Buổi chiều, đoàn xe ngựa từ từ tiến vào địa phận Yên Châu, đến một trạm xe nhỏ thuộc ngôi làng nằm giáp ranh giữa Yên Châu và Chế Châu.

So với buổi sáng, lúc này trên xe ngựa yên tĩnh hơn nhiều, tiếng trò chuyện rôm rả và tiếng đánh bài của cả đoàn đều đã biến mất không còn tăm hơi,

Thay vào đó chính là những tiếng ngáy khẽ khàng.

Nói tóm lại, mọi người đều đang say ngủ.

Yên Châu nằm ở phía tây bắc Chế Châu, nhiệt độ toàn thể thấp hơn Chế Châu vài độ. Khi cuối tháng 11, giờ đây đã gần chạng vạng, nhiệt độ thấp dưới 0 độ.

Hạ Dực chống khuỷu tay lên thành xe ngựa bằng sắt lạnh lẽo, nhìn sắc trời hơi u ám, lẩm bẩm: "Kiểu thời tiết này, có lẽ sẽ có tuyết rơi trong đợt thí luyện săn yêu sắp tới."

Việc chọn ngày mùng 1 tháng 12 để tiến hành thí luyện săn yêu có lẽ cũng là để các học sinh đạt được hiệu quả tốt hơn.

Lúc này, từ đằng xa, tiếng đối thoại lúc ẩn lúc hiện vọng tới. Hạ Dực liếc mắt nhìn qua, thấy một người đàn ông trung niên mắt híp, vẻ mặt trơn bóng, đang cười xun xoe đi cùng vị giáo viên dẫn đội tiến về phía xe ngựa.

Nhìn khẩu hình và loáng thoáng nghe được, Hạ Dực đại khái biết ông ta đang nói những lời kiểu như chào mừng, chuẩn bị chưa chu đáo.

Khi họ đến gần, vị giáo viên dẫn đội hơi bất đắc dĩ nhỏ giọng nói với Hạ Dực: "Thật không may, trạm xe ngựa này thiếu ngựa, viên dịch quan đã cử người tức tốc đến trạm xe nhỏ ở Chikamura để điều thêm hai con. Chúng ta chỉ đành chờ thôi."

Ông ta cố ý nhấn mạnh ba chữ "rất không may".

Nhớ lại những gì ông ta từng nói về việc người Yên Châu đa phần khá xấu tính, Hạ Dực khẽ nhướng mày, hỏi: "Chỉ đành chờ sao?"

"Đúng vậy, chúng ta chỉ có thể đổi xe ở trạm này. Sau đó chúng ta sẽ phải đi thêm một canh giờ nữa mới tới được Nam Thành, điểm đến của chúng ta. Bốn con ngựa kéo xe từ Ứng Đông Thành không thể chịu đựng nổi quãng đường đó."

Hạ Dực gật đầu, không nói gì thêm. Kết quả là, họ phải chờ đợi ròng rã gần nửa canh giờ.

Bốn con ngựa chuyên dụng cho xe ngựa, đã qua huấn luyện, cuối cùng cũng được đưa tới. Viên dịch quan vẫn không ngừng cười xun xoe xin lỗi. Hạ Dực chợt loáng thoáng nhận ra một tia ác ý ẩn chứa trong nụ cười xun xoe ấy.

Khẽ nhíu mày, Hạ Dực quét mắt một lượt, rồi dừng lại ở một con ngựa thân màu đỏ thẫm trong số bốn con ngựa. Thánh hồn lực lượng lan tỏa thăm dò, rất nhanh ông phát hiện điều bất thường, trong lòng khẽ hừ lạnh một tiếng.

Xem ra, mỗi một ấn tượng xấu tự nhiên xuất hiện đều có lý do tồn tại của nó.

Ngón tay khẽ cong, một luồng Thánh hồn lực lượng khí đạn, tuy không mấy uy lực, nhưng chính xác đánh trúng mông con ngựa đỏ thẫm.

"Hí!" Con ngựa đỏ thẫm bị giật mình, đột nhiên hí dài một tiếng, vùng thoát khỏi dây cương khỏi tay người nài ngựa đang không kịp phản ứng, rồi điên cuồng chạy dọc theo một quỹ đạo hư ảo mà nó không hề hay biết.

Trong thùng xe, không ít học sinh đang say ngủ bị tiếng ngựa hí đánh thức. Chu Tiểu Tiên ngẩng đầu khỏi chiếc gối tựa trên bàn, vén tấm chăn lông trên người, lầm bầm: "Đến nơi rồi sao?"

