Dù tiếc nuối, Lý Nguyên vẫn đổi lấy hai bộ pháp môn: một là công pháp Hạ Nguyên Quyết hậu kỳ, hai là Ngự Thú Quyết.

Trưởng lão truyền công, một trung niên nhân dáng người béo phì, mặc y phục xám xịt, tò mò hỏi: "Trông tiểu tử ngươi tuổi cũng không lớn lắm nhỉ? Mới đó đã muốn lo công pháp hậu kỳ rồi sao?"

Lý Nguyên ngượng nghịu gãi đầu, cười đáp: "��ệ tử cách cảnh giới hậu kỳ còn đến hai giáp nữa mới mong tu thành. Chẳng qua là con đang đóng quân ở Sầu Vân sơn, đi lại bất tiện, nên con muốn đổi sẵn để tiện bề tìm hiểu tu hành."

"A, Sầu Vân sơn à." Vị trưởng lão béo tốt gật đầu. "Cũng được. Nơi đó thích hợp cho việc tu luyện công pháp hệ âm thủy, Hạ Nguyên Quyết cũng rất phù hợp. Đến đây, kích hoạt Thủ Tâm thạch này một lần nữa rồi con có thể đi."

Lý Nguyên khom người nói: "Đệ tử bái tạ trưởng lão."

Hắn đi đến bên khối linh thạch lục giác phù không giữa Tàng Kinh Các, đặt bàn tay lên mặt đá. Một làn sóng ánh sáng nhàn nhạt khẽ lay động trên bề mặt, rồi nhanh chóng chìm xuống, khôi phục lại vẻ tĩnh lặng ban đầu.

Khi đệ tử vào sơn môn, tất cả đều phải phát lời thề cấm tư truyền công pháp đã học trong Tàng Kinh Các. Khối Thủ Tâm thạch này chính là thứ chứng giám cho lời thề ấy, thế nên mỗi lần đổi công pháp đều phải kích hoạt một lần.

Lý Nguyên chỉ cảm thấy trong lòng có một cảm giác bị theo dõi quỷ dị, nhưng chỉ ba hơi sau đã biến mất không dấu vết.

Hắn thu hồi công pháp, quay người trở về chỗ ở.

Trên đường, thỉnh thoảng có thể thấy vài con Ám Thi Nha bay lượn trong núi, rõ ràng đều là những yêu quạ được các đệ tử thu phục làm linh thú. Chỉ có điều, những con quạ đen này nhả ra khí đen, khiến cảnh tượng tiên khí bồng bềnh của sơn môn trở nên có phần u ám, quái dị.

Đồng thời, các đệ tử trong núi cũng càng thêm kính sợ vị Ngọc Hòa lão tổ kia, dù sao một mình ngài đủ sức trấn áp mấy vạn con Ám Thi Nha, uy lực ấy lớn đến nhường nào?

Lý Nguyên trở về động phủ của mình, đọc kỹ Ngự Thú Quyết một lượt, trong lòng có chút nhẹ nhõm. Cuốn sách ghi rõ không cần dùng quá nhiều pháp thuật phức tạp, chủ yếu là dùng máu tươi ký kết khế ước, nên độ khó của pháp thuật xem ra cũng không quá cao. Nếu là có pháp môn nào cao thâm hơn nữa, e rằng hắn có học cả năm trời cũng chẳng nắm bắt được. Bởi vì càng tu hành Thông Linh Hạ Nguyên Chân Quyết lâu, hắn càng nhận ra thiên phú thuật pháp của mình càng kém đi. Bất quá cũng may, thần trí của hắn, nhờ mười năm qua chuyên tâm luyện chế khôi lỗi, lại được Vạn Mộc Giới gia trì, đã vượt xa tu sĩ trung kỳ. Thần thức mạnh mẽ, đương nhiên việc tu hành pháp thuật sẽ dễ dàng hơn đôi chút. Lại thêm cảnh giới càng cao, việc tu hành pháp thuật cấp thấp tự nhiên càng trở nên dễ như trở bàn tay, thế nên hắn vẫn có thể học được một hai đạo pháp thuật trung phẩm như vậy.

