Tiếng gầm của hắn vừa dứt, những Thực Nhân Ma và cả một vài Cự Ma xung quanh cũng hùa theo gầm thét, hướng về con bạch long khổng lồ trên bầu trời mà rống lên đầy khiêu khích.

Trong mắt chúng bùng lên ý chí chiến đấu cuồng nhiệt, hoàn toàn bất chấp sinh tử.

Sự dũng cảm và lòng trung thành khó tin này, phần lớn phải kể đ��n tư tưởng khai hóa và giáo dục trung thành mà vương quốc Aora đã phổ biến từ lâu.

Trung thành với Hoàng đế, những người ngã xuống vì vương quốc và Hoàng đế.

Linh hồn họ sẽ được tiếp dẫn, phi thăng Anh Linh điện, hưởng thụ cuộc sống vĩnh hằng và tươi đẹp, gặt hái vinh quang bất tận.

Ban đầu, đây chỉ là một sự truyền bá tư tưởng mang tính biểu tượng cùng những lời hứa hẹn tốt đẹp mà vương quốc đưa ra để củng cố lòng dân.

Nhưng giờ đây, trong lãnh thổ vương quốc Aora thật sự có Anh Linh điện, và gần đây, tư tưởng này càng được khuếch tán, truyền bá mạnh mẽ xoay quanh Anh Linh điện, trở thành niềm tin cốt lõi mà rất nhiều chiến sĩ tin tưởng tuyệt đối.

Trên bầu trời, Bạch Long Bescal hơi nheo mắt.

Là một con rồng sống lâu năm, hắn không vội vã ra tay sát hại dù bị khiêu khích, mà trái lại chìm vào suy tư.

Thật quá kỳ lạ... Phản ứng của những "kẻ bò sát" cấp thấp này hoàn toàn khác so với những gì hắn dự đoán.

Không hề hoảng loạn tháo chạy, không hề quỳ xuống cầu xin, mà ngược lại chúng còn chống cự, mi���ng không ngừng nhắc đến "Hoàng đế", "Vương quốc".

Đây tuyệt đối không phải là biểu hiện của một bộ lạc dã man bình thường.

"Vương quốc Aora? Hoàng đế Ignas?" Bescal nhanh chóng suy tính trong lòng. "Trong lúc ta ngủ say, dường như có một thế lực chưa từng được dự đoán đã hình thành trên vùng đất này... Không thể tùy tiện tàn sát, có lẽ nên làm rõ tình hình trước đã."

Hắn cúi cái đầu khổng lồ xuống, ánh mắt lướt qua căn cứ với trận địa đã sẵn sàng phía dưới.

"Trước tiên, phải làm rõ vương quốc Aora mà chúng nhắc đến, cùng cái gọi là Hoàng đế Ignas đó, rốt cuộc là tình hình thế nào."

Tâm trí Bạch Long Bescal xoay chuyển nhanh chóng, tạm thời thu lại ý định hủy diệt ngay lập tức, nhưng long uy vẫn không hề suy giảm.

Hắn vỗ nhẹ đôi cánh, chậm rãi hạ thấp độ cao, chuẩn bị thẩm vấn để làm rõ tình hình.

Thế nhưng, ngay tại vị trí rìa căn cứ ít ai để ý đến, một gã Địa Tinh thuật sĩ thấp bé đã khẽ chớp mắt.

Một con nghĩa mắt luyện kim tinh xảo, giờ phút này đang cẩn thận ghi lại toàn bộ cảnh tượng Bạch Long giáng lâm trên bầu trời, cùng với phản ứng của các chiến sĩ dưới căn cứ, rồi thông qua một pháp trận bí ẩn bên trong, truyền trực tiếp về pháo đài Long Nha ở phương xa.

Ở một diễn biến khác, tại vùng hoang dã Selma.

Trong một căn phòng khách sạn trông có vẻ bình thường tại Xích Diễm Vương thành.

