Dù cuốn sách có thuật lại một vài truyền thừa mà trong ký ức của hắn chưa từng đề cập chi tiết hay sự kiện, nhưng phần lớn nội dung mang tính chính thống, thiên về những ghi chép quan phương, vẫn chưa chạm đến những bí mật bị lãng quên, có khả năng ảnh hưởng sâu rộng mà hắn thực sự muốn tìm kiếm.

Nhìn chung, cuốn sách thiếu những nội dung khiến hắn thực sự hứng thú.

Gallus nhẹ nhàng khép sách lại, đặt về vị trí cũ, bừng tỉnh khỏi trạng thái chuyên tâm đọc.

Hắn vô thức nhìn quanh một lượt, lại phát hiện Deborah, Alberto và Nasha vốn đang ở bên cạnh đã biến mất từ lúc nào, chẳng rõ đã đi đâu tản bộ, khám phá ở khu vực giá sách nào rồi.

Gallus không lấy làm lạ.

Trong biển tri thức rộng lớn này, mỗi người tự khám phá theo hứng thú của mình là chuyện hết sức bình thường.

Hắn không cố tình đi tìm bạn đồng hành, mà một mình tiến sâu hơn vào thư viện, hướng đến những khu vực trông có vẻ cổ kính và hẻo lánh hơn.

Ngay lúc đó, hắn mơ hồ cảm giác được, môi trường xung quanh dường như trở nên... yên tĩnh lạ thường.

Trước đó, hắn còn có thể nghe thấy tiếng trò chuyện rất nhỏ từ xa vọng lại, tiếng lật trang sách khe khẽ, thậm chí cả tiếng hít thở đều đặn kéo dài của những con rồng khác, giờ đây dường như đã biến mất hoàn toàn.

Nhưng Gallus dường như không hề nhận ra điều đó.

Trong chốc lát, hắn dừng bước tại một góc khuất tương đối yên tĩnh, ánh sáng có phần u ��m.

Nơi đây tựa như một nơi tĩnh mịch bị lãng quên trong toàn bộ thư viện hùng vĩ này.

Một chiếc bàn được tạo thành từ những sợi rễ óng ánh tự nhiên mọc ra, quấn quýt vào nhau, lặng lẽ đặt ở đây.

Bên cạnh bàn, ngồi một người đàn ông khoác chiếc trường bào vải đay đơn giản.

Hắn trông còn rất trẻ, khuôn mặt thanh tú.

Mặt hắn có chút tái nhợt, mái tóc ngắn màu vàng kim nhạt thiếu đi vẻ bóng mượt, khí tức cũng có vẻ yếu ớt.

Trên mặt hắn, những nếp nhăn nhỏ li ti không ngừng xuất hiện rồi lại biến mất, lặp đi lặp lại.

Giờ phút này, người trẻ tuổi này đang cúi thấp mắt, thần sắc chuyên chú... mân mê một cấu trúc bánh răng.

Nó từng tầng từng lớp, ăn khớp với nhau; thoạt nhìn qua, ít nhất được tạo thành từ hàng trăm bánh răng tinh xảo, lớn nhỏ không đều.

Bánh răng đầu tiên đang quay với tốc độ cực nhanh mà mắt thường khó lòng nắm bắt, còn bánh răng thứ hai thì quay chậm hơn cái thứ nhất gần mười lần, cái thứ ba lại chậm hơn cái thứ hai mười lần nữa... Tốc độ cứ thế giảm dần theo thứ tự, khiến b��nh răng nằm ở cuối cùng của dãy, dưới cơ chế truyền động dài dằng dặc như vậy, gần như đứng yên bất động.

Người trẻ tuổi nhìn chăm chú vào bánh răng, không rời mắt.

"Thứ này... khá giống bánh răng Googol."

Gallus từng thấy cấu trúc tương tự ở kiếp trước.

Nghe nói, nếu vật liệu có độ bền vô hạn để chịu đựng, thì nếu bánh răng cuối cùng này có thể bị kích thích để quay, bánh răng đầu tiên trong dãy sẽ quay với tốc độ vượt qua tốc độ ánh sáng! Ngược lại, muốn bánh răng đầu tiên quay đủ lâu, gần như vô hạn thời gian, mới có thể kéo theo bánh răng cuối cùng chuyển động thấy được bằng mắt thường.