Hiện giờ Lý Nguyên đã học Băng Trùy Thuật rất nhuần nhuyễn, dù sao cũng đã tốn hơn mười năm công phu tu tập, ít nhiều cũng phải tinh thông chứ. Hắn luyện tập hơn nửa ngày trời, sau khi luyện cho quen thuộc pháp chú ký kết, mới lấy ra viên trứng đen kia.

Trên viên trứng chim đen này, tử khí sau một thời gian lại càng nồng nặc thêm ba phần, khiến Lý Nguyên lo rằng chim non bên trong có lẽ đã chết, dù đây là trứng Ám Thi Nha. Chẳng còn cách nào khác, hắn cũng chỉ nhặt được duy nhất quả trứng linh điểu này. Nên biết, trong Sầu Vân sơn có rất nhiều trứng chim, nhưng đại đa số đều là trứng phàm điểu; chỉ có trứng do Ám Thi Nha Luyện Khí hậu kỳ sinh hạ mới là linh trứng, vừa nở ra đã là yêu thú, tiềm lực và bản lĩnh không thể so với hậu duệ của những yêu điểu trung kỳ kia.

Lý Nguyên biết không thể chần chừ thêm nữa, liền lập tức cắn nát ngón tay, lấy máu làm bút, vẽ xuống một cấm chú màu máu. Hắn lẩm bẩm trong miệng: "Bằng máu của ta, ban cho ngươi sự sống mới. Ta là chủ của ngươi, ngươi là tôi tớ của ta. Mãi mãi, tính mệnh tương thông!"

"Ông ~"

Theo Lý Nguyên gian nan thi triển pháp quyết, những huyết chú lần lượt dung nhập vào bên trong linh trứng đen. Chỉ mười mấy hơi thở sau, liền thấy quả trứng kia bỗng nhiên khẽ động, rồi một vết nứt từ giữa vỏ trứng lan rộng ra.

"Răng rắc ~"

Một tiếng vỡ vụn nhỏ xíu vang lên, Lý Nguyên lòng đầy mong đợi, ghé sát lại vỏ trứng chờ đợi. Nhưng sau tiếng đó, lại không còn động tĩnh gì.

Lý Nguyên ngẩn ra trong lòng, không khỏi tự tay đẩy vỏ trứng ra, phát hiện bên trong có một chú chim non toàn thân trụi lủi, da thịt hồng hào nằm đó.

"Động đi chứ! Sao ngươi lại bất động?"

Hắn lên tiếng hỏi: "Sao ngươi lại bất động? Ngươi đừng có chết đấy! Linh thạch của ta!"

Lý Nguyên lúc này cũng chẳng còn để ý đến việc ghét bỏ nó xấu xí, ngưng tụ một chút linh lực ở đầu ngón tay, truyền vào cơ thể chim non. Chờ giây lát, chú chim non trụi lủi này khẽ động cánh, sau đó chậm rãi ngẩng đầu, đôi mắt vẫn còn dính màng, cũng khẽ chuyển động.

"Sống là tốt rồi, sống là tốt rồi." Thấy cảnh này, Lý Nguyên nhẹ nhõm thở phào, cuối cùng thì ba mươi khối linh thạch bỏ ra cho Ngự Thú Quyết cũng không phí hoài.

Chú chim non khẽ kêu yếu ớt, muốn lại gần hắn, nhưng chỉ có thể lảo đảo đứng dậy.

Lý Nguyên không khỏi thở dài, chú chim non này có lẽ tiên thiên không đủ, nên mới yếu ớt đến vậy. Hắn thần niệm quét một vòng quanh đó, ra ngoài núi bắt vài con tiểu trùng, đút cho chim non ăn. Chú chim non liền nằm gọn trong lòng bàn tay hắn mà ngủ thiếp đi.

"Đặt cho ngươi một cái tên đi. Sinh ra từ Trầm Âm Thủy, lớn lên trong minh thi khí. Vậy gọi là Trầm Minh nhé."

