Trong một trang viên ở thành Calor, gian nhà kho lớn được thắp đèn sáng trưng.

Nơi này là sản nghiệp của đại thương nhân Cod. Nhà kho và những phòng ốc xung quanh từng dùng để chứa cỏ khô cho kỵ binh và hàng hóa luân chuyển tạm thời. Nhưng từ đầu năm nay, nhà kho đã thay đổi công dụng. Đại thương nhân mua liền một lúc năm chiếc ma đạo xe, tổ chức một đội xe kiểu mới. Xe ngựa kéo hàng lập tức bị cắt giảm năm thành, số xe còn lại được điều phối cho việc buôn bán ở nông thôn. Xe ngựa giảm bớt dẫn đến nhu cầu cỏ khô cũng giảm, nhà kho bỏ không được cải tạo thành xưởng và phòng thí nghiệm mới.

Cod mặc áo khoác mỏng, tóc chải chuốt tỉ mỉ bước vào gian nhà kho lớn. Đèn ma tinh thạch treo trên đỉnh nhà kho phát ra ánh sáng chói lọi, khiến bên trong sáng như ban ngày. Không gian rộng lớn bên trong được ngăn cách thành nhiều khu vực bằng những bức tường thấp đến ngực. Máy móc giản dị mới sắm đang vận hành vui vẻ trong từng khu vực, tiếng va chạm của linh kiện kim loại và tiếng ù ù của cơ quan ma pháp hòa lẫn vào nhau, xen lẫn mùi dầu bôi trơn kỳ diệu. Đại thương nhân bước qua những âm thanh và mùi hương này, đi thẳng đến căn phòng cuối hành lang nhỏ.

Mấy người trẻ tuổi mặc áo ngắn đang bận rộn trước bàn làm việc. Thấy Cod xuất hiện, họ đồng loạt quay lại hành lễ chào hỏi. Cod vội xua tay: "Không cần hành lễ, cứ làm việc của mình đi."

Những người trẻ tuổi trở lại công việc, còn Cod đến bên bàn làm việc, quan sát họ bận rộn.

Đây đều là những học đồ pháp sư và công tượng phù văn mà ông đã bỏ ra giá cao để mời về. Bản thân học đồ và công tượng không phải là nhân viên đắt đỏ, nhưng họ từng được bồi dưỡng tại học viện xây dựng thuộc Sở chính vụ, hơn nữa còn có chứng nhận kỹ sư ma đạo. Điều này đủ để khiến giá trị của họ tăng lên gấp bội.

Thuê những người này tốn không ít tiền, nhưng theo đại thương nhân, họ hoàn toàn xứng đáng với số tiền đó.

Trên bàn làm việc, một trang bị ma đạo từng hoàn chỉnh đã bị tháo rời thành một đống linh kiện. Mấy tấm nền phù văn và một loạt cơ cấu điều khiển, cung cấp năng lượng, liên động được bày ra chỉnh tề. Mỗi linh kiện đều được dán nhãn ghi chú công năng của nó. Bên cạnh bàn làm việc còn chất đống bản thảo và quyển trục, phía trên tràn đầy những biểu thức số học và ghi chép chi chít, người bình thường nhìn vào có lẽ sẽ hoa mắt chóng mặt.

"Thưa tiên sinh, chúng tôi đã hoàn toàn phân giải thiết bị đầu cuối ma đạo thông dụng M-2, hiểu rõ tác dụng của tất cả tấm nền phù văn," một kỹ sư ma đạo trẻ tuổi tóc ngắn nói với Cod, "Hiện tại chúng tôi đang dựa theo logic học phù văn để tính toán công suất và hệ số nhiễu của tấm nền thuật Băng Trùy. Chúng tôi cho rằng chỉ cần điều chỉnh khu vực bắn ra của nó một cách thích hợp, thêm một thùng chứa có tính giữ ấm tốt, thì hoàn toàn có thể chế tạo một vật chứa có thể bảo quản đồ ăn..."

"Rất tốt, rất tốt," Cod liên tục gật đầu, "Còn có khó khăn gì không?"

Một người trẻ tuổi khác lên tiếng: "Chúng tôi cần một nguồn ma lực ổn định hơn. Đơn nguyên ma võng trước đây đều là đồ cũ mua lại, hơn nữa một phần đã bắt đầu hư hao, thực tế không chịu nổi sử dụng."

"Yên tâm, ta đã bảo Pal đi mua sắm đơn nguyên ma võng mới. Lần này không còn là đồ cũ, đều là hàng mới hoàn toàn."

"Vậy thì không có vấn đề gì."