Tựa hồ nhận thấy Gallus đang nhìn chăm chú, người trẻ tuổi ngẩng đầu, để lộ đôi mắt xanh thẳm, sâu hun hút.

Trong mắt của hắn mang theo vẻ mệt mỏi khó che giấu.

Nhưng ẩn sâu dưới vẻ mệt mỏi ấy, vẫn toát ra sự thâm thúy và bình tĩnh.

Gallus có thể khẳng định, người trẻ tuổi trông có vẻ yếu ớt bình thường trước mắt, thân phận thật sự tất nhiên là một cự long cấp truyền kỳ, chỉ là không rõ vì sao lại thể hiện trạng thái này.

"Ngươi đối với lịch sử buồn tẻ và nặng nề kia cảm thấy hứng thú?"

Người trẻ tuổi mở miệng, giọng nói của hắn ôn hòa và đầy từ tính, hoàn toàn khác với vẻ yếu ớt bên ngoài.

Gallus không vì thân phận truyền kỳ tiềm tàng của đối phương mà tỏ ra câu nệ, hắn tự nhiên đi đến bàn đối diện, ngồi xuống chiếc ghế được tạo thành từ những sợi rễ tự nhiên.

"Văn minh hưng thịnh rồi suy tàn, quốc gia hưng khởi rồi sụp đổ, sức mạnh luân chuyển và thay đổi... Trong mắt ta, tất cả những điều này đều vận hành theo một mạch lạc nhất định."

Gallus bình tĩnh đáp lại, ánh mắt chân thành: "Đọc lịch sử có thể giúp ta thấy rõ mạch lạc này, và từ đó định hướng tốt hơn cho tương lai."

"Hơn nữa, mỗi việc chúng ta làm ở hiện tại, ngay khoảnh khắc sau đó, chẳng phải cũng sẽ trở thành lịch sử trong mắt hậu thế sao?"

Ánh mắt người trẻ tuổi ánh lên vẻ kinh ngạc và tán thưởng.

Hắn khẽ vuốt cằm, nói: "Ở thời đại này, rất ít những con rồng trẻ tuổi nào sẵn lòng suy nghĩ như vậy, rất tốt."

Nói xong, ánh mắt hắn lại lần nữa đặt lên chuỗi bánh răng đang chậm rãi nghiến vào nhau trên mặt bàn.

Hắn duỗi ra một ngón tay thon dài, tái nhợt, thử chạm vào, kích thích chiếc bánh răng cuối cùng trong dãy, cái bánh răng vốn đang đứng yên hoàn toàn.

Cạch!

Một tiếng giòn tan, vang rõ.

Chiếc bánh răng đứng yên không hề nhúc nhích như dự tính, ngược lại, như không chịu nổi lực từ ngón tay, vỡ tan thành từng mảnh nhỏ, hóa thành một nắm vụn kim loại tinh vi.

Người trẻ tuổi nhìn chăm chú đống mảnh vụn kia, khẽ thở dài một tiếng.

Hắn lập tức xòe bàn tay, nhẹ nhàng vung lên, một lực lượng vô hình phớt qua.

Những mảnh vụn kim loại kia nhanh chóng ngưng tụ, hợp lại, khôi phục thành cấu trúc bánh răng nguyên vẹn không chút tổn hại như trước, tiếp tục quá trình ăn khớp của chúng.

Làm xong tất cả những điều này, hắn mới lại lần nữa ngước mắt lên, liếc nhìn Gallus đang ngồi đối diện.

Hắn bâng quơ hỏi: "Ngươi cảm thấy, thời gian là cái gì?"

"Là một dòng sông lớn không ngừng tuôn chảy, không thể quay đầu, chỉ có thể thụ động trôi về phía trước? Hay giống như bộ bánh răng này, nhìn thì có vẻ có thể tùy ý quan sát, thậm chí thử gẩy cho nó chuyển động, nhưng kỳ thực lại chẳng thể làm gì được nó?"

Gallus không có trả lời ngay.

