Khẳng Nham bộ lạc có hệ thống giai cấp nghiêm ngặt, mỗi Địa Tinh đều biết rõ vị trí của mình, biết mình đứng dưới ai và trên ai.

Và trên tất cả Địa Tinh, chỉ có hai nhân vật đáng chú ý.

Đó là Đoạn răng Goruk, thủ lĩnh Địa Tinh có khả năng điều khiển Cự Tí Thải Khoáng Giả, và Mủ nhọt Groz, Shaman của Khẳng Nham bộ lạc. Groz đồng thời cũng là một luyện kim thuật sĩ, nắm giữ những pháp thuật luyện kim cao minh và thần kỳ trong mắt các Địa Tinh khác.

Lúc này, Đoạn răng Goruk đang ở trên khoảng đất trống lộ thiên của bộ lạc, tàn nhẫn xuyên thủng cơ thể một Địa Tinh dám thách thức quyền uy của mình, rồi treo ngang lên giá gỗ, nhóm lửa nướng sống, sau đó bắt các Địa Tinh khác chia nhau ăn thịt.

Vị thủ lĩnh Địa Tinh này đã rất lớn tuổi.

Gần ba mươi tuổi.

Địa Tinh có tuổi thọ trung bình khoảng 50 năm, nhưng 30 tuổi đã được xem là cao tuổi.

Cuộc sống sinh tồn khắc nghiệt nơi hoang dã, cùng với tài nguyên hạn hẹp mà Khẳng Nham bộ lạc có thể khai thác, khiến rất hiếm Địa Tinh có thể sống quá 30 tuổi, chúng thường chết khi mới mười mấy tuổi.

Thông thường mà nói, một Địa Tinh ở độ tuổi như Goruk đã bị những Địa Tinh trẻ tuổi hơn thách thức và thay thế.

Tuy nhiên, nhờ vào những cuộc tàn sát dã man cùng kinh nghiệm lão luyện của kẻ già đời, nó vẫn luôn nắm giữ mọi thứ trong Khẳng Nham bộ lạc, ngự trị trên ngai vàng quyền lực cao nhất.

Cũng chỉ có nó, có thể điều khiển Cự Tí Thải Khoáng Giả.

Đây là thứ mà Khẳng Nham bộ lạc từng phải trả cái giá rất lớn, thậm chí hi sinh rất nhiều tộc nhân vì đói khát mới gom đủ tiền bạc để mua được từ một thương đội đi ngang qua.

Cự Tí Thải Khoáng Giả là một loại ma tượng luyện kim hình người.

Nó cao tám mét, những tấm thép được tán đinh lộ thiên ở các mối nối tạo nên phong cách thô kệch nguyên thủy. Cánh tay khổng lồ vừa to vừa dài, phần bàn tay hình chiếc xẻng có thể chạm đất, dường như chỉ cần khẽ gõ một cái là có thể đập nát đá cẩm thạch.

Chỉ cần nghe tên là có thể biết, nó là ma tượng luyện kim dùng để khai thác quặng, nhưng với hình thể và trọng lượng này, nó cũng có thể dùng để giết chóc và chiến đấu.

Khi ngồi trong khoang điều khiển ở ngực Cự Tí Thải Khoáng Giả, Đoạn răng Goruk cảm thấy mình trở nên vĩ đại, nhìn xuống những Địa Tinh nhỏ bé khác, một cảm giác tuyệt vời về sự cao ngạo, có thể tùy ý quyết định sinh tử của những Địa Tinh khác, tự nhiên dâng trào trong nó.

Đặc biệt là việc vừa mới dọa lùi một ấu long.

Điều này khiến lòng hư vinh của Đoạn răng Goruk bành trướng đến cực điểm, nó cảm thấy loài rồng cũng chỉ có thế. Nếu nó có một ma tượng luyện kim tốt hơn, rồng thiếu niên, thậm chí cả rồng trưởng thành, nó cũng dám săn giết.

"Đáng tiếc đã để con ấu long kia chạy mất."

"Nếu có thể bắt được nó, ta sẽ mua được một ma tượng luyện kim tốt hơn."

"Không biết đám Lang kỵ binh hiện giờ đã tìm được dấu vết của nó chưa."

Đoạn răng Goruk nghĩ thầm.

Bỗng nhiên, nó dường như nhìn thấy một bóng đen lướt qua bầu trời, chợt lóe lên rồi biến mất.

