Vài ngày sau.

“Lâm Lâm tỷ! Nào nào, cuối cùng cũng về đến nhà rồi, kia chính là cửa đông Liệt Dương Thành!”

Thời Lai hào hứng chỉ vào cánh cổng thành cao lớn từ xa, khiến Lâm Lâm thầm lườm một cái.

Làm sao mà không quen được chứ? Người chơi mới chúng ta ai mà chẳng đăng nhập từ thôn Chu gia? Thành trì đầu tiên tiếp xúc chẳng phải Liệt Dương Thành sao?

Có điều, mấy ngày nay ở chung, nàng đã chấp nhận sự thật rằng Thời Lai, người chơi cấp SSS, là một sinh vật đơn bào kỳ lạ. Nàng không còn cảm thấy kinh ngạc, chỉ có chút thổn thức, lại có chút mong chờ nhìn cánh cổng thành kia.

Có lẽ nàng sẽ tiếp xúc với nhiều người chơi hơn? Chẳng hay họ sẽ là loại người thế nào, trong mấy hội nhóm cũng không ít những “ông chú” ba hoa chích chòe, nhưng có vẻ đều chỉ là những kẻ mạnh miệng trên mạng mà thôi.

Về con đường sắp tới, Lâm Lâm thật ra có phần hoang mang. Sau khi bị đưa về thế giới chính, được phân bổ đến Hoành Thủy Thành, nàng vốn định âm thầm phát triển một thời gian ở thành nhỏ đó, vạn vạn không ngờ rằng gã trạch nam chuyên tìm mình mát xa lại là một đại boss.

Hoành Thủy Thành không thể ở lại được, thậm chí ở Nguyên Liêu quốc cũng không thể trụ lại. Kim Vương chắc chắn sẽ điều tra ra nàng, ở đó rất nguy hiểm.

Nghĩ tới nghĩ lui, chỉ có ở bên cạnh tiền bối Hạ Dực là tương đối an toàn, mà Liệt Dương Thành lại là nơi quen thuộc nhất, thế nên nàng đã theo đến đây.

Chỉ là nàng có chút lo lắng Trần Minh Minh sẽ không tìm thấy mình... Là một người chơi, đương nhiên nàng không thể nào đột nhiên nảy sinh tình cảm với một người bản địa nhút nhát đã theo đuổi mình suốt một tháng ở Thánh Hồn đại lục, đặc biệt là khi biết bản thể người đó là một con heo... Nhưng rồi những bất ngờ đã xảy ra, Trần Minh Minh cuối cùng vẫn không nỡ chia xa, điều này khiến lòng nàng không khỏi bối rối.

“Thôi thì cố gắng kiếm chút tiền, nghĩ cách mở một tiểu viện mát xa ở Liệt Dương Thành vậy. Giá nhà ở đây đắt hơn Hoành Thủy Thành nhiều, thật phiền phức.”

Thời Lai quả thực đã gợi ý nàng tham gia nhóm nữ đoàn “Không đả thương nổi nữ” trong game, nhưng nàng không biết hát, không biết nhảy... Với điều kiện bẩm sinh quá xuất sắc, nàng cảm thấy việc nhảy múa trước mặt người khác có vẻ không thích hợp, nên đành từ chối.

“Cô nương, đến Liệt Dương Thành mà tạm thời chưa có chỗ đặt chân, lão phu có thể cho con mượn căn sân trước đây để ở. Ở đó con tiếp tục làm nghề mát xa như vẫn làm ở Hoành Thủy Thành cũng không sao.”

Hạ Dực đột nhiên lên tiếng khiến Lâm Lâm ngạc nhiên, rồi vui vẻ hỏi: “Sân của ngài ư?”

“Ừm, lão phu mới đến Liệt Dương Thành là đặt chân ở đó, đã ở được nửa năm rồi. Cách đây không lâu, do người khác giao chiến làm sập một nửa, lão phu lười sửa sang nên đã mua một căn sân lớn hơn. Để không thì cũng phí, nếu con không chê, cứ ở tạm đó. Lão phu sẽ không thu tiền thuê nhà, chỉ là khi nào lão phu hoặc đệ tử, thân bằng của lão phu tìm con mát xa thì con không lấy tiền là được.”

Lâm Lâm lập tức vui vẻ đồng ý: “Con cảm ơn tiền bối, đa tạ tiền bối!”