Lý Nguyên tìm một miếng vải bông, tạm thời dùng làm ổ, sau đó đặt trong tĩnh thất, để lúc tu luyện cũng có thể tiện quan sát nó.

Mấy ngày sau đó, Lý Nguyên đến động phủ của Nguyễn Kinh Hồ bái phỏng vài lần, nhưng không ngờ lại biết được hắn đã bế tử quan. Có thể bế tử quan, điều đó cho thấy hắn rất có thể đang xung kích Luyện Khí hậu kỳ! Tiến triển thần tốc như vậy, khiến các đệ tử vô cùng kinh ngạc và thán phục.

Lý Nguyên lại đến trước Bách Khuyết Tháp, xem bảng xếp hạng, người đứng đầu là Vương Lãnh Thiền, đệ tử Kỳ Phong. Người thứ hai chính là Nguyễn Kinh Hồ, xem ra vị đệ tử Kỳ Phong này là người không chịu thua kém, nhất định phải vượt lên trên người khác một bậc. Hắn lại nhìn xuống thêm một chút, top mười đều là những nhân vật nổi bật trong số đệ tử chấp sự, trong đó Lý Vân Minh kia đã xếp đến hạng chín.

Tìm mãi nửa ngày, không tìm thấy tên của Tề Hồng Chi, Lý Nguyên thắc mắc, liền tìm một đệ tử gần đó hỏi: "Vị sư đệ này, sao trên bảng lại không thấy Tề Hồng Chi sư huynh đâu rồi? Trước đây ta nhớ rõ huynh ấy vẫn còn trong top mười mà!"

Từ khi bảng xếp hạng Bách Khuyết Tháp được lập ra, nơi đây liền trở thành chỗ để các đệ tử trong núi tán gẫu, bàn chuyện phiếm hoặc kết giao bằng hữu, thế nên lúc nào cũng đông người. Tên đệ tử sơ kỳ trẻ tuổi kia rõ ràng mới vào núi không lâu, thấy đệ tử chấp sự hỏi mình, liền vội vàng đáp: "Sư huynh có phải đã lâu rồi không ra ngoài không ạ? Hai tháng trước, Tề Hồng Chi sư huynh ra ngoài chấp hành nhiệm vụ, bị kẻ gian cướp của giết chết. Chuyện này thậm chí còn khiến các trưởng lão tức giận, phái hai vị trưởng lão đi điều tra, nhưng đáng tiếc vì vị trí quá xa nên căn bản không tra ra được gì."

"Chết rồi?" Lý Nguyên trong lòng giật mình. "Tề sư huynh thực lực mạnh như vậy, sao lại bị kẻ gian hãm hại được?"

"Ai ~" Đệ tử trẻ tuổi thở dài: "Tề sư huynh tuy thực lực mạnh, nhưng cũng không thể chống lại đám tặc tu đông đảo, thế mạnh kia. Nghe nói là bị một đám cướp tu chuyên đi gây án mai phục. Còn về những chi tiết khác thì ta cũng không rõ."

Lý Nguyên nghe vậy không khỏi mặt lộ vẻ buồn rầu: "Đáng thương Tề sư huynh cứ thế bị kẻ gian hãm hại! Đa tạ sư đệ đã báo tin."

Nói xong, hắn liền buồn bã quay người rời đi, giống như thật sự là một vị sư huynh đồng môn thân thiết với Tề Hồng Chi.

Lý Nguyên trong lòng có chút phát lạnh. Năm đó Tề Hồng Chi cùng Nguyễn Kinh Hồ rủ hắn liên thủ tìm tòi bí mật, chỉ tiếc thực lực hắn yếu ớt, thực sự không dám mạo hiểm. Về sau, hai người trở về núi, thực lực đều tiến triển nhanh chóng, tu vi cũng phi tốc tăng tiến. Hắn thầm nghĩ, chắc chắn trong động phủ của cổ tu kia không có được truyền thừa hoặc bảo vật linh tư nào đáng giá. Hiện giờ, người biết chuyện về động phủ kia chỉ còn lại mình hắn và Nguyễn Kinh Hồ. Dù hắn và Nguyễn Kinh Hồ tình cảm rất tốt, có chút đồng môn tình nghĩa, nhưng thế sự xoay vần, ai biết lòng người sẽ biến hóa ra sao? Lý Nguyên từ trước đến nay luôn lấy suy nghĩ xấu nhất để phỏng đoán người khác, hắn là người đã từng sống qua một kiếp, đương nhiên biết lòng người hiểm ác.

