Lại một mùa Hạ Chí nữa ghé về.

Thấm thoắt đã một năm trọn vẹn kể từ khi Hạ Dực thức tỉnh.

Từ cảnh giới ban đầu bị trọng thương linh hồn, rơi xuống Ngũ Tinh Ngọc Hành, cho đến nay đã là Thất Tinh Phong Vương. Cấp 420 mà đã gần như sở hữu tu vi Thánh Hồn cấp 450, tổng lượng Thánh Hồn lực cũng gần như tăng gấp đôi.

Từ một người bị lịch sử xóa tên, hiếm ai hay biết, nay đã thành cái tên lừng danh khắp thiên hạ.

Từ chỗ chỉ còn duy nhất một cháu gái và một cháu rể thân cận, giờ đây trong viện đã đông đúc, náo nhiệt hơn mười người, nào là gia đình Trần Quảng, Lâm Tĩnh Tĩnh, hai hầu gái Lam Nhi, Linh Nhi, gia đình người chăm sóc hoa Ngô Kinh, hay cả những người lo liệu việc mua sắm, đầu bếp mà chẳng buồn đặt tên riêng.

Có thể nói, quãng thời gian một năm này quả thực không hề sống uổng phí.

Sáng sớm hôm ấy, Hạ Dực vốn định sửa soạn ra ngoài, nào ngờ Nhân Gian lại tìm đến.

Nhẩm tính ngày tháng, Hạ Dực hỏi cậu ta: "Đã đến lúc nhóm người chơi thứ năm đăng nhập rồi sao? Bao nhiêu người vậy?"

Trong hơn hai tháng qua, không chỉ nhóm người chơi thứ ba đã hoàn thành thử thách tân thủ, mà ngay cả nhóm người chơi thứ tư kế tiếp đó cũng đã hoàn thành nốt.

Nhân Gian lại lắc đầu, dường như thở phào nhẹ nhõm mà nói: "E rằng tạm thời sẽ không có nhóm người chơi thứ năm đâu, tôi không nhận được thông báo nào từ hệ thống."

Hạ Dực "À" một tiếng: "Xem ra tiếng tăm của ta vẫn chưa đ�� lớn nhỉ? Vậy giờ số lượng người chơi là 1000 + 1000 + 2000 + 4000, tổng cộng tám ngàn người đúng không? Cũng không ít đâu..."

"Không tới tám ngàn, có cả số bị đào thải nữa," Nhân Gian đáp. "Nhóm đầu tiên của chúng tôi là bị đào thải nhiều nhất, còn ba đợt sau cơ bản đều có người chơi cũ dẫn dắt, hoặc là có thể gặp được người chơi cũ, nên số người bị đào thải tương đối ít. Hiện tại tổng số người chơi là 7581 người... Chưa tính ngài."

"Cũng không ít thật," Hạ Dực nói. "Ta thấy cậu đã đạt đỉnh cao Tứ Tinh rồi. Hiện giờ trong số những người chơi của cậu, cao thủ chắc cũng đã Tứ Tinh, còn mặt bằng chung thì đạt tới trình độ Tam Tinh Thiên Cơ. Nửa năm nữa, cao thủ đạt tu vi Ngũ Tinh, mặt bằng chung Tứ Tinh, hơn 7500 tu sĩ cấp Tứ Tinh, Ngũ Tinh... Đại Ngụy cũng chưa chắc có nhiều như vậy."

"E rằng không có thêm người chơi mới cũng là để chúng ta có thời gian củng cố sức mạnh của những người chơi hiện tại. Chúng tôi vừa đệ trình nhiệm vụ xây dựng liên minh, thế là liên minh thăng liền hai cấp, giờ đã đạt cấp ba, có thể chứa thêm 1000 người."

"Cũng được," Hạ Dực nói một tiếng, rồi khẽ thở dài. "Hoặc có lẽ là... những người vận hành hệ thống trong khoảng thời gian này có chuyện khác phải làm, không có thời gian sàng lọc người chơi mới, rồi đưa dấu ấn hệ thống vào biển tam hồn của họ."

"Có việc phải làm ư?" Nhân Gian không hiểu.

Hạ Dực tiếp tục nói: "Khoảng thời gian này, ta hồi tưởng chuyện cũ, cơ bản đã xác định được một vài điều. Về vụ Bồng Lai Tiên Đảo, ta đại khái đã bị hắn lợi dụng. Chỉ trách năng lực của hắn vượt quá dự tính của chúng ta, không hề có điềm báo trước, không thể tưởng tượng nổi, khiến ta chẳng chút phòng bị nào, giúp hắn làm không công."

Trong lòng Nhân Gian thoáng động, hiểu mơ hồ nhưng không truy hỏi, mà là chuyển sang chuyện khác: "Tiền bối, lần này tôi tìm đến ngài chủ yếu là vì ba chuyện."