Aaron · Leviborg, một quan ngoại giao thâm niên đến từ vương quốc Repos, sau khi báo cáo yêu cầu của Hồng Thiết Long Hoàng đế về nước, đã không phải chờ đến thời hạn ba ngày như đã định. Gần như chỉ một ngày sau đó, ông đã nhận được tin khẩn cấp từ vương quốc Repos gửi đến.

Kết quả nhận được khiến trái tim ông trĩu nặng.

"Sau khi khẩn cấp bàn bạc, giới chóp bu vương quốc đã đi đến quyết định cuối cùng: chúng ta không thể đáp ứng yêu cầu mà vương quốc Aora đưa ra."

"Kết tinh linh chất cao cấp, dù chỉ một viên cũng không thể ban cho."

Trước mặt Aaron, từ đạo cụ ma pháp đưa tin đang lơ lửng, vang lên giọng nói quen thuộc mà nghiêm túc của một đồng nghiệp trong nước.

Kết quả này khiến Aaron bất ngờ, thậm chí ông còn cảm thấy có phần hoang đường.

"Tại sao?" Aaron không kìm được hỏi dồn, mặc dù ông biết rõ một quan ngoại giao không nên quá nhiều chất vấn quyết định của cấp trên.

"Kết tinh linh chất cao cấp đúng là một vật liệu quý hiếm, nhưng theo như tôi biết, phạm vi ứng dụng của nó tương đối hạn hẹp, không phải là một tài nguyên chiến lược không thể thay thế."

"Tại sao không thể dùng nó để đổi lấy thiện ý và sự ủng hộ của vương quốc Aora, hay nói đúng hơn là của Hồng Thiết Long Hoàng đế?"

"Cái giá này, tôi cho rằng hoàn toàn xứng đáng."

Ông dừng lại một chút, giọng điệu trở nên nghiêm túc hơn: "Sau khi tôi đích thân diện kiến vị Hồng Thiết Long Hoàng đế kia, tôi càng cảm nhận sâu sắc sự thâm sâu và mạnh mẽ của con cự long này."

"Bản thân sự tồn tại của ngài ấy, so với những lời đồn đại và câu chuyện về ngài ấy, còn muốn sâu không lường được hơn nhiều."

"Vương quốc Aora bản chất còn non trẻ, thời gian thành lập ngắn ngủi, cơ cấu tổ chức có lẽ còn thô sơ, nhưng chỉ cần có Hồng Thiết Long Hoàng đế trấn giữ, tình hình sẽ hoàn toàn khác biệt. Với tiềm năng phát triển và mức độ uy hiếp của vương quốc này, nó tuyệt đối đáng để chúng ta đầu tư tài nguyên để lôi kéo, chí ít không thể đẩy nó về phía đối lập."

Trước khi đến vương quốc Aora, Aaron không mấy coi trọng vương quốc mới nổi do quái vật thống trị này.

Nhưng sau lần yết kiến đó, suy nghĩ của ông đã hoàn toàn thay đổi.

Đây tuyệt đối không phải một quốc độ dã man có thể tùy tiện xem nhẹ.

"Aaron, tôi hiểu những phán đoán và lo lắng của anh."

Tiếng nói từ đạo cụ đưa tin cắt ngang suy nghĩ của ông. "Mệnh lệnh từ cấp cao rất kiên quyết, không có bất kỳ chỗ nào để thương lượng."

Aaron im lặng.

Ông biết, phản hồi này không chỉ có nghĩa là vương quốc Repos sẽ không còn tranh thủ Aora làm đồng minh hay một bên trung lập, mà thậm chí có thể nói, giới cấp cao của vương quốc đã chuẩn bị công khai liệt vương quốc Aora – hay chính xác hơn là Hồng Thiết Long Hoàng đế – vào hàng ngũ đối địch tiềm tàng, hoàn toàn từ bỏ cơ hội hòa hoãn và lôi kéo quan hệ.

Nhưng, vì sao lại như vậy?

Aaron chìm sâu trong sự hoang mang tột độ.

