Rồng.

Loại sinh vật này đã rất lâu rồi chưa từng xuất hiện tại thế giới phàm nhân. Trên thực tế, đối với đại đa số bộ tộc có trí tuệ ở đại lục Loron mà nói, rồng là một loại sinh vật tồn tại giữa thần thoại và hiện thực. Bọn họ biết rõ sự cường hãn của loài sinh vật này, nhưng cơ bản không ai có thể tận mắt nhìn thấy một con cự long thực sự khi còn sống.

Ngoại trừ đám tinh linh lắm lời và đặc biệt sống dai ở phương nam, tinh linh trường thọ rất có tư cách tự hào là người chứng kiến lịch sử. Trong lịch sử dài dằng dặc của Tinh Linh đế quốc, vẫn có một hai lần ghi chép liên hệ với rồng.

Con rồng với lớp vảy màu xanh đậm và đôi cánh lớn, sinh vật ưu nhã mà hùng mạnh cứ thế vừa bay trên bầu trời vừa trút xuống hơi thở chết chóc. Trong cột lửa nóng rực đến trắng bệch kia ẩn chứa ma pháp long ngữ cổ xưa, uy lực của nó tuyệt không đơn thuần chỉ là ngọn lửa bình thường. Cột lửa quét qua, đại địa bùng lên biển lửa rừng rực, hơn nữa tiếp tục thiêu đốt lan tràn không ngừng nghỉ dù không có nhiên liệu. Chỉ sau vài lần phun lửa, toàn bộ lãnh địa Cecil đã hoàn toàn chìm trong biển lửa.

Sau khi làm xong tất cả, con cự long lượn lờ một lát như đang kiểm tra hiệu quả công việc của mình, cuối cùng mới vỗ cánh bay lên không trung, biến mất vào tầng mây đang dần sáng lên.

Gawain nghe thấy vài tiếng hít sâu từ bên cạnh, bao gồm cả Herty. Mọi người đến lúc này mới dám hít sâu một hơi. Nếu con rồng kia nán lại lâu hơn, thật không biết ai sẽ ngất xỉu trước vì không nín được.

"Rồng... rồng..." Rebecca nắm chặt pháp trượng, miệng không ngừng lẩm bẩm, "Tiên tổ ơi, ta gặp được rồng..."

Gawain khẽ khàng lên tiếng: "Khụ khụ, không cần cô nói, ta cũng thấy."

Rebecca giật mình tỉnh lại, có chút lúng túng nhìn Gawain, sau đó ánh mắt phức tạp nhìn về phía lãnh địa Cecil.

Bị ma triều tàn phá một lần, lại bị long viêm thiêu đốt một lần, nơi này coi như xong đời.

Những quái vật kia tuy có chút khó giải quyết đối với đám vệ binh sức chiến đấu kém cỏi của lãnh địa Cecil, nhưng chúng chỉ là biến thể cấp thấp nhất. Dưới long viêm thiêu đốt, chúng gần như đã hóa thành tro bụi. Dù có một số ít may mắn sống sót, chúng cũng sẽ tự tan rã khi môi trường xung quanh thay đổi lớn, chỉ là vấn đề thời gian.

"Ta cứ tưởng rồng chỉ xuất hiện trong truyền thuyết," Byron kỵ sĩ ít nói cũng không nhịn được lên tiếng. Ba tên binh sĩ bên cạnh hắn vẫn còn đang run rẩy vì bệnh sốt rét, vị kỵ sĩ nghiêm khắc thường ngày giờ phút này không hề trách cứ họ, mà chỉ nhíu chặt mày, "Đại nhân, ngài từng quen biết rồng sao?"

"Không có," Gawain lắc đầu, "Rồng là một loài sinh vật rất thần bí, dù là bảy trăm năm trước khi nửa đại lục Loron long trời lở đất, chúng cũng không tham gia vào thế tục."

Ngoài miệng nói vậy, trong lòng Gawain không quá kinh ngạc về những sinh vật to lớn kia, vì hắn đã từng thấy cự long từ một góc độ khác. Những ngày treo lơ lửng trên trời, hắn không chỉ một lần thấy loài sinh vật này xuất hiện trên đại lục. Chỉ là rồng thực sự thần bí, dù Gawain treo trên trời không biết bao nhiêu vạn năm, số lần thấy cự long cũng tương đối ít. Thêm vào đó những hình ảnh lộn xộn vụn vặt, hắn hầu như không thể kết nối được nhiều đặc điểm quen thuộc về loài rồng.

Lúc này, bóng của Gawain đột nhiên lung lay hai lần. Hắn quay đầu lại, quả nhiên thấy Amber đang đứng sau lưng mình, trên mặt vị tiểu thư bán tinh linh vẫn còn vẻ chưa hết kinh hoàng.

