Hắn khẽ lắc đầu, lùi về sau nửa bước, bóng dáng lặng lẽ tan biến vào đám đông.

Bescal theo sát phía sau, hai người như giọt nước hòa vào biển lớn, thoáng chốc đã không còn dấu vết.

Không lâu sau đó, trên bầu trời Luật Pháp thành.

Trong những tầng mây dày đặc, chân thân Hồng Thiết Long và Cổ Bạch Long ẩn mình, vảy rồng ẩn hiện lấp loáng giữa làn mây, đổ bóng mờ nhạt xuống phía dưới.

"Alberto, đi ra."

Giọng Gallus không hề vang lớn, nhưng lại rõ ràng xuyên qua tầng mây, như sóng gợn lan tới tòa Thành chủ sảnh bên dưới.

Đây là Truyền Âm Thuật, một trong những pháp thuật tiện dụng mà hắn nắm giữ.

Sưu ——

Một luồng kim quang từ tòa kiến trúc cao nhất trong thành bắn ra, thẳng tắp vút lên không trung, mãi đến khi dừng lại đối diện Hồng Thiết Long, Kim Long Alberto mới hiện rõ thân hình.

Thân hình hắn cường tráng, vảy vàng dưới ánh mặt trời lấp lánh thứ ánh sáng rạng rỡ và uy nghiêm, đôi mắt rồng ánh lên vài phần chờ mong, xen lẫn một tia tự đắc khó tả.

Thật sự là Kim Long. . .

Bescal dùng ánh mắt kỳ lạ dò xét đối phương.

Với dáng vẻ của Luật Pháp thành như vậy, thật khó khiến một con rồng hoàn toàn tin rằng đây quả thực là một thành trì do Kim Long cai quản.

"Gallus, ngươi đã đến rồi." Alberto nói với ngữ khí nhẹ nhàng, thậm chí có chút phấn khích, "Ngươi cũng đã chiêm ngưỡng Luật Pháp thành của ta rồi chứ?"

"Thế nào? Có khiến ngươi phải bất ngờ không?"

Hắn ưỡn ngực, rõ ràng rất kiêu hãnh về hiện trạng của tòa thành này, đôi mắt sáng rực nhìn về phía Hồng Thiết Long, dường như đang chờ đợi sự tán thành và tán thưởng từ đối phương.

Gallus cúi thấp mắt nhìn xuống, lại lần nữa quan sát tòa thành thị quy củ như bàn cờ bên dưới.

Sau đó, hắn ngẩng đầu, bình tĩnh nhìn về phía Kim Long.

"Alberto, Luật Pháp thành của ngươi thực sự khiến ta ấn tượng sâu sắc."

Khóe miệng rồng vàng của Alberto khẽ nhếch lên, coi đây là lời khen mở đầu.

"Đường đi sạch sẽ như gương, kiến trúc đều tăm tắp, người đi đường bước đi gò bó, theo khuôn phép." Gallus chậm rãi nói, "Mọi tranh luận dường như đều có điều khoản để tuân theo, có quy trình để giải quyết."

"Nó giống như một cỗ máy cơ khí khổng lồ được lên dây cót, mỗi bánh răng đều vận hành trên quỹ đạo đã định sẵn, không chút tạp âm, không hề sai lệch."

"Chỉ xét riêng về sự ổn định và trật tự, nó thậm chí vượt xa những thành trì của nhiều vương quốc đã được vận hành hàng trăm năm."

Ánh sáng trong mắt Alberto càng thêm rực rỡ, đuôi rồng nhẹ nhàng đung đưa, lộ rõ sự thỏa mãn và thành tựu ngập tràn.

"Đúng là như thế, Gallus!"

Hắn nhiệt tình nói, "Ta theo đuổi chính là loại trật tự vững chắc dựa trên lý trí và quy tắc này."

"Ngươi nhìn, cho dù ta rời đi vài tháng ngay lúc này, tòa thành thị này vẫn sẽ tự vận hành theo luật pháp đã định sẵn."

"Tòa án sẽ đưa ra phán quyết theo quy định, người chấp pháp sẽ tuần tra theo luật lệ, cư dân sẽ tuân thủ quy tắc... Chi phí cai trị được giảm xuống mức thấp nhất, và trật tự sẽ vĩnh hằng bất biến."

"Đây mới là hình thái vốn có của luật pháp, là con đường dẫn đến sự trị vì bền vững và lâu dài."