Nhìn từ bên ngoài, vương quốc Aora và Lothern đúng là có mối quan hệ rất khăng khít, hai bên hợp tác trên nhiều phương diện, đang ở trong một "thời kỳ trăng mật" nào đó.

Thế nhưng!

Với một vương quốc quái vật do cự long thống trị mà nói, muốn nói vị Cự Long Hoàng đế kia sẽ tin t��ởng quý tộc nhân loại của Lothern đến mức nào, Aaron cho rằng khả năng này là cực kỳ thấp.

Ngược lại cũng vậy.

Vương quốc Lothern cũng không thể nào hoàn toàn tin tưởng một quốc độ quái vật lấy ý chí của cự long làm kim chỉ nam được.

Với kinh nghiệm ngoại giao nhiều năm, Aaron nhận ra rằng vị Hồng Thiết Long Hoàng đế kia bản chất là một kẻ theo chủ nghĩa thực dụng cực kỳ lý trí, chú trọng thực tế và chỉ theo đuổi lợi ích.

Chỉ cần vương quốc Repos sẵn sàng trả giá bằng những lợi ích thực sự, kiên trì thể hiện thành ý, nhất định sẽ có hiệu quả.

Dù không thể hoàn toàn kéo vương quốc Aora về phe mình, nhưng ít nhất, rất có thể sẽ giữ cho nó trung lập, không hoàn toàn nghiêng về phía Lothern trong những xung đột tiềm ẩn giữa Lothern và Repos trong tương lai.

Đây vốn nên là sách lược ngoại giao hợp lý nhất của Repos đối với vương quốc mới nổi ở Bắc cảnh.

Thế nhưng, quyết định của cấp trên đã hoàn toàn bác bỏ phương hướng này.

Tuy nhiên, Aaron dù sao cũng là một quan ngoại giao giàu kinh nghiệm, ông nhanh chóng dằn xu���ng những cảm xúc và nghi hoặc cá nhân.

Ông biết rõ mình chỉ có thể tiếp cận những thông tin hạn chế, và việc cấp trên bác bỏ ý kiến của ông không nhất thiết là ngu xuẩn.

"Việc cấp trên kiên quyết như vậy, có lẽ là do có những toan tính sâu xa hơn, nên mới dứt khoát từ bỏ việc tranh thủ vương quốc Aora."

Ông thầm nghĩ.

"Chẳng lẽ... chính yêu cầu về 'Kết tinh linh chất cao cấp' mà Hồng Thiết Long Hoàng đế đưa ra đã chạm đến một dây thần kinh nhạy cảm nào đó của vương quốc?"

"Trước đó, thái độ tổng thể của Bộ Ngoại giao vương quốc đối với Aora luôn là lấy việc lôi kéo và hòa hoãn quan hệ làm trọng, hy vọng thông qua đó để kiềm chế ảnh hưởng của Lothern tại Bắc cảnh."

"Thế nhưng, một khối kết tinh linh chất cao cấp... nó đâu phải là vật tư chiến lược liên quan đến nền tảng lập quốc, thật sự quá đỗi kỳ lạ."

Aaron khẽ lắc đầu, không còn phí công suy đoán những bí ẩn vượt quá quyền hạn của ông.

Trước mắt, ông có một vấn đề thực tế hơn cần giải quyết.

Ngay sau đó, mang theo lòng đầy thấp thỏm và bất an, ông đã thông qua con đường chính thức để truyền đạt công văn từ chối yêu cầu của vương quốc Repos đến Bộ Ngoại giao vương quốc Aora.

Trước đây, chính ông đã thề thốt cam đoan với Hồng Thiết Long Hoàng đế rằng Repos sẽ cố gắng hết sức để thỏa mãn yêu cầu, nhằm thể hiện thành ý.

Thế nhưng, khi đối phương thực sự đưa ra một yêu cầu cụ thể, phe mình lại dùng thái độ cứng rắn như vậy để trực tiếp từ chối.

Bản dịch này được thực hiện bởi đội ngũ biên tập của truyen.free.