Tơ nhện?

Trên mặt Malm Dunett thoáng hiện một tia kinh ngạc rất ngắn ngủi, nhưng ngay sau đó, sự kinh ngạc ấy biến thành nỗi kinh hoàng tột độ.

Tơ nhện trong chớp mắt dung nhập vào linh thể của hắn, rồi phảng phất từ bên trong cơ thể hắn sinh trưởng, lan tràn ra vô tận. Vô số tơ nhện nổi lên trên da hắn, đồng thời bắt đầu quấn quanh lấy toàn thân. Giáo hoàng ngày xưa, giờ đã hóa thành linh thể, phát ra một tiếng gầm rú kinh sợ, ngay sau đó muốn triệu hồi thần minh chi lực để thoát khốn. Nhưng mọi nỗ lực của hắn đều vô vọng, không hề có chút đáp lại nào – một sức mạnh nào đó đã ngăn cản liên hệ giữa hắn và th���n minh!

Đây mới là sự thật khiến Malm Dunett kinh hãi nhất, thậm chí còn hơn cả những phù văn quái dị mà Philip đã thể hiện, hay đám tơ nhện quỷ dị đang xuất hiện lúc này. Làm sao có thể có thứ gì ngăn cản được liên hệ của hắn với thần minh? Làm sao có thể có thứ gì chặn đứng sức mạnh chí cao vô thượng của Chiến Thần? Giờ khắc này, mối liên hệ giữa hắn và thần minh vốn dĩ khăng khít chưa từng có, sao có thể dễ dàng bị cắt đứt như vậy?

Trong kinh sợ và hoảng loạn, hắn gầm rú bằng một giọng khàn đặc, hỗn độn: "Ngươi đã làm gì? Liên hệ của ta với Chúa là mật thiết nhất, sao có thể..."

Tiếng gầm rú của hắn nghẹn lại khi chưa dứt lời, những sợi tơ nhện xâm nhập linh thể đã hoàn toàn kiểm soát khả năng hành động của hắn. Một bóng hình nữ hài tóc trắng hiện lên trong tầm mắt đang dần đông cứng của hắn.

Nữ hài tóc trắng tiến đến trước mặt Malm Dunett, mang vẻ mặt thành khẩn: "Bởi vì bây giờ ngươi ở gần ta hơn."

Đáng tiếc, Malm Dunett đã không còn nghe được câu trả lời này.

Đến tận giờ phút này, Philip mới thực sự thở phào nhẹ nhõm. Vừa xoa dịu trái tim đang đập thình thịch, vừa thở dài một hơi, sau đó nhìn quanh những binh sĩ và quan chức đang căng thẳng theo dõi tình hình, sẵn sàng ra tay tương trợ. Tất cả mọi người đều lấy ra "Trang bị phòng hộ tâm trí" mang theo bên mình. Một tham mưu cao cấp ở gần nhất đã đặt tay lên nút báo động. Thấy phản ứng của mọi người, vị tướng quân trẻ tuổi của đế quốc vui mừng gật đầu: "Nguy cơ đã được giải trừ, mọi người trở về vị trí đi."

Sau đó, anh mới nhìn về phía Naritil đang đứng một bên, cùng với Malm Dunett bị tơ nhện phong ấn tầng tầng lớp lớp, bày ra trạng thái "kén" quái dị, không khỏi thốt lên: "Đây chính là 'Sứ giả' truyền bá ô nhiễm mà thần minh phái ra khi gần như phát điên sao? Thật không ngờ lại dễ dàng bắt được như vậy..."

Naritil lập tức lắc đầu: "Bởi vì đây chỉ là một hóa thân, nên mới đơn giản như vậy."

"Chỉ là một hóa thân?" Philip lập tức mở to mắt.

"Ừm," Naritil gật đầu, "Linh hồn rất trống rỗng, nhân cách và tư duy đều là giả tạo. Phần lớn hành động hẳn là bị một bản thể nào đó che giấu điều khiển từ xa... Hoặc cần đại lượng hóa thân như vậy ngưng tụ lại mới có thể hình thành một bản thể. Tóm lại, liên hệ giữa hóa thân này và 'bản thể' đã bị gián đoạn, ta cũng không có cách nào truy dấu – nó không nằm trong lưới của ta, tơ nhện không thể rời khỏi mạng lưới thần kinh lan tràn quá xa."