Gallus nhấc một chân trước lên, ra hiệu dừng lại, cắt ngang lời trình bày thao thao bất tuyệt của Kim Long.

"Ngươi vừa rồi nói, Luật Pháp thành không cần ngươi đích thân quản lý vẫn có thể tự vận hành, điểm này khiến ngươi rất tự hào, phải không?"

Alberto sửng sốt một chút, lập tức gật đầu: "Đương nhiên! Điều này có nghĩa là luật pháp đã hoàn thiện và chặt chẽ đến mức có thể tự duy trì, ta cảm thấy vô cùng tự hào về điều đó."

Gallus nhìn chăm chú hắn, ánh mắt sâu thẳm như vực sâu tĩnh lặng.

"Nếu tòa thành thị này không cần ngươi, như vậy, Alberto, ngươi làm lãnh chúa, làm Thành chủ, ý nghĩa sự tồn tại của ngươi là cái gì? Chỉ là bài trí sao?"

Nghe được lời nói này, vẻ hưng phấn trên mặt Kim Long bỗng nhiên đọng lại.

Hắn há to miệng, nhưng nhất thời không thốt nên lời, dường như chưa từng suy nghĩ về vấn đề này từ góc độ đó. Gương mặt rồng nổi lên vẻ hoang mang và xoắn xuýt, sau đó nhìn về phía Hồng Thiết Long.

Gallus tiếp tục hỏi: "Ngươi dùng luật pháp chặt chẽ, quy phạm và ràng buộc hành vi của thần dân trên mọi phương diện, vậy mục đích cuối cùng là gì?"

Dưới cái nhìn chăm chú bình tĩnh nhưng đầy sức nặng của Hồng Thiết Long, Alberto suy tư tỉ mỉ một lát.

"Vì trật tự, vì an ổn lâu dài, và cả... hiệu suất. Mọi thứ đều vận hành theo quy tắc, sẽ giảm thiểu xung đột, ngăn chặn hỗn loạn, thành phố mới có thể hoạt động hiệu quả."

Ngữ khí của hắn có chút chần chờ, chậm rãi thốt lên.

"Sai."

Giọng nói này không hề nghiêm khắc, nhưng lại chém đinh chặt sắt lần nữa cắt ngang lời hắn.

Hồng Thiết Long trầm giọng nói: "Bản chất của điều này, là sự ngạo mạn và vô năng của kẻ thống trị."

Nghe vậy, toàn thân vảy rồng của Alberto hơi căng cứng, đôi mắt ánh lên vẻ hoang mang.

"Ngạo mạn, nằm ở việc ngươi không thể tin tưởng thần dân của mình có được khả năng phán đoán cơ bản, sức sáng tạo và năng lực tự quản."

Gallus tiếp tục nói, từng chữ đều rõ ràng, trầm ổn: "Ngươi cho rằng chính mình có thể khống chế hết thảy, cho rằng mọi việc nhất định phải vận hành theo quỹ đạo ngươi đã định sẵn mới là đúng đắn."

"Ngươi xem họ là những linh kiện cần được điều khiển hoàn toàn, chứ không phải những cá thể có tư duy độc lập."

"Mà vô năng, nằm ở việc ngươi không thể điều khiển một xã hội hữu cơ tràn đầy sinh khí, thỉnh thoảng có những va chạm nhưng cũng không ngừng tự điều chỉnh và tiến bộ. Ngươi sợ hãi những điều bất ngờ, sợ hãi mất kiểm soát, sợ hãi đối mặt với thực tại phức tạp và nhiều biến động."

"Cho nên ngươi đã chọn phương thức lười biếng nhất."

"Ngươi dùng những điều khoản luật pháp nghiêm ngặt, đóng khung tất cả mọi người trong một phạm vi mà ngươi cho là an toàn và có thể kiểm soát, dùng cách này để tránh mọi phiền phức và sự không chắc chắn."

Giọng Gallus không lớn, nhưng lại như tiếng sét nổ vang trong tâm trí Alberto.

Hắn đứng sững tại chỗ, đồng tử vàng óng của hắn hơi co lại.

Cổ Bạch Long đứng một bên cũng đúng lúc bổ sung thêm, với ngữ khí mang vài phần trêu chọc:

"Ta vừa mới vào thành, thực sự đã nghĩ đây là tác phẩm của một con Lam Long cực đoan cố chấp nào đó... Thật không ngờ, lại là do Kim Long cai quản."