Hạ Dực cười cười: “Thời Lai, lát nữa con dẫn nàng đi đi. Lão phu về nhà trước, tối nay sẽ bảo Trần Quảng đi tìm La Thích.

Hỏi con thêm một câu, con có chắc là muốn trở lại Thánh Viện không? Thánh Viện dù sao cũng là Thánh địa của Nhân tộc, quy củ nghiêm ngặt. Lão phu có thể dùng thể diện của mình để con phá lệ một lần, tham gia chiến tranh giữa hai nước xong vẫn có thể quay về Thánh Viện học tập, nhưng chỉ có thể là lần này thôi. Con đừng có vừa nghe tin chiến tranh bùng nổ không bao lâu lại chạy về quân đội đấy.

Còn một điều nữa, cuộc bình chọn Tứ Đại Tài Tử Tứ Đại Tài Nữ hình như cũng sắp đến rồi. Lần này con trở lại thì gần như chắc chắn sẽ giành được một suất. Trước đây con và bạn học lớp trung cấp hòa hợp không tệ, nhưng khi đụng đến lợi ích cá nhân, lần trở lại này e rằng con sẽ không được hoan nghênh, thậm chí bị họ căm ghét!”

Thời Lai đau đầu. Cậu ta cũng không muốn quay về tranh giành suất của các bạn học, hiệu quả thánh hồn của Tứ Đại Tài Tử đối với một người chơi như cậu ta chỉ là thêm gấm thêm hoa mà thôi, nhưng Nhân Gian lại bảo cậu ta đi...

Thấy phản ứng của Thời Lai, Hạ Dực liền biết đáp án. Ông nói: “Được rồi, vừa hay còn mấy ngày nữa Thánh Viện khai giảng, đến lúc đó con cứ về thẳng Thánh Viện tu luyện là được, lão phu chỉ giúp con lần này thôi.”

Thời Lai lặng lẽ cười: “Cảm ơn lão gia gia!”

Hạ Dực phất tay, từ biệt Thời Lai và Lâm Lâm.

Tiểu viện cũ ở khu Đông Tam, còn đại viện mới thì lại ở khu Đông Nhất, chỉ thuận đường một đoạn ngắn.

Cho Lâm Lâm ở trong tiểu viện của mình là để nàng nằm trong tầm mắt, hoặc có lẽ có thể lại nhận được tin tức của Trư Yêu Thần. Còn việc Thời Lai phải về Thánh Viện đối mặt với khó khăn và vướng mắc cũng khiến Hạ Dực có một suy đoán.

“Nhân Gian cũng nghi ngờ Phụ Thần, muốn Thời Lai lĩnh hội nghi thức Thần Tứ sao? Vô dụng thôi, năm đó ta ấn ký Thiên Hùng Tinh cũng từng nghĩ như vậy. Tu vi của Thời Lai bây giờ còn chưa thành khí hậu, cho dù được danh hiệu Tứ Đại Tài Tử, e rằng cũng chẳng lĩnh hội được gì đặc biệt...”

Ngồi xe ngựa trên đường ray, Hạ Dực đi tới khu Đông Nhất.

Kể từ trận binh lính Tề quốc áp sát, khiến bạo quân hoảng loạn đó, đã hơn nửa tháng trôi qua. Trước khi về Liệt Dương Thành, Hạ Dực tiện đường đến Nam Tế một chuyến, biết Triệu Du lúc này đang ở Liêu Thành, dưới sự giúp đỡ của Nhân Gian, đang tiến hành đàm phán với Tề quốc.

Không thể đánh nhau được, uy hiếp từ Kim quốc quá lớn. Nếu hai nước lại tử chiến, kết quả cuối cùng chỉ có thể là bị Kim quốc nuốt chửng.

Tuy nhiên, về liên minh hay hòa đàm, ai làm chủ ai làm phụ, cùng với việc hai tòa thành trì của Trịnh quốc là Liêu Thành và Hành Trạch Thành mà Tề quốc đã chiếm giữ trước đây sẽ thuộc về ai, vẫn còn tranh chấp gay gắt, chưa có kết quả đàm phán.

Tuy nhiên, dù sao thì quân đội hai bên cũng đã rút về hơn nửa, lên phía bắc canh gác. Vì vậy, Liệt Dương Thành lại khôi phục vẻ yên bình.

