"Sorin bảo?" Andrea có chút hoang mang, khẽ lặp lại cái tên này. Nàng không mấy quen thuộc địa danh ở Cecil, nhưng cái tên này lại mơ hồ có chút ấn tượng. Một lát hồi tưởng, nàng cuối cùng tìm thấy tư liệu về Sorin bảo trong ký ức về tình báo và văn thư, "À, ta từng nghe qua cái tên này... Nó hình như ở Thánh Linh bình nguyên."

"Nghiêm ngặt mà nói, nằm trên ranh giới giữa Thánh Linh bình nguyên và đông cảnh, đương nhiên, xét theo phân chia hành chính, nó thuộc Thánh Linh bình nguyên," tu nữ Maryanne khẽ cười nói, "Đó là một nơi tràn ngập kỳ tích."

"Kỳ tích... Ta nhớ Thánh Linh bình nguyên đã hóa thành vùng đất chết trong nội chiến Ansu, và Sorin bảo là khu vực bị tàn phá nặng nề nhất. Nó..." Andrea khẽ nói, nhưng nàng nhanh chóng bị cảnh tượng mới mẻ ngoài cửa sổ xe thu hút, sự chú ý hoàn toàn dồn vào vùng đất hoang bên ngoài.

Nàng thấy một tòa tháp lớn xuất hiện ở phương xa, tháp được xây bằng kim loại và đá nhân tạo, hùng vĩ hơn cả Tháp Truyền Tấn ở Đông Lang bảo. Ma pháp quang huy du tẩu trên bề mặt tháp, đỉnh tháp có thiết bị thủy tinh khổng lồ, nhờ một loại kết cấu máy móc nâng đỡ, chậm rãi xoay tròn. Xung quanh tháp có thể thấy một loạt công trình phụ thuộc, như một tòa thành lũy thu nhỏ.

Nàng lại thấy xa hơn xuất hiện kiến trúc tựa như thôn trấn, rất nhiều nhà mới tinh xếp thành hàng, mái nhà lấp lánh dưới ánh mặt trời rực rỡ. Đất đai được san bằng như một tấm thảm nâu khổng lồ trải quanh thôn trấn, giữa ruộng đồng có những con đường rộng rãi, hai bên đường là hàng đèn đường chỉnh tề.

Đoàn tàu chạy nhanh trên vùng đất hoang mùa đông, và vùng đất hoang lại chào đón khách bằng một dáng vẻ giành lấy cuộc sống mới.

Andrea mở to con mắt còn lại, kinh ngạc nhìn mọi thứ ngoài cửa sổ. Cảnh sắc này khác biệt rất lớn so với những gì nàng thấy trong tình báo và hình dung trong đầu.

"Chúng ta thật sự đang tiến về Sorin bảo sao?" Nàng không nhịn được hỏi, "Nơi này là chiến khu từng bị thần tai ô nhiễm?"

Tu nữ Maryanne mỉm cười: "Đúng vậy, không hề nghi ngờ. Thực tế, chúng ta đã vượt qua cửa ải cuối cùng của đông cảnh. Những gì cô thấy bây giờ là thổ địa của Thánh Linh bình nguyên. Sorin bảo ở ngay phía trước, sau ngọn đồi kia, cô sẽ thấy nó. Đến lúc đó, cô sẽ còn kinh ngạc hơn."

"...Ta vốn nghĩ sẽ thấy nhiều phế tích và hài cốt hơn ở đây," Andrea lẩm bẩm, "Nó không giống như tôi tưởng tượng..."

"Chúng ta đã tái thiết nơi này. Tướng quân Margarita và binh đoàn kiến thiết của cô ấy, bộ trưởng bộ nông nghiệp dẫn đầu đoàn tái thiết liên hợp, cùng những người tình nguyện từ khắp nơi trở về Thánh Linh bình nguyên, hàng chục vạn người cùng nhau tái thiết tất cả những gì cô thấy, đồng thời xây dựng rất nhiều thứ khác. Ví dụ như tòa tháp và công trình kiến trúc xung quanh mà chúng ta vừa đi qua, đó là tiết điểm cấp hai của Sorin, một phần của ma võng Thánh Linh bình nguyên. Nó có một thiết bị thu phát công suất lớn, có thể trực tiếp kết nối với trung tâm điều khiển Sorin," tu nữ Maryanne tự hào nói, "Ngoài ra, tuyến đường sắt mà chúng ta đang đi cũng là một phần của công trình xây dựng năm ngoái."

