Gần như cùng lúc, Phương Chính và Độc Lang đều nuốt nước miếng, rồi nhìn nhau. Cả hai thở dài, ngẩng đầu nhìn trời, không thèm nhìn nữa!

Nhưng hương thơm cứ bay tới.

Phương Chính hít sâu một hơi, nín thở!

Độc Lang học theo.

Nhưng mà...

"Oa, một miếng lớn như vậy, a a..."

Tiếng Khả Khả truyền đến, tiếp theo là âm thanh nhai nuốt. Hai tên này tai thính, giờ phút này, họ hối hận vì tai quá thính. Đây đúng là tra tấn...

Càng khổ hơn, khả năng liên tưởng của cả hai rất mạnh, chỉ nghe tiếng cũng tưởng tượng ra được hình ảnh.

Chỉ nghe Khả Khả cắn một ngụm, răng xé qua lớp mỡ trong suốt, dầu và mùi hương phun ra, quyện với hương bưởi...

Phương Chính rốt cuộc nhịn không được, nghiêm mặt nói:

"Tịnh Pháp, thịt này quá béo, ăn nhiều ngậy lắm."

Lời vừa dứt, Trương Tuệ Hân bên cạnh cười:

"Đại sư, ngài không biết rồi. Thịt khô hun xong, béo mà không ngán. Thịt nạc ngon không khô, mỡ nạc trung hòa, lại có hương bưởi..."

Phương Chính và Độc Lang nghe mà trong lòng gào thét: "Cô gái này sao chẳng tinh ý gì thế? Không thấy chúng tôi đang cố tự an ủi à?"

Nhưng hắn chỉ có thể khổ sở chắp tay:

"Bần tăng xin nghe chỉ dạy."

Hắn liếc sang Khả Khả, cô nhóc đã ăn xong, đang mút ngón tay, vẻ mặt cực kỳ hạnh phúc. Cảnh tượng này khiến Phương Chính thấy đau khổ.

Trương Tuệ Hân bắt đầu gỡ hết thịt khô, vừa làm vừa nói:

"Ở Nam Hồ chúng tôi có nhiều cách làm lắm. Cách của tôi là đơn giản nhất. Mấy người già kỹ tính, còn hun ba ngày, gỗ cũng phải chọn kỹ... Thịt khô làm thế mới đúng là 'mười dặm thơm hương'. Đại sư có cơ hội nên đi dạo trong núi, nói không chừng gặp được."

Phương Chính cười "ha hả":

"Có cơ hội nhất định đi xem."

Trong lòng thì nghĩ: "Không dám đâu..."

Chờ Trương Tuệ Hân lấy hết thịt, Phương Chính vội vàng giúp mang thùng sắt trả bà Trương.

Về đến nhà, Phương Chính phát hiện không ở nổi. Cả nhà toàn mùi thịt khô. Hắn định mở cửa sổ cho bay bớt mùi, ai ngờ vừa ngẩng đầu, mặt hắn đen thui...

Trên cửa sổ... treo đầy thịt khô vàng óng.

Phương Chính nhìn Độc Lang đang dúi đầu vào sô pha, sống chết không chịu chui ra... Lần đầu tiên, hắn hâm mộ con chó này.

Hết cách, Phương Chính đành nhắm mắt, niệm kinh, tĩnh tâm.

Nghe tiếng Khả Khả chạy tới chạy lui dọn bàn, hắn biết, sắp ăn cơm rồi. Hắn tự nhủ: Ăn no sẽ không thèm nữa...

Nghĩ vậy, hắn mở mắt. Đập vào mặt là một cái mâm lớn. Trên mâm là từng lát thịt óng ánh, mỡ trong như thạch, nạc đỏ nhạt, rắc thêm ớt, hành, gừng, tỏi. Đây chính là thịt khô chưng...

Khoảnh khắc đó, Phương Chính có xúc động muốn lật bàn.

Sau đó, Khả Khả bưng lên một đĩa... rau cần xào thịt khô.

Phương Chính và Độc Lang nhìn nhau, mắt rưng rưng. Cuộc sống này, khó khăn quá!

Sau đó là hai đĩa rau xanh. Thấy rau, Phương Chính mới thở phào. Hắn nhìn chằm chằm đĩa rau như kẻ thù, chờ mọi người ngồi xuống là cắm đầu ăn, một hơi ba bát cơm.

Trương Tuệ Hân tưởng mình nấu ngon, còn gắp thêm cho hắn. Phương Chính vừa ăn vừa lẩm bẩm: "Ăn no không thèm, ăn no không thèm..."

Ăn xong cơm tối, Phương Chính lại dắt Khả Khả ra ngoài đi dạo. Không phải hắn dư tinh lực, mà là Khả Khả dư. Với lại, cô bé rất thích đi chơi với hắn. Phương Chính cũng nhân cơ hội "né" mùi thịt khô, đi giải sầu...

Đêm đó, Phương Chính dỗ Khả Khả ngủ, nhìn sang phòng Trương Tuệ Hân cũng đã tắt đèn.

Hắn ngồi trước bàn, lấy giấy bút, viết hai lá thư, một cho Trương Tuệ Hân, một cho Khả Khả. Cuối cùng, hắn cắn răng, lấy túi tiền "vô cùng đáng thương" của mình ra, đổ hết tiền lên bàn.

Độc Lang thò đầu vào:

"Sư phụ, cửa mở rồi. Đi không? Con sắp chịu không nổi mùi thịt này rồi."

Phương Chính nhìn Khả Khả, trong lòng 120 phần không nỡ, nhưng hắn biết, hắn không thuộc về gia đình này...

Hắn nhẹ nhàng đến bên giường, xoa má cô bé, mỉm cười, rồi vung tay áo, xoay người rời đi.

Cửa phòng nhẹ nhàng đóng lại. Căn phòng lại chìm vào bóng tối, nhưng có vẻ trống trải hơn rất nhiều...

Dưới ngõ, Phương Chính nhìn Độc Lang đang sụt sùi, nhíu mày:

"Mày, kêu đi là mày, tiếc cũng là mày. Khóc lóc như chó mẹ, mất mặt tộc sói."

"Sư phụ, người có liêm sỉ không? Rõ ràng là người khóc trước! Nước mũi chảy kìa!" Độc Lang mắng.

Phương Chính vội móc khăn giấy ra chùi, hậm hực:

"Bần tăng... là bị gió thổi!"

Độc Lang ngửa đầu nhìn trời:

"Người mà nói điêu nữa, con không tin thiên lôi không đánh người."

Phương Chính ho khan:

"Nói nhảm! Chạy nhanh!"

Hai bóng trắng vụt ra khỏi ngõ.

Họ không phát hiện, trên cửa sổ lầu trên, Trương Tuệ Hân đứng đó, nhìn theo bóng họ rời đi, nước mắt ướt vạt áo:

"Sớm biết ngài sẽ đi, không ngờ nhanh như vậy. Cảm ơn ngài, Phương Chính trụ trì... Chờ Khả Khả lớn, chờ kinh tế tốt hơn, chúng tôi sẽ đến thăm ngài. A Di Đà Phật..."