Náo nhiệt và an lành.

Hạ Dực không định đến Liêu Thành. Ông tin rằng với năng lực của Nhân Gian, cậu ta có thể xử lý tốt mọi việc, đồng thời cũng giúp cậu ta tích lũy thêm kinh nghiệm trong quá trình hòa đàm giữa hai nước, nâng cao thực lực bản thân. Nhân Gian và Thời Lai là hai người chơi ông coi trọng nhất, không thể lơ là.

Sau đó, trọng tâm của ông sẽ đặt vào việc nghiên cứu và phát triển máy hơi nước, cùng với việc chính thức phong vương! Sau đó, ông sẽ đến Đại Ngụy, tìm hiểu nguyên nhân Ngụy Tứ Gia hoặc là Tào Tháo đã xóa bỏ dấu vết của Hạ gia!

Căn nhà mới của ông có diện tích lớn gấp bốn lần tiểu viện cũ, ở Liệt Dương Thành, nó chỉ đứng sau các dinh thự lớn như phủ Tẩy Oan Hầu, phủ Châu Thủ mà thôi.

Khi ông rời Liệt Dương Thành, viện này vừa mới được mua lại. Ông đã giao nhiệm vụ bố trí và trang hoàng cho cha con Chu Tiểu Tiên cùng Trần Quảng. Hơn nửa tháng sau trở về, tiểu viện đã như lột xác. Vừa bước vào cổng viện, một luồng hương hoa nồng nàn xộc vào mũi. Ánh mắt lướt qua, Hạ Dực nhìn thấy một vườn hoa rộng lớn, cùng với Ngô Kinh đang vui vẻ bận rộn trong đó.

“Tên nhóc này cũng có chút bản lĩnh đấy chứ, trời lạnh thế mà vẫn trồng được không ít hoa.” Hạ Dực thầm trêu đùa trong lòng, rồi dời tầm mắt đi.

Từ cổng viện đi vào, một con đường gạch đá màu xám tro dẫn thẳng tới phòng lớn. Cửa sảnh là bốn cánh cửa màu đỏ sẫm, hai cánh giữa hơi mở. Cửa sổ gỗ chạm khắc hoa văn dọc hành lang cũng mở toang, trông sạch sẽ và sáng sủa. Trước hành lang đặt ghế mây và bàn mây, phía sau cái bàn Ly Đằng cao ba thước kia, chính là vườn hoa của Ngô Kinh.

Xa hơn nữa, các căn phòng chính phía dưới cũng được bố trí một cách nhã nhặn, kín đáo nhưng v���n toát lên vẻ hào hoa phú quý.

Hạ Dực hài lòng gật đầu. Ngay lúc đó, ông nghe thấy tiếng hỏi thăm quen thuộc của cô hầu gái: “Lão gia chủ, ngài đã về! Con sẽ đi gọi tiểu thư ngay ạ!”

Rất nhanh, Chu Tiểu Tiên, Chu Phong và Trần Quảng đều ra đón. Sau vài câu chào hỏi đơn giản, Hạ Dực tiện tay kiểm tra lại tu vi của Chu Tiểu Tiên và Trần Quảng.

“Đỉnh cao Nhị Tinh sao?” Hạ Dực hài lòng gật đầu với Chu Tiểu Tiên, nói: “Không tệ, có thể chuẩn bị đột phá lên Tam Tinh Thiên Cơ rồi. Tiến độ tu hành của Trần Quảng nửa tháng nay cũng không tồi.”

Chu Tiểu Tiên không hề tự mãn, nhỏ giọng hỏi Hạ Dực: “Lão tổ, tu vi của Thời Lai thì sao...”

“Đừng tìm nó mà so sánh, nó rất đặc thù.” Hạ Dực lắc đầu: “Bước nhanh một lúc chưa chắc đã nhanh mãi được. Trong thời gian ngắn con không đuổi kịp nó, nhưng về sau thì chưa chắc đâu.”

Khi Chu Tiểu Tiên ở Nhị Tinh Thiên Tuyền, Thời Lai vừa mới ngưng tụ Nhất Tinh Thiên Khu. Giờ Chu Tiểu Tiên sắp lên Tam Tinh, vậy mà Thời Lai đã sắp xung kích Tứ Tinh rồi, đến Trần Quảng cũng bị Thời Lai vượt qua.

