Đối với lời Độc Lang, Phương Chính không hoài nghi. Con sói này tuy thường xuyên "ngáo", nhưng không đến nỗi nói dối hắn.

Độc Lang tiếp tục "bơm":

"Thầy xem, người chưa no, con cũng chưa no. Hay là... con đi 'lấy' một ít tới cho chúng ta lót dạ nhé?"

Phương Chính lườm nó:

"Người ta có giàu cỡ nào cũng không có nghĩa vụ phải tiếp đãi con miễn phí. Thết đãi là ân tình, sao có thể vì người ta dư dả mà thết đãi ít rồi lại oán trách? Càng không được có ý nghĩ nửa đêm đi trộm đồ!"

Bị quở một trận, Độc Lang chép miệng không dám hó hé.

Một lát sau, nó vẫn không từ bỏ:

"Rồi rồi, đói thì con chịu. Nhưng sư phụ không tò mò à? Bà ta làm nhiều đồ ăn như vậy để làm gì?"

Câu này thì hỏi đúng trọng điểm. Phương Chính tuy không đến nỗi đi ăn trộm, nhưng tò mò thì vẫn có. Một đạo quán chỉ có một người, đột nhiên làm nhiều đồ ngon như vậy, chắc chắn không bình thường.

Lẽ nào cô ấy muốn mở tiệc đãi khách?

Không đúng. Thanh Tịnh tán nhân từng nói, ở đây căn bản không có khách tới. Coi như có người qua đường, ngoài cửa cũng có trà nước bàn ghế, không cần vào đạo quán. Bà này sống "ẩn dật", auto-reply tin nhắn còn không thèm, lấy đâu ra mà mở tiệc?

Đang lúc Phương Chính tò mò, bên ngoài bỗng truyền tới tiếng bước chân và tiếng đồ vật xê dịch.

Phương Chính và Độc Lang nhìn nhau, lập tức mò đến cửa sổ nhìn ra.

Đúng lúc thấy Thanh Tịnh tán nhân đang khiêng một cái bàn dài đặt ở giữa sân. Sau đó, cô tháo một miếng vải đỏ từ trên cánh tay trái xuống. Miếng vải này vốn được gấp lại, bây giờ mở ra. Phương Chính ước lượng nó dài khoảng mét rưỡi, rộng 80cm. Viền đỏ, nhưng có một dải màu đen rộng khoảng 10cm rất dễ thấy.

Kỳ lạ hơn là, cô không mở ra hết, mà chỉ mở một nửa, ngay ngắn phủ lên bàn.

Nhìn đến đây, Độc Lang không nhịn được, dùng đuôi quét chân Phương Chính:

"Sư phụ, bà này keo thật sự. Lấy miếng vải đỏ ra trải bàn mà cũng không nỡ trải hết, chỉ dùng một nửa."

Phương Chính cho nó một chưởng bắt im, thấp giọng nói:

"Con biết cái quái gì? Đây là quy tắc của Đạo giáo, tương đương với quy củ của Phật môn. Quy tắc này nếu mở ra hết, đại diện cho sự tôn sùng chí cao vô thượng. Mở phân nửa, có nghĩa là kính ngưỡng tôn thần, thượng tiên."

Độc Lang nghe vậy nhỏ giọng hoảng sợ:

"Lẽ nào trong đạo quán này... còn có thần tiên?"

Nó cũng không kinh ngạc lắm. Sư phụ nó còn nuôi cả yêu quái như con, nơi khác có thần tiên cũng là chuyện bình thường.

Phương Chính lại không nghĩ vậy. Hắn sớm đã xác nhận từ Hồng Hài Nhi và hệ thống, thế giới này căn bản không có yêu ma quỷ quái. Nguyên nhân Thanh Tịnh tán nhân làm vậy à...

Phương Chính yên lặng lấy điện thoại ra xem ngày Âm lịch. Vừa xem, hắn liền bừng tỉnh:

"Thì ra là vậy. Không ngờ hôm nay lại là tết Hạ Nguyên."

"Tết Hạ Nguyên?"

Mắt Độc Lang sáng lên. Nó từng ăn tết Thượng Nguyên, tết Trung Nguyên. Bây giờ gặp tết Hạ Nguyên, ấn tượng đầu tiên của nó là: Ăn tết thì chắc chắn có đồ ăn.

Phương Chính quá hiểu đám đệ tử này, trong đầu chỉ có "ăn". Nhưng hắn vẫn kiên nhẫn giải thích:

"Tết Tam Nguyên (Thượng, Trung, Hạ) đều là quỷ tiết. Nhưng tết Hạ Nguyên không giống hai ngày kia, nó là ngày lễ liên quan mật thiết đến Đạo giáo. Đạo gia có Tam Quan: Thiên Quan, Địa Quan, Thủy Quan. Thiên Quan ban phúc lộc, Địa Quan xá tội, Thủy Quan giải ách.

