Trước khi trở lại Liệt Dương Thành, Hạ Dực đã giao cho Thời Lai một nhiệm vụ nhỏ: Tìm ra sân của Hầu Yêu Thần, nơi mà hắn đã nhìn thấy Hầu Yêu Thần trước đó.

Nhiệm vụ này không khó, chỉ hơi tốn thời gian, dù sao Thời Lai chỉ khôi phục được một phần ký ức: phần ký ức về việc nhìn thấy Hầu Yêu Thần rồi bị đánh ngất xỉu sau đó. Còn việc di chuyển đến đó thì cậu ta hoàn toàn không nhớ rõ.

Phạm vi có thể khoanh vùng đại khái là khu Đông Ba và khu Đông Bốn. Còn lại phải lần lượt rà soát từng sân một. Vì Thời Lai đã nhập lại Thánh viện, không thể bỏ học dù chỉ một buổi, nên phải mất mười ngày sau, cậu ta mới tìm được nhà của Hầu Yêu Thần.

Đó là một con hẻm nhỏ tồi tàn, nằm sâu hun hút trong khu Đông Bốn. Nơi đây tập trung những người buôn bán nhỏ lẻ, gia cảnh thường thường bậc trung, không mấy dư dả, nên khá bẩn thỉu và lộn xộn.

Hạ Dực đi cùng Thời Lai đến đây.

Tiểu viện vẫn chưa đổi chủ, đã mấy tháng không có ai ở, trong sân cỏ dại mọc um tùm. Do tương đối gần Mẫn Giang, không khí ẩm ướt khiến chăn màn trong phòng ngủ đã mốc xanh mốc đỏ.

Tìm tòi một vòng, không phát hiện gì.

Đó chỉ là một ngôi nhà bình thường.

Hạ Dực rời khỏi sân nhà Hầu Yêu Thần, rồi bảo Thời Lai gõ cửa sân nhà hàng xóm.

"Các anh hỏi lão Tôn à? Ông ấy ở đây... ừm, tôi không nhớ rõ lắm, chắc cũng mười mấy năm rồi." Người đàn ông trung niên mở cửa nói: "Lão Tôn là người tốt, chỉ là s���ng bằng nghề chài lưới nhỏ, thường ngày đánh bắt cá trên sông Tiêu Than mà sống. Cá bán không hết, thỉnh thoảng còn đem cho hàng xóm chúng tôi mấy con."

"Ông ấy không cưới vợ, vẫn là người sống độc thân. Trước khi chuyển đến đây ông ấy có vợ hay không thì tôi không rõ."

"Chắc là đã cưới rồi, trước khi ông ấy đi, hình như có một đứa bé trai mập mạp ở nhà ông ấy một thời gian, có lẽ là con trai ông ấy đến đón chăng?"

"Chậc, cái ông này, muốn dọn nhà mà cũng chẳng nói năng gì với mọi người. Nếu không phải đứa bé trai đó cũng mất tăm, căn nhà này không ai bán thì chúng tôi cứ nghĩ ông ấy mất rồi..."

Người đàn ông trung niên này là thợ sửa giày, rất thích tán gẫu. Không cần Hạ Dực hỏi thêm, ông ta liền kể kha khá chuyện về "lão Tôn hàng xóm". Nói xong mới sực nhớ ra hỏi: "Các anh tìm lão Tôn à? Các anh là... thân thích của lão Tôn?"

"Bằng hữu thôi." Hạ Dực nói: "Ông ấy chuyển nhà rồi, e là khó tìm đây... Cảm ơn ông."

"À, không có gì, không có gì."

Cánh cửa sân đóng lại, Thời Lai nhỏ giọng hỏi Hạ Dực: "L��o gia gia? Có phát hiện gì không?"

"Cũng có một chút." Hạ Dực trầm ngâm đáp.

Những thông tin khác không mấy hữu ích, chỉ giúp Hạ Dực xác nhận nhà đó đúng là của Hầu Yêu Thần, và Quách Đại Năng đúng là do Hầu Yêu Thần cứu. Chỉ có một chi tiết duy nhất, việc Hầu Yêu Thần đã sinh sống ở Liệt Dương Thành suốt mười mấy năm, khiến Hạ Dực đặc biệt chú ý!

Có hai loại khả năng. Một là Hầu Yêu Thần dùng Biến Hóa Thuật thế chỗ "lão Tôn" nguyên bản, sống ở đây chưa lâu. Hai là, Hầu Yêu Thần thật sự đã sinh hoạt ở đây suốt mười mấy năm.

Khả năng thứ nhất có thể là do ông ta đi theo Chu Lập Trụ và Đoàn Hà đến, nhưng khả năng thứ hai lại rất đáng ngờ... Tại sao lại cứ nhất định là Liệt Dương Thành?