Ánh mắt hắn lướt qua chuỗi bánh răng vẫn đang chậm rãi ăn khớp, rồi trở lại khuôn mặt tái nhợt, bình tĩnh của người trẻ tuổi.

Hắn trầm mặc suy tư mấy giây.

Cuối cùng, hắn ngẩng đầu, chân thành nói:

"Đối với ta mà nói, thời gian là một lò luyện, một chiếc đe sắt, một cuộc thử thách khốc liệt không bao giờ ngừng."

"Ta rất ít khi suy nghĩ những vấn đề quá triết lý như vì sao nó tồn tại, hay rốt cuộc nó trôi qua theo cách nào."

"Ta càng quan tâm là, làm thế nào để dưới dòng chảy thời gian bào mòn, ta có thể rèn luyện vảy và móng của mình sắc bén, cứng cỏi hơn; mài giũa ý chí của ta vững vàng, không thể lay chuyển hơn; rèn luyện linh hồn của ta để có thể gánh chịu sức mạnh lớn hơn."

Người trẻ tuổi hơi sững sờ.

Ngay sau đó, trên mặt hắn lộ ra một nụ cười, có phần xua đi vẻ mệt mỏi nơi chân mày hắn.

"Một cách lý giải thật thú vị, rất thiết thực, lại tràn đầy cảm giác sức mạnh."

Hắn bình luận: "Ta có thể cảm nhận được từ đó, ngươi có một sự theo đuổi sức mạnh đến mức chấp nhất, vượt xa người thường, nhưng điều đáng quý là, sự chấp nhất của ngươi không hề thiếu đi lý trí."

Người trẻ tuổi chậm rãi đứng dậy, tiện tay cất bánh răng đi, bóng dáng cũng dần dần nhạt nhòa.

"Cấp độ truyền kỳ bậc 21 đối với một con rồng như ngươi mà nói, chỉ là khởi đầu, ngươi có thể tiến xa hơn nữa."

Giọng nói của hắn cũng trở nên hư ảo, dường như vọng lại từ rất xa: "Ta rất mong chờ... được chứng kiến những gì ngươi thể hiện sau này."

Thân ảnh của hắn hoàn toàn tiêu tán.

Cùng lúc đó, bên tai Gallus vang lên giọng nói hơi nghi ngờ của Deborah.

"Ngươi đứng đây ngây người ra đấy làm gì vậy? Chẳng phải chúng ta định vào trong tham quan thật kỹ sao?"

Nghe thấy giọng nói quen thuộc này, Gallus chợt bừng tỉnh.

Hắn vô thức quay phắt đầu lại, nhìn quanh môi trường xung quanh.

Deborah, Nasha, Alberto vẫn đang đứng ngay cạnh hắn, lành lặn, mang theo vẻ khó hiểu trên mặt.

Còn bản thân hắn, đang đứng tại lối vào khổng lồ của thư viện, hai chân thậm chí còn chưa thực sự bước vào bên trong.

Chuyện lúc trước chỉ như một ảo ảnh thoáng qua.

Bánh răng... Thời gian... Người trẻ tuổi mắt xanh kia... Vừa rồi xảy ra chuyện gì?

Gallus lắc đầu, c��� gắng nắm bắt những mảnh ký ức đang nhanh chóng tan biến trong đầu.

Nhưng là, những hình ảnh và đối thoại ấy như cát chảy qua kẽ tay, nhanh chóng trở nên mờ mịt, không rõ ràng, cuối cùng chỉ để lại một cảm giác hoang mang, khiến Gallus thấy mình như vừa tỉnh dậy từ giấc mộng, nhưng lại không tài nào nhớ rõ mình đã mơ thấy gì.

"Không có gì," hắn lấy lại tinh thần, nói với các bạn đồng hành, "Chỉ là đột nhiên hơi ngẩn người một chút thôi, đi thôi, chúng ta vào trong."

Gallus một lần nữa sải bước, lại một lần nữa bước vào thư viện trước mặt, và kinh ngạc trước sự rộng lớn, hùng vĩ của nơi đây.

Bản quyền văn bản này thuộc về truyen.free, mọi hành vi sử dụng trái phép đều không được khuyến khích.