Các nhân viên kỹ thuật lại trở lại công việc. Cod tiếp tục đứng bên bàn làm việc, nhìn họ vây quanh một đống phù văn, bản thảo và công thức bận rộn.

Ông chỉ có thể hiểu được một phần nhỏ, nhưng điều đó không hề ảnh hưởng đến việc ông đắm chìm trong đó.

Từ mùa đông đến nay, việc chào hàng đặc sản Calor bằng "Quảng cáo" đã đạt được thành công lớn. Các thương nhân ở đó sau khi nếm được vị ngọt đã trở thành người ủng hộ công nghiệp ma đạo và các sản phẩm phụ của nó. Công ty "Cod gia sự thông" mà ông mới mở vào mùa xuân năm nay là thử nghiệm thứ hai của ông trong thời đại mới này.

Nhìn xem, thử nghiệm này cũng sẽ đạt được thành công lớn.

Công nghiệp ma đạo xuất hiện đã thay đổi phương thức sản xuất. Với tư cách là một đại thương nhân thành công, Cod nhìn thấy trong quá trình mở rộng công nghiệp ma đạo không chỉ là sự thay đổi về phương thức sản xuất. Sau khi mua được chiếc ma đạo xe đầu tiên, sau khi đích thân trải nghiệm sức mạnh và hiệu suất của nó, ông đã ý thức được vật không thể tưởng tượng này có thể có tác dụng lớn đến mức nào. Một người bình thường, giống như ông, nắm chặt những tay hãm kia là có thể khống chế một cỗ máy móc có lực lớn vô cùng. Đây là chuyện khó có thể tưởng tượng đến mức nào?

Đối với Cod, việc mua được ma đạo xe từ tay lãnh chúa không phải là những cỗ xe kia có khí lực lớn bao nhiêu, mà là bản thân chuyện "Ma pháp vậy mà thật sự có thể thuộc về người bình thường".

Ông mở ra mạch suy nghĩ, đồng thời còn nhìn thấy cơ hội buôn bán t��� giá cả của ma đạo xe.

Ma đạo xe, thông tin ma võng, máy móc cỡ lớn... Với năng lực của ông, không thể phục chế và sản xuất những thứ này, nhưng nhỏ hơn một chút thì sao? Đơn giản hơn một chút thì sao?

Các quan chức Sở chính vụ cũng không cấm ông làm như vậy, vậy là có thể làm.

Cách làm của ông rất đơn giản, thậm chí trong mắt các kỹ sư ma đạo chính thức thì gần như buồn cười. Ông mua một thiết bị đầu cuối ma đạo thông dụng từ cửa hàng trực doanh của Sở chính vụ, sau đó tháo rời nó, dùng kiến thức phù văn cực kỳ hạn chế của mình, đối chiếu chương trình học cơ sở của giáo sư trong sách giáo khoa của học viện, chắp vá nối liền tổ phù văn nóng rực, tổ nguồn năng lượng và một tấm sắt lõm với nhau, sau đó đặt một cái nồi lên miếng sắt kia, nấu một nồi canh rau củ nửa sống nửa chín.

Món canh rau củ đó là thứ khó ăn nhất mà ông từng nếm trong đời, nhưng cái "Đài hâm nóng" vụng về đó khiến ông vô cùng tự hào.

Sau đó, ông đăng ký công ty Cod gia sự thông.

Ông không thể dựa vào việc mua thiết bị đầu cuối ma đạo từ cửa hàng về tháo dỡ linh kiện để sản xuất sản phẩm của mình, làm như vậy chỉ có lỗ vốn. Thế là ông chạy khắp các bộ môn của Sở chính vụ, mua được một máy ép phù văn nửa phế thải vì sản xuất quá tải.

Không có nhân viên kỹ thuật, ông liền chép toàn bộ chương trình học cơ sở về logic học phù văn và cơ giới học trong trường, lôi kéo những người trẻ tuổi biết chữ trong gia tộc và thương hội nghiên cứu gần nửa tháng, xây xong cỗ máy phế thải.

Ông lợi dụng uy vọng và nhân mạch của mình, lại tiêu một số tiền lớn, thuê được mấy người trẻ tuổi có giấy phép kỹ sư ma đạo, chính là những người trước mắt này.

Ông mua một đống lớn trang bị ma đạo, máy móc do xưởng rèn phù văn Cecil chế tạo, trang bị ma đạo do Sở nghiên cứu kỹ thuật ma đạo xuất phẩm, từ thiết bị đầu cuối ma đạo thông dụng đến máy bơm nước nông nghiệp, máy móc, thậm chí là máy truyền tin ma võng đắt đỏ, nhưng lại tháo rời chúng thành linh kiện.