Nếu chỉ là trùng hợp thì quá tình cờ. Có phải vì Chu Lập Trụ sinh ra ở Chu Gia thôn mười mấy năm trước? Hay là vì... cha con Chu Phong trốn sang Chu Gia thôn mười mấy năm trước, khiến Hầu Yêu Thần phát hiện ra ta?

"Lão gia gia, người phát hiện ra điều gì vậy ạ?"

Thấy Hạ Dực không trả lời, Thời Lai, vốn đang chạy ra ngoài hẻm nhỏ, tò mò hỏi lại: "Lão gia gia?"

"Thời... Thời Lai bạn học?"

Đang lúc này, một giọng nữ yếu ớt chợt vang lên bên cạnh. Thiếu nữ với gương mặt bình thường, kém thu hút, có vẻ nhút nhát đứng trước cửa kinh ngạc hỏi: "Đúng là Thời Lai bạn học sao?"

"Ồ, Tĩnh Tĩnh bạn học?" Thời Lai kinh ngạc quay đầu, nhìn về phía sân sau lưng Lâm Tĩnh Tĩnh.

"Nhà cậu ở đây à?"

Lâm Tĩnh Tĩnh có vẻ vì gia cảnh nghèo khó mà hơi ngượng ngùng, tự ti. Cô khựng lại một chút, khẽ "ừm" một tiếng, lúc này mới để ý đến Hạ Dực: "Tiền bối!"

Hạ Dực nhìn nàng, hay đúng hơn là nhìn về phía sân sau lưng cô bé, đáp lại một tiếng, rồi lại quay đầu nhìn về phía sân nhà Hầu Yêu Thần... cách đó chừng một trăm mét.

Hắn trầm mặc một lát, cười hỏi: "Đã lâu không gặp, tiểu cô nương. Nghe Thời Lai nói gần đây cuộc sống của cháu không mấy tốt đẹp? Không cần để ý đến những lời đàm tiếu đó, cứ sống là chính mình thôi."

"Vâng, đa tạ tiền bối."

"Đừng khách khí." Hạ Dực vỗ nhẹ gáy Thời Lai: "Đã đến đây rồi, nhóc con, con v��o nhà bạn học ngồi chơi một lát đi, lão phu về nhà ăn cơm đây."

"Ơ?" Thời Lai sững sờ một chút: "Cơm tối không có con sao, lão gia gia?"

Lâm Tĩnh Tĩnh cũng hơi ngây người, lại nghe Hạ Dực nói: "Thằng nhóc này cả ngày chỉ biết đánh đánh giết giết, chẳng chịu để ý gì. Nghe nói lớp cháu có nữ học sinh mới thường xuyên tìm nó luận bàn à? Cháu để ý nó một chút nhé, đừng để nó cứ bị thương suốt ngày."

Lâm Tĩnh Tĩnh khẽ nói, giọng nhỏ như muỗi kêu: "Thời Lai bạn học rất mạnh, chính là cậu ấy chăm sóc cháu thì đúng hơn."

Hạ Dực cười cười, lại nhìn về phía sân nhà cô bé, hỏi nàng: "Tĩnh Tĩnh, nhà cháu ở đây bao lâu rồi, có biết lão Tôn ở cuối ngõ không?"

"Cháu... cháu ở đây từ nhỏ ạ." Lâm Tĩnh Tĩnh trả lời: "Ngài hỏi ông Tôn à? Cháu cũng gặp ông ấy mấy lần, nhưng không quen lắm."

"À, từ nhỏ ư, tốt lắm." Hạ Dực gật đầu, xoay người rời đi, chỉ một bước đã đi xa mười mét, chớp mắt đã biến mất khỏi tầm mắt hai đứa bé.

...

Cùng lúc đó, tại Tề quốc.

Doanh Khâu thành, tại chính sảnh của Võ An Vư��ng phủ, yến hội long trọng đang diễn ra, chén rượu qua lại tấp nập.

Bạch Phong ngồi ở ghế chủ vị, tiếp khách và mời khách uống đầy một ly, cười nói: "Ngụy Tứ gia đã nhiều năm không gây sóng gió gì rồi. Sao vậy, các vị cũng nhận được tin tức rồi à? Thứ cho ta nói thẳng, với thực lực của các vị, chưa chắc đã đối phó được hắn đâu."

Mọi người trong bàn nghe vậy hơi sững lại, đưa mắt nhìn nhau, vẻ mặt khó hiểu. Sau khi Phục Lục được an táng, Ngụy Tứ gia liền tuân theo lời bói toán đó, lập ra một đội thăm dò, do một Vương giả của Phục gia dẫn đầu, cùng nhiều tùy tùng cấp sáu Khai Dương, thẳng tiến về phía đông.