"Ta gặp được rồng á!" Amber kêu oai oái, "Mẹ ta chắc chắn không tin đâu! Ta gặp được một con rồng! To ~~~~ như vầy nè!"

"Được rồi được rồi, ở đây ai cũng thấy cả," Gawain trừng con nhỏ gan mà ồn ào này một cái, "Vừa rồi cô chạy đi đâu?"

"Trốn trong khe đá gần đó," Amber ưỡn ngực nói, "Ta chạy trốn là nhất lưu đó!"

Gawain ôm trán thở dài: "Bóng tối thân hòa ít nhất cũng phải là cấp đại sư, năng lực chiến đấu trực diện chỉ hơn con ngỗng một chút, cô vẫn tự hào được."

Sau đó hắn lắc đầu: "Không nên ở đây lâu, chúng ta nhanh chóng rời đi thôi."

Hắn bước xuống sườn núi. Dù rồng đã đi, nhưng ai biết còn có thứ quái dị gì xuất hiện nữa không, nên rời khỏi càng sớm càng tốt. Herty ánh mắt phức tạp nhìn lãnh địa gia tộc lần cuối: "Tiên tổ... con rồng kia đốt cháy lãnh địa của chúng ta rồi."

"Nó đốt cháy phế tích của chúng ta, nói đúng hơn, nó đốt cháy những con quái vật kia," Gawain nhìn Herty. Lúc con rồng phun lửa, hắn đã quan sát kỹ, cơ bản đều nhắm vào nơi quái vật tập trung dày đặc nhất để phun. Dù không biết vì sao có vài lần nó phun lệch hướng, nhưng khuynh hướng của nó đã tương đối rõ ràng, "Lãnh địa Cecil đã không còn trước khi con rồng kia đến rồi."

"Nhưng mà..."

"Cô muốn đòi công đạo với một con rồng sao?" Gawain nhún vai, "Nói chuyện thực tế đi. Nếu thực sự muốn làm gì đó, thì hãy mau chóng trở về xã hội văn minh, báo cáo toàn bộ sự việc về quái vật và rồng đi."

Herty không thể cãi lại, chỉ có thể gật đầu: "Vâng."

Thực ra Gawain rất hiểu tâm trạng của Herty. Lãnh địa Cecil là quê hương của cô, là nơi cô sinh ra và lớn lên. Dù quê hương đã bị hủy diệt, vết sẹo trong lòng không dễ dàng xóa nhòa. Dù biết rõ con cự long chỉ là thả thêm một mồi lửa lên đống phế tích, và đám lửa này rất có thể là để đốt những con quái vật kia, cô ít nhiều cũng sẽ cảm thấy khó chịu.

Dù sao thì đó cũng coi như là tận mắt chứng kiến tang lễ.

Nhưng dù thông cảm và thấu hiểu, Gawain cũng khó mà thực sự hòa mình vào đó. Dù sao thì cho đến khi bò ra khỏi quan tài, hắn vẫn chưa phải là lão tổ tông của gia tộc Cecil này.

Mang theo đủ loại tâm trạng ngổn ngang, đoàn người rời khỏi mảnh đất này. Tiếp theo, trước mặt họ là một khu rừng rậm.

Herty một tay cầm pháp trượng, một tay vẽ vài phù văn sáng tối chập chờn trên không trung, sau đó ngẩng đầu nhìn về phía khu rừng: "Phải băng qua khu rừng này mới có thể trở lại đại lộ, đó là con đường dẫn đến trấn Danzon."

Gawain thì mang vẻ hiếu kỳ và ngưỡng mộ (dù hắn cố gắng che giấu) nhìn những phù văn lấp lánh trong tay Herty: "Ma pháp đúng là một thứ tiện lợi..."

"Tiên tổ?" Herty có chút hoang mang, ngay sau đó lộ ra vẻ sợ hãi, "Những kỹ năng này của ta khiến ngài không vui sao?"

Gawain ngẩn người: "Hả? Ta tại sao phải không vui?"

"Gia tộc Cecil luôn lấy sức mạnh của kỵ sĩ làm nền tảng, võ nghệ và kỵ thuật mới là chính thống của gia tộc. Nếu ta và Rebecca đi theo con đường pháp sư mà đặt vào hơn một trăm năm trước, đừng nói đến quyền thừa kế, e rằng việc có chỗ đứng trong gia tộc cũng sẽ thành vấn đề," Herty có chút khẩn trương giải thích, "Chỉ là... chỉ là từ sau sự kiện một trăm năm trước, địa vị gia tộc tụt dốc không phanh, nhân khẩu cũng dần tàn lụi, con cháu có thể nắm giữ siêu phàm lực lượng rất hiếm, nên những con đường ngoài con đường kỵ sĩ mới được chấp nhận. Nhưng dù thế nào, điều này vẫn vi phạm quy tắc gia tộc."