Ông xây dựng "Nhà máy kiểu mới" của riêng mình, xây dựng "Phòng thí nghiệm" của mình. Ông thậm chí còn cùng các công nhân tạo ra một cỗ máy nhỏ đơn sơ, dùng một động cơ ma năng kiểu pít-tông bị đào thải kéo theo, chỉ có thể dùng để khoan lỗ trên bảng kim loại, nhưng hiệu suất cao hơn nhân công không biết bao nhiêu.

Đây là "Nhà máy Cod" của ông, nhưng không phải là nhà máy đầu tiên mà ông xây dựng. Nhà máy đầu tiên của ông thực ra ở phía bắc hơn một chút, bên cạnh biệt thự lớn của ông, nhưng vì một sự cố mất kiểm soát phù văn, nhà máy bị thiêu rụi hơn phân nửa, cư dân phụ cận cũng sinh ra hoảng loạn, ông mới bất đắc dĩ chuyển thiết bị và nhân viên đến đây.

Tất cả những điều này tiêu tốn của ông gần nửa gia tài. Số tài sản mà ông tích lũy được từ việc kinh doanh đều đổ vào những máy móc và xưởng này. Rất nhiều người cho rằng ông điên, bị những ảo ảnh phát thanh ma võng khiến người ta hoa mắt làm choáng váng đầu óc, đến mức tuổi đã cao còn muốn làm loại chuyện mạo hiểm lớn như vậy...

Nhưng cuối cùng, lô đài hâm nóng ma đạo đầu tiên của ông bán được hai ngàn bộ. Những thị dân thượng tầng hơi giàu có một chút không thể c��� tuyệt món đồ tiện lợi này, không chỉ vì nó mới lạ và dễ sử dụng, mà còn vì việc thoát khỏi củi lửa và cuộc sống hun khói là biểu tượng của thể diện.

Những "Sản phẩm" này của Cod thực ra đều có nguyên lý rất đơn giản, giống như cách làm ngốc nghếch ban đầu. Ông mua những trang bị ma đạo phức tạp, sau đó mở ra xem bên trong có kỹ thuật đơn giản nào mà mình có thể nắm bắt được, hoặc là nghiên cứu chương trình học của giáo sư trong trường, để tìm kiếm mạch suy nghĩ và phương pháp.

Giai đoạn hiện tại, kỹ thuật ma đạo cũng không phức tạp đến vậy, có rất nhiều nguyên lý cơ bản mà người bình thường có thể lý giải và chưởng khống, mà lĩnh vực dân sự lại trống không đến mức bất kỳ một phát minh nào hơi tiện lợi một chút đều có đất dụng võ lớn. Điều đầu tiên mà Cod muốn làm là tìm kiếm "Nhu cầu điểm" dân sự.

Phương pháp của ông cũng không phức tạp, chính là nghiên cứu cuộc sống của quý tộc và siêu phàm giả, nghiên cứu những bộ phận tiện lợi và thoải mái trong cuộc sống của họ, sau đó tìm kiếm phương pháp trong kỹ thuật ma đạo để thực hiện nó.

Quý tộc và siêu phàm giả trên thế giới này luôn trải qua cuộc sống thoải mái và tiện lợi, đến mức vượt quá sức tưởng tượng của người bình dân.

Họ có ánh sáng ma lực, có môi trường thoải mái dễ chịu với nhiệt độ và độ ẩm nhân tạo, có thông tin tức thời, có nô bộc trí tuệ nhân tạo, có thể hưởng thụ bất kỳ món ngon nào vào bất kỳ mùa nào...

Là một người xuất thân bình dân, lại dựa vào kinh doanh để trở thành đại thương nhân giàu có, Cod đã biết tình cảnh sinh tồn của người bình dân, cũng được chứng kiến cách sống của tầng lớp thượng lưu. Ông phát huy ưu thế này đến cực hạn, chỉ chờ tìm được vô số cơ hội buôn bán.

Các pháp sư có thể dùng hỏa diễm ma pháp để hâm nóng đồ ăn, ông có thể chế tạo ra đài hâm nóng dân sự. Các pháp sư cố định pháp thuật bốn mùa như mùa xuân trong pháp sư tháp, ông có thể dùng tấm nền phù văn và đường ống thông gió để chế tạo ra hiệu quả tương tự. Các quý tộc có thể ăn đá vào mùa hè, có thể vĩnh viễn ăn thịt tươi ngon, vậy ông muốn chế tạo một loại vật chứa giá rẻ và tiện lợi, để nó cũng có thể chế tạo đá và bảo quản đồ ăn...