Theo tiến độ của Chu Tiểu Tiên, nửa năm từ Nhị Tinh Thiên Tuyền lên Tam Tinh Thiên Cơ, rồi lại một năm gần như đạt đến Tứ Tinh. Từ Tứ Tinh lên Ngũ Tinh Ngọc Hành sẽ khó hơn một chút, nếu không gặp bình cảnh thì đại khái cần khoảng năm năm. Nói cách khác, khi Chu Tiểu Tiên hai mươi ba, hai mươi bốn tuổi thì rất có khả năng sẽ trở thành tu sĩ Ngũ Tinh Ngọc Hành, lúc đó đã là thiên tài hàng đầu của Thánh Hồn đại lục rồi.

Thế còn Thời Lai thì sao? Dựa theo tốc độ tu hành hiện tại của cậu ta, nhiều nhất hai năm là có thể tu hành đến Lục Tinh. Đây là trong trường hợp không gặp kỳ ngộ (nhiệm vụ hệ thống ban thưởng nhiều kinh nghiệm).

Nhanh chóng đến mức này, Hạ Dực không tin là hoàn toàn không có mầm họa. Năm đó ông cũng không có khả năng “farm quái” làm nhiệm vụ để thăng cấp. Tu hành đến Lục Tinh Khai Dương ông đã hơn sáu mươi tuổi, còn khi đạt tới cảnh giới Vương Giả mơ ước thì đã ngoài tám mươi rồi.

Tứ Tinh Thiên Quyền chính là một rào cản, tam hồn sẽ lần đầu xuất hiện biến chất, tăng thêm năm mươi năm tuổi thọ.

Người chơi đến Thánh Hồn đại lục chỉ có tam hồn, liệu khi đạt Tứ Tinh Thiên Quyền có xảy ra việc hồn không hợp với thể không? Đến lúc đó cần phải quan tâm kỹ càng Thời Lai một chút.

Cổ vũ Chu Tiểu Tiên vài câu, Hạ Dực lắng nghe một lát, hỏi: “Phủ bên cạnh có tiếng gõ vọng sang, cũng đang tu sửa sao? Ta nhớ đó là phủ đệ của Khu Sứ khu Đông Nhất mà?”

Chu Phong hơi ngạc nhiên nói: “Vâng ạ, phủ trạch đó hình như đã được người khác mua lại, bắt đầu chuẩn bị từ hai ngày trước, đến nay vẫn chưa biết chủ nhân là ai.”

“Ồ?” Hạ Dực đưa mắt nhìn sang. Có ai đó định tập hợp về phía mình sao? Ông cũng không quá để tâm. Việc của ông đã đủ nhiều rồi, nếu ai đó muốn xích lại gần rồi bị liên lụy thì chỉ có thể tự trách mình xui xẻo mà thôi.

Mãi đến mấy ngày sau đó, trong lúc đi lại giữa nhà mình và xưởng Khải Lệ, Hạ Dực mới cuối cùng nhìn thấy chủ nhân mới của căn sân bên cạnh.

Đây là một vị tu sĩ Lục Tinh Khai Dương đỉnh cao!

Thực lực không yếu, có lẽ đã đạt đến trình độ tiếp cận sao Thiên Cương. Tuy nhiên, khi đối mặt với Hạ Dực, người này hoàn toàn tỏ vẻ khiêm tốn tột độ, quen thuộc mà nói: “Tiền bối, vãn bối Phong Ba Chí, gia thúc là Phong Cửu Khang. Xin bái kiến tiền bối! Gia thúc đã bảo vãn bối đưa phu nhân và tiểu nữ Phong Tứ đến Liệt Dương Thành sinh sống, nghe theo sự dặn dò của tiền bối. Sau này, mong tiền bối chiếu cố nhiều hơn.”

Hạ Dực trầm mặc một lát, đưa mắt nhìn về phía Thánh Viện với vẻ suy đoán, rồi bất đắc dĩ cười.

...

Thánh Viện có hai kỳ nghỉ hàng năm, rơi vào tháng Giêng và tháng Tám. Hôm nay chính là ngày khai giảng của Thánh Viện, các học sinh nô nức trở về.