"Xem ra sau này mình vẫn nên ít về núi thì hơn. Cứ ở lại Sầu Vân sơn tĩnh tu, đợi hai mươi ba mươi năm xem có thể bước vào hậu kỳ hay không."

Hắn trong lòng tính toán, sau đó một đường đi đến dưới chân Kỳ Phong. Nơi đây có một con phố nhỏ nơi các đệ tử trong núi mua bán linh vật, dài chưa đến trăm trượng. Toàn là những đồ vật cấp thấp, hàng bán thành phẩm, phàm là có món đồ tốt nào thì sẽ không mang đến đây, mà sẽ mang đến Văn Sơn phường thị để bán.

Lý Nguyên tìm một sạp hàng, đem thi thể Ám Thi Nha trong túi trữ vật đều bán với giá thấp. Sau một năm, giá cả Ám Thi Nha cũng đã tăng lên đôi chút so với thời điểm Sầu Vân sơn trụ sở mới xây dựng. Sau đó, hắn lại mua một ít vật liệu luyện chế khôi lỗi. Những vật này đều là các đệ tử lén lút tích góp được. Các trưởng lão biết "nước quá trong ắt không có cá", những vật này cũng không tính là trái môn quy, thế nên cũng chẳng ai quản hay hỏi đến.

Ngày thứ hai, Lý Nguyên lại đi đến nơi tông môn phát bổng lộc, mang về toàn bộ linh thạch, linh tư mà mình đã tích góp được trong một năm qua. Tổng tài sản của hắn cũng chỉ còn lại sáu mươi tám khối linh thạch.

Trở lại tiểu viện, ngồi trên ghế nằm giữa sân, nhìn cảnh vật quen thuộc, Lý Nguyên yên lặng hưởng thụ sự cô độc. Tu hành trường sinh, rời xa phàm tục, hắn một thân một mình, không ràng buộc, không bạn không bè. Sự cô độc dần dần này, làm sao lại không phải là một cách rèn luyện tâm tính đây?

Lý Nguyên đợi trong động phủ một tháng, khi rảnh rỗi lại làm ra một cỗ khôi lỗi. Sau đó, hắn lại lần nữa đi thuyền, trở lại Sầu Vân sơn trụ sở.

Vừa xuống thuyền, chỉ nghe thấy vài đệ tử đồng môn phàn nàn nói: "Lại phải ở nơi khổ sở này một năm trời."

"Cứ nghĩ theo chiều hướng tốt mà xem, ít nhất không cần làm công việc vặt trong núi. Lần này về núi ta đã đặc biệt đến tửu trang dưới núi mua rất nhiều hảo tửu, còn mang theo đồ ăn ngon nữa, đến lúc đó chúng ta ở trên núi này chẳng phải cũng có thể tiêu dao tự tại sao?"

"Ha ha ha, tốt tốt tốt, ta và Phong huynh quả đúng là không hẹn mà gặp ý tưởng! Ta đã đặc biệt mang theo con bò đã làm sạch sẽ, trù nghệ của Từ sư muội phen này có đất dụng võ rồi!"

Mấy người ở đó vừa cười vừa bàn bạc xem mang theo bao nhiêu hảo tửu thịt ngon. Nhìn thấy Lý Nguyên một thân một mình, một thanh niên mặt tròn trong số đó cười nói với hắn: "Tại hạ Phong Tử, vị sư đệ này, sao mặt mũi ngày thường trông cau có vậy?"

Lý Nguyên đáp: "Tại hạ họ Lý, tên một chữ là Nguyên. Luôn khổ tu, ít khi ra khỏi động phủ, nên ít quen biết đồng môn."