"Trong nhiệm vụ xây dựng liên minh, chúng tôi đã tìm thấy hai tòa giả lăng của Thủy Hoàng Đế. Một tòa ngài đã biết, bị Tào Tháo phá hoại; một tòa khác được phát hiện mười ngày trước, đến nay vẫn nguyên vẹn. Còn bên liên minh Hỗ Trợ, họ cũng tìm được một tòa, nhưng cũng đã bị Tào Tháo phá hoại tương tự cách đây một tháng."

"Vậy là trên thế gian hiện có năm tòa giả lăng sao? Trong đó một tòa bị Tào Tháo phá hoại từ mấy trăm năm trước, hai tòa gần đây bị Tào Tháo phá hoại, một tòa bị Hạ Dực cùng Nhân Gian phá hoại, còn một tòa thì tạm thời chưa có vấn đề gì." Hạ Dực thầm tính toán nhanh chóng trong lòng, rồi ra hiệu Nhân Gian nói tiếp.

"Việc hoàn thành nhiệm vụ xây dựng vượt mức đã khiến cho các người chơi trong liên minh nhận được lượng lớn điểm tích lũy nhiệm vụ cùng tài sản liên minh. Đặc biệt là những người chơi như Thất Hiền, những người đã tìm thấy một trong các giả lăng đó, họ kiếm được nhiều nhất. Tiếp đó, e rằng sẽ có rất nhiều người tìm đến ngài để sử dụng thẻ Thánh Hồn Thăm Dò..."

"Tôi sẽ cố gắng thống kê số người, ngài xem xét tình hình rồi phân phối Thánh Hồn nhé."

Hạ Dực cười nói: "Chuyện tốt đấy."

Nhân Gian "ừm" một tiếng: "Đây là chuyện thứ nhất. Chuyện thứ hai là nhiệm vụ xây dựng liên minh vòng mới đã đưa ra hai lựa chọn cho chúng tôi: một là tiếp tục tìm kiếm các giả lăng của Thủy Hoàng, hai là trong vòng ba tháng, khiến ít nhất năm trăm người chơi trong liên minh nắm giữ một loại thủ đoạn phối hợp tấn công, phần thưởng sẽ dựa vào uy lực và số lượng người nắm giữ."

Hạ Dực khẽ nheo mắt.

Nhân Gian nhìn ông hỏi: "Tiền bối, ngài thấy tôi nên chọn loại nào thì phù hợp hơn?"

Lựa chọn thứ nhất, chỉ e sẽ khiến Thủy Hoàng Đế phục sinh sớm hơn. Hạ Dực vẫn đang trong giai đoạn tăng cường thực lực, đương nhiên ông hy vọng ngày đó đến càng muộn càng tốt.

Còn lựa chọn thứ hai, lại khiến người chơi nắm giữ sức phá hoại mạnh mẽ hơn. Hạ Dực không hề nghi ngờ rằng, với khả năng tập hợp ý kiến quần chúng, người chơi có thể sáng tạo ra những phương pháp phối hợp tấn công siêu cường và kỳ lạ, điều này sẽ tạo ra không ít biến số bất ngờ.

Cân nhắc thiệt hơn, Hạ Dực trầm ngâm nói: "Chọn loại thứ hai đi, phát triển phương pháp phối hợp tấn công."

Hạ Dực vẫn tin tưởng vào bản thân mình hơn một chút.

Nhân Gian gật đầu: "Đã rõ."

Dừng một lát, cậu ta lại nói: "Còn chuyện thứ ba nữa, tiền bối. Liên minh đã đạt cấp ba, có thể mở thêm hai phó bản mới. Các thành viên liên minh thực lực ngày càng mạnh, người cũng ngày càng đông."

"Ngài xem... liệu có thể giúp tôi tạo ra một phó bản Tông sư trẻ tuổi không ạ?"

Hạ Dực cười: "Đây là chuyện nhỏ thôi. Nếu cậu vội thì cứ tìm một khách sạn đợi ta nửa ngày, còn nếu không vội thì cứ về Nam Tế, hai ngày nữa ta sẽ đến một chuyến."

Nhân Gian ngẩn người, nhìn trang phục của Hạ Dực, rồi lại liếc nhìn cửa phòng đằng sau mình: "Ngài có việc ra ngoài ạ? Có phải tôi đã làm chậm trễ thời gian của ngài không?"

"Không có gì đâu, chỉ là Tĩnh Tĩnh sốt ruột thôi."

Hạ Dực đứng dậy kéo cửa phòng, ngoài đó, Lâm Tĩnh Tĩnh đang diện chiếc váy nhỏ xinh xắn, dáng vẻ lo lắng đi đi lại lại.

Thấy Hạ Dực, bước chân nàng khựng lại, sắc mặt hơi ửng hồng, có chút ngượng ngùng.