"Thứ gì?"

Goruk giật mình trong lòng, nhưng rất nhanh lại trấn tĩnh lại, bóng đen giống như một ảo ảnh, đã biến mất không thấy gì nữa, bầu trời vẫn bình tĩnh như trước.

Cùng lúc đó, trong luyện kim công xưởng, một Địa Tinh cực kỳ xấu xí đang lật xem thứ gì đó.

Làn da màu xanh nâu của nó phủ đầy những đường vân nứt nẻ, từ những khe hở rỉ ra chất nhầy màu vàng xanh lá, phát ra mùi hôi thối nồng nặc của thịt rữa và lưu huỳnh. Trên lưng nhô ra hàng chục bướu thịt lớn nhỏ bằng nắm tay, bề mặt trong suốt như bọc mủ, bên trong tích tụ dịch mủ đủ màu.

Mủ nhọt Groz, Shaman của Khẳng Nham bộ lạc.

Nó đang hết sức chăm chú, lật xem một quyển sách nhỏ mỏng dính trong tay.

Trên trang bìa quyển sách viết vài chữ.

【 Sổ tay luyện kim sơ cấp 】

Quyển sổ tay luyện kim này là do Groz nhặt được, đáng tiếc vì lượng chữ biết được có hạn, lại không người chỉ dẫn, nó cơ bản chỉ đủ để hiểu các hình vẽ minh họa. Những năm gần đây, Groz không ngừng tự mình tìm tòi, khiến cả người nó đầy mủ nhọt, nhưng cũng tình cờ nắm được một chút phù văn luyện kim cơ bản.

Mỗi lần đọc qua sổ tay luyện kim, Groz luôn có những cảm xúc khác nhau.

Nó không giống như những tộc nhân ngu muội khác thỏa mãn với hiện tại, thỏa mãn với cuộc sống mơ mơ màng màng. Nó thích tri thức, thích nghiên cứu, thích giao lưu với các sinh vật có trí khôn khác.

Nó cảm thấy mình có lẽ là một thiên tài.

Nếu không phải sinh ra ở một nơi nhỏ bé như Khẳng Nham bộ lạc, nó nhất định có thể có một tương lai xán lạn hơn nhiều.

Thông qua những cuộc giao lưu hiếm hoi, nó biết rằng một nền văn minh tên là Liên Bang Lothern tồn tại bên ngoài vùng hoang dã, trong đó có một vương quốc do Địa Tinh lập nên. Nghe nói Địa Tinh ở đó đều thông minh và văn minh, không giống những Địa Tinh thô tục, ngu muội ở Khẳng Nham bộ lạc, điều này khiến nó chán ghét. Đó cũng là nơi mà nó hằng khao khát.

Sau khi lật xem sổ tay luyện kim thêm một lát, Groz chậm rãi đặt nó xuống, cẩn thận cất vào trong hộp gỗ màu đen, đề phòng bị hư hại.

Lúc này, nó mới chú ý tới phiến đá đưa tin bên hông mình đang phát sáng nhè nhẹ.

Cầm lên, Groz đặt nó cạnh tai.

Groz lập tức biến sắc, bởi biểu cảm thay đổi quá kịch liệt, những mụn mủ nhọt trên mặt bị vỡ ra khá nhiều.

"Rồng! Một ấu long đỏ thẫm mạnh mẽ!"

"Nó đang tàn sát chúng ta!"

Nó vừa nghe thấy tiếng la hét khản đặc, tiếng kêu rên cầu xin tha thứ, cùng tiếng rít của đôi cánh rồng xé gió.

Ngoài âm thanh, thông tin bên trong còn có một phương hướng đại khái mờ nhạt.

"Ấu long đỏ thẫm?"

Groz đi đi lại lại trong phòng, ý thức được tính nghiêm trọng của vấn đề — Lang kỵ binh e rằng đã toàn quân bị diệt.

"Nói tin tức này cho Goruk, rồi lợi dụng bóng đêm để đánh lén ư?"

Groz lúc đầu đã nghĩ như vậy.

Nhưng rất nhanh nó liền bác bỏ ý nghĩ đó.

Một ấu long có thể toàn diệt Lang kỵ binh, khiến chúng không một con nào chạy thoát, thì con ấu long đó tuyệt đối không tầm thường. Dựa vào Địa Tinh của Khẳng Nham bộ lạc và một Cự Tí Thải Khoáng Giả, e rằng ngay cả đánh lén cũng không thể giết chết nó.