"Đương nhiên, loại phế tích cô nói vẫn còn. Dù sao Thánh Linh bình nguyên rất lớn, trong thời gian ngắn như vậy, chúng ta không thể tái thiết mọi thứ. Ở khu vực Cự Thạch thành và phì nhiêu cánh rừng vẫn còn những vùng đất rộng lớn chờ phục hưng. Sở chính vụ tối cao mỗi tháng đều phái thêm nhiều đội công trình và tài nguyên hơn đến những khu vực đó, hiện tại khoảng một phần hai khu vực đã khôi phục sản xuất. Nhưng nơi đó cách đây rất xa, chuyến đi này chắc chắn chúng ta sẽ không thấy."

Andrea kinh ngạc lắng nghe, trong đầu hiện lên nhiều cảnh tượng nàng chưa từng nghĩ tới. Nàng dường như còn muốn hỏi thêm điều gì, nhưng một tiếng còi đột ngột từ phía trước cắt ngang động tác của nàng.

Đoàn tàu phát ra tiếng còi cao vút, âm thanh vang vọng giữa đồi núi và bình nguyên. Andrea cảm thấy thân thể mình rung lắc vài lần, đoàn tàu lái ra khỏi một ngọn đồi tương đối thấp. Ngọn núi nhỏ che khuất tầm mắt nhanh chóng bị bỏ lại phía sau, cảnh sắc bình nguyên rộng lớn hiện ra trước mắt Andrea.

Một màu xanh lục lẽ ra không nên xuất hiện trong ngày đông nhanh chóng thu hút ánh mắt nàng, chiếm lấy tầm nhìn của nàng.

Đó là một vùng tán cây che khuất bầu trời, một tòa thành trì xanh biếc như trôi nổi trên bình nguyên, một gốc thực vật, một... kỳ tích thách thức sức tưởng tượng của phàm nhân.

"Kia là cái gì?!" Andrea nhất thời quên đi đau đớn nửa thân trên, vô thức giơ tay chỉ ra ngoài, vẻ mặt tràn đầy kinh ngạc.

"Đó chính là nơi chúng ta sẽ đến," tu nữ Maryanne nói, "Sorin bảo. Cô thấy đó là 'Đại thụ Sorin', nó bao trùm toàn bộ khu vực Sorin, còn tòa thành nguyên bản giờ nằm dưới tán cây của nó, chỉ chiếm một phần nhỏ phía đông. Đoàn tàu này sẽ trực tiếp lái vào khu vực rìa ngoài tán cây bao trùm, nhà ga mới xây nằm cạnh thành bảo cũ."

"Đại thụ Sorin..." Andrea kinh ngạc l��m bẩm, sau đó những suy nghĩ hỗn loạn trong đầu nàng dần bình tĩnh lại, một số tư liệu trong trí nhớ cũng theo đó nổi lên, "Ta từng nghe qua cái tên này, trong một số văn kiện... Còn có báo chí và tạp chí của người Cecil. Ta biết có một 'cây' như vậy trồi lên từ mặt đất, khổng lồ như một tòa thành bảo... Nhưng ta vẫn cho rằng đó là cách nói phóng đại..."

"Đó là cách nói uyển chuyển. Thực tế, từ nửa năm trước, nó đã lớn hơn bất kỳ tòa thành bảo nào," tu nữ Maryanne lắc đầu, "Nhưng bây giờ sự sinh trưởng của nó đã chậm lại đến mức gần như đình trệ, về lý thuyết, dù có lớn đến đâu cũng sẽ không tiếp tục mở rộng nữa, nếu không chúng ta thực sự phải lo lắng toàn bộ bình nguyên sẽ bị tán cây của nó bao phủ. Mặc dù trong mắt tôi, điều đó cũng rất hùng vĩ, nhưng người của Bộ nông nghiệp không nghĩ vậy."

Andrea mang theo tâm trạng chứng kiến kỳ tích, nhìn cảnh sắc ngoài cửa sổ xe không ngừng đến gần, lắng nghe tu nữ kể chuyện. Nàng đột nhiên chú ý đến một chi tiết trong lời nói của đối phương: "'Nó'? Cô nói về gốc cây đó..."

"À, cô không thấy trong tình báo gọi Đại thụ Sorin là 'Nó' à?" Tu nữ Maryanne nhướng mày, "Vậy cũng có thể hiểu được, dù sao không phải ai cũng biết tình hình của nữ sĩ Bertila. Bao gồm những phóng viên và chuyên gia viết vô số bài báo trôi chảy về Đại thụ Sorin."

Andrea vẫn không hiểu ra sao: "...?"

Nơi này ở Cecil... Quả thực có quá nhiều chuyện khó hiểu.

...

Trên đỉnh đại thụ, một đám hoa đằng tràn đầy sinh cơ mọc ra từ cành lá. Trong đám hoa lá và dây leo chen chúc, hình ảnh một người phụ nữ trẻ tuổi dần dần ngưng tụ thành hình.