"Chúng ta muốn ra khỏi thành đón người. Nhân Gian, cậu có muốn đi cùng một chuyến không?"

Ra khỏi thành đón người? Trong lòng Nhân Gian hiểu rõ, cậu ta do dự một chút, rồi lắc đầu nói: "Thôi vậy ạ, tôi sẽ đợi ngài ở thành Nam Tế."

"Được thôi." Nhìn theo Nhân Gian rời đi, Hạ Dực đi đến bên Lâm Tĩnh Tĩnh, xoa đầu nàng, cười nói: "Con xem, làm con sốt ruột đến mức này."

Lâm Tĩnh Tĩnh giơ hai tay lên, phản kháng bàn tay to của Hạ Dực, nhỏ giọng nói: "Hạ Dực tiền bối, ngài đừng cứ xoa đầu con mãi thế."

"Ha ha ha, không thể đâu, xoa đầu con cảm giác còn thích hơn cả Tiểu Tiên ấy chứ!" Hạ Dực cười khiến Lâm Tĩnh Tĩnh bĩu môi, rồi lại hỏi:

"Hả? Móng tay con sao lại cắt đi mất rồi? Không phải bảo con giữ lại để cào Thời Lai sao? Cái thằng nhóc vô lương tâm này, vào Tổng Viện ba tháng trời mới chịu về!"

"Tổng Viện xa quá, mỗi lần đi về Thời Lai phải mất hơn nửa tháng, với cả Thời Lai chắc là đang chờ kỳ nghỉ hè mà..."

"Con còn biện hộ cho nó làm gì! Ai đó ngày nào cũng hướng về phía tây nam ngóng trông, sắp hóa đá thành hòn Vọng Phu luôn rồi, ha ha ha..."

"Tiền bối!"

...

Hơn nửa canh giờ sau.

Từ trên chiếc xe ngựa theo đường ray nhảy xuống, Thời Lai ôm chầm lấy Lâm Tĩnh Tĩnh, nhấc bổng nàng lên xoay vòng!

"Tĩnh Tĩnh! Ta về rồi!"

Động tác này thu hút vô số ánh mắt, Lâm Tĩnh Tĩnh sớm đã ngượng ngùng đến không còn phản ứng, nhưng Thời Lai chẳng thấy có gì, cứ xoay hết vòng này đến vòng khác, mãi cho đến khi Hạ Dực không nhịn nổi mà nói: "Được rồi, ngươi xoay Tĩnh Tĩnh đến choáng váng mất. Thả xuống đi, thả xuống!"

Thời Lai cười khúc khích, rồi thả Lâm Tĩnh Tĩnh xuống: "Lão gia gia, con cũng nhớ ông lắm!"

"Đừng có giở trò đó!" Hạ Dực cười mắng, đánh giá Thời Lai một lượt, nói: "Đúng là lớn hơn, cao hơn không ít, con nít lớn nhanh thật, sắp đuổi kịp ta rồi."

Khi Thời Lai mới vào trò chơi, cậu ta chỉ cao 1m70. Một năm qua đi, đến kỳ phát dục lại thêm tu hành, khiến cậu cao thêm bảy, tám centimet. Đặc biệt sau khi bản thể tiến vào Thánh Hồn Đại Lục, việc tu hành càng thúc đẩy phát dục, ba tháng không gặp này, cậu ta cao lên rõ rệt nhất.

Lúc này Thời Lai đã đạt cảnh giới Ngũ Tinh Thiên Cơ, hơn nữa còn tiến xa một đoạn trong cảnh giới Ngũ Tinh, so với dự đoán của Hạ Dực thì sự thăng tiến này còn nhiều hơn một chút.

Thời Lai bước đến, nhón chân ướm thử chiều cao với Hạ Dực, lập tức bị ông vỗ một cái vào đầu.

"Đừng có đắc ý, vào thành rồi nói chuyện."

"Vâng ạ!"

Thời Lai liền kéo tay Lâm Tĩnh Tĩnh. Hai đứa nhỏ ba tháng không gặp, bụng đầy lời muốn tâm sự. Hạ Dực thấy không đành lòng, nhanh nhẹn bước đi phía trước, mãi đến khi về phủ mới chen miệng nói: "Được rồi được rồi, hai đứa có nhiều thời gian để trò chuyện mà. Tĩnh Tĩnh, con không phải đã đặc biệt làm vài món ăn cho Thời Lai sao? Sắp trưa rồi, mau đi chuẩn bị một chút đi."

Gương mặt nhỏ của Tĩnh Tĩnh tràn đầy vui mừng: "Vâng ạ!"

"Giỏi vậy ư?" Thời Lai cảm thán một câu, thấy Lâm Tĩnh Tĩnh đã vào bếp, lúc này mới quay sang Hạ Dực, gãi gãi đầu.