"Cái kiểu biến một thành phố sống động thành một tiêu bản vô hồn này, thường thì giống kiệt tác của một vài con Lam Long cuồng kiểm soát cực đoan hơn."

"Đến nỗi Kim Long, ừm. Kim Long thường là người thủ vệ trật tự, nhưng rất ít khi tham gia vào việc xây dựng trật tự, ta cũng không rõ lắm."

Câu nói này như một mũi kim nhỏ, nhẹ nhàng đâm vào trái tim Alberto.

Nhói nhói, run rẩy.

Vẻ kiêu ngạo lúc trước trên mặt Kim Long sớm đã tiêu tan gần hết, thay vào đó là sự kinh ngạc, mờ mịt.

Hắn vô thức dõi theo ánh mắt của Hồng Thiết Long, lần nữa quan sát thành phố bên dưới.

Những con đường thẳng tắp, những tòa kiến trúc lạnh lẽo, cùng dòng người trật tự nhưng trầm mặc... Giờ phút này trong mắt hắn, dường như đột nhiên mất đi lớp vỏ hào nhoáng bên ngoài, để lộ ra một màu nền u ám, đơn điệu.

Giống như một màn sương mù vừa tan đi, hắn đột nhiên nhìn thấy người đi đường thiếu vắng nụ cười bình thản trên môi, nhìn thấy sự cứng nhắc của những Người chấp pháp.

"Ta... Ta chỉ muốn xây dựng một thành phố ổn định, công chính, hiệu suất cao..."

Giọng Alberto trở nên khô khốc, ngữ khí càng ngày càng yếu, khí phách sôi sục lúc trước không còn sót lại chút nào, "Ta cho rằng, những luật pháp nghiêm minh và phức tạp chính là con đường tốt nhất để hiện thực hóa những điều này..."

Gallus nhìn thẳng hắn, ánh mắt không có sự trách cứ, nhưng lại khiến con rồng không thể nào né tránh, phải nhìn rõ.

"Ổn định, công chính, hiệu suất cao — việc thực hiện những mục tiêu này, không chỉ cần có những điều khoản luật pháp."

"Nó cần trí tuệ để cân bằng quy tắc và nhân tính; cần dũng khí để chấp nhận một mức độ nhất định của sự mất kiểm soát và thử nghiệm sai sót; cần bao dung để dung nạp những tiếng nói và lối sống khác biệt; và càng cần những lần tự nhìn nhận, điều chỉnh và cải tiến liên tục."

"Pháp luật nên là giữ gìn công chính, là khuôn khổ bảo vệ sự phát triển, chứ không phải xiềng xích bóp nghẹt mọi sinh cơ."

"Ngươi đặt ra hàng trăm ngàn quy củ, khiến thành phố vận hành như một cỗ máy, nhìn như hoàn mỹ, kì thực đã mất đi điều quý giá nhất: sức sống mãnh liệt của sinh mệnh, khả năng tự chủ sáng tạo, và ý chí tự vươn lên."

Hắn hơi dừng lại, để những lời đó thấm sâu vào lòng Kim Long.

"Suy nghĩ thật kỹ đi, Alberto, suy nghĩ thật kỹ lời nói của ta."

"Lần tới ta trở lại, hi vọng nhìn thấy Luật Pháp thành, dưới khuôn khổ trật tự, vẫn có thể hô hấp, có nhiệt độ, có những âm thanh khác biệt. Nếu không, ta sẽ thu hồi quyền lực cai trị nơi đây của ngươi."

Nói xong, Gallus không nói thêm lời nào nữa.

Hắn cuối cùng nhìn thoáng qua tòa thành phố yên tĩnh đến lạ trong khuôn khổ trật tự đó, lại liếc nhìn Kim Long đang chìm sâu vào suy tư, đôi cánh rồng hơi rũ xuống. Lập tức, hắn chấn động hai cánh, quay người bay về hướng Xích Diễm Vương thành.

Bescal vội vàng giương cánh đuổi theo.

Hắn không kìm được quay đầu lại liếc nhìn Alberto vẫn đang ngây người giữa đám mây, thầm than trong lòng.

Kim Long chẳng phải xưa nay vẫn nổi tiếng là kiêu ngạo, và khinh thường ác long nhất sao?

Vị này bị Hồng Thiết Long răn dạy thẳng mặt một trận, chẳng những không hề tức giận phản bác, ngược lại còn tỏ ra vô cùng chấn động... Thật sự không thể tưởng tượng nổi.