Bertila khống chế hình người bắt chước của mình, đi tới rìa khu vực tán cây bằng phẳng. Trên bệ cao nhất của Thánh Linh bình nguyên, nàng dõi mắt nhìn về nơi xa, về phía ranh giới giữa dãy núi và bình nguyên.

Thực tế, việc nàng nhìn ra xa không có ý nghĩa: Từ khi trở thành một gốc thực vật, cảm giác của nàng đã không còn thuộc về loài người. Nàng cảm nhận thế giới này thông qua hệ thống rễ khổng lồ và những cành cây lan tỏa lên bầu trời. Hình thể con người mà nàng bắt chước ngụy trang thực ra không có thị giác, nhưng trong nhiều trường hợp, Bertila vẫn quen ở lại làm loại "nhìn ra xa" này, nó mang lại cho nàng một cảm giác "phong phú".

Bộ não nhân tạo sâu trong mật thất tán cây đang vận hành mạnh mẽ, mô phỏng tín hiệu thần kinh duy trì sự ổn định nhân cách của Bertila. Nàng hít một hơi thật sâu bằng cơ thể ngụy trang, sự quang hợp dồi dào của toàn bộ tán cây khiến nàng vui vẻ.

Nàng "nhìn" thấy một đoàn tàu ma năng từ phương đông lái tới, đã tiến vào khu vực rìa tán cây bao trùm. Dây leo được thiết lập gần nhà ga tiếp nhận tín hiệu, và đang truyền hình ảnh về.

Tiếng bước chân từ phía sau cơ thể ngụy trang vang lên, giày giẫm lên bề mặt phiến lá cứng rắn phát ra tiếng gõ như chân đạp lên xi măng. Bertila không quay đầu lại, liền biết ai đang đứng sau lưng mình.

"Nàng đến rồi," giọng khàn khàn có phần cứng nhắc phát ra từ thân thể Bertila, vốn được tạo thành từ kết cấu gỗ, "Ngươi không muốn đi nhìn sao?"

Người đàn ông trung niên đứng sau lưng Bertila im lặng hai giây, mới mang theo cảm xúc phức tạp phá vỡ sự im lặng: "...Ta không biết nên đối mặt với nàng như thế nào."

"Ngươi nên đối mặt," Bertila chậm rãi nói, "Nàng sẽ ở đây rất lâu, và ngươi không thể trốn tránh mãi mãi."

Bard giật giật khóe miệng: "...Ai đã tạo ra cảnh ngộ hiện tại của ta đây?"

"...Chúng ta đã nói sẽ không đề cập đến chuyện này."

Bard cười nhẹ, lắc đầu: "Dù sao đi nữa, các tướng quân tiền tuyến và đại chấp chính quan Sở chính vụ thực sự đã đưa ra cho ta một vấn đề khó khăn không nhỏ... Khi ta vừa biết tin, cả người đều mờ mịt, thậm chí đến bây giờ vẫn có cảm giác như đang nằm mơ."

"Ta có thể tưởng tượng. Ngươi đang nghe lén thì bị gọi đi, và được thông báo rằng con gái ngươi là nhóm tù binh đầu tiên, sẽ được đưa đến Sorin bảo trong vòng vài ngày. Ta có thể hình dung sự hỗn loạn trong lòng ngươi lúc đó," giọng Bertila có phần cứng nhắc lại mang theo một chút chế nhạo, "Không lo lắng sao? Nghe nói nàng bị thương rất nặng."

Bard im lặng một lúc, mới khẽ nói: "Nàng là quân nhân, một số việc là thiên chức của nàng."

"Nàng là quân nhân, nhưng ngươi là phụ thân. Thi��n chức của nàng và sự lo lắng của ngươi không hề xung đột," Bertila lắc đầu, xoay người đối diện với Bard Wendell, "Sau khi làm xong việc trong tay, vẫn nên đi thăm nàng. Ngươi nên đối mặt. Ta tin rằng với vài ngày chuẩn bị, ngươi hẳn đã cân nhắc nên gặp con gái mình như thế nào."

"...Điều này thật không giống ngươi," Bard nhìn vị "Giáo trưởng Vạn Vật Chung Vong" ngày xưa, "Trong mười mấy năm ta biết ngươi, 'nữ sĩ Bertila' luôn là hiện thân của sự cay nghiệt, xảo trá và nguy hiểm."

Bertila không đáp lại, và Bard cũng không để ý đến điều đó. Hắn chỉ lắc đầu, rồi chuyển sang chuyện khác: "Ta đến tìm ngươi là để báo cáo một tình huống."

"Tình huống? Tình huống gì?"

"Đây là ghi chép của tổ nghe lén trong thời gian gần đây," Bard đưa một chồng tài liệu trong tay cho Bertila, "Chúng ta vẫn chưa truy tìm được tín hiệu đó, nhưng chúng ta đã phát hiện một số dấu vết khác, có lẽ có giá trị."