"A, Lý sư đệ à." Một trung niên nhân dáng người mập mạp khác ch��t nhớ ra điều gì, cười nói: "Cửu ngưỡng đại danh! Tại hạ Điền Hùng. Lý sư đệ tuổi còn trẻ đã bước vào đệ tử chấp sự, tương lai tất sẽ có thể đứng hàng trưởng lão!"

"Nào dám, nào dám, chẳng qua là được nhờ ánh sáng của các tiền bối Thanh Phong Các mà thôi." Lý Nguyên vội ôm quyền thi lễ, khiêm tốn đáp.

"Tiểu nữ Từ Thanh Liên, thì ra sư đệ chính là Lý Nguyên nổi danh trên núi năm đó. Đã cùng là đệ tử Linh Phong, chúng ta lại cùng đóng quân tại Sầu Vân sơn này, sao không hôm nay cùng chúng ta hoan uống một trận?"

Vị nữ tử trông chừng ba mươi mấy tuổi phía sau tiến lên cười mời, cho dù là một thân đệ tử trường sam cũng có thể làm nổi bật lên đường cong thân hình nàng, lại thêm trong lúc giơ tay nhấc chân toát ra vẻ quyến rũ của thiếu phụ, càng thêm hấp dẫn người.

Phong Tử thấy vậy, ánh mắt đầy ý cười, không khỏi một tay kéo qua vai Lý Nguyên, cười nói, chỉ vào hắn: "Hôm nay Từ sư muội tự mình xuống bếp, chúng ta phen này có lộc ăn lớn rồi. Lý Nguyên sư đệ, ngươi không thể từ chối đâu đấy!"

Điền Hùng cũng cười nói: "Vậy còn không mau đi? Đến động phủ của ta đi, ta đã mang theo trọn vẹn mấy lu hảo tửu, uống rượu tự nhiên là càng nhiều người càng tận hứng!"

Lý Nguyên lúc này không tiện từ chối, cũng đành để bọn họ kéo mình đi đến động phủ của Điền Hùng. Dù sao cũng có người khác nhìn thấy hắn đi cùng ba người họ, vả lại nơi đây còn có trưởng lão đóng giữ, hắn cũng không sợ ba vị đồng môn này dám ra tay với mình.

Thế là một đoàn người đến động phủ của Điền Hùng. Từ Thanh Liên tự mình xuống bếp làm ba, năm món nhắm, lại thêm một bồn lớn thịt bò hoàng ngưu kho nhừ, phối hợp với vài hũ rượu cũ lâu năm, bốn người ăn uống tự nhiên là thống khoái vô cùng.

Càng uống càng hăng, lời nói tự nhiên cũng trở nên nhiều hơn. Mấy người thi nhau kể những chuyện lý thú, cũng khiến không khí thêm phần náo nhiệt.

Điền Hùng uống nhiều nhất, trên mặt đã đỏ bừng. Hắn cười bưng bát nói: "Ta năm nay đã bảy mươi hai tuổi, thêm ba mươi, năm mươi năm nữa là có thể xuống núi hưởng thụ phú quý. Đến lúc đó, chúng ta mấy anh em chẳng bằng cùng nhau làm phú ông, làm thổ hoàng đế chẳng phải sung sướng sao?"

Từ Thanh Liên nghe vậy cười nói: "Ngươi cái tên lười biếng này, mới bảy mươi hai tuổi đã nghĩ xuống núi rồi ư? Thổ Trấn Công của ngươi chắc hẳn lâu rồi không tu luyện rồi nhỉ?"

"Ha ha ha, vẫn là Từ sư muội hiểu ta nhất." Điền Hùng say khướt nói: "Ta ghét nhất làm mấy cái công việc vặt vãnh kia, quả thực chẳng khác gì nô lệ quặng mỏ. Linh căn phẩm kém của ta, chẳng có hy vọng tu đến hậu kỳ. Chi bằng ở trên núi chịu khổ cả đời, thà rằng sớm xuống núi hưởng lạc còn hơn, như vậy cũng có thể sống đến tám mươi tuổi, coi như cả đời phú quý rồi."