Một giây sau, nàng mới bắt đầu thấy bối rối: "Gối tựa và chăn lông này từ đâu ra? Ta nhớ mình không mang theo mà."

Ồ, khuôn mặt nhỏ nhắn ửng đỏ, đôi mắt liếc nhìn Hạ Dực. Phát hiện Hạ Dực không nhìn mình, nàng liền thuận thế giơ tay định đặt lên chiếc gối tựa vừa rồi.

Nhưng lại chạm vào khoảng không.

Hạ Dực "độp" một tiếng vỗ tay, khiến chiếc gối tựa "có mà như không" kia biến mất, cười nói: "Thực chất đó chỉ là Thánh hồn lực lượng của ta mà thôi."

"Thánh hồn lực lượng đó chẳng phải từ nước bọt của mình chảy ra, còn nhỏ giọt làm ướt gối một chút sao? Lão sư đều biết rõ mồn một thế này..."

"Trời ơi, sao mình ngủ lại chảy nước miếng chứ!" Nàng siết chặt tấm chăn lông trên người, cúi đầu thẹn thùng và ảo não, hoàn toàn không biết rằng chính sự ấm áp thoải mái mà tấm chăn lông mang lại là nguyên nhân khiến nàng chảy nước miếng.

Nàng cúi đầu, đúng như Hạ Dực mong muốn.

Bởi vì những gì sắp xảy ra ở đằng xa sẽ hơi chút máu me và bẩn thỉu.

Con ngựa đỏ thẫm điên cuồng lao nhanh đã thu hút sự chú ý của tất cả mọi người ở gần trạm xe ngựa. Viên dịch quan bên cạnh vị giáo viên dẫn đội thấy thế, ban đầu thoáng lộ vẻ kinh ngạc và chột dạ, liên tục xin lỗi vị giáo viên dẫn đội, rồi chợt sắc mặt dần trở nên sợ hãi.

"Sao nó lại cứ lao về phía mình thế này?"

Vị giáo viên dẫn đội khẽ nhíu mày. Mặc dù rất khó chịu với viên dịch quan này, nhưng trong tình huống như vậy, ông ta vẫn phải ra tay. Tuy nhiên, vừa điều động Thánh hồn lực lượng, ông ta liền cảm nhận được Thánh hồn lực lượng của Hạ Dực đang lướt đi trên một quỹ đạo mà không hề che giấu, bèn ngẩn người ra, rồi theo bản năng nhảy tránh sang một bên.

"Dịch quan!"

Trong lòng thầm chửi rủa, con ngựa đỏ thẫm đang nổi điên đã ở ngay gần trong gang tấc. Trong nỗi sợ hãi tột độ, dù là một người bình thường, tiềm lực của ông ta cũng bị kích phát. Hai chân ra sức giậm một cái, ông ta nhào người sang một bên.

Thế nhưng, con ngựa đỏ thẫm dường như có thể dự đoán được hướng né tránh của ông ta. Nhanh chóng chuyển hướng một cách khéo léo, nó chính xác húc vào bụng viên dịch quan, còn thuần thục cắn lấy cổ áo ông ta, lôi đi.

Tiếng kêu thảm thiết vang vọng, không ít tiếng kinh hô cũng đồng thời vang lên. Một số học sinh lớp trung cấp sau khi bị đánh thức và nhìn rõ tình hình đã theo bản năng đứng bật dậy, định chạy ra cứu người.

Thời Lai là người hành động nhanh nhất, "vèo" một cái đã nhảy xuống xe, thầm nghĩ: "Đây là nhiệm vụ mà, đâu phải cứu người cá nhân đâu. Chắc cũng sẽ có chút thưởng chứ nhỉ?"

Vừa chạy được hai bước, con ngựa đỏ thẫm đang kéo viên dịch quan dưới mông đột nhiên tự mình dừng lại, thân ngựa run rẩy, rồi một dòng nước màu vàng nhạt phun trào từ phía dưới đuôi ngựa.

Cảnh tượng trở nên vô cùng khó tả.

Phun hết "suối nước" xong, con ngựa đỏ thẫm mệt mỏi nằm sụp xuống, đè thẳng lên người viên dịch quan.

"Ối!" Một tiếng nôn khan vang lên gần Hạ Dực. Tống Tử Dục vội vã khép lại "Rửa Oan Lục Thánh Hồn", cảm thấy vô cùng khó chịu, liền lấy nước ra uống mấy ngụm.

Càng uống lại càng thấy khó chịu.

