi thế.

Tất Như Tâm cười mắng.

Trần Đại Niên cười:

Em cho anh chơi với con gái, em nói anh là băng dính cũng được. Nào con ơi, gọi ba đi.

Anh... Được rồi, mau thả con vào chăn đi, sắp đi ngủ rồi. Anh nhìn đi, con ngáp rồi kìa.

Tất Như Tâm vừa bực mình vừa buồn cười.

Trần Đại Niên mới đặt con xuống, vừa thu tay lại, cũng không biết là trùng hợp, hay là sao, nhóc con bỗng nhiên bắt lấy một ngón tay gã, đôi mắt to nhìn lên như đang nói: Đừng đi!

Trần Đại Niên như bị điên, cười to:

Em xem, con gái không nỡ, nắm tay anh không buông chứ.