Phong Tử thở dài: "Chờ ta xuống núi, thân nhân trong nhà đã sớm qua đời. Một mình xuống núi, vô thân vô cố, còn không bằng dứt khoát đánh cược một lần, nếu có thể tu luyện đến hậu kỳ, trở thành trưởng lão, đây chính là đại phúc. Bất quá chúng ta mấy người đều chẳng thể so với Lý sư đệ. Chưa đến năm mươi, đã là đệ tử chấp sự. So với Thượng phẩm linh căn cũng không kém đâu!"

Lý Nguyên khoát tay nói: "Phong sư huynh quá khen rồi. Nếu không phải năm đó được cơ duyên từ tiền bối Thanh Phong Các, lúc này ta chỉ e vẫn còn phí thời gian trong đám đệ tử sơ kỳ thôi. Hậu kỳ, chỉ e phải tu thêm 120 năm nữa mới có hy vọng."

"Mấy người các ngươi này!" Từ Thanh Liên lắc đầu bật cười. "Tiên lộ gian nan, dưới núi có bao nhiêu vạn phàm nhân, lại thêm địa phận ba châu rộng lớn, mới có Kỳ Linh Môn chúng ta với ba bốn trăm đệ tử. Toàn bộ Quảng Nguyên sơn mạch, mấy vạn tu sĩ, cũng chẳng qua có bốn đạo hợp lại được một hai chục vị chân tu mà thôi. Chúng ta thì cứ đi đến đâu hay đến đó vậy. Cái sự tu hành này, kỳ thực tu hay không tu cũng không quan trọng, quan trọng nhất vẫn là tính mạng. Lão Điền, ngươi bao lâu rồi không đánh nhau với ai? Nếu là một ngày nào đó gặp phải người có ý đồ xấu, ngươi sẽ làm gì?"

"Cái này... Dứt khoát ta cứ ở lại trên núi. Có gì mà đáng sợ chứ?" Điền Hùng do dự một chút.

"Vậy cũng cần có chút vật phòng thân." Phong Tử cười nói: "Mà vật phòng thân, cần nhất là linh thạch. Bất quá ta thì có một biện pháp, có thể kiếm được không ít linh thạch."

Vừa nghe thấy lời ấy, nội tâm cảnh giác của Lý Nguyên chợt căng thẳng, mấy vị đồng môn này lại muốn giở trò quỷ gì đây?

"Ồ? Phong sư huynh, có biện pháp gì vậy?" Từ Thanh Liên đầy cõi lòng mong đợi hỏi.

"Dưới Sầu Vân sơn, có một con sông ngầm, nơi chứa đựng linh khí vô cùng phi phàm. Dưới mặt đất tất nhiên có linh mạch!"

"Cái gì?" Lý Nguyên nhíu mày. "Sư huynh, sơn môn có lệnh cấm nghiêm ngặt không được tự ý đào linh mạch ở Sầu Vân sơn mà!"

"Yên tâm đi, trong trụ sở này chắc chắn có bảo bối gì đó ở động địa tâm, Vu trưởng lão cũng đang trông coi ở đó. Nhưng chúng ta đào linh mạch, sẽ không gây ra chút ảnh hưởng nào đến linh vật ở chỗ trưởng lão đâu. Điểm này ta hoàn toàn có thể đảm bảo!" Phong Tử vỗ ngực cam đoan nói.

"Mấy vị, suy nghĩ kỹ xem sao? Lần trước ta đã lén đào được hơn ba mươi khối linh thạch, nhưng việc này một mình ta khó mà thực hiện được. Nếu mấy vị nguyện ý, phối hợp ăn ý, chúng ta một năm mỗi người ít nhất có thể chia đư��c gần một trăm khối linh thạch!"

"Cái gì? Gần một trăm khối!" Từ Thanh Liên đầy vẻ kinh ngạc mừng rỡ, vội nói: "Ta nguyện ý!"

Bản dịch này thuộc quyền sở hữu của truyen.free, một bản chuyển ngữ mượt mà và tự nhiên nhất.