Tết Hạ Nguyên chính là ngày của Thủy Quan Giải Ách Dương Cốc Đế Quân, hay còn gọi là mặt trời. Thủy Quan sẽ căn cứ quan sát, ghi chép, rồi tấu lên Thiên Đình, giải trừ tai ách cho con người.

Vào ngày này, đạo quán sẽ mở đạo trường, dân gian thì cúng tế linh hồn người đã khuất, cầu khẩn Thủy Quan giải quyết khó khăn. Thời cổ đại còn có quy định cấm giết mổ và hoãn tử hình. Chẳng qua đến ngày nay, người ta ăn tết Hạ Nguyên càng lúc càng ít, văn hóa này cũng sắp mai một rồi. Ngay cả Nhất Chỉ Tự cũng rất ít khi làm lễ này. Không ngờ ở đây lại được thấy."

Độc Lang nghe cái hiểu cái không. Nó vốn chẳng tiếp xúc với Đạo giáo, không hiểu Thiên Quan Địa Quan là gì, nó chỉ tiếp tục dán mắt vào Thanh Tịnh tán nhân.

Lúc này, Thanh Tịnh tán nhân lại lấy ra một lá cờ vải, ra sân treo lên một cây cột. Độc Lang ngẩng đầu nhìn, chỉ thấy trên đó viết bốn chữ to: "Quốc thái dân an".

Nó theo bản năng nhìn Phương Chính.

Phương Chính nói:

"Đây là cách mà tín đồ Đạo giáo thời xưa thường dùng, cũng là một hình thức cầu phúc của tết Hạ Nguyên. Chữ trên cờ có thể thay đổi, nhưng thường là cầu phúc cho Thiên địa thủy phủ, Mưa thuận gió hòa, Quốc thái dân an... Cái này là để cho Thủy Quan trên trời dưới đất nhìn thấy. Tập tục này đến nay cũng mất rồi. Không ngờ Thanh Tịnh tán nhân còn giữ, hơn nữa còn treo cờ 'Quốc thái dân an', vì thiên hạ mà cầu phúc. Lòng dạ của cô ấy thật sự rộng lớn."

Độc Lang nghe vậy cười hì hì:

"Lòng dạ lớn hay không con không biết, nhưng ngực thì đúng là lớn thật. Cô ấy mà sinh con chắc em bé không sợ đói, nuôi mười tám đứa cũng dư sữa."

Phương Chính nghe xong mặt đỏ bừng, vung tay tát một cái.

Cái tát này hơi mạnh. Độc Lang "Ngao" một tiếng, bay thẳng vào tường, "BÙM!" một phát, rồi từ từ trượt xuống đất.

Nằm trên đất, Độc Lang ấm ức:

"Thầy, sao lại đánh con?"

Phương Chính hừ lạnh:

"Sau này cách Tịnh Tâm xa một chút. Học tốt thì không học, ba cái lời lẽ lưu manh học nhanh thế."

Độc Lang vội nói:

"Sư phụ, cái này không phải Tịnh Tâm nói!"

Phương Chính sửng sốt. Trừ Tịnh Tâm, còn đứa nào mỗi ngày nghiên cứu mấy thứ vớ vẩn này?

Độc Lang tiếp tục:

"Là con Cá mặn nói đó! Nó dạo này cứ bám theo Tịnh Tâm học dùng điện thoại, mỗi ngày lên mạng không biết xem cái gì nữa."

Nói tới đây, Độc Lang gian xảo sấn tới, thấp giọng:

"Thầy, con nghi ngờ con Cá mặn... nó nghiện đánh bài!"

Phương Chính giật nảy mình. Cái gì?!

Hắn không lo Cá Mặn bị lừa, mà chỉ sợ cái con cá chết bầm này học thói xấu đi lừa người khác. Phương Chính cố bình tĩnh:

"Làm sao con biết?"

Độc Lang nói nhỏ:

"Hôm đó con ra ngoài tản bộ, thấy Cá mặn đang hí hoáy nghịch điện thoại, trong điện thoại còn có tiếng: 'Sòng bài Macao trực tuyến đầu tiên đi vào hoạt động...' gì đó. Nó vừa thấy con liền giấu điện thoại đi. Cái bộ dạng lén lén lút lút như ăn trộm, chắc chắn có vấn đề!"

Phương Chính nghe xong, mặt mày đanh lại:

"Chuyện này còn ai biết không?"

Độc Lang:

"Hết rồi ạ."