Philip không giấu nổi vẻ thất vọng trong ánh mắt, không khỏi hỏi: "...Vậy cái xác rỗng này có ích lợi gì cho chúng ta không?"

"Vẫn còn chút ít," Naritil suy nghĩ rồi thành thật đáp, "Về sau ta sẽ nhờ Duarte và Megal hỗ trợ mở nó ra, biết đâu bên trong còn sót lại chút ký ức nào đó."

"Vậy thì làm phiền các ngươi."

Philip gật đầu, sau đó ánh mắt anh lại không khỏi quay về phía Malm Dunett. Khi ánh mắt lướt qua những ký hiệu thần thánh rõ ràng và quen thuộc trên y phục đối phương, sắc mặt anh không khỏi trở nên phức tạp. Vị tướng quân trẻ tuổi của đế quốc há miệng, dường như muốn nói gì đó, nhưng cuối cùng tất cả lời nói đều hóa thành một tiếng thở dài không lời.

Anh đã từng tín ngưỡng Chiến Thần, thậm chí cho đến giờ phút này, anh cũng không rõ mình có từ bỏ tín ngưỡng đó hay không.

Ngay từ khi mới biết được về hiểm họa thần tai Typhon, Philip đã trải qua một giai đoạn suy nghĩ chật vật. Anh thậm chí đã bước vào giáo đường của Thánh Quang Giáo hội, để thảo luận về vấn đề tín ngưỡng với những thần quan tìm kiếm tân giáo nghĩa. Điều này có chút hiệu quả, và sau đó anh cẩn thận nghiên cứu những luận thuật của Gawain Cecil bệ hạ về trật tự xã hội, tín ngưỡng tôn giáo. Điều này cũng mang lại một số tác dụng.

Ít nhất, tâm trí của anh từ đó đã kiên định trở lại, không đến mức mê mang về lời nói và hành động của mình.

Vậy mà lúc này, khi lần nữa nhìn thấy ký hiệu tín ngưỡng Chiến Thần, nhìn thấy một người phát ngôn cao giai của thần chức đến từ Typhon, đã trở thành kẻ điên, anh vẫn không nhịn được thở dài, không khỏi cảm thấy một nỗi thất lạc và trống rỗng trong lòng.

Anh đột nhiên nhớ đến lời mà Gawain Cecil đại đế từng nói với anh trong một lần trò chuyện phiếm... Đại khái, đây chính là một lần "đau ngắn" mà rất nhiều người trên thế gian này nhất định phải đối mặt.

Naritil quấn hai vòng quanh hóa thân của Malm Dunett, từ trong không khí tiện tay "túm" ra thêm nhiều tơ nhện, phảng phất đóng gói cẩn thận, quấn quanh linh thể mất phản ứng kia càng thêm chắc chắn. Sau đó, cô bắt lấy eo đối phương bằng lưới tơ, xách lên – một người trưởng thành cường tráng lớn hơn cô rất nhiều vào lúc này, trong tay cô nhẹ bẫng như không có trọng lượng. Làm xong tất cả, cô ngẩng đầu nhìn Philip một cái, thuận miệng nói: "Ngươi phải cẩn thận một chút, dù sao ngươi cũng từng tiếp thụ tẩy lễ, còn từng có tín ngưỡng rất thành kính – căn cứ nghiên cứu của những Kẻ ngỗ nghịch loài người, trong tình huống này 'kết nối' đã được xây dựng, cho dù ngươi không thành kính trong ý thức, loại kết nối này dường như cũng không dễ dàng biến mất."

Lời còn chưa dứt, cô đã bước về phía trước một bước. "Ngày xưa chi thần" này phảng phất vượt qua một đạo bình chướng vô hình, thân ảnh của cô cùng với "hàng hóa" mang theo cùng nhau biến mất trước mặt mọi người.

Philip chưa kịp nói lời cảm tạ với Naritil, điều này khiến vị tướng quân trẻ tuổi luôn coi trọng lễ nghi có chút ảo não, nhưng anh đồng thời không có nhiều thời gian đắm chìm trong tình cảm cá nhân.