Thời Lai với vẻ mặt cứng đờ đi trở về. Ai muốn cứu thì cứu, kinh nghiệm thế này cậu ta cũng chẳng cần.

Đừng nói Thời Lai, ngay cả các nhân viên trạm xe ngựa quen biết viên dịch quan cũng không mấy ai muốn tiến lên.

Nhìn dòng nước phun ra, vị giáo viên dẫn đội nhận ra điều gì đó, sắc mặt khó coi đi đến bên cạnh Hạ Dực, thấp giọng hỏi: "Tiền bối..."

"Là thuốc xổ."

"Tên khốn này!"

Ông ta có thể hình dung được, nếu Hạ Dực không phát hiện ra, để bốn con ngựa này kéo họ lên đường trở lại, đi chưa được mấy dặm, con ngựa đỏ thẫm đột nhiên "xả" một trận... Chuyện làm lỡ hành trình đã đành, nhưng toa xe đầu tiên lại ở rất gần phía sau ngựa.

"Để tôi đi xử lý..."

"Không cần." Hạ Dực thuận miệng ngăn vị giáo viên dẫn đội lại. "Chỉ là một tiểu nhân vật thôi, có lẽ đơn thuần là thù ghét Chế Châu, hoặc là biết được mục đích của chúng ta, muốn tạo điều kiện cho học sinh Yên Châu Thánh Viện dễ dàng vượt qua chúng ta trong đợt thí luyện. Việc làm của hắn không hề suy nghĩ hậu quả, tranh cãi với hắn cũng vô ích. Hãy mau chóng lên đường thôi, không thì trời sẽ tối mất."

Vị giáo viên dẫn đội có vẻ không thoải mái lắm, nói: "Cứ thế bỏ qua cho những kẻ Yên Châu này sao? Chúng sẽ dùng chút thủ đoạn thấp hèn, không ra tay dạy dỗ một trận..."

"Dạy dỗ hắn cũng vô vị." Hạ Dực cười nhẹ. "Đợi đến Châu phủ Yên Châu, lão phu sẽ để Châu thủ Yên Châu cho ta một lời giải thích. Trên đường đi, nếu gặp phải những chuyện tương tự, hãy ghi nhớ hết."

"Để Châu thủ Yên Châu phải cho một lời giải thích?"

Tâm thần vị giáo viên dẫn đội chấn động. Năm trước khi đi cùng Phó Viện trưởng đại nhân, ngài ấy cũng không có sự tự tin đến vậy. Với tư cách là Phó Viện trưởng Chế Châu Thánh Viện, Tôn Thăng cùng lắm cũng chỉ có thể cho La Thích chút mặt mũi, còn Châu thủ Yên Châu nhiều nhất cũng chỉ là khách khí bề ngoài.

"Không hổ là cường giả Cận Vương, Dịch Hạ tiền bối!"

"Ngài cứ xem đi, tôi đã nói rồi người Yên Châu xấu tính mà. Suốt dọc đường này, những chuyện như vậy sẽ không thiếu."

Ông ta nói: "Vậy chúng ta cứ mặc kệ viên dịch quan đó mà xuất phát sao? Nhưng thiếu một con ngựa, đội ngũ của chúng ta chỉ có ba con ngựa sẽ không đủ sức. Nếu cố gắng kéo đi, ba con ngựa này có thể sẽ bị tàn phế."

Các tuyến đường xe ngựa của các nước đều là một thể thống nhất, những con ngựa này cũng không phải thuộc sở hữu của Yên Châu. Kéo chúng đến mức tàn phế, rồi Chế Châu phải bồi thường sao? Huống hồ ngựa là vô tội.

"Không sao cả, ba con là đủ rồi, lão phu sẽ bù đắp con ngựa cuối cùng." Hạ Dực nói.

Một quỹ đạo hư ảo chồng lên quỹ đạo thực tế, khiến vị giáo viên dẫn đội hơi cảm ứng được, rồi ngẩn người ra, trong mắt toát lên vẻ kính phục từ tận đáy lòng.

Cứ như vậy đi suốt chặng đường, lượng Thánh hồn lực lượng tiêu hao phải gấp mấy chục lần của ông ta, chưa kể còn phải thường xuyên quan tâm, duy trì sự ổn định.

Phó Viện trưởng đại nhân không đến, hình như cũng là một điều tốt. Lần này không cần phải sợ mấy tên khốn kiếp ở Yên Châu nữa rồi!

Mọi bản quyền nội dung này thuộc về truyen.free, xin đừng quên điều đó nhé.