Gawain buột miệng một câu: "Cái quy tắc ngu xuẩn này ai đặt ra?"

Đối với loại tộc quy cổ hủ điển hình này, hắn luôn căm ghét đến tận xương tủy với tư tưởng phóng khoáng của mình.

Không ngờ rằng câu nói này vừa thốt ra, không khí hiện trường lập tức trở nên tế nhị. Byron kỵ sĩ vội cúi đầu xuống giả vờ buộc dây giày (dù anh ta đang đi một đôi giày sắt), Herty thì ngây người tại chỗ, còn Rebecca thì sau hai giây rụt rè đưa tay chỉ Gawain.

Gawain: "..."

Kiểm tra ký ức, năm đó hình như có sự kiện như vậy.

Đại anh hùng Gawain Cecil trẻ tuổi nóng tính, sau một lần khải hoàn cùng khai quốc chi quân Charles đệ nhất của vương quốc Anso nâng ly chúc mừng, hai người bạn tốt say rượu khoác lác, thảo luận về việc sự nghiệp vĩ đại sắp thành, đám người khổ sở dẫn các tộc nhân chạy nạn đến phương bắc năm đó giờ cũng từng người thành công thần khai quốc, người đặt nền móng. Có thể đoán được không lâu sau đó sẽ là một làn sóng quý tộc hạng nhất, hơn nữa chỉ cần có thể sống và sinh con, đám quý tộc hạng nhất không có chút nội tình này sẽ sản sinh ra những gia tộc cổ xưa truyền thừa lâu đời.

Vì vậy, hai quân thần khai quốc say rượu cùng nhau suy nghĩ, có phải nên sớm làm một chút quy phạm hóa, chế định gia quy tộc huấn gì đó để phòng ngừa đám con cháu quên đi tinh thần của tổ tiên hay không. Và Gawain Cecil cùng Charles đệ nhất, với tư cách là người khai phá trong số những người khai phá, người đặt nền móng trong số những người đặt nền móng, không hề nghi ngờ nên làm gương tốt.

Thế là bảy trăm năm trước, Gawain Cecil một hơi khó chịu hơn nửa chén rượu mạnh, lại nhìn thanh kiếm kỵ sĩ bên hông mình, đưa tay viết một hàng chữ trên chiếc bát đựng huy hiệu:

Kỵ sĩ ngầu hơn pháp sư.

Charles đệ nhất sau khi nhìn thấy rất vui mừng, thế là cũng viết một hàng chữ trên chiếc bát đựng huy hiệu:

Khanh Gawain nói đúng.

Cái trước trở thành tổ huấn của gia tộc Cecil, cái sau... cái sau bị đám người hầu và gián quan của Charles đệ nhất liều chết can gián.

Vì đại cục suy nghĩ sâu xa, vị đại thần và quốc vương bệ hạ tỉnh rượu đương nhiên sẽ không đem loại rượu này liệt vào chính sách cơ bản của quốc gia, thế nhưng Gawain Cecil lại nghiêm túc đem những cảm tưởng trong lòng mình liệt vào tộc quy.

Từ kho ký ức bước ra, Gawain mặt đầy lúng túng nhìn Herty và Rebecca.

Hắn thở dài: "Năm đó uống say rồi, các ngươi coi như không có cái quy tắc này đi..."

Herty & Rebecca: "?"

Đúng lúc này, bụng của Amber bên cạnh phát ra một tràng âm thanh ọt ọt, cuối cùng cũng giúp Gawain giải vây.

"Tuy ta biết nói điều này vào lúc các ngươi tổ tôn tận hưởng niềm vui gia đình có chút không phù hợp," thiếu nữ bán tinh linh có chút lúng túng xoa bụng, "Nhưng ta hơi đói bụng."

Và việc Amber đói bụng dường như trở thành tín hiệu mở đầu. Sau khi cô ta dứt lời, ngay sau đó là vài âm thanh dạ dày nhúc nhích từ bụng của mọi người ở hiện trường.

Ngay cả Gawain cũng không ngoại lệ.

Đến giờ phút này, Gawain mới ý thức được, kể từ khi rời khỏi cái mộ huyệt âm u kia, tất cả mọi người ở đây đã rất lâu rồi chưa ăn uống gì.

Và thời gian hắn không ăn uống gì có lẽ là vượt xa mọi người. Lần cuối hắn tận hưởng cảm giác thỏa mãn khi nhấm nháp đồ ăn, đám khỉ trên đại lục Loron còn lâu mới biết đứng thẳng đi lại.

Bản dịch độc quyền thuộc truyen.free, chỉ được phép đăng tải tại đây.