"Không thể nói tin tức này cho Goruk, nó hiện tại vô cùng bành trướng, lại ngu xuẩn, đã không còn nhìn rõ vị trí của mình nữa rồi."

"Nếu không, đem tin tức bán cho thương đội?"

Groz nghĩ nghĩ.

Nó có cách thức liên lạc với thương đội đã giao dịch để mua Cự Tí Thải Khoáng Giả trước đây.

Có lẽ có thể bán tin tức về ấu long cho thương đội, ít nhiều cũng có thể kiếm được chút lợi lộc.

Nhưng mà, đây chính là một con rồng đấy.

Rồng, có nghĩa là tài phú, có nghĩa là hy vọng rời bỏ vùng hoang dã này của chính nó.

Groz suy nghĩ kỹ lưỡng, cuối cùng vẫn quyết định, trước tiên phái vài Địa Tinh am hiểu điều tra đi dò xét tình hình. Chỉ cần có cơ hội, nó sẽ không tiếc mọi giá để săn ấu long; còn nếu thực sự không được, sẽ thông báo cho thương đội để bán tin tức này.

Nhưng ngay khi Groz đang nghĩ thầm như vậy, ngoài phòng bỗng nhiên truyền đến một trận tiếng kinh hô ồn ào.

Ngay sau đó, Sụp đổ! Kèm theo âm thanh đinh tai nhức óc, mặt đất chấn động dữ dội, tựa như có thiên thạch vũ trụ rơi xuống, dưới chân Groz đều xuất hiện rất nhiều vết nứt.

Nó đứng không vững, lảo đảo lùi lại mấy bước rồi ngã vật xuống đất.

"Xảy ra chuyện gì?"

Groz trong lòng kinh hoảng, sau khi đứng dậy, chạy vội ra bên ngoài luyện kim công xưởng.

Khoảnh khắc đẩy cửa bước ra ngoài, tầm mắt bị lấp đầy bởi bụi mù và ánh lửa ngập trời. Trong bụi mù hiện lên một tàn ảnh đỏ thẫm đan xen, đồng tử của Groz cuối cùng cũng bắt được nguồn cơn tai họa.

Đó là một con rồng không tên, toàn thân khoác vảy rồng màu đen như thép đúc, trên đó có hoa văn dung nham đỏ sậm chảy xuôi.

Nó lúc này đang chậm rãi đứng thẳng lên, dưới bốn chi tráng kiện là một hố sâu hình vòng tròn bị nó giẫm nát, trong hố sâu có vài thi thể bị đạp nát thành thịt vụn.

Một đôi cánh lớn phủ đầy vảy mịn như lông vũ, với rìa sắc như lưỡi đao giương rộng vươn ra.

Chỉ khẽ vung lên đã xé toạc mấy Địa Tinh xung quanh không kịp né tránh thành hai mảnh, bộ giáp da chúng mặc yếu ớt như giấy.

Chính là Gallus.

Hắn vẫn là đến.

Lúc đầu, Gallus cảm thấy, một bộ lạc Địa Tinh mà ngay cả Samantha cũng không bắt được, hẳn không gây ra uy hiếp gì cho mình, không cần bận tâm. Nhưng hắn nghĩ lại, cảm thấy mình dường như hơi ngạo mạn, không thể khinh thường đối phương như vậy.

Ngạo mạn là yếu tố lớn nhất gây hại cho loài rồng, không có yếu tố thứ hai.

Gallus nghĩ rằng, Địa Tinh dù sao cũng là sinh vật có trí khôn, chứ không phải ma vật hung tợn. Việc bộ lạc có ma tượng luyện kim thì khả năng rất lớn là đã tiếp xúc với thế giới bên ngoài, có lẽ có con đường liên lạc với các sinh vật có trí khôn khác.

Vừa nghĩ như thế, Gallus vốn vô cùng trân quý sinh mệnh của mình liền có chút lo sợ. Hắn không muốn từ bỏ đồi núi Thiết Sam, lại càng không muốn gặp phải những cuộc tấn công ngoài dự liệu.

Một khi đã lo sợ, Gallus liền muốn sớm diệt trừ hoàn toàn những yếu tố khiến mình lo sợ, để bản thân được an tâm.

Bản văn này được biên soạn bởi truyen.free, mong quý vị độc giả có những phút giây thư thái.