Tại lớp trung cấp. Hơn hai mươi ngày không gặp, đám học sinh có biết bao chuyện muốn tán gẫu. Riêng Lâm Tĩnh Tĩnh thì vẫn như mọi khi, là một người vô hình, ngồi lặng lẽ ở một góc phòng học, thẫn thờ.

Dạo gần đây cuộc sống của nàng không hề dễ dàng.

Bốn đồng đội ở trường săn yêu đã bỏ mạng, chỉ còn lại mình nàng sống sót. Mặc dù cha mẹ của bốn đồng đội kia đều biết chuyện này không thể trách nàng, nhưng suy cho cùng vẫn có những người không biết điều – “Con trai (con gái) của ta còn mạnh hơn ngươi mà vẫn chết, chắc chắn là ngươi đã lâm trận bỏ chạy, nhát gan sợ phiền phức, tất cả là tại ngươi!”

Thế mà, đó lại là sự thật... Mặc dù nói nàng không trốn thì cũng chỉ vô ích tìm đến cái chết mà thôi.

Nàng không giỏi cãi cọ, lâu dần, ngay cả một số bạn học trung lập cũng bắt đầu lan truyền những lời đồn đại không hay về nàng. Nàng không chỉ trở nên vô hình, mà còn thỉnh thoảng nhận được vài ánh mắt khinh bỉ.

Thời Lai bạn học cũng không ở Thánh Viện...

Đúng lúc này, cả lớp bỗng chốc im lặng. Lâm Tĩnh Tĩnh ngỡ thầy cô đã đến, ngẩng đầu lên thì kinh ngạc nhìn thấy một khuôn mặt tươi cười quen thuộc.

“Thời... Thời Lai bạn học?” Tiếng gọi trầm thấp vang lên giữa sự yên tĩnh trong lớp học, khiến nàng khẽ khựng lại, rồi ngượng ngùng che miệng.

“Tĩnh Tĩnh bạn học.” Thời Lai cười đáp lại một tiếng, “Các bạn học, đã lâu không gặp!”

“Xong rồi! Vị trí đại sư huynh của ta!”

Tiếng Từ Dương đau lòng vang lên, cả lớp nhất thời bùng nổ một tràng cười, rồi những âm thanh líu ríu lại rộn ràng trở lại.

“Thời Lai, sao cậu lại về đây?”

“Phải đó, cậu không đi quân doanh rồi sao?”

“Đi quân doanh rồi mà vẫn về được, chắc chắn là Dịch Hạ... À không, là tiền bối Hạ Dực đã mở lời rồi. Có một vị Vương giả coi tr��ng, thích thật đấy.”

Mấy lời nói đó mang theo chút vị chanh chua.

Thời Lai cũng không để tâm, lần lượt chào hỏi từng người. Tìm một vòng, phát hiện chỗ ngồi cũ đã bị chiếm mất, cậu bèn đi tới chỗ ngồi cạnh Lâm Tĩnh Tĩnh, hỏi: “Mình ngồi đây được không?”

Chỗ này hẻo lánh, tiện cho việc lười biếng “mò cá”.

Lâm Tĩnh Tĩnh mặt đỏ ửng, vừa mừng vừa thẹn đáp: “Được, đương nhiên không thành vấn đề.”

Thời Lai khẽ cười. Trong tai cậu đột nhiên lại nghe được hai câu nói không hòa thuận, cậu nhíu mày liếc mắt, rồi nhìn về phía Lâm Tĩnh Tĩnh: “Cậu...”

Lúc này, trong phòng học lại một lần nữa im phăng phắc. Lần này thì thầy cô thật sự đã đến, và phía sau thầy cô còn có một thiếu nữ gầy gò, cao khoảng 1m60.

“Các em đã có mặt đầy đủ chưa? Đây là bạn học mới của các em, Phong Tứ, mọi người làm quen một chút nhé.”

Môi đỏ, mày cong, khuôn mặt xinh đẹp nhưng toát lên vẻ lạnh lùng kiêu ngạo, khiến người khác khó mà lại gần. Dáng vẻ quen thuộc này khiến Thời Lai ngẩn người: “Ai, ai thế nhỉ?”

Lâm Tĩnh Tĩnh khẽ hỏi: “Sao thế, Thời Lai bạn học? Cậu... quen nàng sao?”

Bản dịch này được thực hiện bởi truyen.free, với sự trau chuốt từng câu chữ để mang lại trải nghiệm tốt nhất cho độc giả.