Mười mấy ngày sau, bọn họ rời khỏi lãnh thổ Đại Ngụy, tiến vào Đại Tề. Đã đến Đại Tề thì đương nhiên phải ghé thăm Võ An Vương phủ, một đại tộc địa phương có thế lực không hề thua kém họ.

Đây là... có thu hoạch ngoài ý muốn sao? Vương giả Phục gia dẫn đầu đoàn là Phục Tâm Chính, chính là trưởng tử của tộc trưởng Phục gia đương nhiệm, cũng là ứng cử viên sáng giá cho vị trí tộc trưởng Ph��c gia đời tiếp theo. Hắn hơi đứng dậy, chắp tay nói: "Xin Bạch huynh cứ nói thẳng."

Bạch Phong kinh ngạc: "Các vị không phải định đến Liệt Dương Thành sao? Chẳng lẽ các vị vẫn chưa nhận được tin tức?"

"Liệt Dương Thành?" Mọi người trong nhóm Ngụy Tứ gia lại một lần nữa nhìn nhau, một người của Cao gia nói: "Ta nhớ Liệt Dương Thành là Châu phủ của Chế Châu thuộc Trịnh quốc."

"Các vị thật sự vẫn không biết sao?" Bạch Phong lắc đầu, thầm nghĩ, nữ tướng nhát gan kia không cho ta chủ động tiết lộ tin tức của Hạ Dực cho Ngụy Tứ gia, lần này gặp mặt, cũng không thể trách ta được chứ?

Cúi đầu liếc nhìn giày của mình, ánh mắt hắn hơi trầm xuống, nói: "Dịch Hạ, kẻ duy nhất nắm giữ kinh pháp lừa gạt cấp sáu, người từng diệt Yêu Vương Thử tộc, lại còn không lâu trước đây đã tiêu diệt bạo quân Triệu Thác của Trịnh quốc! Không biết các vị đã nghe danh chưa?"

"Cái đó chúng ta đương nhiên biết."

Bạch Phong cười khẽ: "Nhưng điều các vị không biết là, Dịch Hạ này, tên thật lại là Hạ Dực, chính là hậu duệ của H��� gia kia! Hắn ta vậy mà đã thăng cấp Vương giả, thậm chí rất có thể đã đạt đến thực lực Chân Vương!"

"Cái gì?! Sao có thể như vậy!"

Phục Tâm Chính phủ nhận dứt khoát như đinh đóng cột, nhìn Bạch Phong, rồi trầm giọng nói: "Thật không dám giấu giếm, trưởng bối Phục gia ta từng làm bói toán, biết Hạ gia vẫn còn may mắn có hậu duệ, nhưng vương vận đã đoạn tuyệt, tuyệt đối không thể lại có Vương giả xuất hiện nữa!"

Bạch Phong nhíu mày: "Nhưng sự thật lại là như vậy, nếu các vị không tin, có thể đến tìm nữ tướng nước Tề của ta để xác nhận."

Phục Tâm Chính biết Bạch Phong không có lý do gì để lừa gạt mình, trong lòng thấy kỳ lạ, rồi chợt sững người lại.

"Ngươi nói... người đó tên Hạ Dực sao? Dực nào? Dực trong "cánh chim" sao?"

Bạch Phong gật đầu.

Dưới bàn lập tức vang lên một tiếng cười nhạo: "Xem ra là một kẻ hạng xoàng nào đó "điếc không sợ súng", lại được Hạ gia truyền thừa, còn mượn danh vị tổ tiên Hạ gia để rêu rao, nghĩ rằng có thể đe dọa được chúng ta. Ha ha ha, thật nực cười, nực cười quá đỗi, ha ha..."

Dưới ánh mắt khó hiểu của Bạch Phong, nhóm người Ngụy Tứ gia trên bàn cười vang một trận. Nhưng sau đó nụ cười trên mặt bọn họ đồng loạt cứng lại, trở nên khó coi. Hắn chợt nhận ra, trên gương mặt của Phục Tâm Chính, một Vương giả không hề kém cạnh hắn, lộ rõ vẻ kinh hãi!

"Đa tạ Bạch huynh... đã cho biết. Chúng tôi... có việc gấp cần xử lý, xin phép đi trước một bước."

Yến hội vừa mới bắt đầu, khách nhân đã vội vã rời ghế, đó là một hành vi vô cùng thất lễ. Nhưng Bạch Phong không truy cứu, hắn nhìn mấy vị Khai Dương cấp sáu bước chân có chút lảo đảo kia, trong lòng bỗng dấy lên sự bất an mãnh liệt!

"Đã xảy ra chuyện gì?"

Phiên bản đã được biên tập này thuộc bản quyền của truyen.free, hứa hẹn mang đến trải nghiệm đọc tự nhiên nhất.