Hạ Dực nói: "Có tâm sự gì thì mau nói đi, với ta mà còn giấu giếm à?"

"Thật sự bị ngài nhìn ra rồi..."

"Với chút tâm tư nhỏ mọn này của con, làm sao mà giấu được ta chứ?" Hạ Dực hỏi: "Sao thế?"

Thời Lai thở dài, đáp: "Lão gia gia, Hổ Yêu Thần... có lẽ đã bị giết rồi."

"Hả?" Người Hạ Dực chấn động.

Thời Lai gật đầu: "Một thời gian trước, ở Đại Ngụy có một ngọn núi hoang nọ bùng nổ một trận chiến đấu kịch liệt. Các Vương Giả của Tổng Viện đến xem xét, vị Chân Vương trưởng lão kia từng giao thủ với Hổ Yêu Thần nên đã phán đoán ra lần này vẫn là hắn. Đồng thời, kẻ địch rất mạnh, gần như là nghiền ép Hổ Yêu Thần. Dù không tìm thấy thi thể Hổ Yêu Thần, nhưng phỏng chừng là đã chết rồi."

Nghiền ép Hổ Yêu Thần ư? Giờ trên Thánh Hồn Đại Lục, kẻ có thể làm được điều đó chỉ có hắn, Tào Tháo... và Từ Phúc! Nhớ lại thương tích mà Diệt Tinh Nỗ gây ra cho Từ Vũ, Hạ Dực đoán rằng nhiều khả năng là Từ Phúc đã ra tay... Hắn ta đã không còn kiêng dè gì sao?

Ông ngắm nhìn phương đông, thầm nghĩ cũng may là hơn hai tháng trước Trư Yêu Thần chẳng hiểu vì sao lại tạm thời gác lại mục tiêu giết Kim Vương, mà tìm đến Lâm Lâm, trú ngụ trong Liệt Dương Thành. Bằng không, kẻ gặp xui xẻo e rằng đã là hắn ta rồi.

Thời Lai đang ưu sầu điều gì Hạ Dực rất rõ. Nếu Hổ Yêu Thần bị giết, thì trên Thánh Hồn Đại Lục, các Yêu Thần còn tồn tại chỉ còn Trâu, Thỏ, Heo, Rắn, Rồng. Trâu, Thỏ, Heo đều không thích hợp làm mục tiêu săn giết của Thời Lai. Thân phận của Rắn thì không rõ, lại giỏi ẩn giấu.

Còn về Rồng ư? Bất kể Long Yêu Thần hiện tại đang ở trạng thái nào, việc Thời Lai muốn săn giết hắn cũng không bằng trực tiếp nhắm vào việc ngưng tụ Bát Tinh.

Nếu vậy, cơ hội để Lâm Tĩnh Tĩnh phục hồi sẽ càng ít đi.

Suy tư chốc lát, Hạ Dực lắc đầu nói: "Đừng nghĩ xa quá, thực lực không thể nào tăng lên nhanh như tên lửa được. Con đã là Ngũ Tinh tu vi rồi, lần này ta sẽ truyền thụ cho con hai loại Thánh Hồn cấp Sáu Tinh: 'Công Hầu Tướng Tướng, Ninh Hữu Chủng Hồ' và 'Hiệp Khách Hành'."

"Quỹ Đạo Chi Tật không phải ta không muốn dạy con, mà là dù có dạy thì con cũng chỉ có thể nắm giữ được ở cấp Sáu Tinh, đối với con mà nói, chưa chắc đã phù hợp hơn hai loại Sáu Tinh này. Hơn nữa, nếu học quá nhiều, mức độ nắm giữ của con sẽ không thể tăng lên được nữa."

"Con đã rõ," Thời Lai "ừm" một tiếng. "Cảm ơn lão gia gia! Con sẽ càng cố gắng hơn, nếu thật sự không được, con sẽ hướng tới Bát Tinh!"

Tám Tinh phân hồn có thể hóa thành sinh mệnh hoàn toàn mới. Giờ đây, Hạ Dực đã biết cách chữa trị cho Lâm Tĩnh Tĩnh bằng Bát Tinh. Nhìn Thời Lai muốn nói rồi lại thôi, cuối cùng ông chỉ đẩy cậu ta về phía phòng Lâm Tĩnh Tĩnh.

"Tối nay ta sẽ bảo hầu gái chuẩn bị thêm chăn đệm cho con, buổi tối con và Tĩnh Tĩnh sẽ ở chung một phòng."

Thời Lai chớp chớp mắt, tâm trạng ngại ngùng bỗng chốc át đi những suy nghĩ khác.

Những dòng văn này, dù qua chỉnh sửa, vẫn thuộc về truyen.free và được họ trân trọng giữ gìn.