"Tướng quân," một phó quan thấy sự việc bên này, từ bên cạnh bước tới. Trên mặt phó quan vẫn còn vẻ căng thẳng kiêng kỵ, xem ra biến cố vừa xảy ra đã để lại cho anh ta ấn tượng sâu sắc, "Vừa rồi đó là 'Sứ giả' truyền bá ô nhiễm sao? Xem ra thần tai bên Typhon đã hoàn toàn mất kiểm soát..."

Thần tai, thứ này đối với phần lớn quốc gia trên thế giới hoặc là một khái niệm chưa từng nghe thấy, hoặc là chỉ giới hạn trong tình báo cơ mật lưu thông ở tầng lớp cao, thậm chí là hạng mục công việc cấm kỵ bị cấm lưu thông. Nhưng người Cecil đã đối mặt với thần tai hai lần lại không hề xa lạ với nó – khái niệm thần tai được viết trong sách giáo khoa, trên báo chí, đài phát thanh của người Cecil, cùng với tất cả sổ tay tác chiến của quân đội tuyến đầu.

Mỗi người ở đây đều biết mình có thể phải đối mặt với thứ gì, họ s��� không hề kiêng kỵ khi thảo luận về nó.

"Trước đây chúng ta còn có thể nghi ngờ một chút..." Philip sắc mặt nghiêm nghị, trầm giọng nói, "Nhưng bây giờ cơ bản có thể xác định, ô nhiễm Chiến Thần mất kiểm soát đã thẩm thấu vào hệ thống quân sự Typhon, thần tai đã bộc phát ở Typhon. Từ giờ trở đi, chúng ta chính là đối đầu với Chiến Thần mất kiểm soát."

Philip dường như dùng hết sức lực để nói xong câu đó, sau đó anh chậm rãi ngẩng đầu, ánh mắt không nhìn phó quan của mình, mà vượt qua vai phó quan, vượt qua đại sảnh bận rộn, vượt qua tường thành kiên cố của Hiệp Ước Bảo – đó là hướng Đông Lang Bảo.

...

Mặt trời đã xuống núi hai giờ trước, bóng đêm dày đặc đang bao phủ toàn bộ hoang nguyên.

Nhưng màn đêm vốn nên yên tĩnh lại bị hỏa lực liên tục xé rách. Vụ nổ của đạn pháo ma tinh cùng với tia chớp quét ngang của xạ tuyến chước nhiệt liên tục thắp sáng đêm lạnh. Trong tiếng gào thét, bạo liệt, oanh minh kinh người, Đông Lang Bảo dường như bị vô số hung thú dữ tợn vây công trong màn đêm, kịch liệt rung chuyển trong đợt oanh kích hỏa lực liên tục.

Nhưng sự "rung chuyển" này chỉ là ảo ảnh. Andrea quen thuộc Đông Lang Bảo, cô biết tòa thành lũy này vẫn kiên cố, tất cả điểm nút hộ thuẫn vẫn còn độ an toàn rất cao, tường thành phụ ma cho đến nay vẫn chưa bị phá hoại thực chất. Các pháp sư trấn thủ tòa thành lũy này cùng với binh sĩ điều khiển nỏ pháo trên tường thành đều còn dư dả thời gian nghỉ ngơi luân phiên, thể lực quân coi giữ vẫn dồi dào.

Đây có thể coi là cục diện giằng co đáng mừng nhất trước mắt, và hơn phân nửa công lao nên được quy cho Ma pháp sư đoàn Hắc Kỳ đã kịp thời đến tiếp viện.

Trên không tường thành hướng tây nam, một mảng lớn quang mang ma pháp mông lung đi kèm với tầng tầng lớp lớp quang ảnh phù văn trống rỗng hiện lên giữa không trung. Dưới hiệu ứng tăng phúc cộng minh mạnh mẽ, pháp thuật cấp quân đoàn lại một lần nữa thành hình. Một giây sau, một trận phong bạo thiểm điện chớp mắt giáng lâm trên bầu trời cách tường thành mấy cây số. Lôi đình thô to giăng khắp nơi quét ngang chiến trường. Trong tia chớp sáng tỏ do lôi đ��nh bạo liệt mang lại, thị giác siêu phàm của Andrea vận chuyển hết công suất, cô lờ mờ nhìn thấy trận địa pháo kích của người Cecil đang ở ngay rìa phạm vi đả kích của phong bạo thiểm điện.