Thành công của công ty Cod gia sự thông cũng gây chú ý cho những người khác. Hiện tại, ở Calor và các khu vực xung quanh, rất nhiều thương nhân cũng đang hoạt động, họ đều đang trù bị công ty của mình, cũng không ít người quen đến tìm Cod để thỉnh giáo kinh nghiệm. Mọi người phảng phất rốt cục chú ý tới đạo lý vốn nên rõ ràng này:

Ma pháp mang đến cuộc sống tiện lợi, mà ai có thể mang đến cuộc sống tiện lợi, người đó có thể nắm bắt cơ hội buôn bán.

Một tràng tiếng người từ cửa lớn nhà máy truyền đến. Cod ngẩng đầu, thấy trưởng tử Pal dẫn theo mấy công nhân đang đẩy một chiếc xe ba gác tiến vào. Họ cẩn thận che chở đồ vật trên xe, và thứ được họ bảo vệ là một chiếc rương lớn được đóng gói bằng ván gỗ và dây cỏ. Trên rương lớn có thể thấy tiêu ký của xưởng rèn phù văn Cecil.

Đơn nguyên ma võng mới mua về, cấp bậc phòng thí nghiệm.

Cod vội nghênh đón, đồng thời gọi công nhân phụ cận đến hỗ trợ dỡ hàng. Nhưng trưởng tử Pal kéo ông sang một bên. Người trẻ tuổi vừa từ trung tâm thành phố trở về mang trên mặt một tia cố ý trang ra vẻ cao thâm mạt trắc: "Phụ thân, có một tin tức muốn nói cho ngài..."

Cod nhìn con trai mình một chút: "Tin tức gì?"

"Công tước Cecil đã biết công ty của ngài và những thứ ngài đang sản xuất. Ngài đoán chuyện gì xảy ra?"

Trong lòng Cod đột nhiên rất gấp gáp.

Chuyện gì xảy ra?

Ông phảng phất đột nhiên ý thức được việc mình đang làm còn có một tầng nguy hiểm khác, ý thức được mình đang tiếp xúc và phỏng chế quyền lợi của lãnh chúa. Mặc dù ông chỉ đang giày vò những "Đồ chơi nhỏ" đơn giản trong "Lĩnh vực nhỏ" mà lãnh chúa không bận tâm, nhưng việc phá giải trang bị ma đạo do Cecil sản xuất, chế tạo máy móc mới, thuê kỹ sư ma đạo... Có phải là phạm một loại kiêng kỵ nào đó?

Mặc dù các quan chức Sở chính vụ trước đó cũng không ngăn cản mình, mặc dù trong luật pháp của Cecil dường như cũng không có điều lệ cấm loại hành vi này, mặc dù lãnh chúa luôn nói phải nghiêm khắc tuân theo pháp luật làm việc, nhưng... Dù sao chuyện này dính đến lãnh chúa, lãnh chúa có thật sự tuân thủ những luật pháp đó không? Hắn có nổi giận vì những hành vi to gan này của mình không?

Trong lúc nhất thời, Cod nghĩ đến một đống lớn thứ, đến mức ông quên rằng những quảng cáo mà ông tung ra trên ma võng đều khẳng định là đã được Sở chính vụ tối cao của Cecil xét duyệt thông qua. Pal thì chú ý đến vẻ khẩn trương của cha mình, người trẻ tuổi này đột nhiên cười ha hả, lấy ra một tờ giấy được cuộn lại tỉ mỉ từ trong ngực: "Phụ thân! Lệnh khen ngợi do chính Công tước Cecil ký tên! Hơn nữa ngài sắp được phong làm kỵ sĩ!!"

Cod sững sờ một chút, trong lúc nhất thời cứng đờ tại chỗ.

Hai giây sau, ông mới bỗng nhiên đoạt lấy tờ lệnh khen ngợi từ tay Pal, hai tay run rẩy mở nó ra, sau đó tỉ mỉ đọc từng chữ một trên đó.

Cuối lệnh khen ngợi, chính là mệnh lệnh sắc phong.

Ông nhìn đi nhìn lại, cuối cùng mới chú ý đến nụ cười không nhịn được trên mặt Pal.

"Ngươi cái tên này, lại còn dám trêu chọc phụ thân của mình!"

"Ôi phụ thân! Cũng đừng quên phong đ�� kỵ sĩ của ngài!"

Thành công đôi khi đến từ những điều ta không ngờ nhất, và đôi khi, vận may lại mỉm cười với những người dám nghĩ, dám làm.