Hồng Thiết Long Hoàng đế, quả nhiên sâu không lường được.

Trong lòng Cổ Bạch Long càng thêm thuận phục, không hề hay biết đã tăng thêm vài phần.

Tầng mây chậm rãi khép lại, dần dần nuốt chửng bóng hình họ.

Trên trời cao, chỉ còn lại một mình Alberto, lơ lửng hồi lâu trong gió lạnh thấu xương. Hắn nhìn những vấn đề còn tồn tại trong Luật Pháp thành, trầm mặc và nghiêm túc suy tư.

Một bên khác, Gallus mang theo Cổ Bạch Long trở lại Xích Diễm Vương thành.

Những bức tường thành cao ngất của Vương thành dưới ánh mặt trời như một hàng rào rực cháy. Bên trong thành, đường xá tấp nập, tràn đầy sinh khí.

Gallus dẫn Cổ Bạch Long bay qua bầu trời khu ngoại thành, thẳng đến một long đình rộng lớn nằm bên sườn Long Tích sơn mạch.

Tử Tinh Long đang phục mình tại một khoảng sân trong đình viện, vảy rồng dưới ánh sáng lấp lánh vầng sáng nhạt.

"Yseramas, vị này là Bescal, Cổ Long."

Gallus tiến lên một bước, bình thản giới thiệu.

Tử Tinh Long ngẩng đầu, ánh mắt đặt lên người Cổ Bạch Long, cẩn thận quan sát.

"Bescal, vị này là Yseramas, Tử Tinh Long."

Gallus quay sang Cổ Bạch Long, tiếp tục nói: "Các ngươi hiện tại đều đang cư ngụ tại Aora Vương quốc, nhưng lại có hiểu biết hạn chế về mảnh đất này, cần tìm hiểu thêm. Theo ta thấy, chi bằng các ngươi kết bạn đồng hành, cùng nhau làm quen với phong thổ và địa hình các nơi trong vương quốc."

Đằng sau sự sắp xếp này, ẩn chứa vài suy tính của Gallus.

Nếu sự quy thuận của Cổ Bạch Long có thể khiến Tử Tinh Long càng coi trọng vị thế của Aora Vương quốc, tự nhiên đó là chuyện tốt; ngược lại, sự tồn tại của Yseramas cũng có thể khiến Bescal ý thức được vương quốc này không thể khinh thường.

Tuy nhiên, Gallus trong lòng rất rõ ràng, những điều này chỉ là thủ đoạn phụ trợ.

Cuối cùng, việc có thể thực sự giữ chân hai vị cự long truyền kỳ hay không, căn bản còn nằm ở sự phát triển của chính vương quốc và việc nó có xứng đáng để họ dừng chân hay không.

Bảo Thạch Long đối với sự phân biệt thiện ác giữa các Long tộc cũng không quá chấp nhất.

Yseramas duỗi chân trước, đứng thẳng lên.

"Đi lại một mình quả thật có chút buồn tẻ," Tử Tinh Long nói với giọng nhẹ nhàng, "Bescal, đi theo ta, ta biết vài chuyện thú vị, có thể đưa ngươi đi cùng."

Cổ Bạch Long có chút nghiêng đầu, nhìn về phía Tử Tinh Long.

Hắn hỏi: "Cái gì thú vị chuyện?"

"Lát nữa ngươi sẽ rõ," Yseramas bí ẩn cười lên, "Đi thôi, trên đường hãy nói."

Hai đầu cự long truyền kỳ vai kề vai sải cánh, lần lượt bay lên không trung.

Bóng hình của bọn họ lướt qua bầu trời Vương thành, dần dần hóa thành hai chấm đen nhỏ trên nền trời.

Gallus đưa mắt nhìn họ bay đi xa, sau đó quay người trở về ngọn núi phía sau vương đình, tiếp tục rèn luyện giữa tiếng gió núi gào thét.

Khoảng một tháng sau, Aora Vương quốc chính thức công bố thông cáo về việc Cổ Long truyền kỳ quy thuận.

Điều này nhanh chóng thu hút sự chú ý của các bên.

Vương đình các nước phản ứng không đồng nhất đối với việc này, nhưng đều liệt việc này vào danh sách tình báo quan trọng.

Nhất là Lane Vương quốc.

Giới lãnh đạo cấp cao của họ gần như ngừng thở khi lần đầu nghe tin tức, nhiều tướng lĩnh được triệu vào cung thương nghị ngay trong đêm.