Bertila thực ra không cần dùng "mắt" để đọc tài liệu Bard đưa ra, nhưng nàng vẫn đưa tay nhận lấy những trang giấy đó, rất chân thành đưa chúng lên trước mắt. Dù sao cuộc sống cần một chút nghi thức, một gốc thực vật cũng không ngoại lệ. "Ánh mắt" nàng đảo qua bảng biểu và ghi chép, biểu lộ dần trở nên nghiêm túc.

Nàng không phải là chuyên gia về thông tin ma võng, tín hiệu học và mật mã học, nhưng kể từ lần trước thành công giải mã hình vẽ hình học từ tín hiệu thần bí, giá trị của nàng trong lĩnh vực này đã được thượng tầng coi trọng. Bây giờ, nếu tổ nghe lén phát hiện manh mối có giá trị, ngoài việc báo cáo cho bộ phận nghiên cứu cấp trên, họ cũng sẽ gửi cho nàng một phần.

"Những dao động yếu ớt ngẫu nhiên xuất hiện này không phải là rung động bình thường trong ma võng... Ý ngươi là vậy sao?" Bertila lay lay văn kiện trong tay, nhìn về phía Bard.

"Đúng vậy. Chúng ta đã so sánh tất cả các dạng sóng, những dao động đó thực sự không nên xuất hiện trong ma võng."

"Những dao động này rất yếu ớt, lại hỗn loạn không thể giải mã. Giải pháp 'dấu vết điểm' mà ta phát hiện trước đó cũng không dùng được," Bertila nắm cằm, "Ngươi nghĩ thế nào?"

"Chúng ta hiện đang nghi ngờ tín hiệu đó thực tế vẫn liên tục phát, truyền thanh, mỗi phút mỗi giây đều bao trùm thiết bị thu phát của chúng ta. Những dao động này chính là dấu vết nó để lại. Nhưng vì lý do nào đó, tín hiệu này phần lớn thời gian bị nhiễu sóng nghiêm trọng, suy yếu, nên chúng ta hoàn toàn không thể giải mã nội dung của nó. Thậm chí trước khi chúng ta tăng độ nhạy của thiết bị thu phát, chúng ta căn bản chưa từng chú ý đến sự tồn tại của nó," Bard từ từ nói ra ý nghĩ của mình và các đồng nghiệp, "Từ mạch suy nghĩ này, những lần chúng ta đột nhiên nhận được tín hiệu trước đó, thực ra không phải là tín hiệu đột nhiên 'xuất hiện', mà là một loại vật tạo ra hiệu ứng nhiễu sóng, che đậy xuất hiện lỗ hổng ngắn ngủi..."

Khuôn mặt Bertila không thể biểu lộ quá sinh động, nhưng một chút biến đổi trên khuôn mặt nhỏ nhắn của nàng vẫn thể hiện sự nghiêm túc: "Nghe có vẻ... có chút bất an. Tư liệu đã gửi cho đế đô chưa?"

"Đã gửi đi rồi. Đại sư Camel đích thân hồi âm sẽ nghiêm túc đối đãi việc này, đồng thời ông ấy cũng sẽ điều phối tổ công tác nghe lén ở Thập Lâm thành, Lẫm Đông bảo và Luan, thử tìm kiếm chứng cứ về sự tồn tại của những dao động này ở các nơi," Bard gật đầu, "Nếu các nơi đều phát hiện loại dao động này, vậy suy đoán của chúng ta có thể được chứng thực thêm một bước."

Bertila im lặng một lúc, sau mười mấy giây suy tư, nàng mới khẽ gật đầu.

"Nếu bên này không có việc gì, vậy ta đi về trước," Bard nói với Bertila, "Tổ nghe lén vẫn đang đợi ta trở về phục mệnh."

Bertila ừ một tiếng, Bard quay người hướng thang máy đi đến, nhưng khi hắn vừa đi được vài bước, Bertila đột nhiên gọi hắn lại: "Chờ một chút."

"Còn có chuyện gì sao?"

"Andrea Wendell đã được chuyển đến tây lâu của thành bảo cũ," Bertila nhìn bóng lưng Bard nói, "Nơi đó sẽ là 'khu an dưỡng' chuyên dụng của nàng. Nếu ngươi muốn đến thăm hỏi, ta và Margarita đều có thể giúp đỡ sắp xếp."

Bard quay lưng về phía Bertila, không trả lời cũng không rời đi. Hắn cứ đứng như vậy rất lâu, cuối cùng chỉ khẽ gật đầu, rồi tiếp tục đi về phía thang máy.

Bản dịch độc quyền thuộc truyen.free, xin vui lòng không sao chép dưới mọi hình thức.