Bọn họ xem ra là lại rút lui về phía sau một chút – và điều này sẽ làm suy yếu hơn nữa hỏa lực tầm xa của chính họ.

Không phải tất cả "thiên hỏa" đều có thể vượt qua khoảng cách mấy cây số thậm chí mười mấy cây số để đả kích mục tiêu. Trang bị ma đạo của người Cecil cũng có các loại cực hạn tầm bắn. Khi khoảng cách kéo ra, một bộ phận tương đương "thiên hỏa" cỡ trung và nhỏ sẽ không thể uy hiếp được tường thành Đông Lang Bảo nữa.

Nhưng đây không phải là chuyện đáng mừng đến mức nào.

Pháp thuật cấp quân đoàn mà Ma pháp sư đoàn Hắc Kỳ vẫn luôn tự hào, pháp thuật có thể tạo ra hỏa lực hủy diệt trên chiến trường, ở đây lại chỉ có thể dùng cho phòng ngự bị động. Ma lực ngưng tụ hết lần này đến lần khác đều tiêu hao vào "oanh tạc mang tính uy hiếp" mà không có chút chiến quả nào. Các pháp sư đang dùng ma lực quý giá oanh tạc đất trống, chỉ ngẫu nhiên mới có thể phá hủy mấy tiểu đội quân địch liều lĩnh. Điều đó căn bản không tính là chiến quả gì.

Từ khi trời tối đến nay, sắc mặt của Bá tước Palin Winterburg từ đầu đến cuối không hề chuyển biến tốt đẹp hơn.

Nhưng Andrea biết, đây là chuyện không có cách nào khác. Tình cảnh khốn quẫn như vậy cuối cùng chỉ có một câu – người Cecil sẵn sàng ném quân đội của họ ra trên bình nguyên để mạnh mẽ xông lên, dù có tiêu diệt mấy thê đội cũng vẫn có nhiều thê đội hơn từ phía sau chi viện lên. Đông Lang Bảo không nỡ để Ma pháp sư đoàn Hắc Kỳ bước ra khỏi tường thành một bước.

Thế nhưng, hết thảy vốn không nên như thế...

Andrea đứng trên sân thượng ở chỗ cao của tòa thành, cau mày nhìn chăm chú vào đêm lạnh hỗn loạn, rung chuyển này. Hết thảy trước mắt thậm chí khiến cô đột nhiên cảm thấy có một tia hoang đường.

Cô biết là Chiến Thần giáo hội xảy ra vấn đề, khiến Typhon phạm sai lầm khi mở ra trận "chiến tranh" này. Nhưng phản ứng của người Cecil đối thủ... Vì sao cũng kỳ quái như vậy?

Bọn họ dường như cũng quyết tâm muốn đánh một trận, nhưng điều này không phù hợp với phán đoán trước đây của tổ phụ cô và rất nhiều cố vấn quân sự trong nước về tình hình.

"Tướng quân," giọng của phó quan đột nhiên truyền đến từ phía sau, gọi Andrea trở về với suy nghĩ, "Bá tước Winterburg mời ngài đến thương nghị phương án phòng thành tối nay – ông ấy ở đông sảnh."

Andrea cuối cùng quay đầu nhìn về phía tường thành một chút, xoay người gật đầu với phó quan: "Ta biết."

Cô cất bước, chuẩn bị rời khỏi sân thượng, nhưng trước khi đi ngang qua phó quan, cô đột nhiên dừng lại.

"Tướng quân?"

"Đế đô có hồi âm chưa? Mathilda, bệ hạ, hoặc là tổ phụ của ta," cô hỏi, "Có hồi âm không?"