Tuy nhiên, khi họ biết thêm rằng con rồng quy thuận là một Bạch Long, bầu không khí căng thẳng hơi dịu đi một chút.

Dù vậy, sự cảnh giác của họ vẫn chưa hoàn toàn biến mất.

Mặc dù là Bạch Long, nhưng đó dù sao cũng là một Long tộc Truyền Kỳ, không thể xem thường, chỉ là không cần phải quá coi trọng như đối với Cổ Hồng Long.

Thời gian như gió trên hoang mạc, không ngừng cuốn đi các mùa và xoay chuyển thế cục, lặng lẽ trôi qua.

Nhìn bề ngoài, giữa các nước vẫn duy trì hòa bình cơ bản và lễ nghi ngoại giao, thương mại vẫn diễn ra, sứ giả qua lại như thường lệ.

Nhưng tại những quán rượu trong ngõ hẻm, những trạm gác biên giới, và trong hồ sơ của các mật thám các quốc gia, ngày càng nhiều va chạm và thăm dò đang dần tích lũy.

Một cảm giác dòng chảy ngầm dữ dội và đè nén, tràn ngập giữa các quốc gia.

Cứ như vậy, thời gian 5 năm thoáng một cái đã qua.

Tân lịch năm 341, Hồng Thiết Long Hoàng đế kỷ niệm sinh nhật lần thứ 120.

Nhờ nguồn tài nguyên dồi dào từ Aora Vương quốc và sự rèn luyện khắc nghiệt của bản thân, hắn không cần trải qua giấc ngủ dài đằng đẵng, cấp độ sinh mệnh đã thuận lợi đột phá lên 22.

Đối với loài rồng mà nói, cấp độ này thông thường tương đương với cảnh giới mà những Kim Long cực lão, trên 600 tuổi, mới có thể đạt tới.

Sau khi trở thành truyền kỳ, việc trưởng thành càng thêm gian nan. Cự long bình thường thường phải mất một hai trăm năm mới có thể tăng lên một cấp, vậy mà tốc độ tiến giai của Hồng Thiết Long Hoàng đế đã có thể gọi là không thể tưởng tượng nổi.

Cũng chính trong năm đó, một sự kiện trọng đại đã xảy ra.

Công quốc Sloane, vốn từ xưa tới nay vẫn phụ thuộc vào Lane Vương quốc, đột nhiên công khai tuyên bố độc lập.

Gần như cùng lúc đó, quân đoàn của Saskatchewan Vương quốc đã tiến vào lãnh thổ Sloane, tiếp quản các thành trì và pháo đài trọng yếu.

Lane Vương quốc là thành viên trọng yếu của trận doanh Lothern, mà Saskatchewan Vương quốc thì lệ thuộc vào trận doanh Repos đối địch.

Hai nước này có lịch sử cùng nguồn gốc, sau đó chia tách thành hai chính quyền thù địch lẫn nhau, từng chém giết vô cùng thảm khốc trong cuộc nội chiến lần thứ nhất, oán hận chất chứa sâu sắc.

Sau khi sự kiện này xảy ra, Lane Vương quốc đầu tiên đã gửi công hàm ngoại giao nghiêm khắc để khiển trách.

Họ yêu cầu Saskatchewan Vương quốc lập tức rút quân, trả lại toàn bộ chủ quyền cho Công quốc Sloane, và xử quyết vị Thành chủ đã chủ mưu làm phản để độc lập.

Tuy nhiên, tất cả những yêu cầu này đều bị phía Saskatchewan cự tuyệt một cách cứng rắn.

Cuộc đàm phán nhanh chóng đổ v��, Lane Vương quốc không chỉ dừng lại ở những lời kháng nghị suông, mà ngang nhiên tuyên chiến với Saskatchewan Vương quốc, lửa chiến tranh bùng lên dọc đường biên giới hai nước.

Không chỉ như vậy.

Hai bên liên bang cũng đang khẩn trương quan sát.

Sẵn sàng tham chiến, dồn lực chờ ngày hành động.

Một cuộc đại chiến có khả năng càn quét nhiều vương quốc hơn, bao gồm cả Aora Vương quốc, đã chính thức kéo màn mở đầu.

Bản dịch này được thực hiện bởi đội ngũ của truyen.free, với sự tỉ mỉ trong từng câu chữ để mang đến trải nghiệm tốt nhất cho độc giả.