"Không có," phó quan lắc đầu, "Chỉ hướng Aldernan thông tin đã gửi thư của ngài ba lần, nhưng đều không có hồi âm. Mạng lưới Truyền tấn tháp từ biên giới đến đế đô vừa mới được cải tạo không lâu, rất khó nói liệu có tiết điểm nào đó xuất hiện vấn đề chậm trễ hay không. Nếu ngài lo lắng có vấn đề trên đường gửi, chúng ta có thể gửi lại một lần."

Phát chậm trễ... Ngay lúc này?

Andrea nhìn phó quan của mình: "Crodien, nếu như chúng ta ở đây đều lâm vào hỗn loạn lớn, vậy thì Aldernan, nơi đặt tổng bộ của Chiến Thần giáo hội..."

"Đây là một khả năng đáng sợ, nhưng ở giai đoạn này chúng ta chỉ có thể tin tưởng phán đoán và năng lực của bệ hạ và nghị hội," phó quan nói, "Mỗi người đều có chuyện riêng cần làm."

"...Ngươi nói đúng," Andrea chần chờ mấy giây, không thể làm gì khác hơn nói.

Dù thế nào đi nữa, phục tùng mệnh lệnh là điều cô được giáo dục từ nhỏ đến lớn, và với tư cách là chỉ huy quan biên giới, cô cũng biết quyền lực và trách nhiệm của mình có hạn.

"Tướng quân, có cần liên lạc lại với Aldernan không?" Phó quan hỏi một bên.

"Không cần, ta muốn đến đông sảnh tìm Bá tước Winterburg trước," Andrea lắc đầu, cất bước đi thẳng về phía trước, đồng thời thuận miệng phân phó phó quan một câu, "Ngươi đến đại sảnh tầng một, có bất kỳ tình huống gì kịp thời đến tìm ta."

"Vâng, tướng quân."

Andrea rời khỏi sân thượng, cô đi xuống cầu thang, xuyên qua hành lang kết nối giữa tháp lâu và tường thành, bước nhanh về phía đông sảnh.

Gió rét lạnh xen lẫn âm thanh hỏa lực truyền đến từ phương xa, thổi qua những sợi tóc mai nhỏ vụn của cô.

Khi đi qua một đoạn ngã ba, cô đột nhiên dừng lại.

Andrea ngẩng đầu lên, nhìn về phía một tòa tháp lâu ở cách đó không xa – đó là một công trình kiến trúc phảng phất như tháp pháp sư, nhưng trên đỉnh của nó lại lơ lửng một vòng tròn quái dị, phát ra chút ánh sáng trong màn đêm. Vòng tròn đang chậm rãi xoay tròn dưới sự duy trì của lực trường, một loại âm thanh trầm thấp yếu ớt vang vọng trong màn đêm.

Đó là Truyền tấn tháp của Đông Lang Bảo.

Andrea bình thường không mấy khi bước vào công trình này, bởi vì cô không có thiên phú thi pháp, không hiểu Truyền tấn tháp vận chuyển như thế nào, cũng không có cách nào sử dụng trang bị ma pháp bên trong. Vì vậy, những việc này luôn do các pháp sư dưới tay cô làm thay.

Bây giờ chiến tranh đột nhiên bộc phát, các sự vụ của Đông Lang Bảo hỗn loạn phong phú, cô hầu như không có chút thời gian nào để thở dốc, càng không có cơ hội chú ý đến vận chuyển của Truyền tấn tháp – bản thân đây cũng không phải là việc mà cô, với tư cách là chỉ huy quan tối cao, nên tự mình chú ý.

Nhưng giờ khắc này, cô lại dừng lại trước Truyền tấn tháp.

Tình huống... Dường như có gì đó không đúng, cô cảm thấy mình có thể đã bỏ lỡ chi tiết nào đó, hoặc là bị thứ gì đó che mắt.

Andrea đột nhiên vẻ mặt căng thẳng, tay đè lên chuôi kiếm bên hông, sải bước đi về phía Truyền tấn tháp.

Trước tháp cao có hai ma tượng chiến đấu lặng lẽ đứng sừng sững, trông có vẻ vận hành bình thường.

Andrea vượt qua hai ma tượng, đưa tay đẩy ra đại môn Truyền tấn tháp.

Một tia mùi máu tanh bay vào mũi cô.

Bản dịch độc quyền thuộc truyen.free, cấm sao chép dưới mọi hình thức.